Слезы моря

— Хорошо!

Мы призвали воду, создали копья и щиты, прикрепив мечи обратно.

— Попытка только одна. Вползет, и бьем! — прокричала я.

На этом разговоры закончились, потому что черная змея метров двадцать в высоту, покрытая сверкающей чешуей, показалась в пещере.

Мы с Лоттой ударили одновременно, попадая в цель. Василиск зашипел, заметался, кроша стены и заставляя нас отступить.

— Сработало? — прокричала я.

— Нет!

Силы моря!

— Трин, надо попробовать либо мечом, либо камнем!

Чудовище тем временем пришло в себя, заползло целиком внутрь, поднялось, готовое броситься. Мы отвернулись, вгляделись в ледяные щиты, и едва василиск напал, резко закрыли глаза и развернулись, ударив.

Тут же пришла мысль, что Ал меня за битву вслепую убьет. Если василиск, конечно, не успеет.

— Мимо! — прокричала я, всматриваясь в щит и чудом успев отскочить.

Осколок камня ударил плечо, и я вскрикнула от боли.

— Ты как? — прокричала подруга.

— Жива. Не волнуйся.

Лотта подползла ближе. Змея ударила в скалу, за которой мы прятались, зашипела. Вернусь живая — скажу Алэрину, как он мне дорог. Обещаю.

— Трин, нам нужен план.

— Ослепить! — бросила я.

— Мечи и копья не сработали, значит…

— Кристаллы!

Снова удар, и мы перекатились, уворачиваясь от камней. Хороши воительницы!

— Трин, я его отвлеку! Действуй!

Подруга бросилась прямо на змея, ударила его мечом в чешую. Ничего! Да разве ее проломишь? Откатилась в сторону, побежала к скале. Василиск зашипел, явно разозленный на букашку, посмевшую не умирать, а с ним биться. Но я больше не думала, действовала.

Пробралась к стене пещеры, быстро осмотрела. Самые острые кристаллы, как назло, были наверху. Как достать? Лезть, надеясь не сорваться? Нет, так не годится. И долго очень к тому же. Значит… магия.

И где взять воду? Тут даже подземного озера нет, а всю, что была на стенах, мы с Лоттой вытянули для копий и щитов. Взгляд упал на ключ с живой водой. Хм… Призвала, и она моментально откликнулась, создавая волну, подбросила меня вверх, помогла выбить кристаллы алмазов. Аристократы, узнай на что мы драгоценные камни переводим, никогда нам этого не простят. Или умрут от разрыва сердца.

Лотта с диким криком мчалась мне навстречу. Волна, послушная моей воле, ее подняла.

— Держи! Насчет три.

Змеюга сделала бросок…

— Три!

Мы, закрываясь щитами, всадили алмазы в глаза василиска. Чудовище зашипело, мотнуло головой.

— Добиваем! — крикнула Лотта.

— Как?

— Мечами в пасть!

Василиск стал отползать.

— Не дай ему уйти! Надо убить, иначе не выберемся. Только его смерть откроет проход! — прокричала я.

Лотта кивнула, создавая ледяные стены. Василиск метался, натыкаясь на баррикады, но покинуть это место не мог.

Мы вытащили мечи, глубоко вдохнули и ринулись в атаку. Мерзкая скользкая змея уходила от ударов, шипела. Наши мечи раз за разом скользили о ее непробиваемую чешую. У меня дрожали руки и ноги, спина покрылась потом, каменная крошка сыпалась за пазуху и на лицо, я чувствовала солоноватый вкус крови от собственных царапин, что попадала на губы.

Лотта что‑то прокричала, мы снова ударили… и пробили василиску голову. Чудовище зашипело и медленно упало на пол. Мертвое.


Волна опустила нас на землю, и я, пошатнувшись, села. Лотта поступила так же. Ее одежда была в грязи и каменной пыли, волосы из белых превратились в черные. На лице царапины и кровь.

— Я выгляжу так же красиво, как ты? — спросила она. — То‑то Нарис обрадуется, когда увидит.

И от этого нелепого предложения мы расхохотались.

— Набирай воду, а я в пару склянок соберу кровь василиска.

— Зачем тебе она? — поразилась я.

— Нет, Трин, ты точно с луны свалилась! Кровь этой милой зверушки может быть как ядом, так и противоядием.

Хм… временами я совсем забываю, что Лотта учится на творца.

— Жаль, у меня с собой всего пара флаконов. За такой яд дадут столько золота, что я могу купить себе хоть все наше королевство, — мечтательно сказала она, как будто ей своего государства было мало.

Я неожиданно представила, как Лотта тащит по улицам Кардоса мертвого василиска, и снова расхохоталась. Потом поднялась, набрала во флягу воды. Правда, ее было мало.

— Там чары наложены. Больше одного глотка не возьмешь.

— И вернуться нельзя? — поразилась я.

— Василиск с рассветом оживет.

— Что? Я впервые слышу…

— Трин, он же тоже заколдован. Иначе кто будет охранять источник? Пошли лучше. Стены вдруг снова задрожали.

— Что опять за напасть? — удивилась Лотта, вытирая грязным рукавом лоб.

— Нежить, — прошептала я.

Страх пополз по позвоночнику, добрался до кончиков пальцев на ногах, сковал тело.

— Бежим?

— Не успеем. Она уже в проходе.

— И еще одну битву не выдержим, — вздохнула русалка. — И Нарис меня теперь точно не отпустит поплавать в море. А ведь обещал…

В голосе Лотты слышалось столько тоски, что я вздохнула.

— Говоришь, кровь василиска — это яд?

— Да? У тебя есть идея?

— Призовем волну, добавим туда…

— Поняла. Только уступ создай. Они совсем близко!

Мы вдвоем бросились обратно. Я призвала воду, заставив волну заледенеть. Лотта в огромную снежную чашу, что создала, набрала крови василиска. Мы призвали еще одну волну и почти взобрались на уступ, когда в пещеру хлынула нежить. И страх снова накинул оковы. Почему‑то василиска я боялась меньше, хотя он был опаснее. Странно…

— Трин, они все здесь, не выпускай обратно, вход заморозь, — прошептала Лотта.

Я подчинилась, хотя руки дрожали. И дальше мы действовали вместе. Я подняла столб воды, Лотта швырнула в него чашу с кровью, и поток обрушился. Мы едва успели поставить защитный купол!

Через минуту оглядели лежащую нежить. Мертва? Подействовало? Похоже на то.

— М — да… Устроили мы с тобой побоище!

Я хмыкнула.

— Надеюсь, ее‑то ты расчленять на полезные ингредиенты не будешь?

— Неа, — беззаботно отозвалась Лотта.

Я вздохнула, посмотрела на меч, но убирать в ножны не стала. Мало ли… В Военно — морской Академии приучили быть осторожными. А в подобном месте, как эта пещера, без оружия нельзя.

Но до выхода мы добрались спокойно и без происшествий. Едва подошли, вспыхнула голубоватым светом арка, пропуская нас наружу.

Ничего себе встреча!

Лотта от удивления даже присвистнула, а я растерянно замерла.