Работник некрополитена

— Ну так-то люди. Им такое удобнее. Другой вариант, слепое разлитие некроэнергии, тогда кладбища поднимаются сами. В любом умершем не слишком давно есть некие остатки энгергоконтура, который легко наполняется некротическими эманациями. А здесь мы имеем дело с некросом, который давно позабыл своих создателей и не воспринимает людей, как возможные заготовки для тварей. Ему проще творить с ноля. Не привязываясь к обычным формам. Из-за этого у него некоторые твари получаются откровенно нелепыми, не способными нормально двигаться — ведь понятия об анатомии у него нет. Законы природы у него не сводятся в единую систему. Всякий раз он творит своих тварей вроде как под конкретные условия, но постоянно чего-то упускает.

— Ну уж нет, мы тут уже вполне классификацию тварей выработали, да, появляются новинки, но в рамках прежних… моделей. Что-то совсем новое редкость.

— Ну, не думай, что у некроса совсем отсутствует память. Он запоминает удачные формы, экспериментирует с ними, постепенно улучшает.

Мы дошли до очередного пандуса, ведущего на ярус ниже. Спускаться было страшновато. Там нас ждал горизонт ужаса и давление на психику должно резко возрасти. Да и твари. Напарник резв, но вдвоем пройти еще шесть горизонтов? Как-то у меня на душе неспокойно.

— Не дрейфь! Все нормально, я разметил нашу дорогу по старым картам. По каждому ярусу идти не более полукилометра. И вот держи, — он протянул мне монету, вроде, на цепочке.

— Это что?

— Амулет. Снижает ментальное воздействие. И мое воздействие, которого ты опасаешься, тоже. Горизонт ужаса, как вы его называете, будет гораздо меньше на тебя влиять. Так что одевай, не пожалеешь. Лучше, если он будет касаться тела. И сними свою перчатку с левой руки — она у тебя защищена щитом, а действовать им без нее будешь более уверенно.

— Ясно. — я снял с головы шлем, одел амулет и сунул его под одежду. Вот, собака три нога! Сразу стало легче, даже и не ощущал, как на меня раньше давила подземка. Словно из затхлой комнаты на свежий воздух вышел, грудь распрямилась, я как будто сильнее стал и ростом выше, даже показалось, что кольчугу распирают внезапно налившиеся силой плечи! Могучая штука.

— А что раньше не дал?

— Это в воспитательных целях. Чтобы сам понял, насколько противна живому и нормальному, эта сила, которая наполняет вашу подземку. Обычно у тебя как? Опускаешься постепенно, привыкаешь, поднимаешься наружу тоже не рывком, постепенно, ощущения смазываются. Мне нужен ты не слепо исполняющим приказы, а осознанным союзником.

— Почему я?

— Ну не Василек-же? А говоря откровенно, я понаблюдал за вашими сотрудниками. Высший состав и рабочие отпадают сразу. Техники, извини, слабаки. Прочие ваши машинисты и помощники мне не понравились. По разным причинам. Кто стар, кто слабоват, кто с гнильцой. У некоторых с башней явные проблемы. Рисковые, но без какой-либо подготовки. Ведь все знают, что ты фехтованием занимаешься и потому броню носишь, что по инструкции должен делать каждый. Но они, одев кольчугу станут двигаться как беременные коровы, а подготовить себя к этому простыми занятиями — ума не хватило. Вернее, ум есть, но лень заставляет каждый раз отмахиваться от таких мыслей. В общем по совокупности параметров, из всех, кого я видел на этом узле — ты идеальный напарник. Но, неплохо бы тебя лет пять понатаскать, подучить и экипировать получше. Но на нет и суда нет.

— А что не взял напарника там, откуда ты?

— Как всегда, основная проблема — деньги. Заказчик не захотел оплачивать еще одного наемника. Типа работа плевая — сам справишься. С одной стороны все верно, с другой — полезно иметь того, кто прикроет спину.

— А я, значит, бесплатный? — обида просто полоснула, захотелось развернуться и пойти назад. У меня вообще, смена, а он пусть тут сам корячится!

— Нет, ты — не бесплатный. Вот спустимся вниз, я расплачусь с тобой и за эти услуги, и за будущие. Будь спок, слово мое твердое! Я, таки дворянин, из хорошего и старого рода, на ветер мне слова бросать не положено! — странно, но я ему сразу поверил. Снова колдует, что ли, хотя и говорит, что амулет меня от этого защищает? Не знаю. Поверил. И все тут!

— Там много чего интересного будет — вдвоем не унесем! Да и вдесятером не сможем. И, плюс, ответы на некоторые вопросы. Которые, возможно и тебя интересуют. Но об этом потом, не будем зря время терять.

Мы спустились по пандусу. Блин, что эти некроманты, до обычных лестниц додуматься не могли? А может и в самом деле, не дошли. Читал, что некоторые развитые цивилизации не изобрели колесо. Значит мысль человеческая идет не по навсегда проторенным путям! Некоторые простые вещи даже продвинутые некроманты, что разводили людей как скот могли и не знать. И, кстати, а были те некроманты вообще людьми? Ведь он говорит, что жили на земле не только люди. Просто мы оказались самыми агрессивными и зубатыми из всех.

— Повезло, на пути к следующему переходу вниз нас никто не поджидает. Идем смело, но песен не поем — некоторые твари слышат.

— А те некроманты, они вообще, людьми были?

— Вполне, по крайней мере поначалу. А потом начали увлекаться самосовершенствованием. Странно, такое невинное слово, а означало то, что полезли в свой геном. Начали менять себя. А когда спохватились — стало поздно. Потомство стало рождаться у них редко и, чаще мертвое. Что, как не странно, их совсем не радовало. Но я особо в историю их угасания не углублялся — незачем забивать себе голову лишними деталями, когда собираешься на короткую вылазку. Хотя бывало, что такой вот подход мне выходил боком. Но все не предусмотришь, если ты не предсказатель. Все, новый спуск. Как, держишься, младенцы кровавые не мнятся тебе?

— Какие младенцы? Хорошо все!

— Ну пошли дальше.

Дальше был еще один длинный и пыльный коридор. Где-то на середине Вик показал мне рукой вперед, но я и сам уже видел — очередная стая. Не сбавляя шага, мы пошли к ним навстречу и вынесли их в том-же режиме. Напарник рубил своим длинным мечом всех, до кого дотягивался, я добивал или просто бил по тем, кто хотел его обойти. Блин, так до центра Земли дойти можно! Посмотрел на Вика — нет, похоже его амулет и мои мысли хоть немного, но блокирует. Иначе он бы не преминул постебаться. Блин, а ведь он мне нравиться! Ну не как… вы понимаете, кого я имею в виду. Как напарник или командир. Сильный, предусмотрительный, уверенный в себе. В голове сверкнула мысль, а может попроситься с ним? Ведь если он убьет монстру, подземке конец. И кому я тогда нужен, со своими навыками? Разве что в армию подавайся. Но там плохо. Платят мало и вообще. Сгинуть в пограничной сваре не хочется. Даже в охрану не возьмут. Там нужен навык с огнестрелом работать, а у нас они не приживаются — стрелять серебром в тварей расточительно. И заряжать мушкет слишком долго. Нужно думать, что буду делать после этого приключения. Надеюсь, напарник меня не развел, и найдем мы там то, что позволит пережить тяжелые времена.

Новый переход.

— И опять бинго! Нам везет Гор! Тварей нет!

— Слушай, не называй меня Гором. Кощунство все-же!

— Постой, вы поклоняетесь Гору? Это у вас верховное божество? Или у вас единобожие? Этим, знаешь я совсем не интересовался.

— Нет. Нет. И нет! Гор это бог неба. И солнца. Хотя есть двойственность и еретики…

— Стоп, еретиков оставим, а Осирис?

— Бог загробного мира. Хотя иногда, мне кажется, странным… — я вдруг начал выдавать ему свои мысли по поводу пантеона, о чем вообще не стоит говорить, у каждого свой взгляд на это. Навязывать свой неприлично. Если ты не жрец.

— А кто верховное божество?

— Ра! Великий бог солнца!

— Вот я попал! Нет ты не волнуйся, все нормально! Просто я немного обалдел. А ты не слышал о Будде, Христосе, Аматерасу, Иегове?

— Нет. Я понял, это твои боги?

— Нет не совсем. Наш народ не слишком религиозен, наверное, так можно это так описать. Но у вас здесь все очень интересно сложилось. А Вотан, Тор, Хорс, Ярило?

— Что-то слышал, но точно не знаю. Это вообще древность седая. А к чему?


— Просто опять мой прокол. Но не важно. Так тебя нужно звать Егором?

— Да.

— Ну так идем дальше Не-Гор!

— Просто Егор.

— Все, я все понял, Егор! Новый переход. Пару групп некросовых созданий придется пройти.

Первую стаю увидели прямо у спуска. Твари похожие на богомолов. Не слишком быстрые, но движения такие, что невозможно предугадать, куда ударит лапа, а у них атакующих лап целых четыре. Вик проходил сквозь них как нож сквозь масло, а мне пришлось повозиться. Пару раз задели, щит предохранял только от прямых ударов. Кольчуга выдержала, но больно было… неимоверно!

— На держи, этот корешок стоит постепенно разжевывать. Он немного обезболивает и снижает урон от ударов некроса. Эти твари не столько сильно били по твоей защите, сколько наносили урон твоей энергетике. В общем, все это долго, трудно и не интересно объяснять. Жуй, и будет тебе счастье!

Вот я и иду, жую его корешок, который и впрямь помогает и жду следующего столкновения. Мышцы, зажатые от ударов, слегка отпускает. Вторую группу тварей, я даже не успел ни одну мечом ткнуть — всех завалил напарник. Прекрасно показав, что я рядом с ним щенок и непонятно, зачем ему нужен. Снова пандус вниз, спускаемся, проходим метров сто и еще один пандус. А ведь мы уже рядом! Я за всеми этими событиями перестал считать ярусы.

— А где мы уже? Я что-то запутался.

— А мы пришли. Некоторые просто переходили один в другой. Минус одиннадцатый уровень. Бывал здесь?

— Нет. Здесь точно не был.

— Ну так идем вперед, никого здесь нет. Через пятьдесят метров поворот и вход в нужный зал. Идем.

Идем. Я немного устал, и немного побит. Радоваться не получается. Но за поворотом открывается сокровищница фараона! В скудном освещении огонька, зажженного напарником, сверкают груды драгоценностей. Камни, металлы, всякие затейливые штучки! Если просто набить карманы такими богатствами, можно всю оставшуюся жизнь не знать забот!

— Боги, сколько здесь богатств!

— Много. Не слишком, но много. Это отсюда кажется, что здесь несметные богатства — все это не навалено грудами, аккуратно разложена. Но это позже. Но давай пройдем немного дальше, еще налюбуешься и выберешь себе что захочешь.

Мы проследовали мимо чаш, заполненных камнями, украшениями и монетами, похоже, очень старыми. Пол был выложен камнем глубокого, коричневого цвета, но в глубине его искрились золотистые водовороты, какие-то вкрапления. А может и золото. И…

— Слушай, мне кажется, или это только золото, никакого серебра?

— Точно! Углядел. Не любит некрос серебро, а вот золото — наоборот. А теперь смотри!

Виктор отошел в сторону и показал мне на проход, по бокам которого находились ниши, в которых лежали мумии в расшитых золотом мундирах. Да это-же мумии наших старших, начальников! Это их мундиры, но что они здесь делают? Какого хрена?

— Удивлен? Вижу, удивлен. Ваше руководство, еще со времен Империи, не до конца люди, вернее были людьми, но изменены некросом. Священные полумертвецы. Те, что лежат здесь, это еще со времен Империи некромантов. Лежат сотни тысяч лет. Более свежие будут в другом коридоре.

— Так что наши начальники — некроманты?

— Нет, с чего ты взял? Некроманты давно выродились и умерли. Те, кто лежит здесь — прислужники некроса. Некроманты им управляли, а эти служили и служат. Вот уже 250 тысяч лет они служат некросу. Представляешь, сколько их здесь? Миллионы, десятки миллионов мумий.

— Но как-же так, ведь Некрополитен был открыт только при Империи?

— При Империи его открыли для людей, для перевозок. Раньше, при предыдущих Империях, Королевствах, Княжествах и прочих существовавших на этой земле государствах, они существовали. Когда явно, когда тайно. Иногда поддерживали контакты с властью, помогали править, иногда наоборот, их искали и уничтожали при каждом удобном случае. Но все это время они существовали и старались понемногу подкармливать некрос. Старые правители никогда не афишировали своих контактов со слугами некроса. Неправильно бы поняли служители богов. Ведь Боги всегда враждовали с Некросом. А предыдущей империи правители пришли под атеистистическими лозунгами, вот они и вышли наружу. Стали сотрудничать открыто, создали Некрополитен, стали открыто приносить жертвы, во имя движения, прогресса. А жрецов прижали так, что они до сих пор пикнуть боятся.

— Ну а наши главные, они-же наверху живут, под землю только на развод приходят, на полчаса, по утрам.

— Кто тебе это сказал?

— Да все знают…

— Все знают. Все знают, что солнце вращается вокруг Земли.

— А что?

— А то, что все как раз наоборот. Поверь на слово, объяснять долго и не к чему. Люди заблуждаются очень часто, любят они это делать и умеют очень хорошо. Ваши начальники большую часть жизни проводят под землей, ниже горизонта ужаса, как вы его называете. Занимаются своими тайными делами, в том числе и пробивают вот такие проходы, где хранят мумии своих, окончательно умерших.

— А откуда они берутся? У них что, своя подземная цивилизация?

— Можно сказать и так. Но чтобы не вырождаться приворовывают детей с поверхности. Всегда так делали.

— Так вот, почему я никогда не слышал, чтобы кто-то из машинистов стал начальником станции или еще кем из руководства!

— И прозрел он, что сие есть круть несусветная!

— При чем здесь круть?

— Не причем, это шутка такая, означает — догадался наконец.

— Ладно, а зачем мы здесь?

— Вот дойдем до центра этого некрополя, и я заберу там одну вещицу. Которую мне заказали. И без которой в центре особой конструкции некрос ослабнет эдак на 99 %.