Корабль из прошлого

– Мать честная! – воскликнул он, морщась. – Да на нем живого места нет… Кто мог совершить такое?

– Ты еще про второго не знаешь, – хмуро сказал Михалыч. – На мелководье у портовых складов тело вынесло. Практически в таком же состоянии. Сашка Шпак по кличке Шпатель. Тоже личность известная. Вор, жулик… Тот по ночам привозил товар, а вот этот, – он показал на тело, – сбывал. Подельники.

– Они работали вместе? – удивился Алексей. – И теперь оба мертвы. Вот вам и связь. Может, бандитские разборки? Парни перешли кому-то дорогу?

– Сам способ убийства меня пугает, – признался Михалыч. – Такого мне еще видеть не приходилось. А хотя нет… Видел подобное.

– И где же?

– На том корабле, – сказал вдруг старик. – Помнишь, на «Аркануме» нашли горы костей? Так вот повреждения выглядят в точности как на тех костях. Будто следы от чьих-то зубов.

Алексей похолодел. Перед его глазами тут же возникли сотни старых изломанных костей, а потом – огромная затопленная пещера и странные следы, уходящие в темноту подземного тоннеля.

– Но этого не может быть… – Он озадаченно глянул на окно подземного коллектора. – Такое ведь просто невозможно. Намекаешь, что этих парней убила та же тварь, которая обглодала кости на «Аркануме» сто с лишним лет назад? Это же просто смешно, Михалыч…

– Смешно, ага. Только почему-то не хочется смеяться, – мрачно сказал старик.





Глава сорок пятая

Счастье





После полудня Лера закончила работу в санатории, и Дэн предложил ей сходить на пляж. Лера позвонила Светке, но та еще не освободилась.

– Мы с мамой работаем в третьем корпусе, – недовольно буркнула она в телефонную трубку. – Сегодня утром отсюда выехал целый этаж, так что работы много. Не знаю, сколько еще тут проторчу. А Максим тоже с вами?

– Нет, но он все равно на пляже вместе со своей сахарной ватой.

– Твой брат совершенно не обращает на меня внимания!

– Хочешь, я его выпорю? – предложила Лера.

– Хорошая мысль. – Светка слегка повеселела. – Он не воспринимает меня всерьез. Да еще вчера я так опозорилась в том кафе. Как думаешь, Макс заметил, что у меня компот из носа полился?

– Это все заметили, – не стала лгать Лера.

– Черт! – раздраженно бросила Светка. – Придется попотеть, чтобы он снова увидел во мне утонченную и романтичную особу. Ладно, разберемся! Вы на пляж-то идите, я вас там найду. Передавай привет остальным неудачникам!

На том и порешили. Лера быстро сходила домой и надела под новый сарафан купальник, чтобы снова не искать кабинку на пляже. Вскоре они с Дэном уже шагали к морю. Парень по-прежнему был в старых шортах и футболке Максима.

– Я вообще-то стираю свои вещи, – сказал ей Дэн, заметивший, как она косится на его одежду.

Лера мгновенно покраснела.

– Я просто…

– Да, да, – с широкой ухмылкой закивал парень. – Вчера, когда мы разошлись, я залез под душ прямо в одежде. Геля много ушло, но зато и сам помылся, а заодно и шмотки постирал. Так что не считай меня немытой свиньей.

– Я вовсе так не считаю!

– Зато я считал, – признался Дэн. – Потому и решил заняться собой.

– Интересно, есть ли у тебя девушка? – задумчиво произнесла Лера, глядя на него. – Наверняка есть. С такой внешностью ты точно не страдал от нехватки внимания…

– Бессмысленно задавать мне такие вопросы, – покосился на нее Дэн. – Все равно я ничего не помню.

– Это верно. А что, если ты вообще женат?

– Кольца-то на пальце нет! – Парень помахал загорелой пятерней у Леры перед носом.

– Когда тебя нашли, на тебе вообще ничего не было. Кольцо тоже могло утонуть.

– Действительно. Но почему-то мне кажется, что я не женат, – ухмыльнулся Дэн.

– Ты в курсе, что из интернета исчезли все видеоролики с тобой? Кто-то удалил все, даже упоминания.


– Какое счастье! А то Светка уже до дыр засмотрела видео с моим голым задом. Теперь осталось только стереть фотографии в ее телефоне!

Лера прыснула.

– А если серьезно, – проговорила она. – Все это очень странно. Ты ничего не помнишь, на тебе моментально все заживает, а потом эта тотальная зачистка в интернете…

– Сегодня и узнаем подробности, если, конечно, толстый старикан сдержит свое обещание. Исходя из этого, буду думать, что делать дальше. Продолжаться так до бесконечности не может, я уже устал скрываться в чужих номерах.

– Я бы не хотела с тобой расстаться, – задумчиво произнесла Лера и чуть не поперхнулась, поняв, что сказала это вслух.

Дэн остановился и серьезно посмотрел на нее.

– Правда? – с напускным спокойствием спросил он.

– Ой, – смутилась Лера. – Я не то хотела сказать… Но… Черт! Да ты и сам все понял. Если честно, я никогда вот так не дружила с парнями, но с тобой мы видимся каждый день. И наши свидания всегда проходят так бурно и странно…

– А это свидания?

– Встречи… свидания… Какая разница? Наша стычка ночью на кухне, драка на пляже, вылазка в дом мадам Анаит, еще этот жуткий пожар на заправочной станции…

– И не забудь, как твоя подружка напала на меня с мотком скотча.

– Вот это и правда было странно, – рассмеялась Лера.

Дэн с улыбкой повернулся к ней, и девушка почувствовала, что краснеет. У нее перехватило дыхание. Она готова была на что угодно, лишь бы не смотреть в его зеленые глаза. Но Дэн не отрывал от Леры взгляда. Его руки вдруг скользнули по ее талии, а затем он мягко обнял ее и прижал к себе. Неожиданно их губы соприкоснулись, и Лера замерла, перестав дышать. Затем она медленно, словно опасаясь его спугнуть, обняла Дэна за шею. От него действительно пахло шампунем, как от мягких волос, так и от футболки. Лера невольно представила, как Дэн намыливается, стоя в душевой кабинке в футболке и шортах, и хихикнула.

Парень тут же мягко от нее отстранился.

– Я настолько плох в этих делах, что тебе смешно? – осторожно поинтересовался он.

– Да нет же, дурачок. – Лера снова обняла его за шею и прижалась лицом к груди парня. – Просто представила, как бы ты мылся, если бы я отдала тебе не футболку Макса, а, скажем, его старый пуховик.

Дэн фыркнул, а затем расхохотался, откинув голову. И Лера рассмеялась вместе с ним. Затем они поцеловались еще раз, уже не так робко и торопливо, будто закрепляя новый статус своих отношений.

После этого они, держась за руки, продолжили путь на пляж.





Глава сорок шестая

Выдающаяся личность





Максим, слегка прихрамывая, толкал перед собой тележку со сладкой ватой, размышляя о том, что пора бы сменить работу. Ему уже изрядно надоело таскать по камням тяжелый аппарат с центрифугой, совершая за день шесть-семь кругов по раскаленному пляжу. К тому же после падения с велосипеда у него сильно болела нога, и он хотел закончить работу пораньше, но от покупателей, как нарочно, отбоя не было.

Сегодня он быстро выполнил свою дневную норму. Можно было бы сесть прямо здесь и не ходить дальше, но он оказался на самом солнцепеке. Оглядевшись вокруг, Максим приметил неподалеку навес местной лодочной станции и покатил тележку к нему. Тут он заметил Леру и Дэна.

Эти двое только что пришли на пляж. Лера расстелила на гальке широкое полотенце и начала снимать сарафан. Дэн быстро стянул с себя футболку, оставшись в шортах. Затем они взялись за руки и, осторожно ступая босыми ногами по горячим камням, двинулись к воде.

Максим вскинул брови. Они уже держатся за ручки? Это что-то новенькое. Похоже, у его сестры роман с этим парнем. Впрочем, Максим давно подозревал, что этим все закончится, он же видел, как Лера смотрит на Дэна, когда думает, что никто этого не замечает. Максим не возражал против Дэна. Парень вроде неплохой. Смелый, веселый, остроумный. С головой на плечах, хоть и слегка подпорченной. И сможет постоять и за себя, и за Лерку, если вдруг возникнет необходимость. Лишь бы он не бросил ее, когда амнезия пройдет, – сестренка никогда еще никем всерьез не увлекалась и будет сильно переживать.

Лера и Дэн вошли в воду и начали плескаться, будто малые дети. Они обнимались, брызгались, он поднимал ее за талию и бросал в волну, а Лера весело смеялась.

– Твоя сестра, похоже, времени зря не теряла, – раздалось вдруг рядом с Максимом.

Обернувшись, он увидел Галю. Та стояла перед ним в золотистом купальнике, отжимая мокрые волосы, и по ее загорелому телу стекали капельки воды. Девушка дружески ему улыбнулась.

– Привет! – обрадовался Максим. – Где ты пропадала? Я не видел тебя ни разу после той дурацкой вечеринки.

– Работа, – развела руками Галя. – Вчера целый день проторчала в лаборатории, но зато сегодня у меня отгул. Что у тебя с ногой? – Она показала на ссадину на его щиколотке. – Заметила, что ты хромаешь.

– Пустяки, – отмахнулся Максим. – Свалился с велосипеда. До свадьбы заживет.

– Надеюсь, – усмехнулась Галя. – Можно мне порцию ваты?

– Ты действительно ее желаешь или снова из жалости хочешь помочь мне сделать выручку?

– А тебе сегодня еще нужны деньги?

– Норму я выполнил и даже неплохо заработал для себя.