Почему мама часто матерится

– Ну, – насмешливо сказал Алан, – никто тебя не заставлял заводить детей. Если тебе так трудно, может и не надо было?

– Ну, это слишком, Алан, – вступилась я. – Что ты к ней пристал?!

– Пристал? – нервно продолжал Алан. – К ней никто не пристает с работой! Мы делаем всю работу, Эллен и я!

– Ну, мы не делаем всю работу, мы делаем свою работу, а Лидия тоже работает много! – старалась я замять скандал.

– Да, уж Эллен работает как лошадь, – вдруг угрожающе заговорила Лидия. – Уж она у нас после обеда то у дантиста, то по женской части лечится, и никто не страдает по этому поводу. И никто не замечает, как она на работе пишет личные письма в родительский комитет и обсуждает школьные мероприятия.

– Что? – удивился Алан. – Зачем ты это делаешь? – обратился он ко мне.

– Потому что у нее есть ДЕТИ! – с обличительным триумфом в голосе провозгласила Лидия. – Мне сказала Габриэла из отдела кадров, она еще спросила, как мы вдвоем справляемся с работой, ведь у нас у обеих семьи и дети. У Эллен двое детей и муж!

– Но ты же говорила… – промолвил Джеймс.

– Ничего я не говорила, – слабо защищалась я, – вы сами так подумали.

– Но почему ты не…? – в замешательстве не закончил фразу Алан.

– Не знаю! – жалобно сказала я. – Я думала, что потом скажу, но все затянулось, и потом было уже поздно, и я не могла уже ничего сказать, и потом мне нравилось мое новое амплуа, в котором вы все меня видели, и я ничего не могла сказать!

– Что же, – заключил Алан, все еще в замешательстве, – это что-то доказывает. Если Эллен, имея на руках детей, о которых мы даже и не догадываемся, справляется с работой, если Джеймс с малолетним ребенком не отсутствует на рабочем месте, от чего бы тогда Лидии не работать на полную?

– Ой, да ты меня достал уже! – сказала Лидия. – Эллен врала вам, и вы ее ложь хавали, а на меня все взъелись. А Джеймс работает, только потому что его жена везде успевает за двоих.

– Это правда, Эллен? – спросил Алан.

– Ну, типа да! В том смысле, что у меня есть двое детей, и я вам о них не говорила, потому что видела, как вы Лидию прессуете. Так что все те разы, что я была у дантиста, на самом деле я была в школе у детей на мероприятиях, но никому не было до этого дела, потому что ходить к стоматологу – это норм!

– Но ты поступила плохо по отношению ко мне, – не унималась Лидия, – все эти месяцы меня бросали на пожирание львам. А ты ходила, как ни в чем не бывало, уходила с работы под вымышленными предлогами, занималась там черт знает чем, и с тебя были взятки гладки!

– Я знаю, Лидия, знаю, – сказала я. – Прости меня, я так паршиво себя при этом чувствовала. Не знаю, как просить у тебя прощения. Просто, если бы я сразу сказала, то они бы сплетничали про нас обеих, но сейчас, может, они перестанут это делать и задумаются, что так нехорошо поступать.

– Серьезно? – удивился Алан. – Ты серьезно думаешь, что мы будем лучше о вас думать?

– Ну не обо мне, так хотя бы о Лидии. Может, до тебя дойдет, что Лидия не волынит, а делает свое дело. И, может, Джеймс задумается, как нелегко приходится его жене, когда он ей не помогает и ждет, что она все сама сделает, и, наверное, у нее на работе тоже есть какой-нибудь придурок, который также ее третирует, как и вы здесь Лидию.

– Ладно, я пошла домой! – заявила я. – Мне надо детей забирать из школы. Всем хороших выходных, увидимся в понедельник. Лидия, тебе желаю хорошего спортивного дня в школе, хотя вряд ли там будет весело, судя по тому, что было у моих детей. Тем не менее постарайся получить удовольствие оттого, что ты там со своими детьми!

– Стой, подожди-ка! – сказал Джеймс. – Если у тебя есть двое тайных детей, это значит, что у тебя и муж имеется?

– А вот это под вопросом, – печально ответила я.

Я схватила свою сумку и пошла на выход, как жаль, что в этих современных технологичных бизнес-центрах нет больше старых добрых дверей, которые можно красноречиво захлопнуть за собой, нет, теперь мы уныло и тихо открываем бейджиками створки турникетов.

Забрав детей из школы и добравшись домой, я почувствовала, что андреналиновая буря в крови у меня улеглась, и меня охватил холодный ужас от осознания, что я натворила. В полной прострации я терла сыр для пиццы, и меня тошнило, но тут в моем сознании как-то сошлись сыр, и тошнота, и Джаджи, который почему-то не увивался под ногами с просьбой дать ему кусочек сыра. Обычно мне стоит только вынуть сыр из холодильника, как Джаджи тут как тут с вечной мольбой в глазах, пока я не сжалюсь и не отломлю ему кусочек, хоть он потом и будет отравлять своими миазмами мой сон.

Когда мы вернулись из школы, никто не встречал нас своими бешеными скачками и прыжками, как если бы он целый день сидел один дома и чуть ли не подох от одиночества. Я посмотрела в саду – никого, крикнула наверх детям, но там тоже его не было. Я проверила все закоулки в доме, все его любимые места, под кроватями, на диване, нет пса. Слыша, что я двигаю мебель внизу, Джейн спустилась из своей комнаты, посмотреть, что происходит.

– О, так я же его выпустила на улицу, – сказала она.

– А назад запускала? – спросила я.

– Ммм, нет!

– Джейн! Ты же знаешь, что его нельзя отпускать на улицу одного. Он же всегда убегает, у нас же нет забора в саду. Господи, где же он теперь?

Я обшарила все кусты в саду, кричала «Джаджи, сыр! Смотри, какой сыр!» – безрезультатно. Я выбежала на улицу, чертыхаясь под нос на дебилов детей, которые никогда не слушаются, и на сволочных собак, которых сколько ни корми, все норовят сбежать из дома. В прошлые разы, когда Джаджи сбегал из дома, мы находили его у соседей, на их кухне, он туда забирался через кошачий проем в двери и ел из кошачьей миски. Но именно сегодня мне не хотелось бегать по соседям и извиняться еще за то, что мой пес безобразничает, и я подумала, а не забить ли мне на этого противного неблагодарного кобеля до понедельника, а сейчас просто пойти и утопить свою печаль и ужас в большом количестве вина.

Я повернула назад к дому, невесело размышляя о тупых собаках и балованных детях, для проформы выкрикивая его имя, как вдруг маленькая черная тень метнулась ко мне на дороге между двумя машинами. Резкий скрежет тормозов, маленькая тень ринулась ко мне и замерла на дороге. Кажется, я побежала, я вообще-то не бегаю никогда, из машины вышел кто-то и что-то сказал, но я не слышала ничего в тот момент, я только видела два глаза на лохматой морде, которые смотрели на меня без всякого осуждения, но в них читались боль и страх. Когда я подбежала, он даже попробовал вильнуть хвостиком и заскулил, как будто хотел сказать: «А вот и ты, я тебя люблю».

– Лежи, лежи, мой мальчик, не двигайся. Я здесь, мама здесь, все будет хорошо, – шептала я. Все перед глазами плыло пятнами, это у меня из глаз текли слезы и застилали все вокруг. Джаджи не любит, когда плачут. Он считает, что это необязательно, и вообще от этого у него намокает шерсть. Я не должна плакать, надо перестать плакать, а то он рассердится.

У меня за спиной кто-то все время причитал, какая-то пожилая дама все повторяла: «Простите меня, простите, пожалуйста, я не видела его, я не заметила. Простите меня!»

У нее в руках был плед, она говорила что-то о ветеринарной клинике. Потом там появилась Кэти.

– Эллен, Эллен, надо везти его в клинику, скорее!

Тут мне как будто вернули фокус, и все, что до этого плыло как в замедленной съемке, вернулось в нормальный ритм.

Клиника. Конечно. Что это я расселась посреди улицы и причитаю над ним, когда надо ехать в клинику?

– Эта леди отвезет вас в клинику. Я присмотрю за детьми, – четко давала указания Кэти, рядом с ней стояла плачущая Джейн.


– Мама, прости меня, это моя вина, я забыла про него, я виновата, с ним будет все хорошо?

– Мама, врачи ему помогут? Скажи, что помогут, пожалуйста, ему же помогут в клинике? – умоляюще скулил Питер, который даже и не любил Джаджи никогда, тут стоял с побелевшим от ужаса лицом.

– Я не знаю, – медленно ответила я. – Я ничего не знаю. Кэти, можешь позвонить Саймону и сообщить, что произошло?

– Конечно, позвоню, – сказала Кэти, – я еще ветеринара предупрежу, что вы к ним едете.

Дама, что сбила Джаджи, повезла нас в клинику и всю дорогу извинялась, но я ее не слышала. У меня перед глазами стояла картина, когда я впервые увидела Джаджи в приюте, этот лохматый комок гиперактивности и чистой радости, энергия била из него ключом так, что он бегал на одних задних лапках, а в глазах было столько лукавства, что не влюбиться в него было невозможно. Ему было тогда полтора года, и он сменил уже вторых хозяев, потому что люди ошибочно полагали, что бордер-терьеры – это тихие и ласковые игрушки, которых можно не спускать с рук. Он прыгнул ко мне на колени. И я поняла, что он выбрал меня и мой дом. Он стал жить с нами и очень скоро стал заправлять всем домом. Он непослушный и своенравный, от него густо несет шерстью, он считает, что все кровати в доме – это его лежанки, и нехотя позволяет нам там спать, у меня на холодильнике замки не от детей, а от него, потому что он научился открывать дверцу и тырить сыр. Мне было невыносимо думать, что свет потухнет в этих озорных глазках, и он больше никогда не посмотрит на меня с укоризной или осуждением, склонив голову набок. Мы назвала его Джаджи, собакой-осуждакой, потому что он с самого начала дал понять, что имеет свое мнение и ожидает, что мы будем поступать сообразно его суждениям, а если нет, то он даст вам понять, кто вы и чего заслуживаете. Я не могу с ним расстаться.

В клинике нас сразу принял врач. Сьюзи, наш семейный ветеринар, к которой мы обращались всякий раз, когда Джаджи съедал что-нибудь не то, выглядела бледной и испуганной, но старалась этого не показывать.

– Он все еще в сознании. Это хорошо. Мы сделаем ему укол и потом проверим, что с ним.

– Мне можно остаться? – спросила я.

– Конечно.

На столе у ветеринара Джаджи показался таким маленьким. Когда Сьюзи подошла к нему со шприцем, он шевельнул хвостом, потому что узнал в ней свою приятельницу. Сьюзи стала обследовать моего песика, а я старалась успокоить его, чесала у него за ушком, он пытался уткнуться мне мордой в ладони, но когда двигался, то дергался от боли и скулил.

– Понятно, – прощупав все тельце, сказала Сьюзи, – я думаю, что у него сломана передняя лапа.

– Господи! Но это же не страшно? Вы же можете помочь? Это же собака, а не лошадь! У некоторых собак вообще ноги ампутируют. Он же выживет, выкарабкается?

– Очень на это надеюсь, Эллен. Но Джаджи – маленький пес, которого сбила большая машина. Лапа – это не самое страшное. У него могут быть внутренние повреждения, ему надо сделать рентген. До этого сложно что-либо говорить наверняка, но он все еще в сознании, и состояние стабильное. Так что пока неплохо.

Тут в кабинет ворвался Саймон.

– Боже мой, дорогая. Я приехал, как только узнал. Как он? С ним будет все в порядке? – спросил он с тревогой.

Сьюзи повторила и ему то, что говорила мне, на что Саймон поинтересовался: «А что теперь? Будете гипс накладывать?»

– Нет, – ответила Сьюзи. – Сперва сделаем анестезию, потом рентген, посмотрим, нет ли внутренних повреждений. После посмотрим, если только лапа, то у нас есть отличный ортопед, он ему прооперирует лапку, соберет кости. Если там что-то еще, то будем решать, что делать дальше.

– Ой, вы же не будете его усыплять? – расстроилась я. – Нет, не надо. Посмотрите на него! Он же хвостиком машет, он не хочет умирать! Сделайте что-нибудь! Спасите его!

– Эллен, на этой стадии я ничего не могу сказать определенного, но как бы там ни было, будем решать, что хорошо для него, а не для вас. Я знаю, как вы его любите, так что позвольте нам сделать все, чтобы помочь ему. Не думаю, что он сильно покалечился, но без рентгена я ничего сказать не могу. Есть вероятность, что там может быть что-то непоправимое. И если это так, то лучше его не заставлять страдать. Но мы постараемся сделать все от нас зависящее. Есть и хорошая новость, у Джаджи очень хорошая медицинская страховка, так что, слава богу, вам не надо беспокоиться о расходах.

– К черту расходы! – резко сказал Саймон. – Не важно, сколько это стоит. Просто сделайте все, что надо, все, что сможете. Если не сможете, то скажите нам прежде, чем… Чтобы мы могли попрощаться, хорошо?

Я не смогла сдержаться и заплакала, Саймон обнял меня, и я прижалась к его груди и разрыдалась.

– Конечно, – ответила Сьюзи. – Сейчас я повезу его на анестезию и рентген. А вам лучше ехать домой. На все процедуры уйдет какое-то время, и в любом случае он останется на ночь в клинике.

– Можно я останусь здесь? – всхлипывала я.

– Лучше не надо, – мягко возразила Сьюзи. – Можете потом привезти ему его подстилку или игрушку.

– Хорошо, так и сделаем, – ответил Саймон, а я еще больше залилась слезами.

– В общем, можете оставаться здесь, сколько хотите, но лучше вам ехать домой. Я дам вам знать, как только будут новости, – повторила Сьюзи.

Я не могла остановиться, а Саймон успокаивал меня, гладил по голове и говорил, что бордер-терьеры – крепкие и сильные бойцы и Сьюзи знает свое дело, просто она хочет, чтобы мы были готовы ко всему, так, на всякий случай.

– Да ты ведь его даже и не любил! – плакала я.

– Почему не любил? – оправдывался Саймон. – Он единственный, кто радовался, когда я возвращался домой. Я его очень сильно люблю.

– Ты же всегда его обзывал собакой сутулой!

– Так ты тоже!

Мы вышли из кабинета и увидели в коридоре ту женщину, что сбила нашего Джаджи. Она, видимо, тоже всплакнула, а когда мы вышли к ней, то снова залилась слезами.

– Ой, боже мой, а где собачка? Он что…?

– Его повезли на рентген, – ответил Саймон, – врач думает, что там только лапа сломана, но надо удостовериться.

– Я так виновата, – повторила она в тысячный раз.

– Ну, это не ваша вина на самом деле, – печально сказала я. – Это я недосмотрела.

– Это просто несчастный случай, никто не виноват, – сказал Саймон.