Война

До цитадели храмовников Водир добрался без проблем. Сразу его внутрь не пустили. Пришлось ждать перед закрытыми воротами еще минут десять. Все это время он нервно оглядывался по сторонам: это самая опасная часть его плана. Корд мог оставить пару бойцов, дабы не дать ему попасть в цитадель. А он возле ворот как на ладони: один выстрел – и он труп. Но, слава богам, наконец его пустили. Оружие пришлось сдать, что неудивительно. Его даже обыскали и только потом провели к главному храмовнику. Идя по коридорам цитадели, Гаш с завистью смотрел на чистое и аккуратное убранство, сытых и довольных охранников, одетых в нормальную чистую одежду. Привели его в просторную комнату, где за столом сидел богато одетый пожилой храмовник. Чистый. Тут вообще были одни чистые, мутантов он пока не видел ни одного.

– Святой отец Алукрий, – поклонившись, произнес один из сопровождавших охранников, – вот парень, который утверждает, что знает, где находится темная эльфийка Елена де Ундо.

Святой отец Алукрий только вопросительно поднял бровь, никак не прокомментировав слова охранника.

– Что встал? – Стоявший сзади второй охранник слегка толкнул Гаша в спину. – Рассказывай все, что знаешь, святому отцу.

– Добрый день, святой отец, – вежливо поклонился Водир; он нервничал, причем сильно. Сейчас решится его судьба. – Эта Елена де Ундо и еще три темных эльфа наняли отряд Корда, после чего сегодня утром ушли вверх по течению.

– Вы уверены, молодой человек, что это именно она? – без эмоций, растягивая слова, спросил Алукрий.

– Абсолютно, – твердо произнес Водир.

– То есть она наняла бандитов Корда, после чего они покинули город? Все правильно? – слегка усмехнувшись, произнес святой отец.

– Не совсем. Отряд нанял другой темный эльф. Корд называл его Ульдрихом. Все остальное именно так, – уже серьезно нервничая, ответил Водир. Глядя на Алукрия, он начал сомневаться в правильности решения. Как он сможет доказать, что видел именно ее? А ведь храмовники могут и не поверить ему на слово.

– А вот это уже интереснее, – Алукрий встал из-за стола. – Кто эти остальные темные эльфы, вы знаете? И опишите их.

– Кроме Елены де Ундо и этого Ульдриха была еще одна темная эльфийка и темный эльф, – быстро ответил Водир, – их лица были частично закрыты капюшонами, но эльфийка явно молодая девушка, и эльф тоже, скорее всего, молодой, но он стоял позади, и рассмотреть его я не мог. Ульдрих на вид уже в солидном возрасте…

– А где это вы так хорошо их видели? – прервал Водира Алукрий.

– Я был ординарцем Корда и присутствовал на его встрече с ними вчера утром. Этот Ульдрих привез здоровенный мешок с золотыми монетами… – От пристального взгляда Алукрия у Гаша вспотела спина.

– Что, так много золота?

– Точно не знаю, но все монеты номиналом по пятьсот золотых. К тому же это был только аванс, с помощью которого Корд оплатил у гномов пять танков и два бронетранспортера. Еще и в банк что-то положил. – От волнения Водир говорил все быстрее.

– Что же, пока ваша информация весьма интересна, – задумчиво произнес Алукрий.

Гаш судорожно вздохнул: неужели все получилось? В этот момент в кабинет ворвался один из церковников. От вида взволнованного и тяжело дышавшего монаха у Алукрия будто треснула маска спокойствия, он был изумлен.

– Свя… той… отец… – тяжело дыша и запинаясь, произнес вбежавший. – Там… это… прибыли старшие жрецы.

От этой новости все церковники побледнели. Один Водир не понимал, что происходит. Не успели они толком переварить новость, как дверь в кабинет распахнулась и вошли два человека. Водир удивленно смотрел на абсолютно похожих друг на друга жрецов. Заметив, что все упали на одно колено, и даже сам святой отец, он быстро повторил их движение. От этих двоих веяло нешуточной угрозой, он буквально кожей чувствовал исходящую от них опасность.

– Так, ну и кто тут видел нашу цель? – весело произнес один из жрецов, оглядывая всех присутствующих.

Алукрий, чуть подняв голову, с глубоким почтением произнес, указывая рукой на Водира:

– Сей молодой человек видел, как Янсон фон Ульдрих нанял банду местного отребья, главарем там Корд. С ним была Елена де Ундо и еще два темных эльфа. Девушка и парень. Сегодня утром, по его словам, они отбыли вверх по течению.

– Поднимись и представься, – спокойно глядя на Водира, произнес второй жрец.

– Водир Гаш, – осторожно поднимаясь, произнес он.

– Значит, ты уверен, что это была именно она? – все так же спокойно произнес жрец. – Отвечая, смотри мне в глаза.

– Да. Уверен, – твердо произнес Водир, с трудом глядя в эти бездонные и пустые глаза.

– Надо же, не врет, – улыбнувшись, произнес второй жрец. – И куда же они направились?

– Выше по течению стоит крепость Азунг, рядом с ней есть что-то для них интересное, – сбивчиво ответил Водир.

– Что именно?

– Я точно не знаю, но Корд что-то пытался выкопать рядом с этой крепостью. А потом еще с чем-то там воевал. Было много раненых в его отряде, – торопливо рассказывал Гаш.

– Это все?

– Еще он зачем-то туда гнал чистых. Они, по-моему, назад не вернулись, – вспомнив, добавил Водир.

– Молодец. Заслужил награду, – еще сильнее улыбнувшись, один из жрецов похлопал парня по плечу. – Алукрий, выдай парню золото. Заслужил.

– Можно спросить?.. – Набравшись всей смелости, что у него осталась, Водир смог произнести эту фразу.

– Мм? Спрашивай, – благосклонно кивнул головой жрец.

– Можно вместо золота поступить в храм на другом материке? – задавая этот вопрос, Гаш почувствовал, как внутри него все сжалось.

– Даже так? – удивленно поднял бровь жрец. – Как интересно… Хотя почему бы и нет? Алукрий, как думаешь, нужен нам еще один маг в паству?


Святой отец только потерянно смотрел на жрецов. Он был бы и рад ответить, но что они хотят услышать? Он для них пыль, не больше. А тут такой вопрос… Водир же в этот момент весь сжался еще сильнее. Маг?.. Он не ослышался? Может, это шутка?

– Не мучай себя, – усмехнулся жрец, глядя на замершего с приоткрытым ртом Алукрия. – Да, такой вариант возможен, – ответил он Гашу. – Даже больше: я лично прослежу за твоим устройством. Ах да, можешь так сильно не переживать. Ты – неинициированный маг. Алукрий, откроешь портал в центральный храм, мне будет интересно понаблюдать за этим пареньком.

Алукрий только судорожно сглотнул. Открыть портал на такое расстояние стоит намного больше ста тысяч золотых; более того – это почти десять процентов всех их кристаллов.

– У тебя есть возражения? – слегка нахмурился жрец.

– Нет, нет… Что вы… Все будет исполнено немедленно!.. – отчаянно затряс головой Алукрий.

– Вот и хорошо, – опять весело улыбнулся жрец. – Да, и собери всех храмовников, мы отправляемся в поход.

– Позвольте сказать?.. – вырвалось у Водира.

– Хм… – нахмурился жрец. – Ну, что еще?

– Я хотел предупредить: там будет много танков, и еще я краем уха слышал, что туда же подойдут своим отрядом гномы, – решил он по максимуму предупредить своих благодетелей. Он чувствовал, что от их жизней зависит и его собственная.

– Ох уж эта молодость… – добро улыбнулся жрец. – Я ценю твои переживания, но нам все равно. Даже если там будет армия гномов.

– Алукрий, а ты чего застыл? Бегом собирать храмовников, – произнес второй, но, увидев, как святой отец ринулся на выход, тяжело вздохнул и добавил: – Да не сам… У тебя тут куча бездельников, отдай приказ. Ну что за глупость, в самом деле…

Алукрий, тут же остановившись, кивнул и принялся быстро раздавать команды по амулету и рядом стоявшим храмовникам. Те все это время столбенели на одном месте и даже боялись пошевелиться. С тем большей радостью они покинули кабинет, умчавшись, как пули.

– Ну вот, другое дело, – прокомментировал действия Алукрия один из жрецов. – Теперь можешь идти сам и отправить Водира. А мы пока тут подождем, ты же не против?

Алукрий только отчаянно замотал головой.

– Ну вот и отлично. Идите уже, – все так же добро улыбаясь, произнес жрец.

Алукрий, поклонившись жрецам, покинул кабинет. Водир последовал за ним. Выйдя из кабинета, степенный пожилой муж вдруг пустился бегом по коридору, махнув Водиру рукой, мол, следуй за мной. Тот удивленно побежал рядом со святым отцом. Это кто же такие прибыли, что святой отец для них как мальчик на побегушках? Побегав по коридорам, они спустились в подвал и тут, в одной из комнат, наконец остановились. Возле входа стояли вытянувшись пять храмовников; пройдя мимо них, Алукрий долго открывал дверь в следующую комнату. И уже там Водир ошеломленно замер. Столько магических кристаллов в одном месте он даже представить не мог. Все стены комнаты были закрыты этими кристаллами. Тут было не просто огромное состояние, а умопомрачительное. Пока он изумленно пялился на это богатство, Алукрий уже разложил нужное количество кристаллов на полу, после чего обратился к Водиру:

– Сейчас откроется портал, быстро шагай в него. Там тебя встретят. Понял?

Парень только судорожно кивнул. Его жизнь сделала слишком резкий поворот. Как только открылся портал, Водир шагнул в него. Наконец-то его пребывание на этом мерзком материке закончилось.



Алукрий, дождавшись закрытия портала, удовлетворенно кивнул и, секунду подумав, все-таки решил сразу не возвращаться, а открыл дверь еще в одну комнату. Там находился самый мощный амулет связи. Активировав его, он замер в ожидании ответа.

«О, Алукрий, давно не связывался, – весело раздалось из амулета. – Что за паренька ты к нам отправил?»

– Привет, Заур, – вздохнув, произнес Алукрий. – Ко мне прибыли старшие жрецы Золотой и Серебряный, а парень местный, добыл сведения по их цели. Вот они и приказали отправить его к вам для обучения в храме. Сказали, что он неинициированный маг.

«Ясно… – задумчиво произнес голос. – Будь на связи, сейчас свяжу тебя с самим Амилем Родинором. Он приказал ему докладывать все новости, связанные со старшими жрецами».

Алукрий на это только еще тяжелее вздохнул. Вот что за день сегодня? Столько высоких личностей – и все за один раз… Ждать Алукрию пришлось минут десять, пока из амулета не раздалось короткое:

«Докладывай».

Алукрий очень подробно рассказал все, что произошло от момента прихода этого Водира и до сей минуты.

«Понял, – раздалось в ответ после рассказа. – Жрецам передашь, что изменений нет. Пусть действуют как хотят».

И не успел Алукрий ответить, как связь отключилась. Еще раз вздохнув, он бегом потрусил обратно, с грустью вспоминая, как до этого было все хорошо и спокойно.



Амиль Родинор, завершив связь, отправился к себе. По дороге он анализировал полученную информацию, и она ему с каждым мгновением нравилась все больше и больше. Виделся просто прекрасный шанс для церкви. Но прежде чем идти на доклад к его мудрейшеству, он вызвал к себе этого паренька Водира. Амиль заставил его вспомнить все разговоры Корда с гномами и эльфами. Его интересовало абсолютно все: слова, мимика, интонации говоривших, а также реакция самого Корда и его собеседников. Выяснив все, что хотел, он отправил парня в руки учителей центрального храма. Раз Золотой и Серебряный хотят за ним присматривать, пусть смотрят. Ему была безразлична эта мелкая блажь жрецов. Полученная же информация – просто потрясающая… Еще раз все детально обдумав, он отправился к его мудрейшеству.

Вселенского дитрарха Морфуса Рольгорского Амиль нашел в его личном саду. Расположившись в беседке, тот умиротворенно любовался растениями. Подойдя, Родинор с почтением поклонился.

– Надеюсь, повод действительно важный, раз ты решился нарушить мой отдых, – слегка разочарованно произнес дитрарх. Он очень не любил, когда прерывали его уединение в саду.

– Да, ваше мудрейшество, – не разгибаясь, ответил Амиль, – только очень срочное и важное дело, как это, могло заставить меня обратиться к вам сейчас.

– Ну давай рассказывай, что за «очень важное дело»… – вздохнув, произнес Морфус.

Родинор вкратце рассказал о полученных данных, докладывая четко и по существу.

– Значит, ты считаешь, что есть угроза конфликта с гномами? – подвел итог Морфус. – Но тем не менее не отозвал старших жрецов. Хотя прекрасно понимаешь, что война с гномами нам сейчас не нужна. Интересно, и что же тебя заставило пойти на такой шаг?

– Ульдрих. Существует огромная вероятность, что в этот раз ему удастся проникнуть в убежище, – уверенно произнес Амиль, – поэтому прошу вашего разрешения отправить туда старших жрецов Холода и Стрелу.

– Даже так? – слегка удивился дитрарх. – И зачем там нужны первый и третий номера?