Мир Тёмного солнца

– Нет, тут всё сложнее, – наконец ответил я. – Нам не нужно его убивать. Это та самая ошибка, которая и приведёт к нашей гибели. Стая не простит нам смерти своего вожака и тогда будет преследовать нас, пока не перебьёт до последнего.

– Но о чём ты? – подключился к нашему разговору Корнес.

– Я хочу сказать лишь о том, – произнёс я, глядя на него, – что смерть вожака нам ничего не даст. А вот его жизнь… – Я снова вгляделся в лица остальных. – Это не обычный зверь, – повторил я то, что говорил несколько минут назад, – и он уже оценивает своё существование совершенно по-иному, в отличие от всех остальных членов его стаи. Но это знаем мы. Он же сам ещё считает себя зверем. Он ещё не осознал своего отличия.

– Что-то больно сложно, – пробормотал Каар, – и как-то странно.

Я усмехнулся.

– А жизнь такая, – и я сделал вид, что несу что-то неподъёмное, – вещь не слишком простая. Временами даже очень непростая. Тот, кто думает иначе, обычно видит только её злобный оскал, перегрызающий его горло в самый неподходящий момент. – И кивнул в направлении уже почти на пару метров выросшего холма из камней. – Как, например, сейчас.

– Я понял тебя, – сказал пожилой эльф, при этом как-то странно поглядывая в мою сторону. – Так что ты говорил о его отличии от остальной стаи? Чем это может нам помочь? И если мы не можем его убить, то что нам необходимо сделать?

Я вновь посмотрел вниз.

– Я говорю о том, что мы не должны его убивать, но при этом он должен понять, нет, скорее даже поверить в то, что любая наша с ним встреча будет грозить ему смертью. Даже не так. Что погибнет в любом случае. И что убить его для нас не составляет никакого труда. Он должен почувствовать это всем естеством своего нового разума и на уровне подсознания задействовать свой базовый инстинкт, заложенный в каждого из нас.

– Какой? – посмотрел на меня пожилой эльф.

– Инстинкт выживания. И этот инстинкт должен указать ему на одну простую вещь. Если он встретится с нами, то умрёт. Ведь, по сути, этот монстр ещё типичный дикарь. Он доверяет больше инстинктам, чем разуму. Но если надавить на обе эти движущие силы его развития и выживания, то мы получим нужный нам результат. – И я поглядел на магов. – Он уведёт отсюда свою стаю и постарается больше никогда не пересекаться с нами.

– Но как мы это сделаем? – спросила Терея.

Я спокойно посмотрел на неё.

– Никак. Вы этого никак не сделаете. Это моё дело. У вас же другая задача. Вы должны отвлекать стаю, пока я буду разбираться с вожаком. – Я показал вниз: – Они собирают этот каменный холмик-лестницу гораздо быстрее, чем я думал изначально, так что времени на подготовку у вас гораздо меньше, чем я предполагал.

Каар кивнул:

– Я понял, ни одна тварь не посмотрит в сторону каменных обломков, уж мы об этом позаботимся.

– Именно это я и хотел услышать, – откликнулся я.

Эльф немного постоял, всматриваясь в моё лицо, а потом развернулся, чтобы что-то сказать Терее. Но та как раз в этот момент шагнула ко мне и прошептала, глядя мне в глаза:

– Но ты ведь не сможешь.

Я всмотрелся в её такие странные, необычные зрачки, которые совершенно не подходили для миров, где светит солнце. Девушка там, со своей светочувствительностью, просто ослепнет. Хотя не знаю, инфернальные твари ведь как-то выживают, и особо слепыми их не назовёшь. Да и я вполне прилично здесь вижу, хотя кругом тьма. Но это всё благодаря дару дракона. Но они-то такими стали в процессе эволюции…

– Это здесь я вряд ли смогу помочь вам, даже больше, буду мешать, а уж с ним, – кивнул я в сторону мелкого тираннозавра, – я смогу найти общий язык. – И я оскалился.

Похоже, чуток переборщил с улыбкой. Эльфы непроизвольно сделали короткий шаг от меня вглубь пещеры. Все, кроме стоящей рядом Тереи.

– Хорошо, – тихо произнесла она, – я верю, что он воспримет твои слова всерьёз. – И отошла к остальным.

Я же остался стоять на краю обрыва. Сложно что-то сказать о женщине, если и сам не понимаешь большинства человеческих эмоций. Но в том, что Терея обо мне переживает, я теперь не сомневался. Только с чего бы? Мы ведь практически незнакомы с ней. Не из-за того же, что я видел её обнажённой, но, судя по её спокойствию, это совершенно её не трогало в тот момент, разве что когда я прикоснулся к ней, да и потом, когда она сама что-то хотела проверить. Но большего, если честно, я сказать и не могу. Да и не буду. Не моё это – эмоции. Я могу разобрать их лишь с точки зрения психологии, и то только для того, чтобы как-то применить на практике. Но это явно не тот случай.

Так что пока оставлю-ка я эти практически неразрешимые для меня вопросы и займусь тем, что умею делать лучше всего. А именно – мне нужно постараться выжить.

О базовых инстинктах я не лгал. Но есть те, для кого выживание – единственный инстинкт, сопутствующий им всю жизнь. Например, такие, как я. И я надеюсь, что встреченный нами тираннозавр не из таких.

Правда, во мне было небольшое отличие: я научился свои инстинкты контролировать. Вот и посмотрим, какой из зверей окажется более голодным и опасным при встрече. И так ли силён этот хищник. Ну, или так ли силён я, как привык думать о себе.

Но для того, чтобы осуществить свою задумку, я, как минимум, должен находиться внизу. А для этого мне нужно подгадать момент, когда я смогу спрыгнуть, да ещё сделать это так, чтобы меня потеряли из вида как эльфы, стоящие в пещере, так и хищники, бродящие у скалы.

«О, вон то, что мне нужно», – заметил я, что искал.

Благодаря тому что динозавры растаскивали камни, прямо у скалы между двух булыжников образовалась неплохая площадка. Правда, прямо отсюда на неё не спрыгнешь. Но если немного пробежать вдоль стены по небольшому парапету и, посильнее оттолкнувшись, совершить прыжок с небольшими акробатическими трюками, то как раз и окажешься в самом её центре.

А эту площадку не видно как со стороны пещеры, так и, естественно, от камней, главное, чтобы именно в момент моего приземления на ней никого не было. И перебираться на неё следует уже сейчас, а то потом она будет постоянно находиться под контролем стаи, которая возле неё и возводит свою лестницу.

«Решено. Так и поступлю. И откладывать не стоит», – подумал я и, развернувшись к эльфам, сказал:

– Ну, я пошёл, а вы тут будьте начеку, скоро монстры полезут к вам. – И, разбежавшись, проскочил по тоненькому парапету справа от стены.

Добежав до нужного места, спрыгнул.





* * *



– Постой! – только и успела воскликнуть Терея, как человека уже и след простыл.

Вот он стоял тут – и вот его нет.

Девушка подбежала к выходу из пещеры, где уже стояли Каар и её отец.

– Где он? – спросила эльфийка.

– Там, – указал пожилой маг куда-то за камни.

– Там? – испуганно переспросила она.

Ведь именно за те камни и забегала пара хищников.

– Да, он прыгнул прямо туда, – как-то уж больно спокойно ответил её бывший учитель.

– И вы так спокойно говорите об этом! – воскликнула девушка. – Ему срочно надо как-то помочь. – И она начала доставать верёвки из рюкзака, собираясь скинуть их и начать спускаться.

Только вот что она будет делать там, внизу, посреди толпы хищников, девушка не знала. Однако в это время на её плечо легла рука пожилого эльфа.

– Девочка, – обратился к ней старый маг, – ты всё ещё думаешь, что этот человек настолько глуп, чтобы прыгнуть в такую ловушку? – И подвёл к краю обрыва. – Смотри, – показал он на рыскающих возле камней хищников. – Как ты думаешь, кого они там разыскивают?

Терея удивлённо посмотрела сначала в ту сторону, а потом перевела взгляд на мага:

– Но как же так? Он же не маг.

– Всё верно, – согласился Каар, – я не почувствовал никакого выброса магической энергии. – И уже гораздо серьёзнее взглянул на девушку. – Но кто тебе сказал, что для того, чтобы исчезнуть, необходимы именно магические способности? – Он перевёл взгляд на лежащего в глубине пещеры орка. – Не всем нужна магия, чтобы исчезнуть, некоторые умеют это делать и так.

– Ночные тени, – посмотрев в ту же сторону, прошептала девушка. – Но у людей не было таких способностей. Это ведь всем известно.

Маг усмехнулся:

– Откуда? Может, мы просто пока не встречали таких людей? – И его вопросительный взгляд упёрся в глаза девушки. – Не встречали людей, которые живут здесь, на материке, – уже тише повторил он.

Терея посмотрела в темноту, которая простиралась за пределами пещеры.

– Как же много мы не знаем об этом мире, – прошептала она.

– Девочка, – усмехнулся пожилой маг, – поверь, ты удивишься, но мы не знаем о нём гораздо больше, чем ты можешь себе даже вообразить. – И он тоже вгляделся во мглу. – Зато мы встретили того, кто знает о нём чуть больше.

– Да, – ответила молодая эльфийка и постаралась рассмотреть хоть что-то, происходящее там, где исчез человек.

Однако этого ей не удалось.

Она ещё немного постояла у выхода из пещеры, а потом, повернувшись к магу, спросила:

– Интересно, а откуда у него эти знания?

Мага этот простой вопрос поставил в тупик.

– Не знаю, – искренне ответил он. – Не знаю, – уже гораздо тише повторил Каар.

– Думаю, узнать об этом сможешь только ты, – неожиданно из-за спины мага и Тереи раздался какой-то уж слишком рассудительный голос Килы.

Терея недоуменно обернулась в её сторону:

– Ты о чём?

Её подруга улыбнулась:

– Сама скоро поймёшь. – И резко оттолкнула Терею в сторону.

Буквально в следующее мгновение там, где только что стояла девушка, показалась зубастая пасть одного из монстров. Хищники оказались несколько умнее, чем подумал о них человек. Они свой холм достроили ровно до того уровня, с которого могли допрыгнуть до их пещеры.

– Человек ошибся!!! – прокричал Парг, плетением «Тёмный удар» скидывая оказавшегося в пещере монстра. – Они уже здесь!

Каар быстро подошёл к краю и еле успел отскочить назад, как перед ним появился ещё один монстр.

Его сбросила с обрыва Терея.

Что-то не увязывалось в её голове. Почему их спутник ошибся?

И вдруг до неё дошло.