Корабль из прошлого

* * *


Утром, когда квартиру залило яркое солнце и за окнами весело щебетали птицы, Лера и думать забыла о ночном кошмаре. Вера Максимовна приготовила на завтрак омлет и поджарила тосты. Пока Лера умывалась, к ним в гости пришли Светка и Лариса Сергеевна с целой тарелкой огромных бутербродов с сыром и колбасой. Завтракать сели все вместе, и тесную кухню наполнили гомон и веселый смех.

– А ты во сколько вчера вернулась? – спросил Максим у матери. – Когда мы пришли домой, тебя еще не было.

– Да, кстати, – подхватила Лера. – Где ты гуляла? Разве не знаешь, что после наступления темноты следует быть дома?

– Кажется, роли слегка переменились, – рассмеялась Лариса Сергеевна.

– Мы проболтали с Алексеем, – смущенно ответила Вера Максимовна. – Я даже не заметила, как пролетело время.

– Рассказывай! – тут же попросила соседка.

– Мама! – одернула ее Светка. – Разве можно совать нос в чужую личную жизнь? Хотя мне тоже интересно. Воронин всегда ходит такой строгий, а как он в более близком общении?

Вера Максимовна с опаской покосилась на Максима и Леру.

– Мам, да мы не против, – поморщившись, буркнул Макс. – Если он тебе и правда нравится…

– Я пока не могу ничего сказать, – вздохнула Вера Максимовна. – Но вчера мы замечательно провели время. Поужинали в кафе, а потом просто гуляли по вечернему пляжу. Давно мне не было так хорошо и… спокойно… Кстати, вы слышали новости? Вчера взорвалась заправочная станция! Пожарные сирены завывали по всему городу.

– Ого! – округлила глаза Лариса Сергеевна. – А что там произошло?

– Говорят, какой-то водитель не справился с управлением и протаранил заправку.

– Ох, – покачала головой соседка. – Наверняка пьяный сел за руль! Опасно ходить по улицам, когда вокруг ездят такие придурки!

Лера, Светка и Максим молча переглянулись. Они-то знали, что дело обстояло не совсем так.

– Завтра в летнем кинотеатре на пляже будут показывать кино! – сообщила Светка. – Может, сходим посмотрим? Все бесплатно.

– Это как? – удивилась Лера. – Совсем ничего не нужно платить?

– Что за кинотеатр такой? – спросил Максим.

– Это уже традиция, – объяснила Лариса Сергеевна. – Когда мы были маленькими, в городе работало несколько летних кинотеатров. Люди сидели на лавочках под открытым небом и смотрели фильм на большом экране. Естественно, вечером, когда уже стемнеет. Мне так нравилось! А сейчас то же самое устраивают на городском пляже. Показывают старые фильмы на белой стене большого лодочного сарая. Все желающие могут прийти со своими ковриками, подушками, принести какую-нибудь еду и в хорошей компании наслаждаться фильмом. Мы с Антошкой тоже ходим иногда, когда там комедии показывают. Сходите, не пожалеете.

– Это интересно, – оживилась Лера. – Надо будет обязательно сходить.

После завтрака Светка и ее мама отправились переодеваться на работу. Лера помогла Вере Максимовне помыть посуду, затем тоже надела платье горничной.

Максим, стоя перед зеркалом в одних плавках, натирал плечи и спину кремом от солнечных ожогов.

– Он загорел сильнее меня, – недовольно констатировала Лера.

– Потаскайся-ка по пляжу целыми днями, – фыркнул брат. – Но теперь я хоть не похож на пережаренный кусок курицы. Да и печет не так сильно…

Вера Максимовна отобрала у него тюбик с кремом и помогла намазать спину.

– Вы правда не против моих встреч с Алексеем? – между делом спросила она.

– Нет, – покачала головой Лера. – Я рада за тебя.

– На новом месте всем нам друзья не помешают, – добавил Максим.

– Сам-то уже познакомился с кем-нибудь? – спросила у него Вера Максимовна.

– Не особо. Только полоумная Светка ко мне липнет постоянно.

– Не прогоняй ее, она забавная девчонка, – улыбнулась мама.

– Только слишком уж настырная.

– Вот Светка-то этого не слышит, – усмехнулась Лера. – Вообще у нее есть на тебя определенные виды, имей в виду.

– Да она мне даже не нравится. – Максим закатил глаза к потолку. – Но здесь есть одна девушка, мы познакомились на пляже… Ее зовут Галя. Она посимпатичнее Светки, да и ведет себя иначе. Как-то более утонченно, что ли… Не так навязчиво.

– Так пригласи ее куда-нибудь, – посоветовала Лера. – Светке я об этом говорить не буду. А то мало ли…


– Ладно, посмотрим. – Максим быстро допил остывший чай и начал собираться на работу. Лера и Вера Максимовна вскоре тоже ушли.

До пляжа Макс обычно добирался на велосипеде, затем запирал его в небольшом сарае, где хранились тележки для приготовления сладкой ваты.

Он спустился на первый этаж общежития, вывел на улицу старенький велосипед, затем оседлал его и выехал за ворота пансионата. Охранники с улыбками махнули ему на прощание. Веру Журавлеву и ее детей здесь уже знали почти все.

Парень автоматически бросил взгляд на верхний этаж главного корпуса, где располагались апартаменты Бестужева, но увидел лишь верхушки пальм, высаженных на верхней террасе. Интересно, какой сюрприз приготовил им мерзкий старикашка?

Сегодня Максим спал без сновидений, и это его радовало. Может, наваждение кончилось и их с Лерой больше не будут одолевать кошмары, связанные с морем и кораблем под названием «Арканум»?

Самым странным было то, что они с сестрой видели абсолютно одинаковые сны. Жалко, он забыл спросить у Леры, снилось ли ей сегодня что-нибудь. Хотя если бы снилось, она бы и сама рассказала. Они делились друг с другом практически всем, умалчивая лишь о самом сокровенном.

Максим проехал пару кварталов, когда за его спиной вдруг раздался резкий рев мотора. Мать неоднократно предупреждала его, чтобы ездил только по тротуарам, но они здесь были такие узкие, да еще все в трещинах, что передвигаться по ним на велосипеде было очень затруднительно. Поэтому Максим предпочитал ездить по чуть более ровным дорогам. Но такой рев позади себя он здесь слышал впервые. Казалось, кто-то сзади мчится прямо на него.

Парень быстро обернулся и удивленно вскинул брови. За ним и правда несся черный автомобиль. Сквозь тонированные стекла было не видно водителя, да и номер машины покрывал толстый слой засохшей грязи.

Плохой признак. Такие способны на все.

Максим решил прижаться к обочине, но машина только прибавила газу. Если он сейчас остановит свой велосипед, этот псих попросту размажет его по асфальту. Максим рванул вперед. Он проскочил на красный сигнал светофора, и кто-то громко засигналил ему вслед. Парень бешено вращал педали. Впереди начинался довольно крутой спуск к побережью, а черный автомобиль, ненадолго застрявший на светофоре, уже нагонял его снова.

Оглянувшись через плечо, Максим с ужасом увидел, что преследователь в полутора метрах от его велосипеда. В черном непроницаемом стекле отражалась желтая майка Макса и больше ничего. Внутри у парня все похолодело.

Внезапно по левую сторону дороги возник тенистый узкий проулок. Максим из последних сил рванул руль велосипеда в сторону и, слетев с дороги, каким-то чудом успел вписаться в крутой поворот.

Черная машина с ревом пронеслась мимо и устремилась вниз, к пляжу.

А Максим ударил по тормозам и грохнулся с велосипеда на ближайший газон. Не сдержавшись, парень громко выругался и тут же огляделся по сторонам, не слышал ли кто его тираду. Но вокруг никого не было.

Прижавшись спиной к высокому каменному бордюру, тяжело дыша, Максим испуганно пытался осмыслить случившееся. Он не сомневался, что происшествие не было случайностью. Только что кто-то целенаправленно пытался его убить.





Глава сорок четвертая

Следы от зубов





Алексея Воронина разбудил телефонный звонок.

– Михалыч? – хриплым спросонья голосом спросил Воронин. Он не сразу нашел в сотовый телефон, а эти звонкие трели спозаранку долбили прямо по мозгам. – Что стряслось, раз ты звонишь в такую рань?!

– Дело дрянь, Алексей, – убитым голосом сказал старик. – У нас два трупа… Насильственная смерть.

С Воронина моментально слетели остатки сна.

– Что?! – потрясенно выдохнул он. В Новом Ингершаме убийств не совершалось уже больше десяти лет. – Где ты сейчас?

– На выезде из города. Двадцатый километр. Одно из тел пока еще лежит здесь. Второе обнаружили утром в районе порта, его уже перевезли куда следует.

– Оставайся там, я сейчас приеду, – глухо произнес Алексей.

Через полчаса Воронин уже остановил свою машину у дорожного знака с надписью «Вы покидаете Новый Ингершам». Там стояло несколько полицейских автомобилей, а внизу, где заканчивалась насыпь, работала бригада судмедэкспертов.

Алексей начал спускаться по крутой насыпи, мелкие камни и песок ручьями бежали у него из-под ног. Михалыч помахал ему рукой, и он направился к старику.

Под дорогой проходила труба старого канализационного коллектора. У бетонной будки с зарешеченным окном лежало тело, накрытое пластиковой пленкой. Представители дорожных служб пытались сдвинуть тяжелую чугунную решетку, закрывающую люк.

– Что они делают? – спросил Алексей, приближаясь.

– Придется ребятам спускаться туда. – Михалыч показал на круглое окно коллектора. – Тело… Оно здесь не полностью. Частично оно там, внизу.

– Господи, – нахмурился Воронин. – Что произошло?

– Его будто дикие звери рвали. Не то прямо здесь, не то дотянулись до него оттуда… Из трубы. Словно кто-то пытался затащить его внутрь сквозь решетку.

Алексей изумленно уставился на старика, а тот продолжал:

– Погибший – Виктор Абрамов. Из молодых, да ранних. Я его хорошо помню, еще когда он по малолетке в колонию для несовершеннолетних загремел. Вышел пару лет спустя и тут же продолжил свою преступную карьеру. Продавал на пляже гадость всякую… Сколько раз я его предупреждал, что дело плохо кончится, а он только посмеивался надо мной да отнекивался… Досмеялся.

Воронин присел у тела на корточки и приподнял угол закрывающей его пленки.