Магическая сделка

И, взяв потрясенную меня за плечи, профессор властно вывел меня из зала, несмотря на попытки к сопротивлению. Светозар за нами вышел сам.

И закрыл дверь, которая, по идее, вообще даже открыться не могла, потому что была зачарована!

Но Светозар взял и зачаровал ее повторно. Как?!

И в этот момент все так же придерживающий меня за плечи магистр Энверд скинул личину. И, не верящая собственным глазам, я потрясенно выдохнула:

— Магистр Тессорд?!

Призрачно светящийся боевой маг, которого убили грассы на королевской дороге, отвесил мне шутливый поклон.

— Так вот почему на вас ни блокирующее заклинание, ни антимагические наручники не подействовали! — поняла я.

Тессорд хмыкнул и весело ответил:

— Да, есть в посмертии свои преимущества.

Но затем, мгновенно посуровев, наложил призрачную руку на мою грудь, втягивая блокирующее магию заклинание Воронира, и сокрушенно произнес:

— У тебя магии практически нет. На что выложилась?

— Эсперату и Сасмеранэйр, — созналась я.

— Да, основательно, — признал магистр Тессорд. — Но зачем Сасмеранэйр? Заклинание падения оков не работает в условиях антимагических наручников.

Пришлось уточнить:

— Я не в антимагических была, я на алтаре лежала.

— А-а, — понимающе протянул магистр Тессорд. — Так, а смысл? Дверь была заперта, ты бы в любом случае не сбежала.

Чувствуя себя как-то не очень уютно, нехотя призналась:

— Я спасала дракона.

В глазах магистра, пусть даже и призрачных, промелькнуло что-то сильно недоуменное, после чего он спросил:

— Чего?!

Понимаю, насколько дико прозвучало, но… факт остается фактом.

— Милада, кто вообще спасает драконов? — возмутился магистр Тессорд. — Я чуть всю операцию под срыв не поставил, ринувшись за тобой, а она! Девушка, вам бы следовало более ответственно подходить к выбору жизненных приоритетов.

Хотел было сказать еще что-то, но замер.

А затем, развернувшись к Светозару, прошипел потусторонним голосом:

— Произошла активация системы безопасности университета.

Я тоже невольно обернулась к студенту и чуть не вскрикнула — потому что не было никакого Светозара, был ямщик, который Призрачный.

Единственное, чего я понять не могла, — как с жемчужиной воздушника я не разглядела подлог. А потом дошло — потому что достаточно сильные призраки не иллюзия, они просто способны ненадолго принимать облик того, чью ауру удастся скопировать.

— Уходим, быстро! — приказал Тессорд.

— Но там драконы… — напомнила я.

— Я сказал правду, ауру дракона невозможно сломать без предварительного принесения в жертву девственницы, поэтому не стоит беспокоиться о Вачовски, — произнес Тессорд и указал мне на выход. — А вот о тебе стоит — нас сейчас по ауре университета размажет, а выбраться отсюда самостоятельно ты не сможешь!

И я бросилась бежать вслед за понесшимся вперед Призрачным ямщиком, который орал, выл и в целом производил пугающее впечатление. Как оказалось, не зря — его целью было вывести всех из-под удара. И у него получалось — от жутких криков из лабораторных и жертвенных залов выбегали напутанные студенты, а завидев призрака, мчались сломя голову, уже не останавливаясь и не оборачиваясь — с высшими призраками связываться себе дороже, особенно в темном помещении без проникновения солнечного света.

За несколько минут четыре подземных уровня с лабораториями были освобождены, и Призрачный ямщик двинулся вперед, завывая все более жутко, но за этими криками очень чувствовалась его нервозность — он хотел спасти как можно больше студентов.

А вот мы с Тессордом отстали — бывший магистр боевой магии слишком быстро начал терять силы, едва мы поднялись на четвертый уровень, а вскоре и вовсе окликнул меня «Милада» и, едва я остановилась, указал на два бездыханных тела, скрытых полумраком неосвещенной ниши.

Подбежав, увидела лежащих профессора Энверда и Светозара — все верно, копирование ауры высшими призраками не дается легко даже магам.

— Их нужно вытаскивать! — крикнул мне магистр Тессорд.

Но мы не успели.

Внезапно все здание университета содрогнулось! А в следующее мгновение из стены взметнулись две темно-зеленые призрачные плети, хлестким ударом обхватили шеи бессознательного Светозара и захрипевшего от удара профессора Энверда и потащили обоих волоком по полу обратно! Обратно вниз!


— Треклятый двурогий, он пришел в себя… — простонал магистр Тессорд и резко толкнул меня в сторону, выводя из-под удара еще одной плети.

Но стоило мне упасть, как другая энергетическая петля выскользнула из расщелины между камней и жестким захватом обвила шею. Я захрипела, пытаясь ухватиться хоть за что-то, едва меня с силой потащило вниз. Магистр дернулся было ко мне, но не смог ни перехватить, ни остановить плеть — его магия уже таяла на глазах, и его сила, и он сам.

И мне оставалось лишь с ужасом смотреть, как он отдаляется от меня, утаскиваемый впаянной в стены университета магией, и понимать, что еще немного, и от удушья я потеряю сознание. А потому даже не сразу поняла, что бегущий ко мне магистр в знакомой коричневой мантии действительно существует, и это… Аттинур.

— Сагравера! — раздался его крик, и утаскивающая меня петля осыпалась снопом искр.

Ректор подбежал, опустился на одно колено, дернул за плечо и почти неприязненно спросил:

— Жива?

Неуверенно кивнула, неверяще вообще глядя на Аттинура, которого же Воронир убил… точнее, даже прирезал, как он сказал.

— Где Валентайн? — сразу задал глава УМа следующий вопрос.

— Магистра Валентайна больше нет, — прошептала я, — его убил магистр Воронир.

Аттинур на мгновение прикрыл глаза, словно справляясь с ударом, посмотрел на меня и хрипло произнес:

— Плохо. С Валентайном был шанс договориться.

И он, стремительно поднявшись, посмотрел вглубь уводящего вниз коридора с решимостью человека, приготовившегося к смерти.

— Что с Ворониром? — неловко поднимаясь с пола, спросила я. — Он же невменяем!

Не глядя на меня, магистр Аттинур кратко ответил:

— Я знал, что рано или поздно Воронир придет за моей жизнью, предварительно постаравшись отнять весь мой резерв, и подготовился к этому. К сожалению, ментальный удар затуманил его разум на гораздо меньший период времени, чем мы рассчитывали. Радович, уходите! Менее всего я расположен видеть вашу поднадоевшую мордашку перед собственной смертью.

И решительно двинулся вниз.

Я бросилась следом.

— Ррррадович, — ректор остановился, не оборачиваясь, — избавьте меня от вашей прилипчивой личности! Или вы считаете, что у вас хватит магии для участия в магическом сражении?!

У меня бы ни на какое сражение сейчас не хватило магии, но…

— Но если вы лишитесь сознания во время схватки с Ворониром, у меня хватит сил на то, чтобы привести вас в чувства, — робко сказала я.

Аттинур обернулся, смерил откровенно оценивающим взглядом, прикидывая перспективы, махнул рукой и, сдавшись, решил:

— Ладно, пошли, лишняя помощь мне не то чтобы поможет, тут уже вряд ли что поможет в принципе, но не повредит точно. Итак, Радович, запомни, наша задача — задержать Воронира на максимально возможный срок. Фактически я искренне надеюсь на то, что меня он будет убивать достаточно долго для того, чтобы наши смогли выйти из-под удара.

И стремительно зашагал вперед так, что мне пришлось догонять бегом. Не обращая внимания на то, что я едва поспеваю за ним, ректор начал быстро вводить меня в курс дела:

— Ты вовремя передала сведения королю, очень вовремя, Радович. И за возвращение пусть и призрачного магистра Тессорда в реальность — спасибо. Прости, благодарственной грамоты выдать уже не успею. Далее — в настоящий момент все зараженные деревни заблокированы. Прибегнув к помощи жрецов храма Древуна, мы смогли полностью остановить заражение. В сговоре участвовало сто восемьдесят членов купеческой гильдии. С ренегатами купцы разобрались сами… предельно жестоко, но кто будет винить их за это.

Резко свернув, он избежал захвата выскользнувшей из-за камня петли и уничтожил ту, что обхватила мою шею. Но на этот раз петли были куда толще и агрессивнее, и уничтожение далось с трудом даже Аттинуру.

— Быстрее, — прохрипел он, срывая с шеи и активируя один из артефактов с энергетическим зарядом. — Воронир захватывает контроль над университетом. А здесь Мстислава…

Голос Аттинура резко осип.

— Профессор Нарски тоже здесь? — изумленно переспросила я.

— Жаль, не успел обнять ее, — глухо произнес ректор, уничтожая еще одну петлю, выскользнувшую из мрака. И ответил мне: — Все здесь. Утреннее собрание студентов имело целью обеспечить нахождение магов вне стен Университета Стихий, по причине того, что все это — один мощный накопитель энергии, и нападать на Валентайна в момент, когда в его распоряжении были все силы и жизни студентов, было бы самоубийством.

Я вдруг подумала, что то, что мы сейчас возвращаемся в логово Воронира, для Аттинура и так является самоубийством. Но он продолжал решительно идти навстречу своей смерти, потому что хотел дать хоть какой-то шанс на выживание тем, кого, видимо, сегодня привел на бой… имеющий все шансы превратиться в бойню.

— Как сдох Валентайн? — вдруг спросил Аттинур.

— Заклинание Аградоно, — поспешая за ним, ответила я.

— Жуткая смерть, — после секундного молчания отозвался ректор.

И остановился перед дверью, ведущей в ритуальный зал. Каким-то образом зная, где конкретно находится Воронир.

Остановился, резко выдохнул и вдруг сказал, не глядя на меня:

— Слушай, Радович, если выживешь, скажи ей, что она была моим светом. Всегда.

И отшвырнул меня в сторону, спасая от заклинания, которое с той, другой стороны разнесло обитую железом дверь в щепки.

Дверь словно взорвалась, снеся половину стены и не повредив отгородившегося щитом Аттинура!