Позови меня…

– Удачи, мелкая!

Риз знал, что я за это могу и ударить, но лишь рассмеялся, когда увидел, как я нахмурилась. Я еще раз подумала, что он красивый. Впрочем, некрасивых Нихилов не бывало. Но даже самому идеальному, ослепительному Нихилу не сравниться с Нейлом. Не только в моих глазах. Сейчас я уже отчетливо понимала, что не только. Мне уже было с кем сравнивать.

Вошла в кабинет и посмотрела на двух женщин в строгих белых костюмах и на мужчину, сидящего посередине.

– Присаживайтесь. Я – директор выпускной комиссии господин Мейг, а это мои главные ассистентки Илайза и Китли.

Женщина слева – Илайза, указала мне на стул. Я улыбнулась и, поправив узкую юбку, присела на самый краешек.

– Лия, изучив ваши показатели и результаты, мы приняли решение, что не допустим вас к практическим занятиям.

Вот так быстро и сразу по голове. Я сглотнула и почувствовала, как улыбка сползает с лица.

Улыбайся, Лия, черт тебя раздери.

– Если комиссия РНЕКа приняла такое решение, то мне остается согласиться с ним.

В глазах мужчины посередине отразилось одобрение.

– Лия, это решение принято вовсе не потому, что вы не прошли уровень, а наоборот, у вас отличные показатели. Лучшие за последние несколько лет. Поэтому нами принято решение, что вы останетесь здесь и продолжите спецобучение. То есть вы минуете подуровень и будете приняты сразу на второй уровень.

Я продолжала улыбаться, но внутри начала подниматься незнакомая волна разочарования… понимала, что сейчас я услышу нечто, что выбьет у меня почву из-под ног. Проклятая интуиция никогда меня не подводила. Липкое предчувствие опасности.

– Мой Хозяин приедет и даст разрешение на продолжение обучения? Или заберет меня перед началом второго уровня?

– Нет, Лия. Нейл Мортифер уже подписал все необходимые документы. Он одобрил наше решение, и вам не придется покидать пределы РНЕКа в течение всего следующего года, а возможно, и трех лет. Это удивительная возможность, которая…

Я все еще улыбалась, а внутри все сжалось от понимания. Нейл просто отказался принимать меня в своем доме. Нет, хуже – ему совершенно наплевать, вещь проходит модернизацию, апгрейд, не более того. Разрешить можно и виртуально.

Вещь может не выдержать второго уровня и погибнуть прямо здесь, об этом он тоже знает. Но его это совершенно не волнует – я нужна ему для результатов, для переходов. Собственность Нейла Мортифера. Игрушка. Безделушка, так, кажется, меня назвал их гребаный император. Дорогая игрушка. В меня вкладывают бешеные деньги, и я вижу по физиономиям этих придурков, что они безумно довольны исходом. Получить свою оплату сейчас, а не спустя время. Продолжать делать из меня безропотную овцу на заклание, которая должна радоваться перспективе сдохнуть в ближайшее время и благодарить их за это вместе с Нейлом. Не просто больно – очень больно, невыносимо. Особенно после года ожидания, после проклятого года в течение которого я считала каждый день вдали от него, мечтала, как вернусь изменившаяся и… Что и? Ничего. Я для него НИКТО. Он сам мне сказал об этом.

– Лия!

Я посмотрела на мужчину и поправила волосы. Кажется, я все еще улыбаюсь.

– Мы поздравляем вас с переходом на новый этап. У вас будет три дня отдыха. Вы сможете выйти за пределы резервации, ваш чип дает вам возможность отдаляться на двадцать километров. Вы будете переведены в другой отсек, на ваше имя выписано удостоверение личности, сертификат профпригодности, и ваш Хозяин пополнил для вас карточку расходов – вы можете воспользоваться ею в магазинах Резервации и РНЕК. Мы рады сообщить вам, что вы прошли зачет по всем трем категориям – проводник, стрелок, адапт[3]. Все три категории сданы на отлично.

Я кивнула и перевела взгляд на женщину слева.

– Я думаю, мне не стоит напоминать вам о запрещенных для Нихила действиях, которые могут причинить вред вашему здоровью и вашим способностям.

Чип замеряет уровень адреналина, эндорфинов, серотонина и других факторов, показывающих состояние вашего организма. Я думаю, вы понимаете, что я имею в виду.

Я снова кивнула. Конечно, я понимала. Никакого секса. Хотя смотря что называть сексом, потому что Нихилы не отказывали себе в удовольствиях и довольно часто делились подробностями своих похождений. Пожалуй, это можно было назвать одним из основных развлечений в Резервации. Экстремальных развлечений, потому что тонкую грань, отделяющую полноценный секс от ласк, можно было преодолеть за один шаг, особенно под действием запрещенных препаратов, которые тайно распространялись на территории. Впрочем, распространение наркотиков наивно считать чем-то тайным. Кому-то это было выгодно. Токсичные порошки разных цветов, замаскированные под конфеты, сухие продукты рекруты могли купить у дилеров, заплатив картой своего хозяина или использовав бонусные деньги, которые мы получали в конце каждого квартала. Руководство знало об этом, но никого это не волновало. Главное – соблюдение видимости запрета. Иногда мне казалось, что им доставляет удовольствие смотреть на искушения, которые заставляют сделать выбор. Намного позже я узнаю, что были и другие причины, например, перевербовка Нихила другим Хозяином. Зависимый Нихил согласится на что угодно за определенную сумму денег или за дозу. Единственное, что нам запрещалось и каралось смертной казнью, – это лишение девственности Нихилов женского пола. Чистота талантов зависела именно от этого. Я понятия не имела, каким образом моя девственность может повлиять на мои способности, но они все поголовно считали именно так.

Мне подали папку, пожали руку. Я вышла за дверь. Несколько секунд стояла, глядя в никуда, а потом не спеша, неторопливо пошла к лифту. Очень медленно нажала на кнопку, поднялась на сто тринадцатый этаж. Толкнула дверь, ведущую на крышу.

А когда она захлопнулась за мной, сползла по ней на пол и разрыдалась.

Вот так все просто. Я ждала, я так сильно ждала окончания. Я считала каждую секунду до встречи с ним. Первое, что написала в своем дневнике… это было его имя и фамилия. Жалкая, ничтожная идиотка. Грязь засмотрелась на небо и высохла под беспощадным ураганом равнодушия. Ему нужен идеальный проводник? Он его не получит. Я не вещь. Я не НИКТО. Я человек. Я хочу… Да всем наплевать на то, что я хочу. По их мнению, я должна быть благодарна и им, и своему Хозяину за возможность использовать меня поизощренней. Я теперь хочу одного, только одного – испортить этот проклятый проект и показать им, что я не вещь. Доказать насколько они ошиблись, назвав самой лучшей – брак. Пусть рушатся, к дьяволу, их планы. Его планы.

Дверь содрогнулась от удара.

– Мелкая, я знаю, что ты здесь. Открой, не то вышибу и попаду в карцер.

Я не открыла, так и сидела на бетонном полу, глядя на синее небо. Проклятое синее небо. Сейчас я его впервые ненавидела. Сколько раз я буду ненавидеть и любить его позже… Ненавидеть люто и яростно и любить до умопомрачения.

– Тебя не перевели? Я не верю. Слышишь? Еще есть второй раунд. Через две недели. Я могу не пройти вместе с тобой. Завалить собеседование, и пойдем вместе. Лия!

Вытерла слезы тыльной стороной ладони.

– Иди домой, Риз.

– Эй! Открой мне. Я хочу поговорить с тобой. Они не должны видеть, что ты расстроена, Лия.

– Они и не видели.

– Вот и хорошо. Все отлично. Я слышал, что бывает и третий раунд. Не все потеряно.

Ничего и не было. Терять было нечего. Вообще. Я бы согласилась потерять. Тогда у меня бы остались воспоминания хоть о чем-то. А так…

– Открой. Что они тебе сказали?


– Что я прошла.

– ЧТО?

Сильный удар в дверь.

– Сучка ты, Милантэ. Пошла ты, знаешь куда?

Я резко открыла дверь и встретилась с ним взглядом. У Риза были очень красивые темно-зеленые глаза. И сейчас они стали еще темнее, когда он заметил на моих щеках слезы. Протянул руку и вытер их большим пальцем. Нахмурился. Не понимает.

Я наклонилась и прижалась губами к его губам, а потом резко отпрянула, увидела ошалелый взгляд.

– Увези меня куда-нибудь, Риз. Три дня отдыха… А еще – ты лжец, ты ведь тоже прошел.

Он усмехнулся и привлек к себе за затылок.

– Думала я сбегу, поэтому слезы?

– Да, я думала, ты сбежишь.

– Дура. Просто идиотка.

И он был прав. В какой-то мере… только идиотом был все же он. Глупым, влюбленным идиотом. А еще самоуверенным. Только что я протестировала себя сама, пусть на самом легком объекте, но оказалось, что обвести вокруг пальца Нихила не так-то трудно.

Молодого, неопытного, возбужденного Нихила. На губах застыл вкус его губ, и я с трудом удержалась, чтобы не вытереть рот ладонью.

– Увезти не увезу, а погулять можно.

Достал из кармана брюк маленький пакетик и покрутил им перед моими глазами.

– Немножко экшена и запрета? А, мелкая? Не забоишься нарушить правила?





* * *


Я не испытывала ровным счетом ничего, когда переодевалась в соблазнительное кружевное белье, красила глаза и губы, смазывала себя кремом для тела, а потом натянула шелковый халат и побрызгала водой в глаза, чтобы тушь размазалась, словно я снова плакала. Я приняла решение. Решение, которое приведет меня к пропасти, но оставит не вещью, а человеком с правом выбора. Я впервые сделала выбор, и это тоже победа. Над всеми: над режимом, над выпускной комиссией, которая построила в отношении меня корыстные планы, и над Нейлом.

В голове мелькнула мысль, что это ничего не изменит, что будет НМ14, а потом и НМ15, более идеальные, чем я. Но все же не такие. Все же он меня запомнит именно потому, что я пошла против системы и против него. Пусть так… но запомнит. Только свободный человек может выбирать, и я свободна, что бы они мне ни говорили и как бы меня не клеймили. Перед глазами была картинка с Острова – девушка с раскинутыми руками, падающая с обрыва. Она тоже сделала выбор. Сейчас я ей завидовала. Всего лишь год, а мое восприятие изменилось до неузнаваемости. Если другие Нихилы и проникались духом фанатичной преданности, то я, наоборот, все больше начинала ненавидеть систему.

Вышла из комнаты и на носочках прокралась к комнате Риза, тихо поскреблась в дверь. Он открыл мне не сразу – видимо, спал, но как только появился на пороге, я бросилась ему на шею. Я применила все, что умела на тот момент, я плакала, я жадно целовала его в губы и терлась об него всем телом, я плела какой-то бред насчет одного раза, о котором никто не узнает, когда Риз просил меня остановиться, шептал, чтоб я не смела, и в тот же момент мял мою грудь и проникал языком мне в рот. А я словно видела себя со стороны и… ничего не чувствовала, хотя сама стягивала с него рубашку, тащила к постели и, раздвинув ноги, исправно стонала, когда его пальцы накрыли мою плоть. Шептала ему в ухо о том, как хочу, чтобы он взял меня. Любопытство и упрямая решимость. Это мое тело, и я им распоряжаюсь. Нейл побрезговал прикоснуться, а этот мальчик с ума сходит, лаская меня. Контраст. Ледяной. В горле снова запершило от воспоминаний о последней ночи в доме Хозяина.

Мыслями я была очень далека от этой комнаты и этой постели. Я попрощалась с Ризом и уже представляла себе, каким способом меня уничтожат… Но я совершенно не представляла того, что произошло на самом деле.

Нависнув надо мной, сжимая дрожащими пальцами мои распахнутые ноги, Риз вдруг замер. По его телу прошла судорога, а глаза закатились. Вначале я подумала, что это реакция на желание… что это гримаса наслаждения… но, когда из его открытого рта пошла пена, а он сам скатился с меня и упал на пол, дергаясь в судорогах, я закричала. Риз умирал у меня на глазах, и я даже знала от чего – его чип привели в действие.

Нам показывали и рассказывали, как это работает. Риза ликвидировали. Он корчился в страшных мучениях, яд разъел его внутренности, и когда изо рта уже пошла кровь, я увидела в его глазах недоумение… упрек… непонимание и ненависть. В последние минуты своей жизни Риз думал о том, что я его обманула, что это я его убила. Его последними словами было: «Сука… за что?»

Я плакала, я пыталась сделать ему искусственное дыхание, я гладила его по волосам и пробовала снова и снова вызвать экстренную помощь, но кнопка вызова не срабатывала, а дверь наглухо заблокировалась.

А потом он замер, глядя в потолок. Страшный, с кожей, превратившейся в струпья, с вылезшими из орбит глазами и скрюченными конечностями. Я сжимала халат на груди и смотрела на его тело, задыхаясь от ужаса, от слез, когда дверь в комнату распахнулась и на пороге появилась Илайза в сопровождении охраны. Меня трясло, как в лихорадке.

Она констатировала смерть Риза, пока на меня надевали наручники, а потом, повернувшись ко мне, сказала:

– Вы разочаровали меня, НМ13. Вас сопроводят в камеру предварительного заключения до вынесения приговора о нарушении запрета. Чем вам это грозит, пока точно сказать не могу. Вы узнаете об этом после того, как ваш Хозяин прибудет в Резервацию и посмотрит доказательства преступления. Но я вам не завидую, Лия Милантэ. Вам никто здесь уже не позавидует – вы посягнули на собственность РНЕКа и собственность верховного Деуса. Вы не принадлежите сами себе и прекрасно знали, чем грозит нарушение запрета. Преднамеренная порча имущества – это серьезное преступление. Уведите.

Мне хотелось закричать, что я не имущество. Я живая. Я настоящая. Я не предмет, которым можно распоряжаться… но не могла вымолвить ни слова, я смотрела на тело парня, который был единственным моим другом в этом гребаном, проклятом месте, и понимала, что это я его убила.

Илайза переступила через Риза, как через бревно, брезгливо поморщилась и приложила к уху небольшую рацию:

– Заберите КИ67, зарегистрируйте время и дату смерти. Ликвидирован по правилу номер 678, как угроза проводнику. Да, запрещенные прикосновения к собственности верховного Деуса, статья номер 791, сработал механизм уничтожения. НМ13 будет доставлена в закрытый сектор для дальнейшего рассмотрения. Видео с камер наблюдения прикрепите к делу и отправьте куда следует. Нет, пока не разглашать. Ждите моих указаний.

Нет! Только не это! Я попыталась вырваться из рук охраны, но наручники впились в запястья так сильно, что от боли из глаз брызнули слезы, меня крепко держали за волосы и толкали к двери, а я оглядывалась на тело и чувствовала, как внутри все корчится от осознания вины. Рииииз!

Со мной больше не церемонились. Охранники презрительно кривили губы, отпуская пошлые шуточки насчет того, дадут ли им попользовать меня перед казнью. Умею ли я брать в рот и буду ли сглатывать, когда они распнут меня на белом полу камеры и по очереди оттрахают. Потом кто-то из них сказал, что самого акта не произошло, и, скорее всего, меня просто накажут, а потом вернут обратно к обучению. Возможно, сбросят снова на первый уровень и усложнят его, как для Нихилов, которые проходят принудительное перевоспитание.

«Ты вещь, Лия. Ты все же вещь. Ты собственность верховного Деуса, и каждый, кто к тебе прикоснется, – умрет. Никакого права выбора. Никогда. Никакой альтернативы. Никто и ничего не решает. Только он. Твой Хозяин. Ты даже умереть не можешь по собственному желанию».

Первый урок. Болезненный, жестокий, фатальный.

Урок, который я никогда не забуду. Как и глаза Риза, полные ненависти ко мне.