Неучтенный. Сектор «Ноль». Неизвестный с «Дракара»

– Можно сказать и так. Я знакомая Лекарта.

«Почему я не стала говорить правду? – задумалась девушка. – А она хорошенькая, надеюсь, у них с Лаэртом все складывается хорошо. А то хватит ему одному жить. Интересно, не меня ли он имел в виду? И почему все мои знакомые парни стараются представить мне своих подружек? И ладно бы это было только с братьями, но и в университете повторялось аналогичное», – задумалась Леита.

– Простите, я вас, наверное, отвлекаю? – напомнила о себе девушка.

– Это вы меня извините, задумалась немного. Давайте знакомиться, я Леита, а вы?

– Меня зовут Тара. Приятно познакомиться. И давайте перейдем на «ты». А то получается как-то уж слишком официально.

– Я не против. У нас есть еще немного времени до того, как соберутся все гости и хозяева, вы не хотели бы пойти прогуляться по дому?

– А вы знакомы с домом?

– Я бывала тут несколько раз.

– Хорошо. Давайте.

Походив немного по красивым, украшенным залам, они с Тарой подошли к комнате с развешанными в ней семейными портретами. Гуляя в этой маленькой галерее и рассматривая старинные фотографии и портреты знаменитых и не очень предков и родственников их семьи, они подошли к новому семейному голографическому альбому.

На первом изображении были отец, мама и дед в день их свадьбы. Он не часто посещал их, но и не забывал совсем. К Адриане он был привязан очень сильно, но положение обязывало держать дистанцию, и поэтому нечастые его визиты были маленьким семейным праздником, который маленькая Леита ждала ничуть не меньше своего дня рождения.

Тара как-то странно посмотрела на нее, но потом как будто про себя произнесла:

– Хоть и очень похожа, но не она.

На следующей фотографии были изображены Лаэрт с Лекартом, и старший держал на руках маленького младенца.

– Я не знала, что у него есть ребенок, – сказала Тара.

– Это не его, но как он сам говорит: «он чувствует ответственность за эту малышку ничуть не меньше, чем ее родители», – ответила Леита.

– Я смотрю, ты хорошо знакома с этой семьей.

– Да, мне приходилось очень часто общаться со многими из них на протяжении последних сорока лет.

– Существенный срок, и как тебя никто из братьев Трекурат не покорил. Мне хватило двух лет, чтобы понять, что я люблю и не могу жить без одного из них.

– У меня, похоже, на них иммунитет выработался.

– Жаль. Насколько я знаю, Лекарт все еще ищет свою вторую половинку, – с улыбкой сказала Тара.

– Спасибо. Я уж как-нибудь воздержусь. Да и рано мне еще о замужестве думать, хотя родители делают какие-то странные намеки.

Между тем Тара переключилась на следующую трехмерную фотографию. Это была свадебная фотография Стависа и Инолы.

– Какие они все красивые, ты не находишь? – спросила Тара у Леиты. – И все, кто входит в их дом, преображаются. Я это замечала, в любящих и дружных семьях это всегда так, – с нотками грусти сказала Тара, – но как я смотрю, это не особенно-то и нужно некоторым.

И почему-то с затаенной в глубине глаз хитринкой посмотрела на Леиту.

Насколько знала Леита, это серия фотографий со свадьбы Стависа должна была быть завершающей в этом альбоме. И когда они посмотрели последнюю из них, уже собрались идти к другому стенду, но неожиданно Тара переключилась на следующую голограмму.

С постамента на Тару и Леиту смотрела красивая, деловая и уверенная в себе девушка в форме космических вооружённых сил с нашивками младшего лейтенанта. В первое мгновение Леита даже не узнала ее, а во второе подумала, что это Адриана. И только слова Тары выразили скрытое до сих пор узнавание.

– Это ты? – удивленно произнесла она.

«И это я?» – не менее ее удивилась Леита, она никогда не видела себя со стороны, а всегда когда красовалась перед зеркалом, не могла составить объективной картины. Она понимала, что изменилась, став курсантом военного университета, но не думала, что изменения так разительны.

– Да. Прости за тот спектакль, что я устроила.

– Зачем тебе все это было нужно, – с обидой и некоторой растерянностью спросила Тара.

– Еще раз прости, но когда ты спросила про Лаэрта, я сразу догадалась о том, что он пригласил тебя не просто так. Мне хотелось узнать тебя поближе. За не очень большое время лучшего мне в голову просто не пришло. Прости. Я не хотела тебя обидеть. Я собиралась признаться через пару минут, до того как начнут собираться другие. И хотела представить тебя как мою подругу, чтобы несколько сгладить ту неловкость, которую ты ощущала, когда пришла. Я это почувствовала и думала помочь тебе в этом. Я не знала, как все это обернется. Но зато теперь я точно знаю, что все твои чувства искренни, – с улыбкой закончила Леита.

– Откуда?

– Я эмпат, и разбираться в эмоциях и чувствах людей моя работа, можно сказать.

– Ведь и правда, Лаэрт говорил, что его младшая сестра учится на ментооператора, – добавила Тара.

– Тебе он говорит значительно больше, чем мне, про тебя я узнала несколько минут назад, когда открыла входную дверь. Ну, так как, ты меня простишь? Мир?

– Хорошо, но надеюсь, вернее, прошу, чтобы это было в последний раз, – Тара оказалась очень доброй и отходчивой девушкой.

– Обещаю.


– Спасибо. Мне хочется опереться на кого-то в момент нашего знакомства, а Лаэрта все еще нет.

– Не беспокойся, я тебя прикрою.

Леита прервалась на несколько секунд, к чему-то прислушалась и, повернувшись к Таре, сказала:

– Вот и пришло время спрятать тебя за моим хрупким телом, – пошутила Леита, – пойдем, отец приглашает за стол, скоро начнется ужин.

Спустившись в зал, девушки увидели, что пришли все, кого ожидали, включая обещавшего задержаться Лаэрта.

Леита обратила внимание на то, что двумя неизвестными гостями оказались дед и дядя. Такой состав гостей наводил на мысль о том, что он подобрался не случайно.

«Похоже, у деда есть какое-то дело к отцу, если он дядю Лаэрта с собой привел», – подумала она, но радость от встречи со всей своей семьей это обстоятельство нисколько не уменьшило. Наоборот, деда и дядю она была рада видеть не меньше чем других. Хоть их встречи и были редки, но родственных чувств это совсем не умаляло. А с дочерью дяди, своей двоюродной сестрой, они даже были очень близкими подругами.

Поднявшись им навстречу, ее брат Лаэрт, как будто не замечая Леиту, подошёл к Таре и сказал:

– Прости, любимая, задержали в департаменте. Я не стал заезжать к тебе, помня, что просил ехать сюда, и направился сразу домой. Ты сегодня выглядишь восхитительно, как будто повторно хочешь покорить мое сердце. Но оно и так уже твое.

Обе девушки непонимающе переглянулись и с вопросом посмотрели на мужчину.

– Ой, прости, моя дорогая, хотел представить тебя моей семье. Это мои родители – Адриана и Конуэл, справа от них сидит мой дед Рашанг Таор Ах Маар и дядя Лаэрт, ну Лекарта ты уже знаешь. Так, дальше – это мой младший брат Ставис и его прелестная жена Инола. Вроде все. Лэры и леди, это Тара Коратор – моя невеста, и эта девушка согласилась через месяц стать моей женой.

Все еще более непонимающе стали смотреть на этот спектакль.

– Ну, все, хватит, плохой из меня актер. Хоть я и дипломат, – воскликнул Лаэрт и, резко развернувшись, подхватил Леиту и прижал к себе.

– Привет, пигалица, как же я по тебе скучал, – сказал он и еще сильнее обнял ее.

– Отпусти, раздавишь! Тарг неугомонный, – запищала Леита.

– Тара, это тот человек, которому я хотел представить тебя больше всех, – и он притянул немного упирающуюся девушку к себе.

– Братец, ты несколько опоздал, я уже познакомилась с твоей замечательной невестой, – ответила Леита и добавила, несколько дурачась: – Именем великого Старка, я благословляю ваш союз, дети мои. – И уже вполне серьезно, сказала им обоим: – Я рада за вас.

Лаэрт и девушки расселись по своим местам. Встал отец и произнес тост:

– Добрый день. Я рад, что мы все собрались. У нас есть два знаменательных события. Первое – наша дочь закончила свое обучение в Таорском военном университете с отличием и признана лучшим выпускником курса. И второе – Лаэрт наконец нашёл ту единственную, которая составит его счастье на всю жизнь, мы если честно уже и надеяться перестали, что сможем этого так быстро дождаться. За наших детей! И не только родных, но не менее любимых. Теперь у нас появилось на одну дочь больше.

И поднял бокал очень дорогого турольского вина.

– За вас, – повторил он и обвел взглядом присутствующую в зале молодёжь.

Вечер прошёл прекрасно, ужин оказался выше всяких похвал. Блюда были вкусны и разнообразны. Под конец вечера мужчины извинились и, оставив девушек, ушли поговорить о чем-то в кабинет отца. Закончив разговора наедине, дед вышел и сказал, что предложил кандидатуру Лаэрта Рекасо, как представителя клана Таор, в посольстве, которое через три месяца должно отправиться в Содружество. И его кандидатуру уже утвердили. Кроме того, Лаэрт должен стать главой этого посольства. И добавил, что для их семьи это возможность подняться в табели о рангах и занять более высокое положение в клане, так как главе посольства дают потомственный титул графа. И получит его Лаэрт еще до отбытия.

Естественно, Лэарт согласился, поездка должна была занять не больше трех месяцев. Свадьбу его и Тары решили отложить до его возвращения.

Все три девушки за лето очень сдружились и много времени проводили вместе. Перед самым отъездом брата Тара призналась Леите и Иноле, что беременна. Радости Леиты не было предела, ведь это ее первый племянник и его рождения она стала ждать с нетерпением.

А через три месяца Лэарт пропал. По Империи прокатилась печальная весть, что посольский корабль подвергся нападению пиратов, но его обломков на месте, где была устроена засада, так и не смогли найти.

Для их семьи это был день траура. Практически месяц на месте происшествия работала следственная комиссия. Лучшие специалисты из ведомства отца занимались этим делом, но так и не смогли найти никаких улик, указывающих на виновного или хотя бы простенького намека, что же здесь произошло.

Власти Содружества не стали утруждать себя серьезным расследованием, все свалили на пресловутых пиратов и отказались рассматривать какие-то другие версии.

Это было очень тяжелое время для всех них. Мама превратилась в свое тусклое отражение, Леита забыла, когда видела улыбку на ее лице в последний раз. Отец стал хмур и неразговорчив, временами очень раздражителен, чего не наблюдалось за ним никогда.

Лекарт вообще перестал появляться дома, пропадая все время на работе со своими странными делами. Единственными, кто старался поддержать и как-то приободрить их, были дед и Ставис, но у них это не очень хорошо получалось.

Так продолжалось почти шесть месяцев, и только рождение ребенка Тары и Лаэрта смогло перебороть те гнетущие настроения, что витали в их семье. Это не изменило общего настроя, но помогло Леите сжиться с мыслью, что ее старшего брата больше нет с ними. Она начала немного приходить в себя, но подслушанный однажды вечером разговор отца, деда и братьев перевернул всю ее жизнь.

Леита уже два месяца, благодаря протекции брата, была стажёром на авианесущей платформе – Рекат-4. Платформа служила испытательным полигоном для новейших видов космических вооружений. И вот одним из пилотов такого оборудования она и была, правда дублирующим. Но и этого было необычайно трудно добиться. Конкурс на работу в этом месте был просто ошеломляющий, и, несмотря на просьбу Лекарта, ей пришлось выдержать достаточно сложные испытания, чтобы стать простым стажёром в этом учреждении. Именно их отделом было проведено тестирование и исследование нового межзвездного истребителя с возможностью совершения гиперпрыжков и максимально возможной автономностью для такого маленького кораблика.

Это был новый гибридный истребитель, в основу которого заложили формы маленькой, но юркой птицы с одной заброшенной планеты, название же он носил «Трек-5». Корабль был верхом совершенства инженерной мысли аграфов. Быстрый, маневренный, с повышенным коэффициентом прочности и надежности, но не потерявший при этом своих основных качеств обычного судна истребительной авиации. Его огневая мощь не уступала тяжелому истребителю, хотя сам он относился к легкому классу кораблей. Управлять им мог любой, но задействовать полный объём его возможностей был способен только пилот-ментооператор, так как часть оснащения корабля представляла собой артефакты, специально разработанные под него армейскими магами.

Вот именно в проекте по исследованию всех возможностей этого маленького кораблика и участвовала девушка.

В тот вечер она немного задержалась и вернулась домой позже обычного. Решив не ужинать, она сразу пошла к себе в комнату. Проходя мимо кабинета отца, решила зайти поздороваться. Но, не дотянувшись до сенсора открытия двери, услышала голоса.

Отец говорил кому-то о посольстве и Лаэрте.

Она понимала, что это не является образцом хороших манер, но решила остановиться и подслушать.

И вот что она услышала. Отец, вероятно, что-то доказывал деду.