Война

– Потом поднимемся ко мне, я тебе дам одну очень занимательную книжку. Там все очень подробно показано, – улыбнулась Фиона и, вздохнув, добавила: – У меня когда-то были те же проблемы.

– У вас? – удивилась София.

– Ну конечно, а что ты думала… разве есть те, кто сразу рождаются со знанием и опытом в постельных делах? – укоризненно посмотрев на Софию, произнесла Фиона. – У всех такие проблемы вначале. Но это все исправимо. А вот чтобы закрепить результат, дам тебе пару советов. – София превратилась в одно большое ухо, очень внимательно слушая наставницу. – Есть два способа не дать мужу изменить тебе: либо каждую ночь доводить его до предела, что, в общем, накладно и может надоесть, либо заставлять его каждый раз стремиться тебя завоевать. Просто делай вид, что ты не всегда хочешь или устала… тут может быть множество причин, главное – не перестарайся. И по чуть-чуть… Сначала раз в неделю, потом два, идеал – через день. День «могу», день «не могу».

– А он точно не уйдет к другой? – с сомнением в голосе спросила София.

– Если все делать правильно, то нет. Для этого я тебе еще одну книжечку дам. Очень хорошо там психология мужчин описана, – наставительно говорила Фиона, изредка отпивая сок. – Хотя лучше всего – роди сына, и потом пусть катится куда хочет.

– То есть?.. – в ступоре произнесла София.

– Ну это я образно… – смутилась Фиона. – Но так-то, как родишь, поймешь, если ты, конечно, ответственная мать. Ближе сына нет никого, даже дочка – это не то. Хотя именно дочки и помогают, от сыночка не дождешься помощи, – печально вздохнула она. – Да еще когда и вырастет, совсем другой становится. Эх, а когда маленький был, такой хороший карапуз…

– Э-э-э… ну, наверное… – растерянно посмотрела на нее София, с трудом понимая, о чем та говорит.

– Ладно, не забивай голову ерундой, потом сама поймешь, наверное, – философски закончила Фиона, – сейчас попьем сок и пойдем ко мне… и да, если что, приходи, всегда помогу советом.

– Спасибо вам большое, – искренне произнесла София.

– Да не за что пока, – отмахнулась Фиона, – вот если поможет, тогда и поблагодаришь.

Поднявшись через час к Фионе, София получила две книги. И, если открыв одну, она увидела только текст, то вот вторая заставила ее покраснеть уже на третьей странице. Иллюстрации там были весьма откровенные. Фиона, глядя на нее, только рассмеялась, отправив ее изучать полезный материал. Как-никак уже почти ночь на дворе, пора и отдохнуть.



В это время в одном из бункеров имперцев наконец удалось восстановить работу обоих радаров: МЛС – магической локационной станции и обычной радиолокационной станции, РЛС. То, что увидел оператор, сначала списали на сбой в работе еще не до конца проверенной аппаратуры. Но, проведя проверку, убедились: данные верны. Старший смены системы раннего обнаружения с трудом проглотил ком, возникший в горле. После чего бросился к пульту связи и, врубив его, принялся ждать. Буквально через десять секунд из трубки раздалось спокойное:

«Слушаю».

– Докладывает старший смены РЛС и МЛС капитан Афельев Роснер, – встав по стойке смирно, отчетливо произнес офицер. – По предварительным показаниям радаров, получены данные о нахождении двенадцати посланников богов на низкой околоземной орбите. Над нашим материком в постоянной боевой готовности курсируют пять посланников. Кроме того, замечена аномальная активность возле луны. Предположительно вокруг нее кружат шесть посланников.

«Зашевелились, уроды, – раздался злой голос в трубке. – База на луне еще цела?»

– На связь они не выходят, – четко доложил капитан, – но и повреждений в том месте луны не замечено. Возможно, посланники ее еще ищут.

«Значит, таки вычислили, – раздался тяжелый вздох. – Запустите активацию четвертой и седьмой боевой базы».

– Так точно, – гаркнул в ответ капитан. – Разрешите выполнять?

«Выполняйте».

Положив трубку, капитан бросился к пульту управления и принялся что-то быстро набирать на клавиатуре. Рядом уже вовсю делали то же самое еще четверо его подчиненных. Активировать боевую базу не так-то и просто. Наконец через час интенсивной работы капитан отодвинул клавиатуру в сторону. Две последние боевые базы империи были активированы. Полное развертывание баз займет двое суток.

– Ну и дела… – протянул сержант, – это что же теперь будет?

– Ну, если полезут, запустим ракеты с баз – и все, – грустно заметил капитан.

– И опять в бункер? – тяжело вздохнув, спросил тот.

– Скорее всего, – пожал плечами капитан.

– А хватит мощности баз? – с сомнением заметил сержант. – Все-таки в прошлый раз ракет было побольше. А тут только две боевые базы и остались.

– Эти две – расширенные, – покачал головой капитан, – на каждой по триста ракет, одновременный запуск сорока ракет. Шестьсот ракет по двадцать килотонн каждая… тут все опять похоронится, и не только у нас на материке.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – грустно заметил сержант.





Глава 29




Вселенский дитрарх Морфус Рольгорский, к удивлению всех собравшихся в зале совещаний, вместо обычного спокойствия был очень возбужден и нервно ходил по залу за спинами сидящих разумных. Присутствующие тут Амиль Родинор, Алан Фрост и даже император Ренуа де Лакруз были, мягко говоря, удивлены таким поведением его мудрейшества. Правда, спрашивать, для чего они собрались и почему ждут, никто не стал. Сам Морфус продолжал нервно ходить по залу, изредка бросая взгляд на входную дверь, явно кого-то ожидая. Минут через пять дверь наконец открылась и в зал вошел редкий гость в этих стенах граф Оливер де Стоун.

– Приветствую всех, – бодро произнес граф, собственноручно закрыв за собой дверь, после чего поклонился Морфусу и добавил: – Извините за опоздание, ваше мудрейшество.

– Садись, время дорого, – небрежно махнув рукой в сторону уже сидящих, Морфус продолжил ходить туда-обратно.

Граф в недоумении прошел через зал и присел возле императора, спросив взглядом: «А что тут происходит?» – на что остальные просто пожали недоуменно плечами, мол, сами не знаем. Его мудрейшество продолжил ходить туда-сюда, посматривая на дверь. Через десять минут дверь опять открылась и в зал вошел еще один неожиданный гость, старший жрец Холод. При его появлении император и граф переглянулись. Никто не знал об их тайной связи с церковью, и тут дитрарх решил раскрыть их тайну? Тем временем Холод вежливо поклонился Морфусу.


– Ну что? – нетерпеливо спросил дитрарх.

– Все подтвердилось, ваше мудрейшество, – негромко произнес жрец. – Отец сейчас над нами, и, если возникнут вопросы, он сразу ответит.

– Отлично, – обрадованно потирая руки, произнес дитрарх, затем быстрым шагом подошел к своему креслу и с облегчением присел. – А теперь я расскажу, для чего собрал вас тут. – Морфус, сделав паузу, обвел всех восторженным взглядом. – Боги услышали нас и решили помочь разделаться с отступниками Астера; но и нам придется очень сильно потрудиться, чтобы в этот раз все прошло идеально.

«Шок» – лучшее слово для описания эмоций всех присутствующих в зале. Впервые боги напрямую ответили на их призыв. Да еще и посланника для связи отправили.

– Что же, теперь подробнее. Сейчас возле нашей планеты находятся восемнадцать посланников богов! – От возбуждения Морфус даже руку с выставленным вверх указательным пальцем поднял. – Это немыслимое прежде количество; но и это еще не все. Нам отправят двести легионов демонов для очищения всего материка Астер. Думаю, этих сил более чем достаточно, дабы очистить мир от еретиков. – Закончив речь, Морфус обвел всех собравшихся победным взглядом. – Но есть и ограничения: легионы будут воевать только против Астера, а значит, силами темных и светлых эльфов придется заняться нам самим, дабы они не смогли отправить свои армии против посланников божьих. Второе ограничение – это время. У нас максимум четыре месяца. Вот в связи с этим я и хочу услышать ваши предложения, – заканчивал Морфус уже спокойным и доброжелательным тоном.

– Кхм… – прокашлялся император Лакруз. – Однако удивительные новости.

– Весьма неожиданно, – задумчиво покивал граф.

Алан и Амиль вслух ничего не сказали, но было видно, как оба серьезно размышляют над словами дитрарха.

– Ваша реакция понятна, но мне нужны идеи. Ясно, что полностью проработать план еще предстоит, но сейчас нужно определиться с общей стратегией поведения, – благодушно произнес Морфус.

– Ваше мудрейшество, можно сказать? – спросил так и не присевший жрец Холод. Морфус благосклонно кивнул. – Отец передал следующий план. Постараюсь его максимально точно расшифровать… – Наморщив лоб, Холод судорожно пытался подобрать слова, дабы описать мыслеобразы, которые принял. – Посланники передадут нам нужное количество артефактов открытия порталов, через месяц нужно будет открыть их. Легионы необходимо разместить на три месяца, чтобы дать им привыкнуть к нашей планете. После этого посланники откроют телепорт на Астер с любой точки, которая нам будет удобна. На отправку армии уйдет вся сила двенадцати посланников. Трое будут прикрывать легионы в Астере от убийцы богов, а еще трое – заняты поиском скрытой базы на луне. Они надеются, что после нападения легионов база обнаружит себя.

Закончив расшифровку, Холод сел на свободный стул возле дитрарха.

– Ваше мудрейшество? – поднялся с места Амиль, и дитрарх согласно кивнул. – Давайте подведем итоги. У нас есть двести легионов, которые нужно разместить на три месяца с учетом скрытности и снабжения продовольствием. Это первый вопрос…

– Этот вопрос я беру на себя, – прервал его Лакруз. – Финансово мы как-то ограничены?

– Можешь использовать любые доступные средства, – спокойно ответил Морфус, – какие там суммы, ты знаешь.

– Думаю, если потратить двадцать процентов, то я еще и экономику церкви подниму у себя в империи, скупая продукты и рабов у населения, – довольно произнес Лакруз.

– Хорошо, значит, одной проблемой меньше, – отметил у себя в блокноте Родинор и продолжил: – Следующая проблема – силы эльфов. Нужно ускорить начало войны светлых против Тильда и найти причину для атаки темных. Тут я мало чем могу помочь… – Амиль задумался на пару секунд. – Даже уверен, что идей у меня нет, но вот насчет сил, которые будут воевать, идеи есть. Тильд не выстоит и недели против светлых, а значит, нужен будет ваш флот, уважаемый император. – Амиль вежливо обозначил поклон в сторону Лакруза.

– Флот будет готов отправиться на помощь своим союзникам из Тильда, – улыбнувшись, произнес Лакруз, – но кто тогда будет воевать против темных эльфов?

– Мы, – четко произнес Родинор, – других вариантов нет. Придется использовать армию, которую готовили против Астера, а также всех старших жрецов.

– А как же безопасность его мудрейшества? – удивился Фрост.

– За меня не беспокойтесь, – улыбнулся Морфус, – главное – дело.

– И все же хоть одну пару, но нужно оставить, – продолжал настаивать Алан.

– Хорошо, тут останутся Холод и Стрела, – согласился Амиль, понимая, что Алана переубедить не получится. – Так будет нормально?

– Да. Этого мало, но до прибытия помощи они точно продержатся. – В вопросах безопасности дитрарха Фрост был весьма щепетилен.

– Хорошо, эти вопросы закрыли, – подытожил твердым голосом Морфус, – теперь вопрос с эльфами. Давайте начнем со светлых. Есть предложения? Граф?

– Это будет сложно, – крутя пальцами монетку, будто рассеянно произнес граф, – но, думаю, возможно. Для этого мне нужен кто-то из старших жрецов с Гневом. Лучше всего Холод, так как он уже знает мою личность. Буквально на пару дней.

– А не опасно показывать его возможности? – спросил Алан. – Светлые могут и догадаться.

– Не в этом случае, – усмехнулся граф. – В магической академии империи Розмар на первом курсе учится дочь императора, как раз вовремя для нас. Дружит с принцессой королевства Фард, которая любит отдыхать в обществе светлых эльфов. А внук дома Лани светлых эльфов сейчас гостит у своего друга – студента академии, и будет там еще как минимум два месяца. Так что организуем вечеринку, под конец которой запустим туда Гнев. Учитывая, что этот «внучек» уже имеет звания магистра магии и оружейника – рыцаря меча, он изрубит там всех на кусочки. Вот именно в этот момент и появляется гвардия императора, – воодушевленно, с блеском в глазах, рассказывал граф, – видит гору трупов и виноватого эльфа. Все улики налицо. Дальше суд и казнь, чего, естественно, светлые не потерпят и нападут сразу. Правда, виновник рискует и не дожить до суда: ректор академии может его убить на месте, поскольку и так, бедняга, недавно двух студентов потерял. – На этих словах граф довольно ухмыльнулся. – Такой вот план в общем виде.

– А как же охрана принцессы и дочки императора? – заметил Алан.

– Это не столь важно, но тут нет ничего сложного. Обе не любят опеку своей охраны – молодые еще, – усмехнулся граф, – так что добрый студент со старшего курса поможет бедняжкам сбежать от охранников. Пропажу, конечно, обнаружат, но тогда, когда будет нужно нам.

– Хороший план, – улыбаясь, кивнул дитрарх, про себя отметив, что граф, как всегда, на высоте. Умеет он из ничего придумать прекрасный ход, – доработать в деталях – и можно приступать. Осталась последняя проблема. Темные эльфы.

– Думаю, пора активизировать нашу последнюю разработку, – задумчиво произнес Алан. – Там еще, конечно, не все готово, но если добавить финансирование и увеличить объем поставок оружия с Астера, то за два месяца мы сможем все подготовить.

– Ты имеешь в виду один из людских городов? – откликнулся Амиль. – Они и двух часов не продержатся против темных.

– А нам больше и не нужно, – усмехнулся Фрост, – организуем там протесты против дискриминации населения, темные пришлют своих, чтобы успокоить толпу, и тут появятся наши люди с оружием. Многого они не достигнут, но неожиданность позволит им расстрелять присланный отряд темных, а дальше – прибытие карательного отряда темных и зачистка города. Заснять на кристалл, как каратели убивают мирных протестантов с символикой церкви – и все, общественность мира на нашей стороне. Отправляем армию, дабы защитить своих верующих. Причина более чем серьезная.

– Что же, я рад, что вы оправдали мои надежды, – довольно улыбнулся Морфус. – Общий план намечен, а значит, пора разрабатывать детальный план. Амиль, чего мы сможем достичь против темных?

– Текущих сил хватит удерживать позиции три-четыре месяца, – встав, четко доложил Родинор. – Флот темных мы, скорее всего, сможем держать на дистанции, а вот их армия, как только будет собрана, раздавит наши силы максимум за два месяца. Мое предложение – удерживать позиции три месяца, а потом оставить только местных повстанцев, самим увести остатки армии обратно. Потери в этом случае составят около тридцати процентов флота и двадцать процентов наземных сил.

– Дольше не получится? – хмуро спросил Морфус; его совсем не радовал такой вариант размена.

– Каждый день после озвученного срока потери будут расти в геометрической прогрессии. Возникает риск оставить там вообще все силы, – стоял на своем Амиль.