Становление

– «Шаровой молнии» достаточно, – влез Лиан. – У меня словно на секунду тело отключили от мозга. Опасная техника. «Доспех духа» пробивает спокойно.

– Хорошо. Ты освоил параллельное создание техник? – уточнил старейшина.

– Да, – ответил я. – С двух рук работаю.

– Хорошо. Хочешь восстановиться, или еще поединок? – спросил он.

– Извините, старейшина Линг, могу я спросить? – влез передо мной Лиан. Старейшина разрешительно мотнул плечом.

– Как ты отбил «водную стену»? Это стихийная защита или «электрическая стена»? – спросил меня мужчина.

– Да нет, скорее «электрический щит», – я показал, как формирую технику, постаравшись растянуть ее побольше, а когда она распалась, продолжил: – К сожалению, очень недолговечная техника. Только нормально осваиваю.

– Ну, толкнуть ее у тебя получилось, – заметил Линг. – Хорошая техника.

– Да, – заметил Лиан. – Было неожиданно, в следующий раз, если будет такая возможность, попробуй ее не толкнуть, а метнуть.

– Э… не знаю, – ответил я. – И толкнуть-то случайно получилось.

– Хорошо, попробуешь. Тарино, Гай, ваша очередь.

– Да, – был синхронный ответ.

Тарино я не узнал. Потому что сейчас он был полностью лысый.

– Ну что, воин, дашь мне реванш? – спросил он.

– Как я могу отказаться, – улыбнулся я, пожимая протянутую руку.

– Время то же. Условия те же, – проговорил старейшина, после того как мы поклонились друг другу. И опять неожиданно: – Начали!





Глава 8




Не знаю, как Тарино просчитал начало нашего поединка, но не успел старейшина подать команду, как в ту же секунду в меня полетела «водная стена», но не настолько быстро, как у моего предыдущего соперника.

Поэтому я просто отпрыгнул в сторону и понесся прямо на него. Памятуя о слабой рукопашной подготовке Тарино, я собирался сойтись с ним вплотную и поработать в клинче, не принимая удары на «доспех духа» и «стихийный щит». Только вот задумка не удалась по той лишь причине, что на месте Тарино уже клубился знакомый мне туман, и я прямо влетел в него. Разница с предыдущим разом была просто большой, туман в этот раз сразу заполнил все пространство передо мной.

«У него тоже есть навык параллельного создания техник, только на более серьезном уровне», – понял я.

Едва я выпрыгнул из-за «водной стены» в царство тумана, как техника, вместо того чтобы развалиться, превратилась в «ледяную стену» и тут же словно изнутри взорвалась. Я ничего не успел сделать, осколками меня отбросило еще дальше в туман, и сверху упал огромный кусок льда. «Доспех духа» держался и не думал распадаться от такой мелочи, как холод.

Решение сформировалось моментально. Создав с двух рук «молнии», я отправил их в разные стороны тренировочного поля, как и в прошлый раз. В этот раз «туман» не распался. Обидно, но я почему-то так и думал.

Я услышал два четких шага и поднял глыбу льда перед собой, а сам сосредоточился на формировании «электрического хлыста». Глухо стукнула одна глыба льда об другую, разбиваясь на более мелкие осколки. Тарино точно так же не может видеть в тумане, как и я. Вот только после моих техник у него есть ориентир в виде вспышки.

Туман тут же стал спадать. И я заметил озирающуюся около меня фигуру. Услышав глухой стук льда, Тарино и не подумал, что я могу быть под этой глыбой.

«Электрический хлыст» все-таки самая мощная из моих атак. Несмотря на удар из лежачего положения, Тарино отступает на два шага назад. Больно, я по лицу вижу, что ему больно. Завидя меня, он не атакует. Даже несмотря на то, что я встаю, откидывая с себя лед. Наверно, неслабо ему прилетело, раз он решил сначала поставить стихийную защиту. Ну да «электрический хлыст», что лежал на земле, сам как-то видоизменился и словно стал толще.

Ну да ладно, некогда размышлять. Я смогу удержать созданную технику едва еще секунд семь-восемь. Поэтому я не стал ждать, а набросился на противника, яростно атакуя его и нанося множество ударов.

Результат не заставил себя ждать. Бывшая такой неприступной защита, которая только недавно стала поддаваться моей «шаровой молнии», оказалась словно порезанной на лоскутки. Помимо разбивания стихийной защиты я точно видел, что достал до тела Тарино. Вот только «хлыст» распался, а я собирался закончить удачную серию и победить его. Сейчас отличный момент – нужно дожимать. Практически мгновенно созданный «электрический щит» был отправлен в сторону противника. Я ничего не придумывал насчет того, как его кинуть, просто выполнил один раз уже получившуюся связку.

В этот раз толчок оказался более четким и удачным. Наверное, потому, что структура техники еще не стала распадаться. Тарино отбросило назад, и он упал.

«Вот он, мой шанс», – понял я.

Две «шаровые молнии» попали в уже целый стихийный щит, но по дёрганьям я понял, что попал. Стихийный щит начал распадаться. И я моментально оказался рядом, что выполнить добивающую атаку. Только вот после, когда я приземлился рядом с телом Тарино, меня встретило не дергающееся в припадке тело, а спокойный взгляд и мимолетная улыбка.

«Ловушка», – озарило меня.

Разваливающаяся стихийная защита мгновенно налилась силой, но вместо того, чтобы спрятать тело лежащего, обернулась сильным ударом воды прямо в тело. Меня отбросило назад.

Опять этот коронный удар воды. «Доспех духа» выдержал, определенно без него мне бы переломало все ребра. А так защита смягчила основную силу удара. Вот только куртка из тренировочного комплекта на груди просто разлетелась на лоскуты. Было больно, вот только глаз углядел некоторое движение. И тело само завалилось на бок. А в песок врезалась сосулька, от которой меня обдало холодом.

Я понял, что мне некогда разлеживаться и сейчас меня сметут. Длинный прыжок вперед, а потом еще один. Это спасло меня от «водяной стены». Помня, что она может взрываться в самые неожиданные моменты, я прыгнул вперед к Тарино. К сожалению, он был готов. И атаковал меня постоянно. Не давал ни сосредоточиться, ни подумать. Я пытался его атаковать, но он успешно противостоял мне, просто уворачиваясь от пущенных мной «шаровых молний». Обычная «молния» все же находила его, вот только защиту пробить уже не могла.


Куртка развязалась и только мешала, пришлось кинуть ее. Со злости кинул ее в Тарино, причем удачно – она попала ему прямо в лицо. И пока он боролся с неожиданным препятствием в виде мокрой тряпки, приголубил его «шаровой молнией». Стало ужасно приятно.

– Стоп! Время! – поступила команда от Линга.

«Как не вовремя», – подумал я об опять неожиданно прозвучавшей команде. Этот бой вымотал меня гораздо сильнее, чем предыдущий. Я использовал более серьезные техники: более сложные и более затратные. Только вот и получил я тоже более серьезно. Грудь жгло от попавшего на нее песка. В процессе уворотов от атак я вдоволь наделал акробатических номеров. Пожав руки, мы пошли к старейшине, чтобы послушать, что он скажет. Грудь высоко поднималась, после пропущенного удара двигаться мне стало гораздо тяжелее.

– Ну что, как?

– Чуть меньше половины, – первый сказал Тарино.

– У меня тоже, – ответил я, прислушавшись к себе.

– Хорошо. Арсений, какая у тебя основная ошибка, которая повторяется два поединка подряд, как думаешь? – спросил у меня старейшина.

– Не знаю, – честно ответил я. – Каких-то грубых ошибок я у себя не заметил.

– Ты два раза слишком близко подходил к противнику, чтобы добить его, – веско сказал старик, – а в результате вместо этого получал мощные удары.

– Не согласен, – возмутился я. – Да после одной «шаровой молнии» очень сложно удержать концентрацию, и обычно мои противники не могли нормально сопротивляться после этой атаки. Концентрация падала, а там я уже не давал восстановить «доспех духа».

– И что же мы видели только что? – усмехнулся Линг.

– Что вы привели каких-то монстров, они, получая урон и боль, умеют держать концентрацию. И очень быстро создают мощные техники, – ответил я. – У меня был шанс, но я его упустил.

– Нет. Это значит, что в дальнейшем тебе будут попадаться не желторотики, а опытные бойцы, поэтому отходи от привычки приближаться для добивания. Атакуй с расстояния. Да, это не всегда может оказаться эффективным, но зато у тебя будет возможность уйти от контратаки.

– Да, наверное, в этом есть смысл, – согласился я. Все равно ссориться мне с ним не с руки.

– Вот видишь, – заулыбался старик. – А так, я скажу, у тебя отлично получается. Два поединка, и ты до сих пор стоишь на ногах. Даже немного гонял ветеранов. Еще один-то выстоишь?

– Думаю, да, – ответил я, поведясь на похвалу. Ну не мог я, услышав такие слова, сдать назад.

– Тогда первая смена на площадку! – скомандовал он. – Работаем до победы одного из участников.

На мой удивленный взгляд старейшина заметил:

– Все равно энергии у вас не так чтобы много осталось. Примерно одинаково, из этого и будем исходить.

Опять мы замерли с Лианом после поклона и стали ждать. Ничего с предыдущего поединка не изменилось, вот только теперь я примерно знал, что от него ожидать.

– Начали! – крикнул старейшина. И Лиан ждал этой команды. Потому что мало того что он после нее отпрыгнул назад, так и изначально отошел немного подальше, чем в первом поединке. Это и дало мне возможность попробовать свою новую разработку с толканием «электрического щита».

Была, конечно, мысль создать «электрическую плеть» и начать воевать с ней, пытаясь пробить защиту, вот только это изначально был неверный шаг. Ведь для того, чтобы произвести плеть, мне все еще нужно пять секунд. В то время как Лиану со своими возможностями вполне по силам поставить стихийную защиту, после чего, не опасаясь, атаковать меня «водной стеной» – так, как он рассчитывал еще в первый раз. Плеть у меня не такая большая, пришлось бы прыгать прямо под атаку, и там как повезет. Даже «шаровая молния», и та создается две секунды. Вполне сопоставимо с созданием стихийной защиты у Лиана.

Поэтому только «электрический щит». Его создание было самым быстрым, после «электрических кулаков». К тому же защищаться им я не собирался, по-этому сразу после формирования небольшого кругляша диамет-ром тридцать сантиметров толкнул его в сторону противника.

И я и он ожидали чего угодно, но не того, что щит, словно «шаровая молния», быстро окажется у противника и собьёт его с ног. Я прислушался к словам Линга. И только подбежав на три метра, начал бросать «шаровые молнии». Не знаю почему, но я промахнулся. Наверное, потому, что он лежал, а может, потому, что я спешил. Одна «шаровая молния» попала около ног, а вторая чуть выше головы. Зато Лиан не промахнулся. Огромная сосулька не нанесла какого-то вреда, только заставила отвлечься. А через секунду мне в ноги ударил поток воды, который сбил меня и мгновенно превратился в лед. Пошевелиться я не смог, так как неожиданно оказался в мерзлой ловушке. Дышать возможности тоже не было, к тому же вмерзшие в лед руки оказались в неподвижности.

Для разбития льда «электрическим перчаткам» был необходим удар. Поэтому я напрягся и ударил двумя «шаровыми молниями». От разорвавшегося льда меня подбросило вверх, и я оказался освобожден от его холодных оков. По крайней мере выше колен я освободился. И смог стать на них.

Я готовился к еще одному удару «водной стеной», но оказался не готов, когда передо мной оказался Лиан и на огромной скорости впечатал в мою челюсть светящийся синим кулак. А потом в район печени. И еще раз опять в голову.

Я наконец-то понял, как чувствуют себя мои противники, когда я скачу перед ними и наношу беспорядочные и мощные удары, которые пусть и не наносят сильный урон, но сбивают концентрацию и не дает сосредоточиться на защите или технике.

Я держался десяток секунд, но понял, что все плохо. Я не мог ни сосредоточиться, ни отбить удары, ни сбежать от них, потому что просто был вмурован в лед, который и не думал распадаться.

И в то же время мне в спину на огромной скорости бьет водяной шар. Который, несмотря на свою не самую жесткую поверхность, просто сбивает с меня «доспех духа» и подставляет под атаку противника. Два удара, и вспышка в голове мешает ориентироваться в пространстве.

То ли стараясь спрятаться от ударов, то ли от того, что у меня стали буквально остывать ноги, только вот я сделал единственно правильное решение. Я резко нагнулся и ударил ладонью по льдистому основанию, что держало мои ноги. Оно явно треснуло. Вот только второй удар мне нанести не дали. Сильнейший апперкот в челюсть отправил меня в полет, освобождая от оков льда. Не заботясь о сбившемся дыхании, я сформировал «доспех духа», в который моментально прилетел удар. Тело подпрыгнуло, вот только боли уже не было. Резкий перекат со спины в сторону, и в место, где лежала моя голова, ударяется кулак.

Однако вместо того, чтобы контратаковать ударом, я становлюсь на колени и толкаю Лиана в плечо двумя руками. Этого он точно не ожидает и падает на песок, давая мне еще пару секунд, чтобы краснота из глаз ушла. И подарила мне возможность нормально ориентироваться на поле боя.

Еще одну попытку делает Лиан, чтобы нанести мне удар прямо с колен. Он близко, вот только я уже немного ориентируюсь в пространстве, чтобы подняться с колен и схватить его за плечи, останавливая движение и падая сверху. Хух. Еще пару секунд, и я начинаю чувствовать, что мне становится чуть лучше и я уже могу продолжать схватку.

Наполненные злостью удары «электрическим кулаком» не направлены, чтобы нанести удар. Скорее, чтобы еще больше внести сумятицу в бой и прийти в себя. Лиан сжимает руки и ноги под себя и потом резко встает. Он сильнее меня, не стоит сравнивать молодого парня и уже развитого мужчину. Только вот я и не сопротивляюсь, сам отпрыгиваю в сторону, чтобы еще немного отдохнуть от последствия спада «доспеха духа».

Лиан бросается на меня с кулаками. Да, урона я ему не нанес никакого, своими более грамотными действиями я его только раззадорил. Пара связок была сделана просто безупречно, вот только разница была в том, что теперь мои ноги не сковывала ледяная глыба и я уверенно отражал все нападки. Сказалось мое более быстрое восприятие и движения, которые дарила стихия молнии.

Я просто не оставил ему шанса, непрерывно атакуя. Выполнив отбрасывающий удар ногой в живот, сразу стал формировать «шаровую молнию», которая могла бы пробить «доспех духа». И мне это удалось, несмотря на то что я получил заряженный удар прямо в лицо. В этот же самый момент Лиан попробовал мою технику на вкус. А после и удар по лицу.

– Сдаюсь! – крикнул он, когда я собирался нанести второй удар.

И вправду, я уже не чувствовал «доспех духа». Добивать незачем.

– Кха, – только и вырвалось из моего горла. И я сел прямо на песок. Это был сложный бой. И мне повезло победить. Думать не хотелось совершенно. Грудь вздымалась часто, а сердце все не могло остановиться. В глаз попало что-то черное и закрыло обзор. Вытер рукой – оказалось, это кровь.