Логово змея

– Дык, ты кто тогда?

– Я же объясняю, просто человека искали. А теперь домой идем, потому что человечек тот откинулся. Помер.

– Темный ты какой-то, – покачал головой бородатый. – Непонятный. Да мне без разницы… Домой, говоришь? Ну тады пошли, мы тебе проводим.

Он легко поднял Драча на ноги.

– Руки развяжи, – попросил Драч.

– Нельзя, – односложно ответил бородатый.

Его товарищи точно так же вздергивали на ноги спутников Драча.

– Если тебе бабки нужны – бери, – сделал Драч еще одну попытку. – Нет, честно, мы без претензий. Никаких вопросов не будет, я обещаю.

– Идем, тут недалече, – сказал бородатый, оставляя предложение Драча безо всякого внимания.

Шагать по тайге со связанными за спиной руками было непросто, пленники часто спотыкались, теряя равновесие, но конвоиры грубовато, но надежно страховали их от падения. Драча вел бородатый главарь. Несколько раз Драч пытался вызвать его на разговор, но бородатый словно не слышал. Сейчас Драч пока что не испытывал особой тревоги, потому что совершенно не понимал происходящего. Он терялся в догадках. Что это были за люди? В чем цель нападения? Ясно было лишь то, что убивать их немедленно не собирались. Более ничего понять пока было нельзя. Драчу приходилось покориться неизбежному и ждать дальнейшего развития событий…

Небо по-прежнему было густо обложено тучами, не позволяя сориентироваться, в каком направлении их ведут. В какой-то момент Драч начал различать впереди ровный шум водного потока, вскоре деревья расступились, и они вышли к небольшой речной заводи, в которой покачивались две широкие плоскодонки. Пленников протащили по воде и бросили на дно лодок.

– Штоб у меня не дергаться! – предупредил щербатый вожак. – Если перекинемся, никто вас из воды вынать не станет.

– Веревки ослабь хоть немного, – попросил Драч, пытаясь пошевелить онемевшими пальцами.

– Щас, – только и сказал Щербатый с полным равнодушием.

Лодки были оснащены моторами, но заводить их не стали, из чего Драч резонно заключил, что плывут они по течению. Лежа на боку, он мог видеть лишь кусочек неба, да ноги своих похитителей, обутые в рыжие от времени кирзовые сапоги. Внезапно ему вспомнился невнятный сон прошлой ночью, Драч даже поморщился от испытанного вдруг неприятного ощущения «дежа вю». Бородатые рожи, вода и лодки – именно так во сне все и происходило. Плыли молча, под днищем журчала вода, да изредка всплескивало рулевое весло.

Короткий киль заскреб по галечному дну, лодка остановилась.

– Вылазь! – скомандовал Щербатый.

Сквозь кустарники пленников вывели на берег повыше. Драч огляделся. Вокруг стояла все та же тайга. Здесь, у берега, начиналась (или заканчивалась) лесная дорога. Да и не дорога даже, а так – едва заметная колея, примявшая почву. Невдалеке Драч увидел приземистый силуэт армейского вездехода. Драча с товарищами бесцеремонно, словно мешки, побросали в кузов, следом залезли похитители, двигатель взревел низким простуженным басом, и машина тронулась. Ехали не слишком быстро, иногда вездеход замедлял движение, словно бы нащупывая верный путь, машина то и дело подпрыгивала на неровностях таежной дороги. Иногда Драчу казалось, что он ощущает смену направления движения, но пытаться извлечь из этого полезную информацию не было никакого смысла. Рядом с Драчом постанывал на особо крутых ухабах получивший прикладом по голове Ленчик.

В пути прошел час или больше, наконец шум двигателя смолк. Они прибыли на место.

Вскоре пленники очутились в широком низком сарае, стены которого, кое-как обшитые горбылем, светились щелями. Посреди Драч увидел некое сооружение вроде большого колодца с воротом и тоскливо осознал, что худшее еще впереди.

– Ну-тка, ты первый! – Щербатый подтолкнул Драча к «колодцу».

По пути его сноровисто обыскали, начисто опорожнив карманы и сорвав с запястья часы. Разумеется, это был не колодец. Перед взором Драча открылось темное отверстие шахты. Его заставили взойти на платформу ручного подъемника и только тогда освободили руки от пут. Драч охнул от острой боли, хлынувшей в запястья вместе с потоком крови. О сопротивлении нечего было и помышлять.

– Зачем мы вам? – спросил Драч, без надежды услышать ответ. – Чего вы хотите?

– Работать теперь здесь будешь, – сказал Щербатый. – А не будешь работать – так помрешь. Да ты не бойся, у нас там неплохо.

Заскрипела лебедка, и платформа начала неторопливый спуск в преисподнюю…





* * *


Радзин вошел в квартиру почти бесшумно. Отлично пригнанный замок двери всегда закрывался с легким, едва слышным щелчком. Радзин с молодых лет терпеть не мог дверного хлопанья: с его точки зрения это было одним из признаков врожденного плебейства, точно так же, как скрип ботинок из дешевой кожи.

Жена была дома, ее черная блестящая курточка, которую она купила в Италии, висела на вешалке. Волна теплого чувства, как всегда, охватила Радзина: он вернулся домой, здесь его ждали и любили. Не снимая ботинок, он пошел по коридору. Мягкий ковер гасил звуки его шагов. Юлия была в спальне, он слышал ее голос из-за полуоткрытой двери. Она болтала по телефону с какой-то подругой. Радзин улыбнулся и поправил букет. Каждая новая встреча с Юлией по-прежнему его немного волновала.

– Иногда он меня просто пугает, – услышал он последнюю фразу Юлии и остановился слегка заинтригованный тоном, которым были произнесены эти слова: о своем испуге Юлия сообщала весьма сладострастно.

– Он просто не в состоянии остановиться, – продолжала говорить Юлия. – Вот все уже, нет совершенно никаких сил, а он требует еще и еще. И я не хочу противиться, совсем не хочу. Я теряю разум. Это что-то фантастическое. Такого просто не может быть, ты представляешь?

Радзин почувствовал сильную боль в затылке. Во рту пересохло.

Он попятился, вышел в прихожую и, осторожно прикрыв дверь, опустился на банкетку. Удара такой силы он не ожидал. Нет, конечно же разговор шел не о нем, Радзин не склонен был настолько заблуждаться. Она любила его – в этом Радзин был уверен – но никогда, даже в самые первые дни острой влюбленности три года назад, накал ее страсти не поднимался до такой отметки. Юлия, его Юлия ему изменяет! Какой-то похотливый самец раздевает ее, лапает как свою собственность, заставляет стонать в исступлении… Радзин скрипнул зубами, отгоняя возникшую в сознании отвратительно яркую картинку.

Кровь ударила в лицо, он вскочил, кулаки его судорожно стиснулись. «Убить! – запульсировало в мозгу. – Заставить признаться во всем и убить их обоих!» – и тут же, словно думал не Радзин, а совсем посторонний человек, проследовала неторопливая холодная мысль: «Но сначала нужно его найти».

Безудержная ярость угасла. Она не исчезла вовсе, просто теперь Радзин полностью обрел контроль над своими эмоциями. Задача была сформулирована. Теперь следовало отыскать оптимальный способ ее решения. Он вышел из квартиры и бесшумно закрыл за собой дверь. Переломленнный пополам букет тюльпанов полетел в мусоропровод. Радзин достал сотовый телефон и набрал номер.

– Машину к моему подъезду, – приказал он. – Немедленно! И разыщите мне Шаврова…


Те полчаса, которые он прогуливался по бульварчику в ожидании машины, не принесли успокоения, как он надеялся. Горечь переполняла душу. «Как же она могла! – мысленно повторял он. – Как могла!»

Он любил Юлию, он влюбился в нее, как последний идиот с первой встречи и с течением времени чувство это становилось лишь острей. За три года, что они прожили вместе, Радзин накрепко привязался к ее телу, голосу, запаху, мысль о том, что возможна иная жизнь, без Юлии, ни разу не приходила в его голову. Он не боялся разлуки с ней – он просто твердо знал, что разлука невозможна.

Случившееся было настоящей катастрофой. Это предательство, – пришла мысль, – подлое, гнусное предательство, другого определения этому нет. Удар в спину отравленным острием. Как в самом деле колет сердце!.. Оно должно быть наказано…

Почти неслышно подъехал БМВ. За рулем был не постоянный шофер Радзина Алик, а дежурный водитель, и это отчего-то вызвало у Радзина раздражение.

– А побыстрей было нельзя? – скрипуче спросил он. – Вам что, не передали, что это срочно?

– Так я старался, как мог, – растерялся водитель – мужчина средних лет, с интеллигентным лицом. Наверное, из бывших инженеров или научных сотрудников. – На Каменном мосту пробка. Какая-то делегация в Кремль приехала – гаишники перекрыли все. Хорошо, что я вовремя заметил, свернул на набережную.

– Поехали! – прервал объяснения Радзин.

В офис добрались быстро, водитель стремился загладить оплошность и вел машину «на грани фола». Видимо, работой у Радзина он дорожил. В приемной уже дожидался Шавров. Вечерний вызов шефа его явно заинтриговал, хотя по внешнему виду это, как обычно, почти не читалось. Радзин молча кивнул ему, отпер кабинет и прошел к своему столу.

– Садись, – сказал он. – Есть работа.

На лице Шаврова изобразилось полное внимание.

– Ты должен собрать сведения об одном человеке. Мне нужно знать о нем абсолютно все. Связи. Где и с кем встречается. Когда и зачем.

– Нет проблем, – сказал Шавров. – Кто он?

Радзин взял со стола паспарту, с хрустом сломал рамку и вытащил фотографию жены.

– Вот этот человек, – протянул он фото Шаврову.

От изумления брови Шаврова поползли вверх.

– Но… – начал он, но, перехватив немигающий взгляд Радзина, отказался от продолжения. – Я понял. – Шавров засунул фото в карман пиджака и поднялся. – Одна проблема. Дело в том, что, возможно, потребуется контроль за телефонными переговорами. У вас дома, насколько я знаю, две независимые телефонные линии…

– Делай все, что считаешь нужным, – бесстрастно ответил Радзин. – Абсолютно все.

Шавров молча наклонил голову и вышел. Радзин оставался в кабинете еще несколько минут. Ему нечего здесь было делать, он просто ждал, когда Шавров окончательно уберется из офиса.

Завидев вышедшего из подъезда Радзина, водитель проворно выскочил из машины и распахнул перед ним заднюю дверцу.

– Я поведу сам, – сказал Радзин. – Вы свободны.

– Слушаюсь, – с готовностью ответил тот. – Как прикажете.

Радзин внимательно оглядел его с головы до ног.

– Раньше вы кем работали? – спросил он.

– До вас? Да знаете, занимался частным извозом, так сказать.

– Не до меня. До всего этого бардака, – Радзин описал пальцем окружность. – В прошлой жизни?

– Да знаете… – водитель неожиданно запнулся, потом поднял голову и посмотрел Радзину в глаза. – Раньше я был биохимиком. Работал в научном институте.

– Вот и вспоминайте почаще, что были биохимиком. Биохимики мне нравятся больше, чем обыкновенные холуи. Вы меня поняли?

– Да… – растерянно сказал водитель.

Радзин хлопнул дверью и резко нажал педаль акселератора. Водитель неподвижно стоял на тротуаре, глядя ему вслед, в зеркальце заднего обзора Радзин видел его, пока не свернул.

На город опускались сумерки, пиковая толкотня на улицах уже сошла на нет, Радзин неторопливо ехал по Садовому кольцу. Куда? Он сам этого не знал. Обнявшаяся парочка замахала ему руками, призывая остановиться. «Может, заняться частным извозом?» – равнодушно подумал Радзин. Возле кинотеатра «Форум» он увидел тоненькую девушку в коротком черном платье. Она стояла на проезжей части возле самого поребрика и внимательно разглядывала проезжавшие мимо машины. Чем-то она трогательно напомнила ему Юлию. Может быть, какой-то хрупкостью, беззащитностью, совершенно не свойственной ее профессии. Радзин притормозил и опустил стекло. Девушка тут же деловито подошла к машине.

– Поедешь со мной? – спросил Радзин.

– Хорошо, – кивнула она, – только вам надо поговорить с мадам.

– С кем? Где это?

– Вот тут, прямо во дворе. Вы заезжайте.

Радзин повернул руль и медленно въехал между кинотеатром и соседним домом, минуя потрепанный «форд», в котором сидела пара сутенеров-охранников. Стайка девиц, одетых с профессиональным вызовом мужской плоти, толпилась возле микроавтобуса «форд». Все они с интересом уставились на иномарку. Откуда-то со стороны появилась женщина лет сорока в брюках и без всякой косметики, волосы ее были стянуты косынкой.

– Девочку желаете? – спросила «мадам».

– Желаю, – кивнул Радзин.

– Пожалуйста, выбирайте, – сказала «мадам» и захлопала в ладоши. – Девочки! Нас смотрят! Смотрят!