Так близко к горизонту

«Как будто не всё равно, откуда это у него, – завизжал мой внутренний голос. – Беги отсюда!»

Паника, которая уже до того трепетала во мне, увеличилась. Пот выступил на моём лбу, всё тело охватил жар. В какой-то момент мне показалось, что сейчас упаду в обморок. Я вспомнила о долгих страстных поцелуях с языком и мне показалось, что меня вот-вот вырвет.

– У тебя СПИД?

Не знаю, зачем я орала, как сумасшедшая.

– Не совсем. Я ВИЧ-позитивный. Есть разница. Я здоров, у меня нет никаких жалоб. Пока не начнётся болезнь, я могу жить абсолютно нормально.

– Но ты заразный! – закричала я. – Мы знакомы почти год, а ты ничего не сказал! Как ты мог?

Он снова сел ко мне на кровать.

– Не паникуй, – спокойно сказал он. – Тебе не надо бояться. У тебя ничего нет. Не было ни одной ситуации, в которой ты могла бы заразиться. Я обещал тебе, что предупрежу, когда станет опасно, и что буду заботиться о тебе. Я сдерживаю свои обещания. Всегда!

– Ты должен был мне сказать! – я всё ещё кричала на него.

– Я и сам это знаю.

Сколько уже раз за этот вечер он вздохнул? Осторожно он обнял меня.

– Можно? – даже спросил он.

Мне надо было бы затрясти его за такой вопрос и хорошенько прижаться к нему, но я буквально оцепенела под тяжестью его руки. В первый раз мне было нехорошо около него, хотелось убежать из его постели, быть подальше от него.

Дэнни почувствовал моё недомогание и убрал руку.

– Ты можешь идти, если хочешь, – он говорил спокойно и собранно.

Каждая жилка моего тела была напряжена, готова к бегству. Я казалась самой себе сдавленной пружиной.

«Беги!» – посоветовал внутренний голос. Оповестительная система моего тела звенела и мигала разноцветными огоньками. Я судорожно осмотрела комнату и взвесила мои шансы при бегстве.

– Ты можешь идти, – повторил Дэнни. – Всё в порядке.

Это стало моим сигналом. Лучшего ключевого слова и представить было невозможно. Я вскочила и побежала в коридор. Дэнни пошёл за мной и остановился со скрещёнными руками в нескольких шагах от меня. Его лицо ничего не выражало, не выдавало ничего, что происходило у него внутри.

– Всё в порядке, если ты уходишь. Но тебе не надо бояться. У тебя этого нет. Точно нет. Ты здорова.

Когда я надевала кроссовки и снимала с крючка сумку, то в ужасе поняла, что мои руки дрожат. На секунду я остановилась и снова посмотрела на него. Я хотела что-то сказать, но мне не пришло на ум ничего подходящего.

– Можешь забрать свои вещи в понедельник, когда я буду в спортивном центре, тогда мы не встретимся, – тихо сказал Дэнни и сделал шаг ко мне. Он протянул руку, и я невольно содрогнулась. Он тихо рассмеялся безрадостным смехом. Я поняла, что он просто схватил дверную ручку за моей спиной, и внезапно моё поведение показалось мне отвратительным.

Дэнни открыл мне дверь:

– Тебя нужно довезти до дома? Ты сейчас в состоянии аффекта. Твой автомобиль я завтра утром привезу с Симоном и поставлю перед домом.

Не отвечая ему, я проскользнула мимо, изо всех сил стараясь не прикоснуться к нему, выбежала из квартиры, пронеслась по короткому выложенному плиткой предбаннику и выскочила из дома. Еще не добежав до машины, я открыла её пультом и, тяжело дыша, плюхнулась на сиденье. Только с третьего раза мне удалось завести машину. Шины взвизгнули, что мне никогда не удавалось, когда я специально пыталась это сделать, и я выехала с парковки. Мои руки так вспотели, что скатывались с руля. Я включила радио на полную громкость, открыла оба боковых стекла и вывела машину на шоссе. Я ужасно злилась на встречные авто, которые постоянно посылали мне световые сигналы, пока не поняла, что не включила фары. Телефон пропищал. Не прекращая движение, я вытащила его из кармана и прочитала смс:

«Напиши мне смс, когда доедешь. Просто хочу знать, что ты добралась до дома целой и невредимой. Беспокоюсь. Спасибо».

Я истерично захохотала. У него просто стальные нервы. Мне захотелось выбросить телефон вместе с этим сообщением из окна. В последний момент я крутанула руль и только благодаря этому не съехала с дороги.

«Черт! Возможно, мне действительно не стоило садиться за руль».

Я остановилась у следующего придорожного кафе, криво припарковала автомобиль на двух парковочных местах и выбежала из машины. Бесцельно я бежала сквозь тьму. Моя голова готова была разорваться от всей этой информации, которую я не в состоянии была обработать. Дэнни слишком много рассказал мне этой ночью, столько рассказал, это было для него нелегко, а я просто оставила его одного. Внезапно я осознала, что могу бежать так быстро, как только смогу, что я могу уехать на машине на Аляску или спрятаться на самых задворках мира. Этот кошмар всегда догонит меня. Не сегодня, не завтра, но когда-нибудь он меня схватит. Я остановилась и упёрлась ладонями в колени.

«Думай, Джессика! Думай».

С трудом я перебирала в уме о ВИЧ все, что когда-либо знала. Как-то тему разбирали в школе. «Болезнь голубых», так её называли ученики. Внезапно я вспомнила способы заражения. Незащищённый секс, обмен шприцами, переливания крови.

Поцелуи в любой форме с инфицированным человеком были такими же безопасными, как и жизнь с таким человеком в одном доме. Шаг за шагом я вспомнила весь год с Дэнни. Мы пили из одной бутылки, что-то вместе ели, я прикасалась к его поту. Но всё это не было опасным. Через слюну заразиться невозможно. Я снова вспомнила ситуацию с Майей. Теперь я поняла его бурную реакцию. Поняла я и то, почему он так отчаянно пытался держать меня на расстоянии. Его прошлое играло в этом не самую главную роль.

Что ещё я знала о СПИДе? Это было аутоиммунное заболевание, при котором постепенно, иногда годами разрушалась иммунная система. У болезни был достаточно длинный период без симптомов. Тогда по заболевшему не было видно, но когда появлялись первые симптомы, болезнь могла прогрессировать очень быстро. А как вообще умирали от СПИДа?

Наверное, ужасно и безумно одиноко.

После этого осознания мои мысли вернулись к Дэнни. Что с ним было сейчас, после того, как я просто сбежала, хотя открытым текстом пообещала именно этого не делать?

Что, во имя всех святых, я делаю здесь, на этой забытой всеми парковке?

Я побрела обратно к машине, потом пошла быстрее, прежде всего потому, что вспомнила, что окна были открыты, а моя сумочка лежала на переднем сиденье. По крайней мере я надеялась, что она всё ещё лежит там. Если нет – всё равно. После этой ночи я, вероятно, больше никогда не буду думать о таких банальностях.

Всё оставалось на своих местах, на парковке не было ни души. Я взяла сумочку и, почувствовав внезапное желание съесть шоколад, пошла в маленькое кафе. Ещё никогда мне так срочно не нужна была подпитка для нервов. Я купила плитку шоколада и банку колы.


Перед мужским туалетом стоял автомат для продажи презервативов с надписью: «Не дай СПИДу шанс. Предохраняйся!». Я не знала, рассмеяться мне или заплакать. Мой внутренний голос вытянул шею и поднял свою уродливую голову из-за такого количества иронии. Поддавшись детскому порыву упрямства, я сунула деньги в автомат и вытащила упаковку. Какой-то татуированный до шеи мужик с жирными волосами вышел из туалета и прошипел мне: «Если они нужны тебе сегодня, то я готов, бэби!». Он непристойно пошевелил языком, а я показала ему средний палец. Я вскрыла упаковку, сунула квадратик из фольги в карман брюк, а остальные кинула в сумочку.

Затем я вышла из кафе и вытащила из кармана телефон. Хотя была ночь, я набрала номер Кристины. Она не спала, потому что ответила после второго гудка, и её голос звучал очень бодро, но обеспокоенно.

– Тина, – завизжала я в трубку. – Кое-что произошло!

– Что случилось? – она была в полной боевой готовности.

– Дэнни, – начала я.

– Что с ним? – истерично закричала она.

– Он, он… о, Боже! – выдавила из себя я.

– Он рассказал тебе, – сухо констатировала она.

Конечно! Что за наивная овечка я была! Могла бы и подумать, что она всё знает.

– Почему ты мне никогда ничего не рассказывала? – закричала я на неё. – У него СПИД! Ты это знала, и никто из вас, проклятых эгоистов ничего не рассказал мне! Почему?

– Чтобы защитить его от такой реакции! – холодно ответила она.

– Вы оба чокнутые!

– Ты ещё у него? – голос Кристины звучал обеспокоенно.

– Конечно нет, я смоталась! – сказала я и показалась себе ужасно смешной.

Она щёлкнула языком и тяжело засопела в трубку.

– Джессика, – её тон был настойчивым и напомнил мне Дэнни, – пожалуйста, присядь и внимательно выслушай меня.

– Я сижу, – крикнула я и плюхнулась на траву.

Кристина говорила медленно и чётко.

– Этот факт был всегда. Знание о нём, которое сейчас имеется в твоём распоряжении, не делает его более реальным, чем он был до того, как Дэнни рассказал тебе о нём.

Слова очень медленно проникали в мой перевозбуждённый мозг.

– Что мне теперь делать? – в отчаянии спросила я.

– Всё то же, что и раньше. Ничего ведь не изменилось, кроме одной вещи в твоей голове. Я два года живу с ним под одной крышей и ни разу не подвергалась опасности заразиться.

– Ты с ним и не спишь!

Почему этой ночью я на всех кричу?

– Ты тоже нет, – парировала она. Во мне закипала злость. Она что, вообще всё знает?

– Джессика, – снова начала она. – Опасностью, о которой ты знаешь, легче управлять, чем рисками повседневности.

Это правда? Так и было?

– Что мне теперь делать? – повторила я.

– Ты помнишь об обещании, которое ты дала мне вскоре после того, как мы познакомились?

Я кивнула, хотя она не могла увидеть это по телефону. Несмотря на это она ответила мне:

– Поверь мне, если ты нарушишь это обещание, я найду тебя. Всё равно, где ты спрячешься, я найду тебя! И опасность, которая будет исходить от меня, будет гораздо больше опасности заразиться от Дэнни!

Про себя я повторила её слова. Факт был всё это время. Все эти месяцы вирус был у него в крови. Из-за того, что теперь я об этом знаю, риск заражения не стал выше. Скорее, случилось прямо противоположное.

– Джессика? – Кристина оторвала меня от мыслей. – Вернись к нему. Пожалуйста. Я кладу трубку. Мне нужно позвонить Дэнни.

Я задумчиво положила телефон в карман. В этот момент я решила изменить мой позывной по радио с «единорога» на «Nightmare»[12], что позже и сделала. Чтобы всегда помнить об этом кошмаре, от которого, как я понимала, мне больше не убежать. Он будет постоянно гнаться за мной, настигать меня и, вероятно, сопровождать меня до конца жизни.



Была уже глубокая ночь, или, скорее, раннее утро, когда я остановила «мерседес» у квартиры Дэнни. Жалюзи были, как всегда открыты, а свет внутри не горел, что не обязательно означало, что Дэнни спит. Часто он не включал свет, когда находился в квартире. Как-то он рассказал мне, что в темноте чувствует себя очень уверенно. Теперь я видела в этом какой-то смысл.

Моё парковочное место перед окнами гостиной Дэнни оставалось свободным, и я помучилась, прежде чем припарковала большой автомобиль. Что раньше не составляло проблемы, теперь никак не удавалось. Я была не в себе и очень устала.