Война

– Значит, три месяца. – Морфус посмотрел на Холода. – Этого времени хватит легионам?

– Сразу после этого темные вряд ли захотят атаковать легионы на Астере, так что, думаю, можно смело брать пять месяцев, – уточнил слова дитрарха Родинор. Морфус на это уточнение согласно кивнул.

– Да. Этого времени вполне хватит, – произнес Холод после пятиминутной задержки. Основное время у него заняло создание мыслеобраза вопроса отцу и расшифровка ответа.

Амиль же, анализируя весь разговор, пришел к выводу, что все это организуется посланниками только для того, чтобы вычислить и уничтожить базу на луне. Но решил это не озвучивать, ибо не все ли равно, какие цели у богов? Главное – выполнить их волю и раздавить силы еретиков.

Через неделю после собрания Морфус вызвал к себе Родинора и Фроста. Зная их трудолюбие и упорство, дитрарх был уверен в том, что план уже составлен. Как только оба его подчиненных прибыли, он сразу перешел к сути.

– Я так понимаю, что у вас уже готовы расчеты по предстоящему делу, так что слушаю вас, – слегка нервничая, произнес Морфус. Все-таки масштаб предстоящих событий поражал своим размахом. Даже недавняя атака демонов не была столь глобальной, как готовящееся сейчас сражение. Хотя дитрарх и понимал, что тогда их силы не участвовали в битве, а сейчас они рискуют потерять всю свою армию. – Амиль, ты первый.

– Слушаюсь, ваше мудрейшество, – уважительно поклонился тот. – На данный момент есть две пока еще не решенные текущие проблемы и одна глобальная. Начну с обычных. Состояние флота Вильдара плачевно. О подготовке можно даже не упоминать. В лучшем случае там есть тридцать линейных кораблей с более-менее серьезной подготовкой экипажей. Остальные укомплектованы новичками, с огромным недобором магов. Поэтому морское сражение против светлых эльфов будет проиграно вчистую. Вся надежда на наземную операцию, но и тут проблема в командовании. Нужно сделать выбор: или я командую армией против темных эльфов, или против светлых.

– Да, это действительно проблема… – задумался Морфус. Как ни печально это осознавать, но хороший командир высшего звена у них только один, и это Родинор. Остальные даже близко недотягивали до его уровня, – но наша армия важнее, так что ты отправишься против темных.

– Хорошо. Но тогда будут проблемы на Тильде, – пожав плечами, ответил Амиль.

– И что в этом плохого? – неожиданно произнес Алан. На него посмотрели внимательно его собеседники, ожидая продолжения. – Чем сильнее эльфы ударят по Тильду, тем лучше. Главное, затянуть там войну… – Фрост вдруг умолк: его поразила новая мысль, открывающая интересный вариант развития событий. Морфус и Амиль терпеливо ждали результата мысленной активности Родинора. Иногда он мог, что называется, на ровном месте придумать какой-нибудь поразительный план. Наконец лицо Алана озарила лучезарная улыбка, и он довольно продолжил: – Это просто великолепно. Главное, чтобы Тильд продержался до ухода нашей армии из Дилана; больше того, мы даже получим вескую причину, по которой оттуда ушли. Отправились спасать верующих на Тильде, – горячо и сбиваясь, проговаривал он. – Это будет просто великолепная возможность обратить Тильд на нашу сторону. Уверен, после того, как мы разобьем силы светлых эльфов, народ и правители будут нас носить на руках.

– Это все хорошо, но как ты собрался победить светлых после разгрома армий Тильда и Вильдара? – усмехнулся Амиль. – Назвать армию светлых эльфов слабой не рискнет никто. Тут даже мой талант вряд ли поможет.

– Так а зачем нам туда вводить армию Вильдара? – усмехнулся Фрост. – Поможем только флотом.

– Плохой вариант, – отрицательно покачал головой Родинор, – без наземных войск Вильдара Тильд не протянет четыре месяца. Точнее, они сдадутся еще раньше.

– Я понял вашу проблему, – вмешался Морфус, – думаю, на эту тему я переговорю с графом, и уже тогда решим, получится ли реализовать вариант Алана или нет. Какая следующая проблема?

– Из обычных – это тоже к Алану: возможна проблема сохранения секретности, – спокойно ответил Амиль, – а вот глобальная – это недооценка сил драконов и гномов на Астере. Без личного вмешательства в бои посланников легионы могут потерпеть поражение. И я поясню почему. Во-первых, мы до сих пор не знаем всех боевых сил драконов. Если учитывать относительно равные бои между гномами и драконами, можно сделать вывод, что как минимум их силы не меньше, чем у гномов, но драконы контролируют намного большую территорию Астера, чем гномы, а значит, силы их растянуты и, возможно, более многочисленны, чем мы думали. В итоге мы получаем «во-вторых» – армию в количестве примерно миллиона разумных, но с поддержкой артиллерии, а главное – полным превосходством в воздухе. Только воздушных крепостей гномов на данный момент десять, а еще штурмовики и бомбардировщики. Они просто зальют огнем сверху все силы легионов.

– Кхм… – слегка прокашлялся, рассмеявшись, Морфус. – Да, выводы интересны, но ты не учел одного. Состав сил легионов ты не знаешь. Вот ты никогда не задумывался, как посланники летают над нашей головой? – Амиль только хотел ответить, но дитрарх остановил его жестом руки. – С помощью магии, но кто мешает научить легионы действовать в воздухе? Как нам сообщили, в этот раз прибудут пять корпусов воздушных сил демонов. Так что не думаю, что возникнут проблемы в воздухе. Хотя твои подсчеты важны, и мы обязательно их передадим командованию легионов. Еще есть там возможные проблемы?

– Да. Мы точно не знаем количество архимагов на стороне гномов и драконов… точнее, именно драконов, – слегка растерявшись после слов Морфуса, произнес Амиль.

– Думаешь, их там больше двухсот? – усмехнулся добродушно дитрарх.

– Сомневаюсь, но возможно, – нерешительно ответил Родинор.

– Передашь все данные Холоду, а уже он отправит их дальше, – твердо закончил Морфус. – А теперь, что там за вопросы секретности?

– Сейчас в Вильдаре наблюдается очень большая концентрация разведок всех стран, – ответил Алан, – возникли сомнения, что удастся скрыть пребывание легионов на материке. Есть предложение не скрывать появление легионов, а разместить их в вольных баронствах. Там как раз до сих пор волнения.

– Нет, этот вариант не подходит, – отрицательно помотал головой Морфус и строго добавил: – Нужно провести операцию полностью скрытно. И это не обсуждается. Так что как хотите, но эту проблему нужно решить.

– Я понял, ваше мудрейшество, – озадаченно произнес Алан, – значит, решим.



После активации боевых баз в недавно восстановленном здании службы безопасности новой империи Астера ее глава Эндмунд Норд собрал у себя в кабинете представительную компанию. От гномов присутствовал глава разведки Дорим Ракур, от драконов прибыл один из хранителей старшего гнезда Газир’Дуых’Емин’Грыыхт’Пумыль’Бррррагх, который отвечал и за безопасность гнезда. Тут же присутствовал еще один разумный, увидев которого, его родственники и знакомые в этой компании весьма серьезно удивились бы, а жена пребывала бы в шоке пару дней точно: Герберт фон Ульдрих, он же заместитель главы разведки Дилана по тайным операциям. Именно для тайных связей с новой империей Астера его сюда и направил лично император темных эльфов. После того как Норд поставил в известность присутствующих о количестве посланников над головой и активации баз с ядерными ракетами, а также плотном окружении луны, он предложил высказаться присутствующим.

– А что тут говорить? – буркнул гном. – Главное, чтобы вы эти ваши ракеты раньше времени не запустили.

– Тут можете не переживать, их запуск будет произведен только после полного уничтожения наших вооруженных сил. Второй раз мы эту ошибку не повторим, – успокоил гнома Норд.

– Пф… надо было уже давно ударить по посланникам вашими ракетами, и дело с концом, – кровожадно усмехнулся хранитель. Он хоть и был одним из самых спокойных и адекватных драконов, но даже у него частенько проявлялись кровожадные наклонности.

– Боюсь вас разочаровать, но вы, видимо, не совсем понимаете ситуацию, даже с учетом вашей религии, – добродушно улыбнулся Герберт. – В кого вы собрались переродиться, если никого не останется в живых на планете?

– Пф… миров бесчисленное количество, так что не вижу проблемы, – беспечно отреагировал на подначку хранитель.

– Я так понимаю, по делу вам сказать нечего? – устало произнес Норд.

– Мы так думаем, что эти посланники не по вашу душу, – рассудительно произнес гном, – если бы они хотели ударить, то уже бы это сделали. Тут что-то другое, и вариант уничтожения базы на луне скорее дополнительный, чем основной.

– К тому же для удара по нам такого количества посланников маловато, – добавил хранитель Газир. – Справиться с ними одних сил драконов хватит с лихвой.

– У вселенского дитрарха Морфуса Рольгорского почти две недели назад состоялась важная и секретная встреча. Думаю, именно по поводу вашего вопроса, – вдруг произнес неохотно Герберт. – Надеюсь, пояснять уровень секретности такой информации не стоит?

– Хм. И что такое важное там могли обсуждать? – с сарказмом в голосе спросил гном.

– На этой встрече присутствовали император Вильдара Ренуа де Лакруз, граф Оливер де Стоун, старший жрец Холод, глава безопасности церкви Алан Фрост и, по-видимому, их новый военный гений Амиль Родинор, – мрачно добавил Герберт. Только личный приказ императора заставил его донести эту информацию. Ибо если хотя бы слух дойдет до церковников о сливе такой важнейшей информации, то их ценным агентам в церкви наступит конец.

– Однако серьезно, – слегка присвистнул гном от услышанного, – боюсь даже спрашивать, откуда такая важная информация.

– Вот и не спрашивай, – буркнул недовольный Герберт, – все равно не скажу.


– Хотелось бы понять, что такого важного в этой информации? – спросил Норд. Его служба только недавно получила весь объем сведений за последнее время от гномов и темных эльфов, и пока еще толком не смогла обработать даже половину. – Не могли бы вы пояснить, чем это грозит?

– Такой состав говорит только об одном: церковь готовится к войне, – начал пояснять гном, – и логично предположить, что целью являемся мы.

– У церкви настолько огромная армия? – удивился Норд.

– Нет, но вот это и смущает, – задумчиво ответил Герберт. – Их армия сможет обороняться против наших сил или ваших. Но вот атаковать? Возможно, мы не знаем всех их сил, но даже с учетом старших жрецов этого будет недостаточно против Астера.

– Но уверенность, что атака будет, стопроцентная? – уточнил Норд.

– Наши аналитики в один голос утверждают, что, скорее всего, церковь будет атаковать вместе с легионами демонов. Хотя это и звучит весьма сомнительно, но других вариантов у нас на данный момент нет, – ответил, вздохнув, Герберт.

– Атака с двух сторон?.. – задумчиво произнес, как мысль вслух, хранитель Газир. – Церковь атакует гномов, а демоны – нас. Хорошая будет драка.

– Не думаю, что все так просто, – поморщился на слова дракона Герберт, – они прекрасно понимают, что в случае атаки демонов наши силы не останутся в стороне. Да и светлые эльфы могут помочь.

– То есть реально нам мало что известно, кроме самого́ факта возможной атаки? – подытожил Норд слова коллег.

– Думаю, слово «возможной» нужно убрать, она состоится, вопрос только как и когда, – философски заметил гном…

Собравшиеся еще час обсуждали возможные варианты событий, но так и не смогли прийти к одному знаменателю. Вариантов слишком много, а вот информации мало. Так что постепенно они переключились на другие насущные вопросы. Один из которых поднял Герберт:

– Все-таки мне хотелось бы понять, почему вы так сильно затягиваете решение вопроса с моим братом? Насколько я понимаю, важность наличия биочипов весьма актуальна.

– Да, это так, но, к сожалению, нужных материалов мало, и их новая добыча в ближайшие пять или даже десять лет вряд ли осуществима, – ответил Норд, – а цена вашего брата Янсона высока.

– Но биочипы все равно нужны. Или я не прав? – удивился Герберт. – Может, стоит пойти хоть на какой-то контакт?

– А кто сказал, что его нет? – хитро усмехнулся гном. – Мы уже контактируем через своего ведущего инженера с вашим Алексом. Просто зачем нам посредник в лице Янсона, если можно вести разговор с прямым поставщиком?

– Вы совершаете ошибку, – покачав головой, произнес Герберт. – Если вы имеете в виду последние его договоренности, то, как только он их выполнит, новых заказов принимать не будет. А вот Янсон как раз таки имеет возможность повлиять на мнение своего ученика. Вы просто мало понимаете уровень доверия между ними.

– Ну, это уже будет проблема Норда, – все так же усмехаясь, произнес гном, – мы-то свои материалы меняем, а не общие.

– И тут встряли… – в этот раз поморщился уже Норд. – Неужели было сложно подождать? Мы почти вышли на нужные условия контракта.

– А мы чего? Мы ничего. Так, только свое немножко обменяли, – добродушно улыбнулся довольный гном, – а то пока вас дождемся, всю прибыль упустим.

– Значит, придется форсировать переговоры… – обреченно вздохнул Норд, понимая, что гномов переделать невозможно. Они свою прибыль никогда не упустят.





Глава 30




Четыре месяца пролетели незаметно и слишком быстро. Если сначала были скучные переговоры, то в один момент они по какой-то непонятной причине ускорились. В итоге мне удалось сделать пять биочипов нам и десять гномам и имперцам. На этом материалы закончились. Естественно, три биочипа я сразу установил Софии, Елене и чуть позже Янсону, два оставшихся Янсон настоял пока отложить в сторону. Так что они теперь были на хранении у него. Еще нам выдали полную информацию о средствах защиты против жрецов церкви. Тут все было намного сложнее и пока не особо понятно. Саму защиту разработал старик со своей командой на луне уже давно. Янсон был не прав в своих предположениях о сути работы этих способностей. Старик сэр Грим с помощью двух темных эльфов в империи Дилан и непосредственно самого императора темных после проведенных опытов пришел к выводу, что это некая аура разумного в астральном плане. Как именно он смог обнаружить эту самую ауру, непонятно. К сожалению, связь со стариком пока еще недоступна, и потому узнать подробности невозможно. Есть только результат его работы – амулет защиты от такого воздействия. Хотя и защищал этот амулет не полностью, а только приглушал силу способностей. Разобрав с Янсоном комплекс заклинаний, заключенных в амулете, на составные, мы смогли увеличить мощность заклинаний. Сложно сказать, насколько сильно; пока не встретимся со жрецами, результата не узнаем.

Все остальное время у меня уходило на настройку биочипов нашей компашки. И если с Софией и Янсоном пришлось повозиться, настраивая весь комплекс программ, то вот с Еленой таких проблем не было. Ее фея Ориса удивила всех, заявив, что в состоянии и сама настроить и создать программы. Пару раз понаблюдав, как именно она их создает и есть ли ошибки, уже я сам изумленно смотрел на результаты работы Орисы. Эта фея просто поразительно быстро училась программированию. Да и процесс развития остальных фей оказался каким-то уж очень быстрым. Еще я заметил серьезное вмешательство в программный код болталки, она превратилась в нечто большее. А как работал скрытый канал для фей, я вообще не понял. Его не было в нашей реальности, но при этом он существовал. Как так? Попытки выяснить что-то у скромной маленькой феи не увенчались успехом. Ориса и сама толком не могла объяснить, как у нее получилось создать такой канал. Но самым удивительным для нас с Янсоном стало открытие возможного развития фей. Все прошедшие столетия никто и подумать не мог о том, что феи в состоянии сами развиваться и создавать заклинания без создания схем заклинаний владельцем. Другими словами, после того, как мы смогли достигнуть полного контакта с феями, у них будто снялся предохранитель. Это поразительное открытие мы сделали после того, как проанализировали их поступки и действия заклинаний.

Очень сильно в исследовании помогала Изуми, остальные феи были слишком непоседливы и долго беседовать и проводить эксперименты не могли физически. Их или клонило в сон, или они долго не могли понять, что именно от них хотят, или, как Алиса, просто игнорировали наши просьбы. Так что только благодаря Изуми мы смогли вплотную подойти к открытию, не побоюсь этого слова, мирового значения. Удалось выяснить, что феи до активации полного соединения существовали в полусне. То есть их действия были только частично разумны, но при этом, когда разумный, являющийся носителем феи, испытывал очень сильные эмоции, они пробуждали фею от сна. Другими словами, их жизнь, если это можно назвать жизнью, носила периодический характер. Даже Изуми, несмотря на большой срок жизни Янсона, по умственному развитию находилась на уровне молодой девчонки. Это удивительно. Даже существовавший контакт у Изуми с феей Руиза, Мэй, был создан по инициативе Мэй. Изуми вспоминала, что в моментах общения с феей Руиза она тоже не совсем сознательно жила. Понять разницу ей позволили новые возможности, и особенно созданный Орисой канал.

Попасть на канал этой маленькой и уникальной феи мы не могли, но вот феи там жили полноценной физической жизнью. Сам канал находился в астрале. Сначала это просто не укладывалось у меня в голове, как и у Янсона. Все это противоречило здравому смыслу и логике. Откуда в астрале у фей физические тела? Как можно с помощью программирования добиться создания участка реальности в астрале? Почему феи там могут спокойно жить, не теряя контакта с носителем? Особенно интриговал факт отсутствия затрат маны на их существование в астрале. Исследовать этот феномен мы начали с простого. Чтобы что-то изучить, надо сначала обозначить известные факты, и постепенно появится понимание, что именно мы изучаем. Факты говорили о следующем: астрал в нашем видении и астрал в ощущениях фей – это разные пространства. Я уже мог выходить сознанием в астрал разумных, и потому знал, что время там течет так же, как и в реальности. А вот у фей все не так: время в их астрале было рваным, то замедляясь почти до нуля, то ускоряясь, но ускорение не превышало времени реальности. Мой выход в астрал занимал много времени и требовал большого количества маны, у Янсона – то же самое. Все это из-за того, что феи создавали разрыв в ткани мироздания, открывая нашему сознанию по сути дверь в астрал. А вот они сами просто проходили в нужное им место.

Янсон на основании этих фактов выдвинул весьма логичную теорию о том, что феи живут в восьмимерном или более мире, а их и наш астралы – это миры с меньшим количеством измерений. Это как нам из нашего трехмерного мира попасть в двухмерный. Элементарно, ведь мы и так видим любое двухмерное измерение. Так и феи, просто видят все эти астралы и другие виды измерений. Самое обидное – это их непонимание самого вопроса. Хотя, возможно, проблема в нас. Ибо разговор напоминал попытку объяснить слепому от рождения человеку, что такое солнце. Из-за нашей «слепоты» и недостатка чувств мы просто не можем себе даже правильно представить то, что ощущает и видит фея. Изуми честно пыталась, но у нас так и не получилось понять. Тут проблема в отсутствии представления и названия. Это как с цветами, нужно только представить, что всю свою жизнь вы не видели ни разу, например, красный цвет, и вот к вам подходит другой разумный и говорит, мол есть такой вот красный цвет. И как, не видя ни разу в жизни этот цвет, вы сможете его представить? Пока не покажут – никак.

Все эти эксперименты и программы полностью поглотили наше с Янсоном время. Мы настолько увлеклись этими исследованиями, что не сразу осознали, куда отпустили наших половинок. Пришел сигнал от моих воров в землях эльфов. Они уже готовы украсть артефакт, но им нужна помощь сильных магов, или придется ждать еще минимум год. Елена и София, видимо устав от тренировок и постоянных пропаданий меня и Янсона где-то в исследованиях, убедили нас отпустить их в помощь к команде Сью. На тот момент ничего опасного мы не увидели, так что, выдав им в поддержку двух драконов, с которыми они спарринговались, и боевой катер гномов с командой, отпустили их в это путешествие. Только через неделю до нас дошло, что мы сделали. Что-то менять уже поздно, так что пришлось надеяться, что наши девушки готовы к такому путешествию. Имелся вариант вернуть их назад, но после полученных данных о возможном нападении на Астер церкви или демонов решили, что у светлых эльфов им будет явно безопаснее. Зато мы убедились в своей не совсем нормальной психике, ибо нас увлекла возможность исследовать влияние расстояния на астральный канал фей. Оказалось, что расстояние между носителями никак не влияло на возможность их фей присутствовать в астральном плане. То есть они по-прежнему без проблем собирались и фактически уже жили в созданном ими маленьком мире. Этот факт подрывал все возможные предположения, сделанные нами до этого. Жаль только, нам не дали нормально изучить этот феномен – Фиона и Герберт срочно вызвали к себе.

– Ну что там у вас случилось? – недовольно спросил Янсон, как только мы вошли в кабинет Герберта, где нас уже ждали он сам и Фиона.

– О-о-о, два потерянных для мира разумных наконец почтили нас своим присутствием… – с сарказмом в голосе произнесла Фиона, сидя в кресле и попивая кофе с печеньем. Герберт только тяжело вздохнул.

– Давай без твоих шуточек, – раздраженно произнес Янсон, – вы отвлекли нас от очень важного исследования. Надеюсь, ваши новости того стоили.

– Глобальная война – это серьезный повод? – мрачно произнес Герберт.

– Жаждущие власти и денег разумные всегда воюют, так что ничего нового, – безразлично пожал плечами Янсон.

– Светлые эльфы атаковали силы Тильда, а у нас на родине подняли восстание в одном из людских городов, – продолжил мрачно Герберт, никак не среагировав на слова брата, – но это еще не конец: когда наши почти зачистили город от повстанцев, им в спину ударили силы церковников. Вся армия церкви вместе с десятью старшими жрецами прибыла – якобы для защиты верующих в этом городе.

– Как-то очень быстро они прибыли… – удивился я вслух.