Восьмой уровень. Система

— Не думаю, что боги тут участвовали, — усмехнулся я. — Просто не все мои возможности вы, к счастью, знаете, а на основном поле боя они допустили ошибку, недооценив силу одного-единственного экипажа танка.

— Возможно, они не знали, что Юко тут, — с сомнением в голосе произнесла Мэй.

— Знали, — уверенно ответил я. — Более того, весь бой они пытались сосредоточить огонь на ней, чем Фанг весьма успешно и пользовалась. Все-таки она — прекрасный командир.

— Ух ты, — восхищенно воскликнула Мэй. — Думаю, Фанг будет весьма довольна, что такой красивый парень признал ее успехи.

Я только обреченно посмотрел в сторону веселившейся девушки. Как же хорошо, что скоро ее начнут воспитывать.



Головорезы — это весьма точное описание, данное принцессой в отношении прибывшего утром отряда. Если до этого девчонки напоминали весьма серьезно подготовленных бойцов, то прибывшие ими являлись. Разница была огромной, хоть и в мелочах, но, как говорится, мелочи формируют общую картину. Да, бойцы Суи были сильным и хорошо подготовленным отрядом, но все же, как бы сказать, травоядными, что ли. А вот новый отряд состоял из хищников. Это было заметно во всем. В движениях, в отношении к броне — например, бойцы постоянно ходили в полной экипировке, — но это еще не все. На тренировках бойцы Суи были безбашенными показушниками, но отряд Юко отрабатывал различные комбинации по-деловому серьезно и спокойно. Эти бойцы понимали, что от их умения и подготовки зависит жизнь. Прошлый отряд тоже почти понимал важность подготовки, но разница в этом самом «почти» видна невооруженным взглядом. Еще одним немаловажным фактором стало отношение ко мне. Точнее, полное отсутствие плотоядных взглядов и оценивающих рассматриваний в плане мечтаний затащить в постель. Во мне видели бойца, пожалуй, впервые в этом мире. А после состоялся разговор с Юко.

— Если ты думаешь, что я буду с тобой нянчиться, то ты глубоко ошибаешься, — недовольно и рассерженно произнесла она после того, как принцесса по-простому и недолго думая приказала ей заняться моим обучением. — Уж не знаю, чему ты хочешь обучиться за те несколько дней, что остались, но знай: без теоретической базы все это бесполезно.

Мы находились на полигоне возле мехов, прибывших вместе с ее отрядом. Если у Суи вместо двух мехов были семь арткомплексов, то в отряде Юко находились все пять разрешенных мехов. Четыре системы «Атлант» и пятый личный экспериментальный мех Юко системы «Тайфун». Собственно, возле него мы сейчас и стояли. Здоровый белый мех серьезно отличался от своих собратьев. Он даже выглядел как-то более современно, что ли, хотя в высоту был таким же пятиметровым гигантом. Более хищные углы и верх, в руках две монстрообразные пушки, а за спиной куча разных устройств и вооружения. Как показывали сенсоры Зака, этот робот обладал встроенным реактором, явно на магической основе, и обладал соплами. Кажется, он даже летать мог. Да только Юко не была в курсе того, что Зак уже смог получить всю документацию по этому роботу, более того, успел ее изучить. Ничего особо сложного я не видел. Точнее, Зак не видел. Ибо я восторженно смотрел на это чудо техники во плоти.

— Ты вообще меня слушаешь?! — возмутилась стоящая рядом Юко.

— Да. Но ты не права, — покачав головой, произнес я. — Я уже изучил теорию и могу хоть сейчас запустить все системы и даже управлять этим мехом.

— Когда? — растерявшись, спросила Юко. — Как? Откуда? Кто выдал доступ? Принцесса?

Целый град вопросов обрушился на меня, что было логично.

— Юко, использовать один и тот же пароль на все случаи жизни плохо, — укоризненно произнес я.

— У меня не один пароль, — недовольно буркнула девушка. — И вообще кто тебе разрешил лазить по чужим…

— Твой смартфон связан с компьютером меха, что является серьезным нарушением техники безопасности, особенно на экспериментальных образцах, — нравоучительным тоном произнес я, перебивая Юко. — Подсказать, что тебе будет за такую халатность?

— Не надо, — ворчливо сказала Юко. — Просто это удобно.

— Так себе оправдание, — насмешливо заверил я.

У нас с Юко были весьма странные отношения. Во-первых, потому что она единственная, кроме Сонг, кто называл меня на «ты» постоянно. Во-вторых, мы очень тесно общались, пока она изучала моих дронов, так что я более-менее успел изучить характер девушки. А это та еще ядреная смесь из казалось бы несочетаемых черт характера и стремлений. С подчиненными она была цундэре — пожалуй, это слово лучше всего подходило под определение отношений между Юко и отрядом. Ибо стерва — это слишком мягко. В обычной жизни не признавала никаких авторитетов и моральных ограничений. Например, она могла на «ты» высказать принцессе все, что думает по поводу ее умственных способностей, прямо в лицо, не стесняясь в выражениях. И это касалось всего и всех. Личного пространства она не видела или не хотела видеть. Я даже сейчас помню крик Суи, когда Юко вломилась в ее комнату ночью в момент близости с мужем. Что, впрочем, абсолютно не смутило Юко, она даже извиняться не стала. Мол, у нее важное дело, а всякий бесполезный секс может и подождать. Но больше всего ее характер менялся в танке и, как я подозреваю, в мехе. Она превращалась в абсолютно спокойного и непоколебимого гения. В этот момент она была похожа больше на робота, чем на человека. Складывалось впечатление, что она сидела, постоянно находясь в медитации, хотя при этом весьма четко и быстро успевала командовать. Если честно, то ее вид и голос в танке пугали не только офицеров и бойцов, но и у меня пробегал табун мурашек по коже. Настолько сильно она напоминала робота без модуля эмоций. В-третьих, все вышеперечисленные пункты можно было смело применить в ее сторону. Так что я спокойно взломал ее смартфон и получил доступ ко всем данным по меху.

— Мог бы разрешение спросить, — продолжала бурчать Юко.

— Так я и спросил, — спокойно возразил я. — Ты что, забыла? Я же тебя еще вчера спрашивал, можно ли изучить документацию по мехам.

— Я тогда имела в виду открытые источники! — возмутилась Юко.

— Хм. А есть разница? — изобразив удивление, спросил я.

— Хоть бы извинился, что ли.

— Как ты перед Суи?

— Это совсем другое дело, — вспыхнула Юко, покраснев от возмущения.

— Да ну? В любом случае я уже знаю, как управлять этой штукой. Так что можно приступать к практике.

— И как ты собрался управлять мехом? — язвительно заметила она.

— Очень просто, — пожал я плечами. — Ты — командование, а я спокойно могу заменить всех остальных членов экипажа.

— То есть ты хочешь сказать, что сможешь быть механиком, стрелком, сенсором и магом-энергетиком? — ухмыляясь, спросила она.

— Кроме энергетика, могу спокойно заменить всех одновременно, — равнодушно произнес я.

— Пф… Это невозможно, — не очень уверенно фыркнула Юко. Как мне показалось, больше спрашивая, чем утверждая.

— То есть управление одновременно тремя сотнями дронов — это легче, чем четыре системы меха? — спросил я с сарказмом в голосе.

— Нет, но тут другое дело… — пробормотала, задумавшись, Юко, но тут же ее глаза засветились безумным блеском, и она неожиданно бодро закончила: — А давай попробуем.

После чего устремилась к меху, почти в два движения забираясь в его верхнюю командирскую кабину. Внутри меха было два отделения: командирская капсула управления была почти у головы, а чуть ниже располагалась капсула с тремя креслами. Юко могла перехватить управление любой из систем меха. Но в основном командир являлся еще и энергетиком. Тем, кто отвечал за подачу энергии в систему из ядра, магическими щитами и, естественно, общим командованием. Кроме того, именно она управляла руками меха. Стрелок отвечал за систему ракетного вооружения и различных пушек, размещенных на корпусе меха. Механик, естественно, занимался управлением движения робота, ну а сенсор мониторил радар плюс отмечал для командира линии магических атак противника. Запустив нанитов, Зак уже через пару минут полностью подключился ко всем системам меха. Я, кстати, устроился в переднем кресле механика. Конечно, можно было управлять мехом мысленно через Зака, но мне хотелось лично прочувствовать момент движения меха. Потому специально для меня Зак создал джойстик, а две педали отвечали за скорость и торможение.

— Ну что, готов? — раздался насмешливый голос Юко у меня в наушниках.

— Да, — слегка восторженно и с предвкушением ответил я и положил руки на джойстик.

Когда по движению моей руки мех тронулся с места, я чуть не заорал от восторга. Это было нечто завораживающее — управлять такой мощью. Да, мой костюм был тоже весьма сильным доспехом, но тут совсем другое дело. Передать эмоции от управления таким грозным и массивным оружием, по-моему, невозможно. Сделав пару шагов вперед, я переключился на реактивные двигатели, резко подав вперед и слегка поманеврировав на полигоне.


— Неплохо. А теперь следуй моим приказам. — Голос Юко стал металлическим и неживым.

Дальше шли приказы, я их старался максимально быстро исполнить. Получалось вроде неплохо.

— Хорошо, но тут слишком мало места, — раздался в завершение голос Юко, и, кажется, я различил в нем нотки веселья. — Давай-ка, врубай режим полета. Слетаем в одно место.

— Куда? — заинтересованно спросил я.

— Тут недалеко есть клановый боевой полигон, там мы сможем не только двигаться, но и стрелять.

— Принято.

Я с огромным удовольствием запустил основные ракетные двигатели. Этот мех, в отличие от остальных, мог еще и летать. Координаты, куда нужно двигаться, уже светились у меня на мониторе, хотя Зак их дублировал прямо перед моими глазами. Запуск. Ух, это было нечто. Когда такая громадина отрывается от земли и начинает стремительно лететь, эмоции зашкаливают от пьянящего чувства свободы и мощи. Хотя я ощущал, как Юко с помощью магических плетений облегчила вес меха, ибо без этого летать на такой махине не получится. Точнее, получится, но недолго. Расход энергии был бы запредельным.

Полигон действительно располагался всего в пятидесяти километрах от нас, возле военной базы, на берегу местной реки. Юко, естественно, заранее связалась с базой и получила добро на испытания. Приземлились мы в центре каких-то развалин, и даже остатки массивного моста были рядом. Интересно, это они специально дома возводили или просто тут когда-то был город? Словно услышав мой вопрос, раздался голос Юко.

— Это специально созданный полигон для имитации боевых условий в черте города. Задача — выполняя мои команды, произвести стрельбы и уклониться от атак противника.

— Принято.

— Готов?

— Да.

— До старта пять… четыре… три… две… одна… Вперед!

Я рванул с места. А дальше посыпались сплошным потоком команды Юко. Их было так много, что я с трудом успевал реагировать на все ее приказы. Более того, мне казалось, что она их отдает все быстрее и быстрее. Фоном пролетели мимо какие-то старые роботы, что пытались в нас попасть. С ними мы разобрались всего за пару движений. А потом были стрельбы на ходу по мишеням, ускорения, виражи, уход из-под вражеского артобстрела, потом бой со штурмовыми вертолетами. Где мне пришлось вертеться как ужаленному, ибо эти машинки били весьма точно. Через десять минут, показавшихся мне вечностью, команды Юко закончились, как и наш боезапас.

— Полная скорость, точка Джи, синий путь! — раздался приказ Юко.

Я заскользил на малых реактивных двигателях по возникшему маршруту, мимо разрушенного моста, в нужную точку.

— Режим «крепость», — последовал приказ Юко.

Тут же в землю вошли фиксаторы, а ударная волна от импульса разметала по округе весь мусор, камни и обломки здании. Из-за спины выползли вперед два тяжелых орудия.

— Отбой, — уже нормальным голосом произнесла Юко. — Пошли наружу, поболтаем. Все равно ждать минимум часа два, когда нам топливо и боезапас доставят и загрузят.

Мне показалось, но вроде в голосе Юко сквозило истинное удовольствие и триумф. Похоже, она не просто так решила слетать на полигон, но мне, в общем, было по фигу. Моему счастью не было предела, и даже то, что моя спина была мокра от пота вся, а руки дрожали, — все это мелочи по сравнению с тем восторгом, что поселился у меня в душе. И пусть девяносто процентов управления лежало на Заке, десять-то процентов были абсолютно законными моими.





ГЛАВА 18




Вернулись мы с Юко на базу только вечером. Ей понравилось мною командовать, а мне — управлять мехом. Так что мы еще раз пять проходили полигон, с каждым разом Юко увеличивала сложность прохождения. Последний раз, когда даже она, измученная, вывалилась из меха, мне пришлось под сплошным огнем артиллерии и авиации поражать мишени, причем отвечать огнем по вертолетам и штурмовикам было нельзя. Я так понял, что это уже были не старые образцы под дистанционным управлением, а современные образцы техники с вполне живыми пилотами. Страшно представить, сколько всего выпустили в нас. Только наличие зданий и укрытий города позволило нам остаться целыми. С другой стороны, я осознал, насколько опытным и грамотным командиром оказалась Юко. В конце управление мехом кардинально поменялось. На мне лежали обязанности механика, стрелка всего вооружения, а не так, как раньше, только ракет, и даже управление руками меха. Юко взяла на себя командирские обязанности, сенсора и энергетика. Что самое поразительное, на полигоне все выполняли ее приказы с максимальной скоростью. Видимо, тестирование этого нового меха было приоритетной целью. Машинка была хороша и во много раз превосходила «Атланта», но были и минусы. Основной минус — это сложность управления. Это я такой весь классный и умелый, особенно при помощи Зака, но у других такого помощника нет. Даже не знаю, как им смогут управлять без меня.

Вернувшись на базу, Юко упорхнула радостная к принцессе и Фанг, хвастаться, а вот меня ждала хмурая и сердитая Сонг. Не совсем понимая, чем вызвано такое ее настроение, я не сопротивлялся ее настойчивому порыву затащить меня в храм. И только внутри храма она, развернувшись, все так же хмуро спросила:

— Тут точно нет прослушки?

— Точно, — уверенно ответил я, на всякий случай проверив помещение. Хотя Зак и так постоянно отслеживал все помещения храма.

— Хорошо, — твердо произнесла Сонг, после чего гневно и обвинительно продолжила на повышенных тонах: — Скажи, пожалуйста, ты хоть иногда можешь не вляпываться в проблемы на ровном месте? Или стоит мне только отвернуться, как ты тут же находишь самую огромную яму и бросаешься вниз? Ты это специально делаешь?

— Стоп! — рассерженно оборвал я поток ее слов. — Я тоже рад тебя видеть.

— А я вот не очень рада, — вспыхнула недовольно Сонг. — Более того, я в бешенстве.

— Да что случилось, в конце концов? — раздраженно спросил я. — Какой зверь тебя покусал?

— Зверя зовут Макс, — с вызовом ответила она. — И кусает он своими проблемами сильнее кого-либо.

— Да в чем дело?! — не выдержал я и повысил впервые на нее голос. — Ты можешь перестать истерить и ответить нормально?

— Что случилось, спрашиваешь? — прищурившись, прошипела Сонг. — Ну что же, давай перечислим. Ты полез в мех и вместе с Юко отправился на ИМПЕРСКИЙ полигон. Понятно, что опять по незнанию, но тем не менее. Можно было как минимум подождать меня.

— Не понял, а в чем проблема? — удивился я.

— К этому мы вернемся позже, — тяжело вздохнув, ответила Сонг. — Следующий твой прокол — это разговор с Мэй наедине! Теперь вся база уверена, что вы там не только болтали, но это мелочь. Главная проблема в том, что ты ей рассказал. Ты вообще понимаешь, что натворил? Хотя можешь не отвечать, по лицу видно, что не понимаешь. — Сонг устало опустилась на стул и, обхватив голову руками, со стоном произнесла: — Вот за что мне все это? У всех парни как парни, а у меня одна головная боль.