Осколки маски

Первыми, естественно, заговорили орудия, и стреляли они по фигуре, идущей впереди. Правда, после нескольких попаданий в щит непонятной с такого расстояния стихии, видимо, получили приказ перевести огонь на технику, которая шла чуть позади. Человек, а это наверняка Виртуоз Мейкшифт, шел не один, по обеим сторонам от него двигались и другие люди, являющиеся, скорее всего, Мастерами. Один Виртуоз, семь Мастеров, двадцать четыре тяжелых МД «Гнев» и два тяжелых английских БР «Энслейвер 2». И уже позади этого воинства шли люди в МПД. Плюс некоторое количество МПД и БТР зашли нам во фланги, но эти пока близко не подходят.

Почувствовав пристальный взгляд, обернулся. В мою сторону шли Щукин, Святов, Каджо и Райт. Подойдя ближе, Щукин махнул мне рукой, призывая слезть с ящика.

— Как только их Виртуоз подойдет достаточно близко, нам тут наступит конец, — начал Щукин, когда я подошел к ним. — Райт, конечно, ответит, но он не может защитить всех от площадных техник.

— Я так понимаю, — оглядел я мужчин, — вы что-то задумали.

— Да, — кивнул он. — Я, Райт и Каджо выйдем вперед и попытаемся войти в клинч с вражескими бойцами. Их, конечно, больше нас, зато мы не будем ограничены своей техникой. Поначалу. МД отойдут, но и это даст вам немного времени. Да и мы так просто не поляжем.

— Это самоубийство, — произнес я, не показывая своей тревоги.

Терять Щукина и Каджо я не хотел, но и их план звучал разумно. Наши силы наверняка где-то рядом, должны же они когда-нибудь сделать свой ход? Но, судя по тому, что звуков отдаленного боя не слышно, даже если они начнут прорыв прямо сейчас, то просто не успеют — Мейкшифт войдет в зону досягаемости раньше.

На мои слова ответил Райт, хотя я видел, что он опередил Щукина, который тоже набрал в грудь воздуха.

— А то мы не понимаем. Я-то ладно, мне только в радость убивать этих тварей, а вот твои люди идут на смерть ради тебя. Это, если что, я тебе соль на рану сыплю. Надо было уходить, когда мог.

Пока он говорил, над нашими головами летали лучи орудий вражеских МД, освещая находящиеся в полутьме окопы. Я же молчал, пытаясь подобрать слова.

— Я не брошу своих людей. Тех, кто мне служит, или тех, кто на меня работает. Пока я здесь, в их сердцах остается место надежде. Пусть я дурак, но дурак, которого будут всеми силами пытаться вытащить те, кто остался на Центральной и Пляжной базах. А вместе со мной и их. Так что не спешите умирать… — В этот момент прямо у меня на глазах и у них за спиной точный выстрел «Гнева» снес одно из наших орудий. Вместе со всем расчетом. — Бой еще не окончен.

— И тем не менее, господин, — произнес Щукин, — тебе пора уходить. Их слишком много, и они слишком близко.

— Меня не примет Аматэрасу-ками-сама, если я не смогу защитить вас, господин, — подал голос Каджо.

— Тебе рано умирать, Синдзи, — усмехнулся Святов. — Уходи уже отсюда. Пожалей наше посмертие.

— Довольно, — произнес я сквозь сжатые зубы. — Я уж точно всех переживу, лучше готовьтесь к битве.

Меня бесит то, что они похоронили себя. Ну да, дела у нас не очень, и что? Я, черт подери, из таких ситуаций выбирался, что у них волосы на голове встали бы, и никогда не опускал руки. Оглядев окружающий меня народ, увидел только решимость продать подороже свои жизни. Выжить, похоже, уже никто не рассчитывал. Разве что братья Хасэгава, но они дети, по сути, еще верят в свое бессмертие…

— Аматэру-сан, — заговорил Хасэгава Тароу, старший из братьев. — Не знаю, как вы это сделаете, но, если можете — уходите. Хоть помру не зря.

Вот тут меня и накрыло, а заодно и всех рядом присутствующих, но уже моим «яки». Быстро подойдя к парню, стащил его с ящика и ухватив за воротник формы, чуть приподнял.

— Я, по-твоему, кто? — прорычал я ему в лицо. — Жалкий смертный, способный сгинуть в какой-то заштатной заварушке? Я Аматэру, парниша, — приблизил я свое лицо к его бледной мордахе. — Скорее сгорит этот мир, чем сдохну я. Думаете, это конец?! — оттолкнул я парня, поворачиваясь к остальному народу. — Думаете, пришли какие-то ушлепки, и можно подыхать?! Думаете, там, за окопами, сила?! Да вы, уроды, даже понятия не имеете, что такое сила! Щукин!

— Господин… — начал он несколько нервно.

— Сюда подойди, — прорычал я, вытаскивая из подсумка одноразовый подавитель.

— Господин, не стоит, — все же подошел он. — Не стоит показывать…

— Напитывай, — приказал я зло.

Всего лишь месяц остался. Ну узнают обо мне раньше, и что? Как минимум не успеют отреагировать, а как максимум я уже завтра могу свалить в Токио, и это никак не повлияет на ритуал Шмиттов. Да и кто вообще подумает, что я Патриарх? Выжившие враги, разве что, но уж я постараюсь, чтобы их осталось как можно меньше. А свои и не поймут ничего. Бахироюзеры? Плевать. Техника? Справлюсь. Пехота? Вообще мясо. Пять тысяч? Убивал и побольше. Какого черта я должен прогибаться под собственную неуверенность? Плевать на раскрытие, справлюсь. Плевать, что там армия, видывал я вещи и похуже. Так эти идиоты еще и в кучку сбились. Впервые за весь бой. Как будто специально для меня.

Дождавшись напитки артефакта бахиром, направился к краю окопа. Один шаг на ступеньку и рывок на руках вверх. Много противников? Много. Неудобные для меня? Неудобные. Опасно? Опасно. Вот только мы еще посмотрим, для кого именно. Эти уроды на себе познают, кто такие Разрушители ранга Абсолют.





* * *


После дозаправки и возвращения связь с Аматэру прервалась, и все, что могла сделать Комацу Ая, это летать над полем боя и показывать Сашимидзу, что именно снимать. К сожалению, объем памяти у камеры не бесконечен, и снимать все подряд они не могли. Да и заряд батареи имеет предел. У самой Аи был отличный бинокль со встроенным ПНВ — прибором ночного видения, так что поле боя было у нее как на ладони.

В какой-то момент она заметила, как в окопах в одном месте собрались несколько человек, судя по всему, на совещание. Из-за брони и шлемов она не могла сказать с точностью, кто есть кто, но несколько человек носили только шлемы, и их Ая узнала. Так что, когда они собрались кучкой, это не могло не заинтересовать ее.

Толкнув локтем Сашимидзу, девушка указала ему в ту сторону.

— Снимай, — произнесла она.

А через несколько минут произошло нечто непонятное. Один из людей, похоже, психанул и, стащив с подножки окопа другого, схватил его за грудки и начал что-то говорить. После чего протянул какой-то предмет одному из шлемоносцев и через несколько секунд в два движения выбрался из окопа.

— Да он псих, — произнес Сашимидзу.

И словно в подтверждение его слов, в то место, где стоял этот человек, попал выстрел одного из боевых роботов американцев. Несколько секунд все было закрыто облаком пыли, после чего из него стрелой вылетело нечто темное.

— Ты ведь снимаешь? — спросила возбужденная Ая. — Ведь снимаешь?

— Естественно, — проворчал Сашимидзу. — И не мешай мне.


— Боги, — пробормотала она. — Как он может бежать с такой скоростью?

А потом этот человек начал… мерцать. Исчезал в одном месте, появлялся в другом и вновь исчезал. Очень быстро американцы сконцентрировали на нем огонь, но скорость и это мерцание не позволяли им попасть. Очень быстро бегун вошел в зону действия техник сначала Виртуоза, а потом и Мастеров. Казалось, что вот-вот кто-нибудь попадет по безумцу, спешащему к ним навстречу, но тот раз за разом умудрялся уворачиваться, а потом он до них добежал.

— Великие супруги и все их божественные дети…





* * *


Первыми под раздачу попали, естественно, бахироюзеры, шедшие впереди. Одна секунда, две, четыре… они даже не успели задуматься о побеге. Сегодня умер последний Виртуоз клана Хейг и большинство Мастеров. А вот дальше я перешел к самому неудобному для себя противнику. Два «рывка» и «сфера давления» в одно из орудий ближайшего «Гнева». «Рывок» и… вновь «рывок». Прыгая по бетону разрушенной базы, я раз за разом уходил от их выстрелов, но машин было так много, что по мне стали попадать по чистой случайности. Только чудом и «фокусом» я успел поставить «гибкий щит» сразу после выхода из очередного «рывка». Но вот я добрался до одного из МД и точно рассчитанным «рывком» забрался на его правый манипулятор. «Молния», «щит», дабы оградиться от пулемета другого МД, и вновь «рывок» прямо с заваливающегося шагохода. «Сфера давления» показала себя не очень против столь мощного противника. Это бахироюзера она хотя бы отбрасывала, а тяжелые МД лишь вздрагивали. Да, урон был, но мне проще подобраться к ним вплотную и пробуравить «молнией» слабое место. Хотя полностью от «сферы давления» я не отказывался. Повреждения она все же наносила. После третьего заваленного МД четвертого расстреляли свои, стоило мне только забраться на него. Удачненько. Только вот после выхода из «рывка» меня снесло близким взрывом от выстрела боевого робота. В отличие от «Гневов», у вторых «Энслейверов» главным оружием были кинетические орудия и шестиствольная пятидесятисемимиллиметровая пушка Гатлинга. Стреляла она не так быстро, зато осколки крошащегося бетона то и дело стучали по моей броне. Но это ерунда, а вот орудие боевого робота в левом манипуляторе, калибром превышающее двести миллиметров, было по-настоящему опасно.

Выйдя из переката после того, как меня отнесло взрывом, вновь ушел в «рывок». Ну не стоять же на месте? БР находились чуть в стороне, и, чтобы добраться до них, необходимо было пройти семь МД. А тут от пехоты отделились несколько БТР со своими скорострельными пушками. Вот уж кто мог палить во все стороны, не боясь зацепить своих. Их орудия только мне и были опасны. Что ж, придется покрутиться.

«Рывок», «рывок», «щит» слева, «рывок» вправо, «рывок» вперед, две «сферы давления» в ближайший справа МД, оборот вокруг корпуса, «рывок», убрать голову в сторону, чтобы ее не снесло снарядом БТР, «рывок» между ног МД, прыжок ему на спину, «молния», «щит», «гибкий щит», но меня все же срывает на землю взрывом от выстрела БР. Причем стрелял он не в меня, а под ноги того шагохода, на котором я висел. «Перекат», чтобы не попасть под пулеметную очередь, кувырок назад, и я снова на ногах. «Воздушная сфера», чтобы пережить шквал выстрелов и не удаляться от уже покореженного МД. Вновь прыжок, только на манипулятор, и «молния» в бок, как раз туда, где сидит пилот. Как только МД начинает заваливаться, делаю «рывок», но не успеваю, все-таки «рывок» — не пространственный навык, так что взрыв расстрелянного МД, пилота которого я только что убил, настигает меня в полете, не давая нормально приземлиться. Я, конечно, активировал «воздушную сферу», когда коснулся бетона, но к тому времени в пояснице уже сидела пара осколков. Не критично, но неприятно. Ладно, продолжим.





* * *


Стоящий на ступеньке окопа Райт пристально следил за тем, что происходило у противника. Наверное, если бы не ночь, он бы не надел шлем, позволяющий видеть гораздо лучше, но сейчас он благодарил судьбу за то, что поддался на уговоры Щукина, ибо невооруженным глазом он бы не смог разобрать, что там происходит. Он и так-то с трудом успевал следить за событиями, отмечая лишь какую-то мечущуюся тень и уничтоженные шагоходы.

— Да что ж творится-то, а? Как так? Какого дьявола их убивает он?! Нет! Оставь мне хоть что-нибудь! Нет, боже! — увидел он взрыв очередного МД. — А как же я?! Они мои! Мои!

— Совсем рехнулся старик, — пробормотал стоящий рядом Щукин, также наблюдающий за боем.

— А-а! — закричал Райт и застучал кулаками по земле… после чего полез наружу. — Оставь кого-нибудь мне!

А Щукин…

— Да какого хрена? Чем я хуже? Каджо! — повернулся он к слуге Аматэру и такому же Мастеру. — Ты как насчет прогуляться?

Каджо знал русский.

— С удовольствием, Щукин-сан, — улыбнулся он под шлемом.

— Ну так вперед! — полез он наружу вслед за Райтом, после чего отключил динамики и на общей волне произнес: — Беккер, ты за старшего.

— Принято, — ответил ему тот как всегда спокойно.

— Ох, доля моя тяжкая, — бежал Щукин вперед. — Стар я для таких длительных забегов.

Но разве мог он проиграть этому чернозадому детективу?

А Такано Кизаши в это время просчитывал варианты. Будет он со своими людьми мешать Виртуозу и двум Мастерам или нет? Нет, не будет. Главное — грамотная позиция. И не с такими идиотами приходилось сотрудничать. Так что, переключившись на частоту своего отряда, отдал приказ:

— Идем вперед. Врассыпную. По моей команде собираемся «топором».

И, естественно, полез наружу. А через полминуты с ним связались по личной связи:

— Эй, командир монстриков, примешь на время в команду двух Учителей?

— Святов-сан, — поджал он губы. — И Ехай-сан, полагаю.

— Ты как всегда догадлив, — ответил ему Ехай.

Не хотелось бы тащить на себе балласт, но они ведь все равно пойдут за ним.

— Пристраивайтесь позади, — произнес он. — Действуйте только по команде и делайте только то, что я вам скажу.

— Принято, — ответили друзья хором.





* * *