Путь ангела

– Забираем его, – скомандовал доктор Губерт, – ему необходима медицинская помощь.

Он достал из своего чемоданчика небольшой предмет, который был больше всего похож на квадратную тарелку, нажал на ней сенсорную кнопку, и тарелка увеличилась в размерах, став при этом длиной в два метра, а шириной в полтора. Получившаяся каталка на антигравитационном поле была готова к транспортировке принца. Солдаты аккуратно переложили Эрика на ее поверхность. Доктор Губерт вышел из комнаты, каталка плавно последовала за ним.

Мариэлла устало побрела следом. В коридоре уже не были слышны выстрелы. Принцесса услышала, как один из штурмовиков докладывает своему командиру:

– Здание находится полностью под нашим контролем. Пленники готовы к допросу. Многие согласны на сотрудничество.

– Доставить всех на корабль и допросить, – ответил ему командир.

– Да, сэр!

Мриэлла проследовала за доктором в его флайер. Теперь она осознала, что само страшно позади. Теперь ее брату ничто не угрожает. И принцесса впервые за долгое время, наконец расслабилась.





⁂


Корабль, на котором везли Лиссу, качнуло. Он с громким скрежетом, вздрогнул всем корпусом. Остановились.

Сколько длился полет, девушка не могла уже вспомнить точно. Может быть, несколько дней, а, может быть, несколько месяцев. После посещения Лавиры Лиссу больше никто не беспокоил, только белые роботы исправно приносили еду, наводили порядок в каюте и спокойно удалялись. Это злило девушку неимоверно. Несколько раз она устраивала разгром в комнате. Она швыряла все, что под руку попадалось, и кричала, выплескивая весь свой гнев от безысходности. После этого явились сразу два робота. Один тут же принялся за уборку, а второй вплотную подкатился к Лиссе и, не успела она даже понять, что конкретно произошло, как острая игла впилась ей в руку, и девушка отключилась. Неизвестно, сколько она проспала на самом деле, но чувствовала себя просто отвратительно. Болела голова, и туман перед глазами мешал спокойно думать.

С тех пор этот самый робот приходил часто. Первое время девушка еще пыталась сопротивляться, но спустя пару уколов ей стало все равно. Все время хотелось спать. Она равнодушно принимала пищу, когда ее редко посещало чувство голода. Она механически ела и снова ложилась на кровать и изучала потолок.

Постепенно, она стала забывать, что именно ее так злило раньше. Ей стало все равно. Теперь уже она не помнила, откуда она, и как ее зовут.

Поэтому, когда корабль приземлился, девушка даже не отреагировала. Ну и что? Какая разница?

Открылся проход в стене, Лисса не пошевелилась. Она краем глаза увидела, как приближается ее тюремщик. Девушка меланхолично протянула руку для очередной инъекции. «Пусть уже уколет и свалит побыстрее», – вяло подумала она. Но укола не последовало. Робот остановился радом с кроватью, настойчиво бибикая.

– Что? – Лисса медленно повернула к нему голову.

Робот качнулся к ней навстречу и тут же вернулся в исходное положение. При этом он не переставал бибикать и свистеть.

Девушка встала. От слабости ее немного покачивало. Робот, как ей показалось, радостно свистнул, объехал девушку и аккуратно толкнул ее в филейную часть туловища. Вместо того чтобы возмутиться, он шагнула в нужном роботу направлении. К ее удивлению, тот толкал ее на выход. Лиссу покачивало, но она просто шла вперед. Скоро она увидела яркий свет. Еще пара шагов, и она стоит на улице. Что за планета, непонятно, но зеленые деревья и трава, легкий ветерок, не могли не радовать. Но некогда жизнерадостная девушка даже не улыбнулась.

Из люка корабля вышло еще несколько человек. В таких же серых балахонах, как и у Лиссы, с такими же пустыми взглядами и безразличными лицами. Они словно пленники стояли под конвоем роботов охранников.

Девушка наклонила голову и рассматривала траву перед собой. Ей было совершенно неинтересно, зачем их привезли на эту планету, кто все эти люди. Легкий ветерок трепал ее короткие волосы и широкую одежду. Девушка не заметила даже, как появилась процессия. Группа людей в странной форме и с оружием наперевес приближались к ним. Маленького роста толстый мужчина и двое киборгов. Мужчина останавливался около прибывших на корабле людей с пустыми глазами, долго рассматривал и двигался дальше. Остановившись рядом с одним парнем, мужчина кивнул головой в его сторону и пленника тут же схватили киборги, нацепили на шею украшение, подозрительно похожее на ошейник, и вывели из строя. Примерно то же самое произошло и с одной женщиной. Когда пришедшие остановились напротив девушки.

– Посмотри на меня, – неприятный голос мужика заставил Лиссу вздрогнуть. Она послушно подняла голову и безразлично уставилась ему в глаза.

– Этого тоже беру, – кому-то сказал дядька и на шею девушки перекочевал странный ошейник. Она поморщилась, когда в кожу горла впились сразу несколько тонких иголок. Щелчок и все закончилось, боль прекратилась, а по телу разлилось тепло. Впрочем, сейчас ей было совершенно все равно.





⁂


Эрика все еще качало от слабости, но он твердо решил провести допрос Лавиры сам. Теперь уже она была прикована цепями, которыми всего несколько часов назад удерживала наследника. Девушка шипела и ругалась. Ее тонкие запястья были крепко прижаты к стене так, что бывшая невеста не в состоянии была пошевелиться. Она с яростью смотрела на принца.

– Еще раз тебя спрашиваю, – спокойно заговорил он, – где Лисса?

– Ты не найдешь ее, – голос девушки сочился ядом. Она вызовом смотрела принцу в глаза.

– Найду, – все так же спокойно ответил он.

– От меня ты ничего не узнаешь, – прошипела бывшая невеста.

– Узнаю.

– Будешь меня бить?

– Лавира, – вздохнул Эрик, – я все-таки думал, что ты умная женщина. Но своей глупостью ты уничтожила остатки моего уважения к тебе.

– Я должна была уничтожить тебя! – она сорвалась на визг. Эрик недовольно поморщился.

– Зачем? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Как жаль, что я не успела, – только покачала головой она.


– Тебе так сильно хотелось стать моей женой? Не поверю!

– Можешь не верить. Я хотела быть не только твоей женой, но и помогать тебе управлять Империей.

– Я так и понял, что это главная причина. А что бы ты сказала, узнав, что я отказался от права занять место отца?

– Что ты имеешь в виду?

– То, что наследницей стала Мариэлла. На престол взойдут ее дети.

Лавира потрясенно молчала.

– Где Лисса? – сейчас он видел перед собой растерянную, обиженную маленькую девочку, которая запуталась и наделала много ошибок. Ему даже было ее жаль. Совсем чуть-чуть.

– Ее отвезли на границу Империи и продали в рабство.

Неимоверным усилием воли Эрик сдержался, чтобы не ударить по лицу свою пленницу.

– Где? – глухо спросил он.

– На границе есть маленькая планета, Карада. За ней начинается Свободная территория. Там формируется молодое государство, которое не подчиняется Империи. Карада всегда была местом для встреч с людьми из Свободной Территории. Куда ее заберут оттуда, я не знаю. Надеюсь, что подальше, – последние слова Лавира буквально выплюнула.

Эрик медленно поднялся. Молча, посмотрел долгим взглядом ей в глаза. Потом развернулся и направился к выходу. В дверях остановился рядом с охраной.

– Казнить за измену, – твердо отдал он приказ.





Глава 26




Лисса послушно шагнула в скайер за мужчиной и другими пленниками, процессию замыкали киборги. Машина взмыла ввысь и понеслась к орбите планеты.

– Как тебя зовут? – обратился к девушке мужчина. Она его не слушала, просто смотрела в пространство. – Парень, – повысил голос мужик. Он встал и подошел к ней вплотную.

– Отвечай, когда с тобой разговаривает твой хозяин, – раздраженно сказал он.

Лисса вопросительно посмотрела на него.

– Как. Тебя. Зовут? – разделяя слова, повторил мужик.

– Я не знаю, – опустила голову девушка.

– Не знает он, – сквозь зубы прошипел хозяин, – Винсом будешь.

Лиссе было все равно.

– Ты не понимаешь, как тебе повезло, – не унимался мужик, – остальных повезли для испытаний в клинику. Только не могу понять, зачем я тебя взял? Слишком тощий и тупой. Куда тебя теперь? На рудники не сгодишься. Был бы хоть девкой, в бордель можно было продать, а так… Ладно, может быть возьмет тебя кто-нибудь в помощники, да хоть смогу деньги, потраченные на тебя вернуть, – хозяин протяжно вздохнул и махнул рукой, – ладно, наверное, что-то подтолкнуло меня тебя купить, а своему чутью я привык доверять.

Лиссу-Винса не волновали проблемы хозяина. Сколько времени они провели на этом корабле она так и не поняла. Большую часть времени, девушка проспала, лишь изредка открывала глаза и снова погружалась в сон. Даже то, что она не помнила собственного имени, ее ничуть не беспокоило.

Кораблик приземлился на маленькой планете. Подталкивая в спину, киборги вывели своих пленников на улицу. Перед ними раскинулся огромный рынок. Жизнь кипела и была ключом. Вокруг продавали и покупали все, что только можно было себе вообразить. Их провели в отдельную часть, где были еще люди с такими же потухшими глазами, в серых балахонах и ошейниками. На Лиссе ошейника не было, впрочем, как и на всех из ее группы.

Им приказали остановиться и молча стоять. Пленники не возражали. К ним подходили другие люди, гуманоиды, представители Альянса. Некоторые с интересом рассматривали группу, кто-то подходил и щупал предлагаемый товар. Один карс подошел к Лиссе.

– Иоичсвамт? – спросил он.

– Мальчик, – вздохнул мужчина, – я бы тебе предложил для твоего дома терпимости вот эту самку, – работорговец показал рукой на женщину из его товара.

– Тмваупмт, – фыркнул карс.

– Вижу, что не молодая, – вступился за нее хозяин, – но она может пригодиться на кухне, просто в доме по хозяйству. Бери ее. Я много не возьму.

Они яростно принялись торговаться.

Лисса услышала шум. Как будто развороченный улей загудел рынок.

– Солдаты империи, – закричал мальчишка, пробегая по ряду. Все, кто стоял в нем резко зашевелились, подгоняя рабов и уводя их отсюда.

Хозяин Лиссы тоже взбодрился.