Неучтенный. Сектор «Ноль». Неизвестный с «Дракара»

– Там все было слишком чисто. Ни осколков, ни инверсионного следа, ни каких-то аномалий или ментоследов, а в посольстве было как минимум три неплохих мага и достаточное количество хорошо подготовленных гвардейцев. Это, конечно, не головорезы из моего ведомства и даже не ребята Лекарта, но им тоже палец в рот лучше не класть. Оттяпают. А тут вообще все чисто, так будто в этой системе ничего не происходило. А это место назвали просто потому, что мы могли и так его вычислить, как одну из систем на их пути следования.

– И что из этого, в Содружестве не могут контролировать все нейтральные сектора, – возразил дед.

– Да, не могут, но проверить они это были способны. А что мы видим на нашу просьбу о помощи в расследовании? Полушутливый ответ о том, что мы ищем песчинку в пустыне, и больше никакой вменяемой реакции на наш запрос.

– То, что они к нам относятся несколько предвзято, мы знаем давно. Посольство и должно было решить эту проблему, помочь нашему сближению, выделить и помочь найти точки соприкосновения в нашем более плотном сотрудничестве. Они же выдали результаты своих поисков по окрестным секторам – что ничего не нашли.

– Да они это выдали, но мои люди шерстили все близлежащие системы несколько месяцев подряд, и я могу со всей достоверностью доложить, никто из Содружества не проявил никакого интереса к этому делу.

– Другого и не следовало ожидать, – с грустью сказал дед.

– Не следовало, а придется, – с какой-то внутренней злобой сказал отец, – Ставис, расскажи деду то, что передал мне утром.

Из-за двери после непонятного шебуршания раздался мелодичный голос ее брата.

– Я тебе передал посмотреть копию статьи их отчетного журнала по тестированию новейшего оборудования. Третья статья в этом журнале описывает некий реактор «Вулкан-1», разработанный одним исследовательским институтом Содружества.

– Все равно я не понимаю, – ответил дед.

– А все дело в том, что, я сам участвовал в разработке оригинала этого реактора, изобрел же его мой учитель. Эта серия реакторов была ограничена очень маленьким числом выпуска, и один из них был установлен на посольском корабле. Мы проверили все остальные корабли, с ними все в порядке. Отсюда вывод, оригинал люди могли взять только с нашего корабля. Какой из них пропал в последнее время, вы знаете, – закончил Ставис.

Дальше опять послышался голос Конуэла.

– После получения сведений Стависа мои сотрудники уже более целенаправленно прочесали всех имеющих отношение к этому открытию людей и вышли на имя – профессор Сокура Рокену, и место – некий закрытый исследовательский центр. Дальше уже дело техники. Мы искали не там. И в этом была наша ошибка. Теперь мы даже знаем координаты системы расположения центра. Ими с нами поделилась одна из команд охотников за головами, которые поставляют туда живой материал, и поэтому мы знаем, как к ним попасть. Но по нашим сведениям там ничего нет, там даже системы такой нет, хотя координаты говорят об обратном. Императору этого мало для полномасштабного прочесывания сектора пространства, принадлежащего Содружеству, и поиска в нем центра, где, возможно, в плену или как заложники находятся граждане Империи. Он не хочет обострять и так натянутые отношения с людьми в Содружестве, тем более, когда идет война с архами.

– Что нам тогда делать? – спросил Лекарт и добавил: – У меня есть лично преданные мне люди, я смогу собрать роту за пять дней, этого вполне хватит для штурма любой станции. Можно рассчитывать на них.

– Первоначально надо выяснить правдивость полученных сведений, – сказал дед.

– Да, я уже подумал об этом и поэтому завтра иду на аудиенцию к императору. Нам нужно его разрешение хотя бы на разведывательную операцию и использование сил нашего клана, если это потребуется. Без этого нас объявят изгоями. Но это займет время. Император никогда не принимает такие решения второпях, а значит, мы потратим на это не меньше месяца, – поделился своими планами и сомнениями отец.

«Они молодцы, не забыли Лаэрта, до сих пор разбираются с его делом», – подумала Леита.

– А что за координаты такие, скажи, я посмотрю в архивах клана и совета, может, там будет информация по данному сектору.

После этих слов отец продиктовал координаты системы. В комнате послышалось какое-то движение, и Леита, решив не искушать судьбу, ушла к себе. И только когда она поднималась по лестнице, ее пробил озноб, она знает, куда надо попасть. И у нее есть доступ на корабль, как раз предназначенный для этого. Разведывательные операции именно то, для чего он и создается. Она сможет помочь всем и узнает, верны ли координаты. Геройствовать она не будет. Слетает куда нужно, проверит полученную информацию, если получится, пометит маркером объект и вернется.

После этого два дня Леита ходила поглощенная своей идеей, с каждым мгновением она казалась ей все более верной и правильной.

«Сколько они будут еще ждать разрешения от императора, а я смогу это сделать за неделю или даже меньше», – убеждала себя Леита.

Хоть к ее следующему дежурству все уже было решено и подготовлено, но мандраж от принятого решения не проходил, и она не могла успокоиться, дожидаясь начала своей вахты на авианосце, чтобы претворить задуманный план в жизнь.

Как ни странно, украсть экспериментальный и жутко засекреченный кораблик у нее получилось не то чтобы легко, но и особых затруднений не вызвало.

Полет к системе с нужными координатами был проверкой ее летного мастерства и способностей навигатора. Приходилось облетать все патрули и обитаемые сектора. Но она вовремя вспомнила, о чем рассказывал их преподаватель по летной практике. Он, когда служил в имперском патруле, долгое время занимался охотой на контрабандистов. И часто травил байки и истории о годах службы в патруле. Вот в одном его рассказе и говорилось о том, что можно проложить маршрут по самой окраине систем, пользуясь мертвыми зонами видимости или помехами, создаваемыми различными звездными объектами. Именно так и поступали самые осторожные нарушители. И если грамотно составить маршрут с минимальным пребыванием в системе, таким образом можно преодолеть достаточно большое их количество незамеченным. Вот так, пробираясь к нужной системе окраинами секторов, она была на месте уже через шесть дней.

«Дед был прав, тут ничего нет. Даже сканеру не за что ухватиться. Его агент ошибся, – рассуждала Леита, рассматривая предполагаемое место расположения системы с окраины соседнего сектора. – Что же делать, – продолжала думать она, – меня простят за любые сведения о местонахождении тех, кто напал на посольский корабль, кроме того, что здесь ничего нет».

Так прошло два дня. В абсолютной пустоте необъятного безлюдного пространство сектора.

– Видно, придется возвращаться с пустыми руками… – последний раз сканируя пространство, решила Леита.

Как же ей не хотелось признавать правоту мужчин, но, похоже, все ее действия были пустой тратой времени, да еще и угон засекреченного судна с авианосца не прибавит ей плюсов. Жирный крест на возможность служить в рядах вооружённых сил Империи она уже поставила. Но сожалений по этому поводу не испытывала, если у нее был хоть мизерный шанс помочь в поисках брата, она бы от него не отказалась, несмотря ни на что.

Проведя последнюю проверку сектора, Леита начала вбивать координаты для перехода в гипер, когда сканер оповестил о пеленге сигнатуры судна на окраине системы. Странный корабль, не проверяя систему, совершил непонятный маневр и направился в сторону совершенно пустого пространства. Девушка решила проследить поведение и путь этого судна. Через двадцать часов, уже, когда Леита отчаялась получить хоть какие-то результаты, корабль неожиданно исчез со всех радаров.

– Куда он делся, перехода не было. Никакого остаточного следа не обнаружено. Так, нужно проверить то направление, куда он ушёл.

Леита подключила устройство маскировки корабля, включив его на максимальную мощность. В этом режиме корабль был полностью не обнаружим в пассивном режиме, то есть если не совершал действий, которые его демаскируют, но работал он в нем не больше трех дней.

Девушка посчитала, что этого времени ей будет достаточно, чтобы проследовать по пути странного корабля и узнать, куда он пропал, и быстренько вернуться обратно.

Через сорок минут, на которые ее судно отставало от преследуемого, ее корабль подошёл к точке, где исчез сигнал от неизвестного транспорта.

– Ну что, пора, ведь ради этого я сюда попала, – подбодрила себя Леита. И направила свой маленький корабль в запеленгованную сканером область исчезновения таинственного судна. Через мгновение она оказалась в необычной системе. Местные планеты уже несколько миллионов лет не видели света своей звезды.

Тьма и тишина властвовали в этом секторе. Запустив сканирование на максимальную дальность и проверив результаты, она увидела, что в ближайшем пространстве ничего обнаружено не было. Поэтому она сделала скачок к ближайшей планете. Облетев ее и ничего не обнаружив, она направилась к следующей. Уже при вылете из темной зоны видимости планеты, на противоположную ее сторону, сканер обнаружил множественные сигнатуры кораблей.

В этой части сектора шел скоротечный и тяжелый бой. Такой знакомый силуэт линкора архов уничтожал все обнаруженные корабли Содружества, видимые на сканере.

Не успев среагировать даже на осознание происходящего, она почувствовала мощнейший удар, сотрясший ее корабль. И услышала прозвучавшее вслед за этим сообщение судового искина:

– Из строя выведена ходовая часть корабля, повреждены маршевый и гипердвигатели. Частично работоспособна система маневровых вспомогательных двигателей. Основное подкалиберное орудие уничтожено. Доступны резервные малые лазеры. Навигационный компьютер поврежден, его ремонт невозможен. Общая работоспособность корабля 49 процентов.


Девушка растерянно спросила:

– Что произошло?

– С вероятностью 85 процентов, мы попали на траекторию слепого выстрела, – сообщил искин и практически сразу добавил: – Регистрирую движение трех групп кораблей в нашем направлении: первая – шесть истребителей Содружества класса средний; вторая – четыре транспортных судна Содружества, удаление от первой группы – 3 минуты; третья – двенадцать кораблей класса малый или средний истребитель, принадлежность – архи.

– Немедленно уйти с траектории движения.

– Невозможно выполнить, маршевые двигатели повреждены.

– Как только меня обнаружат, они не станут разбираться и попробуют меня уничтожить. Если и не припишут к нападавшим, то уж за досадную помеху на пути к своему спасению эти корабли меня сочтут. И скорее всего, как и люди, так и архи. Маскировка мне не поможет, с расстояния менее километра она не действует.

«Ой, мамочки, как же не хочется умирать, – с наворачивающимися слезами на глазах подумала Леита. – Папа, мама, любимые мои, простите вашу дочь. Я сделала все, что было возможно для того, чтобы помочь. Простите, что у меня ничего не вышло. И простите за то горе и печаль, которое я вам доставлю. Я вас люблю, родные мои. Надеюсь, это сообщение дойдет до вас».

И мгновение посидев в кресле, собрала всю свою волю в кулак. Вспомнила, чему ее учили в университете все эти годы. Разительные перемены произошли за доли секунды с девушкой. Голос ее стал уверенным и спокойным. Она начала вводить нужные последовательности команд с консоли и прогнозировать вероятностные модели поведения на всевозможные ситуации. Последовала серия приказов, первым из которых стал:

– Перевести всю энергию на щиты и подготовить лазеры к боестолкновению.

Леита даже сама от себя не ожидала такой собранности, какую ощутила сейчас.

Случайно или нет, но судьба подкинула испытание ее боевых способностей и навыков гораздо раньше, чем мог предположить любой преподаватель их университета. И это испытание было из той области, когда даже победивший не выживает.

Она понимала, что это будет последний ее бой, поэтому всю информацию, что узнала и накопила, а также последние минуты своей жизни транслировала прямо в черный ящик корабля. Также она надиктовала небольшое письмо своей семье, где просила простить маленькую глупую девочку, которая пыталась помочь им, но у нее этого не получилось.

Последними ее словами в послании были: «Я вас всех очень люблю».





* * *


Как и предполагала Леита, удиравшие истребители Содружества, даже не разбираясь, с ходу атаковали ее корабль. Она крутилась как юла, совершала такие пируэты, какие до этого отрабатывала только на тренажере и они не всегда у нее получались. Сейчас же она действовала четко и без ошибок. Полет ее маленького кораблика стал непредсказуем, как удары судьбы, вездесущ и смертельно опасен. Ее оставшееся оружие оказалось неэффективно для бронированных истребителей. Но даже из этих слабых орудий она смогла подбить одно и повредить четыре судна. Главное она смогла сдержать тот натиск, что оказали на нее суда Содружества, продержавшись до того момента, как с тыла к истребителям подошли корабли архов и дружным залпом размолотили их в пыль.

Леита не знала почему, но архи не стали добивать ее маленький кораблик. Правда, это мало чем могло помочь ей в ходе того боя, что выдержал ее небольшой истребитель, вся его ходовая часть вышла из строя. Единственное, что сейчас мог делать ее кораблик, это висеть в пустоте.

Корабли архов Леита видела еще несколько раз. В системе они пробыли три дня, добивая выживших. Она видела, что от станции, которую разыскивали отец и брат, теперь ничего не осталось.

Скидывая все увиденное в устройство черного ящика своего корабля, она наблюдала, как все архи собрались на огромном линкоре и покинули систему. Это были последние мгновения, когда она видела какое-то живое существо в этой системе. Так она и висела в пустоте огромного пространства, где не было даже света звезд. Она отсылала сигнал о бедствии в направлении соседнего сектора, но ответа так и не последовало.

Ресурсов автономного существования корабля оставалась чуть больше чем на две недели.

Леита не хотела умирать. У нее был один шанс, который она могла использовать, он давал хоть какую-то возможность, но шанс этот был или умереть от столкновения корабля с каким-либо обломком, или провалиться в безвременье и пробыть там неизвестно сколько. Может день, может год, а может и тысячелетие.

Леита была смелая и умная девушка, это говорили многие. И поэтому она использовала ту единственную возможность, которая давала хоть какую-то вероятность на выживание. Она активировала капсулу стазис-поля. На поддержание работы капсулы не требовалось никакой энергии, она вся уходила на запуск ее функционирования. Это был билет в один конец. Корабль оставался практически с пустыми аккумуляторами энергии, заряда которых хватало только на минимальное поддержание спящего режима искина.

Так она провалилась в долгий сон без сновидений. Без веры и надежды в то, что ее найдут, она все-таки решилась на этот шаг. Ей повезло, ее корабль обломки окружали настолько плотно, что защищали его от повреждений различным космическим мусором.

Она не видела, как все это время старый транспорт периодически мелькал в зоне видимости ее радаров, если бы они функционировали. Не видела, что спустя много лет один из обломков станции уже существовал как вполне самодостаточная единица. Не знала, что ответил ее искин на запрос, пришедший со стороны этого куска бывшего частью исследовательского центра. Не почувствовала как ее корабль аккуратно извлекли из той скорлупы мусора, что образовалась вокруг нее. Не ощутила той бури эмоций, что испытал ее спаситель в первые минуты знакомства с ней.





* * *


Первое, за что зацепился ее взгляд, когда она пришла в себя, это серо-стальной цвет глаз стоящего напротив нее человека.





Глава 4

Система Тень-0. Обломки центра и его окрестности




Когда девушка открыла глаза, я ожидал от нее любой реакции кроме той, которая произошла. Страх, ненависть, ужас, стыд, удивление, желание спрятаться, укрыться, исчезнуть – ничего этого не было. Но почему первое, что произошло, это были такие безмерные отчаяние и тоска, промелькнувшие в ее взгляде?

– Добрый день, – произнес я, – успокойтесь. Вы на моем корабле. Вы меня понимаете? Хотя глупый вопрос, комплекс указывает, что вы полностью восстановились, значит, по крайней мере, слышите.