Опасная ложь

– Я уже сказала. Все нормально.

Коул покашлял.

– Вы что, издеваетесь? Нельзя выбрать время получше? – Он выругался, и Анника сползла вниз рядом с ним, упираясь в стену пальцами с кислотно-голубыми ногтями.

Но Райан продолжил:

– Нет, ненормально. Я сбил тебя на машине, вызвал службу спасения, но не рассказал им, что натворил. Не взял на себя ответственность. Не хотел потерять лицензию и работу. Они решили, что я герой, а я так ничего и не сказал. Я хотел. Но не смог. Отчасти потому, что это была ты, ты мне давно нравилась, и я не хотел, чтобы ты поменяла свое мнение обо мне. Но главным образом – потому что я просто трус. Все вышло из-под контроля, зажило своей жизнью. Мне просто хотелось, чтобы все закончилось. – Слова лились из него, как будто он сам их не контролировал. Как будто исповедовался, зная, что другого раза может и не представиться. Потом замолчал, посмотрел вниз. – И я думал, все пройдет. Что все просто об этом забудут.

– Хорошо. Ты прощен. Остановись.

Я отвернулась. Райан не понимал, что вместе с ним изменилась и я сама. Я превратилась в невыплаченный долг. В незаглаженную вину.

– И все? – спросил он.

Похоже, ему показалось, что этот разговор давался мне очень легко.

– Да, и все, – подтвердила я. – Ты прощен. И ты больше не должен меня спасать. Ты и раньше не должен был. Считай, что загладил вину.

– Это-то я и пытался объяснить. – Он взял меня за локоть и опять повернул к себе. – Поэтому и не решался тебе рассказать. Келси, я поехал за тобой не для того, чтобы загладить вину. Я хотел тебе все рассказать, но не для того, чтобы успокоить свою совесть.

– Келси… – испуганно произнесла Анника. Она взяла рацию, которая вдруг затихла. – Что они там делают?

Но Райан смотрел на мой рот, и мы стояли в темном углу комнаты. Коул и Анника сидели прямо здесь, прямо за нами, на полу, у меня на руках засыхала чужая кровь. А за стеной разворачивался настоящий кошмар.

– Сейчас что-то будет, – прошептала я.

– Так, все будет хорошо, понятно? – оборвал меня Райан. Но губы его дрогнули, когда он потянулся ко мне, и я поняла, что он врет за нас обоих.

Кусочек вымышленного мира, в котором можно спрятаться от всех. Я покосилась в сторону, как бы говоря: «Мы не одни». Но губы Райана вдруг изогнулись в улыбке, мол: «Мне все равно». Он не боялся просто стоять напротив меня и быть самим собой.

Послышалось чье-то бурчание, но мне уже было безразлично. Я не слушала. Все будет хорошо. Сердце забилось чаще. Стоя в углу, Райан притянул меня к себе и, обняв за талию, поцеловал мягкими губами. Все остальное исчезло – стены, люди, мои с мамой новые версии, спрятанные под полом, и ложь. Мы были в безопасности, и пока мы в этой комнате, мы могли быть теми, кем хотим. Захотелось остаться и никуда не уходить. Я дотянулась до его спины, плеч, волос, и он еще крепче прижал меня к себе. Но в какой-то момент стало казаться, что мы боимся прервать наш поцелуй.

Готовься ко всему, но знай, что здесь ты всегда в безопасности.

Я ахнула, и Райан отстранился.

– Мы что-то упускаем, – сказала я. – Есть другой выход.

Другой выход действительно был. Выход без ружей, другого оружия и взяток. Где не нужно было менять мою жизнь на их. В этой комнате, в этом доме не было возможности вызвать на помощь. Дом не должен был стать последним рубежом. Он должен был защитить нас, пока мы не найдем другой выход. Если мама не хотела, чтобы внешний мир пришел за нами, значит, мы могли выбраться сами.

Я закрыла рот рукой и улыбнулась, потому что точно знала, что права. Из этой комнаты есть выход.





Глава 22




Казалось, Райан еще не пришел в себя после поцелуя. Я смотрела на него, пока все вокруг возвращалось на свои места – снова вырастали стены, появлялись люди, а за стеной кто-то опять пытался взломать дверь.

– Нет, слушайте, – сказала я, пока Райан все еще обнимал меня за талию. – Из этой комнаты есть другой выход. Должен быть.

– Выход отсюда прямо перед нами. – Коул кивнул в сторону выхода, как раз когда в дверь снова врезался какой-то предмет. Они опять начали долбить, и подвал был завален взрывоопасными веществами, стоило им только осмотреться… Надо торопиться.

– Сигнализация не вызывает полицию. Оружия здесь нет. Мама не думала, что полиция приедет, когда будет нужно, или не хотела, чтобы они приезжали, не знаю. Но она бы никогда не… оставила нас тут, – сказала я. – Конечно, ей было страшно, но она умный человек. Посмотрите на это место. Она бы не оставила нас просто так тут сидеть без всякой защиты.

– Ну, тут же была рация, – сказала Анника.

Я покачала головой:

– Ее тут не было. Я взяла ее наверху, в мамином кабинете. Но здесь тоже что-то есть. Должно быть.

Не подведи меня, мам.

Все посмотрели на меня одновременно с любопытством, недоверием и надеждой.

– Вот эту дверь, – показал Райан, – я не заметил, когда мы первый раз спустились в подвал.

Я кивнула.


– Здесь специально все спрятано, – сказала я. Как и мы.

– Она тебе что-нибудь показывала? Или рассказывала? – спросил Коул. – Я знаю, что ты здесь уже бывала.

В том-то и дело. Про паспорта она мне тоже не рассказывала. И про свои тайны из прошлого. Она не планировала выходить из дома. Что делать, если в дом кто-то залезет. Она ничего мне не рассказывала, потому что думала, что всегда будет здесь и сможет помочь. Я положила руки на полку – металлические рейки вдоль стен от пола до потолка и металлическое дно. Я стала шатать стеллаж, и он подался.

– Полки не приделаны к стенам, – сказала я. Без ящиков ничего не прижимало их и к полу. – Помогите.

Но Райан уже взялся за другую сторону, пытаясь отодвинуть стеллаж от стены. Анника пыталась сделать то же самое со стеллажом у противоположной стены. Наш стеллаж наклонился, и не успели мы крикнуть «Осторожно!», как все повалилось на пол. Оставшиеся контейнеры скатились с полок и разлетелись по полу. На стене остался только толстый слой бетона. Я провела руками по холодной стене в поисках стыков или углублений. Потом постучала, и Райан сделал то же самое. Затем Райан помог Аннике отодвинуть стеллаж с ее стороны. Я принялась за третий стеллаж – отодвигала сантиметр за сантиметром, царапая металлом пол.

– Ничего, – вздохнула Анника и пнула стену. Она снова уставилась на дверь. Единственный известный нам выход.

– И здесь ничего, – сказал Райан.

Коул полулежал у двери, уставившись на бардак, который мы устроили. Анника светила фонариком в разные стороны, пытаясь найти в стенах что-нибудь необычное. Чему мама меня учила? Она меня к этому готовила. Ищи выходы. Те, которые сразу не видно. Окна. Потолок. Пол. Окон не было. Я посмотрела на потолок – в нем был вентиляционный люк, но в него никто не смог бы пролезть. Ну а внизу пол. Вот только… Та плитка.

– Поищи еще плитки, – сказала я Райану.

Я расчистила пол и сдвинула в сторону ковер. Анника принялась ощупывать пальцами края плиток, пытаясь их поддеть, но они не поддавались.

– Это все сплошная плита, – сказала она. – Это не плитки. Просто рисунок такой.

Мы заперты внутри бетонной коробки. Но кто-то же вырезал этот квадрат в полу. Кто-то же прорыл отверстие для этой дыры, чтобы сделать там тайник. Паспорта. Деньги. Новые имена. Все, что нужно при побеге. Самое необходимое в дорогу. «Где, мама? – подумала я, покачиваясь на каблуках. – Как нам отсюда выбраться?»

Вернувшись к дыре, я отодвинула Аннику и посветила фонариком на потайной отсек. В полу. Под ковриком. Довольно странно рыть яму ради паспортов. Если только там не было чего-то еще. То, что там уже было до тайника…

«Убежище внутри убежища», – сказал Райан, и я бросилась искать стыки, простукивая по бокам и по деревянному дну. Основанием фонарика я била по стенам. Глухой звук бетона. Но, постучав по дну, я услышала звон. Значит, под ним было пусто. Потому что другой выход был.

Я уронила фонарик, а Райан поднял его и снова посветил в отверстие. Дрожа, я стала ногтями выдирать кусок фанеры на дне и вздрогнула всем телом, увидев, что под ней по краям петли, а посередине рычаг. Выход. Райан и Анника нависли надо мной в ожидании. Коул подполз поближе к нам. Я повернула рычаг, и дно упало вниз, обнаружив под собой холодный и темный тоннель. Анника посветила другим фонариком:

– Там труба.

– Вроде водостока, – добавил Райан. – Места немного.

– Но достаточно, – подхватила я. – Мы пролезем.

– Куда она ведет? Где кончается? – спросил Коул. – Что если мы просто попадем в следующую ловушку?

– Нет, – сказала я, – ее бы тут не было, если бы она никуда не вела. Это выход. Поэтому он спрятан. Все логично.

Конечно же, был другой выход. Выходов было много. Под полом лежали паспорта. Передо мной была дверь. А под нами – труба. Выход есть всегда. Нужно только решить, какой выбрать, и следовать ему. С пола воздух казался холоднее – я представила, как прыгаю вниз и все падаю, падаю, надеясь встретить дно.

– Там глубоко? – спросила Анника и направила фонарик прямо внутрь тоннеля.

Дно там было, но никаких ступенек, чтобы к нему спуститься, и до него нельзя было дотянуться ногами, держась за пол. Возможно, если встать кому-нибудь на плечи? Возможно. Райан сделал шаг назад, встряхнул руки.

– Кто-то должен пойти первым, – сказал он, прикусив нижнюю губу. Было ясно, кто это будет. – А вы помогите спуститься Коулу. – Он покачал головой. – Поверить не могу, что отсюда действительно есть выход. Куда ведет труба?

– Не знаю, – ответила я. – Но главное выбраться отсюда.

– Офигеть, Келси. Офигеть, – рассмеялась Анника.

По рукам и ногам у меня пошли мурашки, а воздух как будто накалился. То ли это был страх, то ли что-то еще. Как будто закипала вода. Как сказал Райан – возможно, это не просто страх. В дверь опять что-то стукнуло.

– Я согласен, – сказал Коул и с усилием поднялся на ноги – вес на одной стороне, рука прижата к боку. Анника взяла его под другую руку, чтобы он мог опереться.

– Так, – решил Райан. – Я полезу первым, чтобы помочь вам всем спуститься.

Он сел на край и свесил ноги в тоннель. Держа фонарик, я опустилась на колени с другой стороны дыры.

– Что ж, – сказал он, слегка улыбаясь. – Было весело.

– В следующий раз, – подхватила я, – надо выбрать место получше. Побезопаснее.

– Например, комнату с мягкими стенами? – спросил он.

– Ха-ха. – Нагнувшись через отверстие, я быстро поцеловала его, а когда вернулась на место, он оттолкнулся от края и исчез.

Падая, он положил руки за голову, а ногами скользнул по стенкам, чтобы смягчить падение. Долетев до дна, он посветил нам фонариком снизу.

– Тут дальше проход! – крикнул он. – Вроде бы. Там тоннель. Слышно воду.

Если вода куда-то течет, значит, и тоннель куда-то ведет. А еще это значит, что они тоже услышат воду.

– Ну же, – торопил Райан. – Тут хватит места для всех, только придется ползти.