Почему мама часто матерится

– Ох, господи, даже и не знаю! У меня никогда не получается, что бы я ни запланировала. Конечно же, я хочу стать лучше как мать, как жена, как профессионал, выкладываться везде на стопятьсот процентов, но ни на что времени не хватает. Я везде опаздываю, забираю детей поздно после продленки, потому что на работе завал и я не могу уйти вовремя, а с Саймоном мы вообще нормально не разговаривали с самого Рождества. Не знаю, за что хвататься. Мне нравится моя работа, и я не смогу опять стать просто домохозяйкой, тем более что дети уже выросли, и вообще, без шуток, мне нужна жена.

– Как насчет помощницы по дому, из-за границы?

– Иностранки-помощницы по дому? Они же для пафосных семей, в которых детей зовут Крессида и Джереми.

– Ты шутишь, Эллен? Посмотри, сколько мамаш в нашей школе имеют нянечек-помощниц, – сказал Сэм, – няня для твоих детей, наверное, не нужна, но помощница по дому могла бы пригодиться, особенно по утрам и вечерам, и тогда вы с Саймоном не будете так психовать, да к тому же ты с иностранкой могла бы наконец выучить иностранный язык, ты же так этого хочешь все время.

Помощница из-за границы. Вот это реально мощная идея.

– Как ты думаешь, а я смогу делегировать своей помощнице родительский комитет? – стала я развивать тему.

– Вот это вряд ли, – засомневался Сэм. – Другие родители будут против, если только ты какую-нибудь профессионалку не найдешь. Ты можешь обратиться в агентство, попросить их подыскать тебе какую-нибудь властную рукастую помощницу, но тебе придется объяснять свои мотивы.

– Но ведь никогда не знаешь, может, и есть на свете такие люди! Да что мы все обо мне. Лучше покажи нам, что там в тиндере творится, – попросила я. – Просвети нас дремучих в вопросах изощренного секса в интернете!

– Тиндер не только про секс, – со вздохом ответил Сэм.

Мы смотрели и взвизгивали: «Влево, свайп влево! Блин, только посмотри на него, какой хорошенький! Ой, неееееееееееееет, влево, налево его давай, смотри, как он пишет, «тибе», а не «тебе», «нравиться», а не «нравится»! Он же неграмотный! Влево его! А этот как? Ооо, боже, свайпай дальше!

Остаток вечера прошел весело, и надо признаться, мы с Ханной чуть не залипли на тиндере, хорошо, что я замужем и что Саймон основательно промыл мне мозги и убедил, что все в интернете только и хотят меня убить!





Четверг, 19 января


Так, я теперь у Сары в статусе официального гуру по воспитанию детей. После моего (феерически невъебенного) хладнокровного руководства во время рождения малютки Орлы Эллен (Саймон все время повторяет, что мне не нужно каждый раз называть малышку полным именем, а как тогда я напомню людям, что вообще-то ребенка назвали в честь меня и моего героического маршброска сквозь снежную бурю? И потом, я все же считаю, что имя Изольда было бы очень символичным и по времени, и по обстоятельствам ее рождения, так что зря я тогда включила ненужную скромность и не настояла на этом имени) Сара считает меня Оракулом материнской мудрости и взяла за правило звонить мне хотя бы раз в день, чтобы услышать из моих уст мудрые и весомые изречения. Поначалу мне это очень льстило, но сейчас ребенку уже три недели от роду, и малышка со своей матерью мне уже немного надоели. А что если это затянется до ее совершеннолетия?

Сегодня на повестке дня стоял вопрос, рекомендую ли я перекладывать ребенка в кроватку, чтобы она спала там одна, или же пусть спит рядом с мамой? И что мне ей ответить? Сказать Саре, чтобы она была хладнокровной сукой и переложила ребенка в кроватку, чтобы хотя бы на некоторое время дать своему телу отдохнуть от другого тела, оторвать его от своей груди, как бы оно ни цеплялось, ни царапалось и ни хныкало (и я сейчас не только о Пирсе)? А что если мой совет в долгосрочной перспективе создаст проблемы с привязанностью между Сарой и Орлой, и девочка вырастет с ощущением, что ее не любили и отстранялись от нее, когда ей было всего-то несколько недель отроду? Или же я сейчас поддержу Сару в ее желании не расставаться с малышкой ни на минуту, быть всегда рядом, потому что это самые чудесные мгновения в их жизни, их не повторить никогда, а окситоцины очень нужны как для матери, так и для ее дитя – а потом она как-то неудачно повернется и придавит грудью, и ее дитятко задохнется во сне?

Вот что мне ей сказать? Лично для меня, спать вместе с детьми было сущим наказанием. В идеальном мире я бы спала на кровати одна, чтобы никого рядом не было, даже Саймона – у нас бы были раздельные спальни, как в викторианскую эпоху, он бы иногда навещал меня, чтобы отдать супружеский долг. В остальном он мне там не нужен, я даже ноги могу греть своим псом (его-то я пущу в свою постельку, ведь даже когда он храпит, то делает это мило, а когда Саймон храпит, мне хочется его придушить! Однако я отклоняюсь от темы). Но даже для песика я бы отвела место в ногах, как бы я ни носилась с ним в течение дня, как бы ни любила его умильное сопение, храпение, вонючее дыхание и пердение, он должен знать свое место. Другие же возразят, что спать с младенцем – это волшебство и благодать, так что я не знаю, что ей сказать.

В ответ я начала мямлить что-то про то, как Сара должна «доверять своему материнскому инстинкту» и делать то, что ей «подсказывает ее сердце».

– Но я не слышу никакого инстинкта, не пойму, что там сердце мне подсказывает! – сокрушалась Сара. – А патронажная медсестра запрещает оставлять ребенка на своей кровати, потому что я могу ее раздавить, как виноградинку, своими огромными бортами…

– Она так выразилась? Грубовато.

– Ну, не то чтобы она так сказала, я несколько перефразировала, просто я до сих пор не могу войти в берега. Я надеялась, что живот уйдет, как только родится ребенок, но я все еще выгляжу как беременная. У меня Орла была пристегнута к груди в кенгуру, а ко мне все равно подошла одна дура и спросила, когда я рожаю второго. Но патронажная медсестра очень и очень не рекомендует оставлять ребенка с собой в постели, а другие, у кого я спрашиваю, говорят, что не надо перекладывать ребенка в кроватку, а надо, чтобы он спал со мной. Я не знаю, кого слушать, и совсем запуталась, что же мне делать.

Бедняжка Сара. Разве кто-нибудь знает наверняка, что надо делать? Конечно, есть, наверное, на свете женщины, которые родились готовыми матерями и всегда знают, что надо делать, но для остальных, особенно если это твой первый ребенок, первый год его жизни – это просто адский ад, когда ты стараешься не угробить нечаянно своего ребеночка и поражаешься, какому идиоту взбрело в голову, что ты настолько ответственна и разумна, что тебе можно доверить человеческую жизнь?

И, естественно, у всех есть свое мнение. Кормить грудью на улице – норм / Прикрой груди, неприлично / Ребенку нужен режим / Он сам знает, когда хочет кушать / Купать надо каждый вечер перед сном, это успокаивает и напоминает о теплой маминой норке / Купать не чаще раза в неделю, а то кожа сохнет / С ними надо агукать, это развивает / Не надо с ними сюсюкать, это замедляет умственное развитие / Спите рядом каждую ночь / Кладите их в кроватку, пусть приучаются к независимости / Положите рядом мягкую игрушку / Рожать надо по молодости / Боже, зачем так рано рожать, ты же испортила себе всю жизнь! Никаких перспектив! Зачем торопиться, сделай сперва карьеру / Ха-ха-ха, а теперь, старая преуспевающая карга, давай размножайся! / Только органические пюрешки по рецептам Аннабель Кармель / Отучаем от груди, только когда сам малыш откажется. Только такое автокресло, только такую коляску, только вот такую переноску, кроватку, особенные простыни для особенной кроватки, читаю ли я достаточно им на ночь, порчу ли я их, потакая всем их желаниям, надо делать гимнастику, надо приучать к горшку, а если надеваю памперсы, а не меняю пеленки, то наношу ли я тем самым интеллекутальный урон, боди должно быть из стопроцентного хлопка, никаких смесовых материалов, а сколько у вас зубиков, это много или мало, а волосиков, много или мало, или почему вы лысые, столько стула – это много, мало или норм, а стул может быть зеленого цвета? Может?

На каждом шагу, по любому поводу дают диаметрально противоположные советы, а еще всегда найдется урод со своим особым мнением. Как только твой живот округлится, каждая свинья считает своим долгом подойти и потрогать тебя за живот, так еще просвещают тебя на счет пола будущего ребенка, потому что им виднее, так еще и начинают нагнетать, а не двойня ли там у тебя, потому что ты какая-то большая для шестнадцати недель, или же начинают рассказывать страшилки про жену брата тетиной двоюродной сестры, у которой ребенок чуть не умер, потому что ее кто-то сглазил. Или ты стоишь на улице, а у тебя ребенок расплакался, так всегда найдется кто-нибудь, кто подойдет и объяснит тебе, почему твой ребенок плачет, они ведь точно знают, что моему ребенку жарко / холодно / хочет есть / надо приласкать – и вообще им со стороны виднее, что расстроило твоего ребенка, и они считают своим долгом подсказать тебе, непутевой матери, что ты не справляешься, делаешь все не так и вообще, что ты за мать такая нахер? А ты и так все это знаешь, особенно что ты никудышаня мать, и тем не менее это так бесит!

И я еще не говорю о «профессионалах» с их экспертным мнением. Джина Форд, Суперняня, книжки с советами для родителей, вебсайты с рекомендациями «дайте выплакаться своему ребенку». Советы от медсестер, педиатров, врачей и консультантов, и не успела ты еще переварить все их материалы и рекомендации, как концепция стремительно меняется, и тебе надо забыть все то, что они говорили раньше, и делать все по-другому. С врачами разобрались и послали их с их советами куда подальше, но нет, тут же у нас есть еще знаменитости, которые познали науку материнства на своей ухоженной и подтянутой пластическими хирургами шкуре, они же горят желанием поделиться с миром «лайфхаками», как быть самой пиздатой матерью на свете, с самой охуительной фигурой, в особняке с уебанским белоснежным минималистичным дизайном.

Спору нет, нам невероятно повезло жить в это время и в этом месте, когда ты можешь выбирать, когда, где и как заводить ребенка, в нашей стране первого мира есть доступ к превосходному здравоохранению, и нам не грозит рожать по десять детей в надежде, что хоть кто-нибудь из них выживет, и наши дети не болеют и не умирают от смертельных болезней прошлого, так что все, что я до этого упоминала, смахивает на проблемы белых людей из первого мира. Но это же целая индустрия, которая морочит мозги и раскручивает на бабки ничего не понимающих родителей, особенно молодых мамочек.

Когда-то мы все жили в одной деревне, одним племенем, где все дети были общие, и не было альтернативных способов по воспитанию потомства, всех растили одинаково, так как веками делали наши матери, сестры, тетушки, бабушки (будешь выделяться, тебя камнями забьют, как ведьму), но сейчас, в двадцать первом веке, когда каждая семья живет сама по себе, нет уже того племени, нет той деревни с ее народной мудростью, теперь никто не владеет исключительным правом на знание, в чести современные альтернативные подходы, плюрализм, конфликтующие теории, суждения и осуждение.

Даже когда дети вырастают, легче ничуть не становится. Понятно, что уходят прочь опасения, что ты их нечаянно покалечишь или что они срут так много (Питер срет непропорционально своему возрасту и размеру – откуда что берется? Как может ребенок его возраста класть такие кирпичи, причем ежедневно?), на смену им приходят другие проблемы – школа, драки, интернет, время перед теликом и другими девайсами, не едят овощи, не знают своих границ, не признают чужих. Наверное, это самое опасное, каждый ребенок уникален, и у тебя только один шанс сделать все так, как надо. Второго шанса не дано. Напортачишь, ну что делать, что выросло, то выросло, назад не отмотаешь. Должен быть момент, когда ты должна остановиться и сказать себе: «Я сделала все, что могла, по-моему, неплохо получилось» или же «Кажется, я все запорола, причем более, чем полностью, это фиаско!» Но когда наступает этот момент?

Ничего из этого я, конечно же, не сказала Саре, единственно я напомнила ей, что если Орла накормлена, сухая, ничего у нее не болит и ты ее любишь, то все остальное не так уж и важно, но если Саре кажется, что она недотягивает как мать, то всегда есть над чем поработать и поразмыслить, только успевай выбирать, чем заморочиться…

Боже, как же просто раздавать умные и дельные советы, когда сидишь в светлом, комфортном офисе, где рядом никто не орет, не писает и не какает! Воистину, чужую беду руками разведу! Аминь!





Февраль





Среда, 1 февраля



Мне кажется, что надо бы февраль любить больше, он этого заслуживает – в конце концов, февраль означает, что январь наконец закончился, а из хорошего в январе только распродажи (меня так понесло на этих «скидках», что мой «капсульный гардероб» стал занимать всю гардеробную комнату…), осталось подождать еще две недели – и будет день рождения у Саймона, а значит, закончится этот марафон недовольства, когда Саймон зол как черт на всех и вся с первого дня нового года до дня святого Валентина, своего дня рождения. В этом году Саймон разошелся как никогда, никак не может смириться с тем фактом, что я вышла на настоящую работу и работаю полный рабочий день, поэтому идея с помощницей по дому пришлась ему по вкусу. Надеюсь, что он проникся этой идеей не потому, что надеется увидеть молодое незнакомое тело, разгуливающее у него под носом в дезабилье, а потому, что это реально нам поможет раскидаться с домашними делами и прочими ежедневными заботами. Наверное, надо было в запросе к агентству, вдобавок к тому, что мы ищем «властную, расторопную, аккуратную и неразговорчивую помощницу», еще написать, чтобы она была полноватая простушка. Хотя вряд ли бы они приняли такой запрос.

Февраль еще и романтичный месяц, тут же и день святого Валентина (чего Саймон не признает и не празднует, потому что 14 февраля – это его день рождения, и все), тут еще случается и 29 февраля, единственный день в високосном году, когда женщинам позволительно самим делать мужчинам предложение, понятное дело, что в двадцать первом веке женщина может делать предложение в любой день, если сама того пожелает, а вот интересно, кто тогда кольцо покупает? Неужели тоже сама? Какой тут соблюдается этикет? Мне бы это не понравилось, то есть ты собираешься с духом, делаешь предложение своему мужчине и потом еще кольца себе и ему покупаешь? Ну, я-то ладно, ленивая, и если бы Саймон не сделал мне предложение, то я сама бы на такое никогда не пошла. Бывают, наверное, более романтичные и головокружительные предложения руки и сердца, у нас с Саймоном вышло все просто. Это случилось в начале лета, мы только что сдали выпускные экзамены в универе, погода в Эдинбурге стояла жаркая, что было удивительно, так как до этого четыре года подряд мы морозили зады на холодных съемных хатах, дрожали на сквозняках и мерзли, когда холодный туман с моря окутывал город и не было видно ничего, даже Трон Артура редко когда проглядывал сквозь сырую мглу. И вот случилось чудо, распогодилось так, что мы могли заниматься сексом без носков. Но спустя несколько дней в городе стало невыносимо душно и жарко, поэтому мы уехали за город, в восточный Лотиан на общественные пляжи Йеллоукрэг, там, на золотистом песчаном берегу, мы любовались морем, старым маяком на том самом острове, который по легенде послужил прообразом Острова Сокровищ. Мы уехали туда посреди рабочей недели, так что народу почти не было, и нам даже посчастливилось познать, что такое секс на пляже. Но очень скоро стало ясно, что секс на пляже – это миф, и на практике ничего романтичного в нем нет, потому что а) песок лезет во все места, б) на пляже часто гуляют собаки со своими хозяевами, так что некоторые собачники видели такое, что им больше не развидеть. После нескольких стычек с собаководами и их подопечными мы бросили эту затею и стали просто лежать на песочке и загорать на солнышке.

Пригревшись на солнцепеке, я уже почти заснула, но тут Саймон разбудил меня, схватил за руку и что-то начал говорить, чего я спросонья не расслышала.

– Чо? – спросила я.

– Я говорю, выходи за меня. Выйдешь?

Я вскочила как ошпаренная, чуть не заехав головой Саймону в нос, он вовремя отпрянул назад, свалившись в песок.

– Боже! Да! Я согласна! Это замечательно! Давай поженимся!

И вот так просто мы обручились. В город мы возвращались на крыльях любви и счастья, несмотря на то что его старенькая развалюшка «Фиеста», которую Саймон не мыл из принципа, потому что грязь и ржавчина служили для нее естественными скрепами, стучала, кряхтела и грозила заглохнуть в любой момент. На следующий день в одной из старинных лавок на улице Уэст Бау, в самом сердце Эдинбурга, Саймон купил мне колечко, дешевенькое тоненькое серебряное кольцо с лунным камнем.

Мы задумали пожениться немедля, без всяких торжеств, чтобы была простая церемония с двумя случайными прохожими, которых бы мы уговорили стать нашими свидетелями, но не тут-то было. Как только наши матери пронюхали, что мы с Саймоном обручились, то всякой простоте пришел конец, был запущен комплекс мероприятий по подготовке к настоящей свадьбе, с флористами, подружками невесты, километрами тафты и соревнованием между мамой и Сильвией, у кого шляпа больше. Так что нам пришлось ждать еще два года, пока улягутся все страсти и наши мамы придут к компромиссному варианту, где нам вообще слова не давали (единственное, на чем я смогла настоять, так это форма рукавов на своем свадебном платье, я с детства обожала подвенечное платье с прозрачными пушистыми рукавами, которое было на Энн Ширли из фильма «Энн из усадьбы Зеленые Крыши», – сейчас я смотрю на старые свадебные фотографии и думаю, какое же это было убожество).

Тоненькое серебряное колечко было заменено на «нормальное» кольцо незадолго до рождения Джейн, тогда мы могли себе это позволить, потому что оба работали, получали зарплату и не тратились ни на что, кроме себя любимых, зато потом нас затянуло в пучину финансовой несостоятельности, потому что пошли дети, ипотеки, выбор благополучного района для жилья и школы, родительские собрания и поборы в школьный фонд, домашка и дополнительные занятия, и я вижу, что мы отдаляемся от тех двух беспечных юных влюбленных на золотом пляже, которые были безмерно счастливы от радужной перспективы провести всю свою жизнь вместе и умереть в один день, что, конечно же, бывает только в книгах и кино.

И почему это я вспомнила о той девочке и том мальчике с солнечного пляжа Йеллоукрэг в это промозглое февральское утро, я ведь должна сидеть с умным видом на очень важном митинге? Ах да. Февраль, високосный год, предложения руки и сердца. Надо, надо полюбить февраль. Хотя, как его любить, он же такой противный, серый, мрачный, темный, тянется и тянется, и не дождешься, когда уже солнышко выглянет, снег растает, подснежники проклюнутся, и в душе снова расцветет весна. Проклятый февраль.





Пятница, 10 февраля


Хоп-хей-лалалэй! Едем в гости побыстрей! Уж и не знаю, как это у нас так все магически сложилось, но у детей каникулы, а Саймон, что вообще удивительно, сказал, что хочет взять на это время отпуск, и мы все поедем навестить его родителей во Францию.

К сожалению, у меня не получилось взять отпуск на всю неделю, потому что Лидия меня опередила, ведь у нее тоже семья и тоже очень важный и занятой муж, который считает, что жена должна подстраиваться под его график. Саймону не очень понравилось, что я смогу взять только два дня отгулов, понедельник и вторник, а в среду рано утром мне придется лететь домой, и я поеду на работу прямо из аэропорта (по мне же, такой план был просто великолепен, у меня сразу появилось ощущение, что я вся такая мобильная, динамичная, стремительная, выпрыгиваю из реактивного самолета прямо в турботакси и мчусь в офис на совещание – и уж конечно в течение всего дня буду говорить при случае в разговоре «Ой сегодня утром, по дороге из аэропорта…»), а он пусть потом едет с детьми домой сам.

Я не знала, что сказать, когда бедняжка Лидия пожаловалась, что когда в школе каникулы, то все билеты тут же дорожают и ехать куда-то стоит сумасшедших денег, и странно, что я тоже захотела взять отгулы именно на это время, потому что у меня же детей нет, и я могла бы ехать, когда захочу, и это стоило бы мне не так дорого, но потом она добавила, что, наверное, в этом есть своя прелесть, ты свободен как ветер и не привязан ни к чему и ни к кому никакими расписаниями, каникулами и прочими условностями, ведь так, Эллен, ты же даже и не догадывалась, что сейчас во всех школах каникулы? Я почувствовала себя и вовсе неловко после того, как изойдясь желчью по поводу отпуска у Лидии и первоочередности ее нужд, потому что у нее же дети, а это так несправедливо по отношению к остальным, Алан пожелал мне провести хорошо время, когда я убегала из офиса, с тем чтобы успеть на паром во Францию, где нас ждали чокнутые родители Саймона в своем «бижу шато» (его мать настаивает на таком названии их усадьбы). По правде говоря, мои свекор и свекровь не такие уж плохие люди. Майкл и Сильвия могут слегка напрягать, но это у них от благих намерений, раньше Сильвия была более напористой, но с годами слегка расслабилась, глядя на то, что ее драгоценная дочь просто ходячая катастрофа и что Луиза катилась бы и дальше в бездну эзотерики и распущенности, если бы их сметливая невестка не создала приложение, которое принесло немного денег, которые пошли на покупку домика, где теперь и обитает их звезданутое создание, а еще эта невестка научила Сильвию пользоваться интернетом, и свекровь убедилась, что компьютерные технологии, которыми занята ее невестка, не такое уж бессмысленное занятие, хотя где-то в глубине души свекровь бы хотела, чтобы ее невестка занималась чем-то более привлекательным, ну, например, дизайном интерьеров. Моя бы мать тоже не отказалась, если бы ее дочь была дизайнером интерьеров, она же душу дьяволу продаст за скидку в магазине Laura Ashley.

Единственное, что меня может остановить перед поездкой к родственникам во Францию, так это неизбежная встреча с моей пахучей и фонтанирующей идеями золовкой Луизой – называя ее «пахучей», я имею в виду весь спектр запахов, поскольку она не изменила своих банных привычек с тех пор, как рассталась с этим оболдуем Бардо и забросила проект «холистического ретрита», куда она вбухала все свои деньги и огромную сумму, которую взяла у родителей. Теперь же, оставшись без ретрита и Бардо, Луиза сидела на шее у родителей со своими шестью малолетними детьми и качала голой пяткой, без работы, без крыши над головой. Вот тогда-то ее семейство вынудило меня эмоциональным шантажом снять со счета все доходы от продажи моего приложения «Почему мама хочет напиться» и купить для Луизы и ее детишек домик рядом с местом, где жили Майкл и Сильвия, чтобы дети не росли на улице, а родители могли контролировать и наставлять на путь истинный свою шалопутную дочь (да и цены на недвижимость во Франции намного человечнее, чем в наших краях).

Несмотря на все добро, которое делали ей ее родные, Луиза не стала ни на грамм благодарнее, любезнее или приятнее. Каждый раз, когда я ее вижу, я представляю, как могла бы найти лучшее применение своим деньгам, нежели поддерживать эту шальную бабу в ее сумасбродных поступках. Саймон тогда выводит меня из комнаты, заставляет глубоко дышать и напоминает мне, что все это было сделано не ради Луизы, а ради ее ни в чем неповинных детей. Всех шестерых.

Путь во Францию прошел на удивление гладко, без лишнего драматизма, лишь раз Саймон начал возбухать, когда грузил багаж в машину, он не мог понять, что я уложила во все те бесконечные сумки, если мы уезжаем только на неделю, и зачем я беру с собой столько барахла и еды, на что я уверила его, если мы сможем заткнуть Питера и Джейн едой и держать их на привязи к айпадам, то есть вероятность, что мы не разведемся за те восемь часов пути, что будем добираться к его родителям. К терминалу паромной переправы мы добрались задолго до своего рейса, а все Саймон со своим неврозом из-за пробок на дороге и недоверием к людям, что отправляют паромы в Европу, ведь Саймон уверен, что они только и ждут, как обхитрить его и беспричинно отправить паром раньше времени, только бы заставить Саймона нервничать. Ну, еще Джейн добавила нервов, потому что просила все время остановить машину, так как ее тошнило, на что Саймон начал бухтеть, что это ее не укачало, а она просто обожралась чипсов и мармеладных мишек.

Как только мы въехали на территорию Франции, в Саймона вселился дух британского водителя-расиста за границей, он стал ругаться и обкладывать матюгами невинных французских водителей, которые ехали не по той стороне дороги (иногда я думаю, что Саймон в прошлой жизни был каким-нибудь чиновником при дворе раджи, оттуда у него неприязнь к иностранцам, которые никогда ничего не делают так, как надо), но это было не так страшно, поэтому все путешествие можно считать обыденным и не отмеченным какими-либо событиями.

Все веселье началось в бижу шато Майкла и Сильвии. Во-первых, мы и не знали, ведь Сильвия не удосужилась нам сообщить, что Наполеон Бонамопс был благополучно забыт и теперь у них в доме поселилась мопсиха, догадайтесь, как ее зовут? Правильно, Жозефина! Сильвия хотела сделать нам сюрприз, особенно для моего песика Джаджи, который приехал вместе с нами во Францию, всю дорогу попердывая от тех ядреных чипсов, что Джейн скармливала ему по пути. Сюрприз удался, ведь Жозефина к нему тщательно подготовилась, и у нее была первая течка.

Несмотря на все мои протесты и предупреждения, что мой песик – мужчина в самом расцвете сил, Сильвия отмахнулась и спустила Жозефину с рук на пол, чтобы та «поздоровалась» с Джаджи (она, видимо, забыла, какая кровная вражда была между моим бедным мальчиком и Наполеоном Бонамопсом).

Надо сказать, что Джаджи у нас благородный и гордый терьер, которого такая мелочь, как отсутствие тестикул, не остановит от знакомства с сукой в период гона. А что до Жозефины, то она заслуживает свое имя, потому что так вертеть задом перед мордой Джаджи могла только дама полусвета, Джаджи не мог сопротивляться такому настойчивому приглашению и ринулся на абордаж, к ужасу Сильвии. На ее счастье, Сильвии, я имею в виду, честь и достоинство ее вертихвостки и нимфетки (надо Жозефину переименовать в Лолиту) не пострадали, потому что Сильвия предварительно снабдила Жозефину «собачьим памперсом», попросту говоря, наклеила ей под хвост затычку. Под крики Сильвии «Не сегодня, Жозефина!» нам удалось расстащить собак, и до меня дошло, что теперь всю неделю мне придется стоять на страже чести Жозефины от попыток износа со стороны Джаджи, хотя реально Жозефина прямо сама напрашивается.

Хорошая новость – у Майкла и Сильвии в их винном подвале вина, хоть упейся, хоть залейся, никто тебе и слова не скажет, ведь мы en Francais и вино здесь по пол-евро за литр. Плохая новость – с Луизой придется общаться, так что без вина никак.

Говоря о немытой дочери, Майкл и Сильвия известили нас о последних событиях с Луизиного фронта борьбы с системой – сама Луиза не снизошла, чтобы прийти и поздороваться с заморскими родственниками, хоть и живет на другом краю улицы в доме, купленном на деньги этих родственников. По причинам, известным только ей самой, Луиза решила превратить свое жилище в «женский кооператив». Когда я спросила у Майкла, что это значит, он ответил, что, на его взгляд, там живет бригада баб, у которых одна расческа на всех.

– А где же они там все помещаются? – спросила я недоуменно. – Там же места только на нее и на шесть детей, как там еще кто-то вмещается?

– Так и есть. Некоторые приехали в автофургонах, другие поставили юрты прямо на лужайке перед домом, – угрюмо сказала Сильвия.

– Они превратили это место в стоянку цыганского табора! – сердито сказал Майкл. – Но, к счастью, это женский табор, мужчин туда не пускают, так что одной проблемой меньше, эта дурочка больше не залетит, а то мы переживали несколько месяцев назад за нее, когда она организовала курсы рисования, а сама выступала обнаженной натурой перед каждым Диком, Томом и Гарри, у которого был интерес к занятиям. Хотя у нее эти прожекты сменяются как в калейдоскопе, надеюсь, ей это скоро наскучит и она переключится на что-то другое!





Суббота, 11 февраля


Сегодня наконец Луиза снизошла до нас и пришла поздороваться, она пришла со всем своим выводком детишек, которых собиралась оставить у Майкла и Сильвии на целый день, поскольку, по ее словам, она будет сегодня очень занята, да и детям хочется пообщаться со своими двоюродными братом и сестрой. Это заявление было встречено гробовым молчанием, Майкл и Сильвия лишь поджали губы, а Луизина банда зловеще уставилась на Питера и Джейн, которые тоже кидали убийственные взгляды на своих малолетних родственников. Линия фронта в их отношениях пролегла давным-давно, когда старшенький Луизин сынок, Цедрик, попытался стырить у Джейн ее айпад, а Джейн чуть не выколола ему глаз за это, а потом еще Ойлель, младшенькая дочка, сейчас ей где-то около пяти, наверное, а тогда она только начала ходить и забралась к Питеру в кровать, где и наложила от всей души. Луиза тогда отреагировала совершенно безучастно, сказав, что «таким естественным образом малыши выражают себя, через дефекацию»!

Старшая девочка Луизы, Ковентина, продолжает сопротивляться пагубному влиянию своей мамы и, по крайней мере, моется, чистит зубы, расчесывает волосы и пытается вписаться в нормальный быт, несмотря на все попытки своей мамаши сделать из своих бедных детей безответственных и пустопорожних пассажиров по жизни. При ближайшем знакомстве выяснилось, что Ковентина наставляет и вторую девочку, Иделису, на путь истинный, а точнее на революционный путь, потому что и та моет руки, собирает волосы в аккуратный хвостик и носит нормальную футболку Gap, которую, скорее всего, им подогнала Сильвия с ebay. Остальные четверо (порядок следования детей, как мне кажется, таков: Цедрик, Ковентина, Ниссьен, Иделиса, Ойлель и Борей, в возрастном диапазоне от одиннадцати до трех лет) выглядели как волчата. Ковентина и Иделиса подтвердили мои подозрения в их нормальности, когда попросили разрешения у бабушки Сильвии пойти и поиграть на пианино, на что Луиза, не скрывая своего возмущения, сказала: «И что мне с ними делать, в кого они такие?» Остальные продолжали вести себя по-волчьи.

Тут Луиза обратилась ко мне.

– Прости, Эллен, но я так занята была, когда вы приехали. И сейчас у меня столько дел, у меня запланировано важное собрание на вечер. У нас состоятся поэтические чтения, в честь публикации моей книги, я бы хотела, чтобы ты тоже пришла. Мама, ты тоже приходи! – крикнула она Сильвии. – А вот тебя, Саймон, не приглашаю. Наверняка вам мама уже объяснила, что мужчинам не место в нашей коммуне. У нас там матриархат, одни женщины, мы посвятили себя делу свержения патриархата и освобождения от цепей мужского гнета, так что присутствие мужчин будет контрпродуктивно.

– Не знала, что у тебя вышла книга, Луиза, – сказала я, с одной стороны, меня изумило, что кто-нибудь вообще заинтересуется рифмоплетством Луизы, с другой стороны, я порадовалась, что, может быть, она начала наконец сама зарабатывать деньги, вместо того чтобы жить бесплатно в моем (в смысле нашем) доме и выцыганивать у родителей каждый месяц средства на содержание детей, потому что алименты от бывшего мужа она уже растрынкала.