Восьмой уровень. Система

— Брр. Это все не то. Ты что, свои конечности не чувствуешь? — раздраженно спросил Гордей.

— Ну, дык, чувствую, конечно, — недоуменно ответил Янсон.

— Во-от! — протяжно сказал Гордей, поднимая указательный палец. — А что именно ты ощущаешь? — Янсон хотел уже было ответить, но его оборвали, махнув рукой. — Ты чувствуешь руки, ноги, тело, голову и так далее, а если совсем расслабишься — ощутишь работу сердца. Правильно? — Янсон согласно кивнул. — Так вот, тебе нужно двигаться дальше. После сердца можно почувствовать, как кровь пульсирует по венам, но нам нужно еще глубже. Нужно почувствовать, как сами частички крови несутся в этом потоке. И если вначале ты свое тело будешь ощущать только из-за того, что твои нервы откликнулись на зов мозга и увеличили чувствительность, то, когда ты ощутишь частички, из которых состоит кровь, это уже будут не только нервы, но и твой дух. Именно он руководит всеми процессами в нашем теле.

— И как он это делает? — удивленно спросил Янсон.

— Как ты видишь на примере себя, легко и просто, — усмехнулся Гордей. — Человек, как и любое живое существо, — очень сложный и сбалансированный организм. В нас живет бесчисленное множество живых клеток, которые никак не управляются нашим мозгом. Например, ты знал, что наша кровь питает наши клетки, дабы мы могли жить?

— Ну так, слышал краем уха, — уклончиво ответил Янсон.

Я же удивленно замер. Странно было слушать столь подробное описание организма в средневековом времени. Хотя я тут не так уж и долго. Может, это с техникой у них беда, а с магией и медициной лучше, чем где-либо.

— Слышал он, — буркнул недовольно Гордей. — И где ты только учился? Ну да ладно. В общем, наша кровь откуда-то знает, где именно и как питать наши клетки, да и сами клетки осознают, что именно им нужно делать. Но видишь ли, какая штука. Разума-то у них нет. Так откуда они все это знают? Ведь уже давно доказано нашими медиками, что наш мозг не имеет к этому никакого отношения. И ответ очевиден. Дух человека руководит всем процессом. Именно он знает, что нужно делать. Вот ты, наверно, слышал присказку «в здоровом теле — здоровый дух»? — Янсон опять утвердительно кивнул. — Но верно и обратное. Без здорового духа не будет здорового тела. Вот именно к этой силе и обращаются монахи при молитве или борьбе с тьмой. Именно эта рассеянная сила и управляет нашими клетками. Мы лишь научились ее концентрировать и частично управлять ею.

Видимо, для практического осознания Гордей достал кинжал, и через секунду тот окутала зеленая дымка, которая становилась все плотнее и плотнее. Через несколько секунд этот кинжал больше напоминал лазерный меч из фильмов про джедаев, чем что-то реальное. Даже щелкающий звук от соприкосновения с воздухом был похож. Количество данных анализа, что выдал мне костюм, зашкаливало. Я потом еще неделю разбирал все, что там увидели и засекли мои сенсоры. А вот рассуждения Гордея были странными. Не увидь я своими глазами реальность, где кинжал светится концентрированным зеленым светом, — подумал бы, что надо мной решили подшутить. Я, конечно, не ученый, но, насколько помню, наши клетки действуют именно так и никак иначе из-за генного кода, вложенного в каждую клетку. Но и спорить с фактом, что только что увидел, было сложно. Возможно такое, что наши ученые ошибались, а этот древний старик прав? Не знаю, и, если честно, не особо хочу мучить свою голову этими вопросами. Работает? Да. Значит, нужно научиться делать так же, а не пытаться понять, из-за чего это вообще происходит. Пускай у ученых голова болит, а я больше по практике.

Дней через десять наконец прибыли отряды рыцарей. Как ни удивительно, на зов монаха Соренто отозвались очень многие. Всего с нами в горы отправилось около трех сотен рыцарей. А если добавить то, что каждый рыцарь — это, по сути, маленький отряд, то народу набралось прилично. Конечно, количество тех, кто путешествовал с рыцарем, было разным. Минимальный состав, что я видел, — это сам рыцарь, его оруженосец и два помощника. То есть те, кто готовит еду в походе, ухаживает за лошадью, ну и тому подобное. Максимальный же отряд прибыл под руководством какого-то графа. Его сопровождало целых тридцать два человека. Там были копейщики, лучники и даже арбалетчики с магами. Но в основном сопровождение насчитывало от пяти до семи человек. В любом случае образовалась целая толпа народу, почти две тысячи человек. Что для этого мира, как я понял, огромное число. Кроме того, прибыли монахи духа. И хотя Гордей был отлучен официально от церкви, эти монахи относились к нему с почтением и уважением. Правда, было их не очень много, всего шестьдесят четыре святых борца духа с демонами, зато именно они — главная ударная сила против порождения мерзости. Еще три дня понадобилось, дабы запастись провизией, определить командиров, порядок следования и решить другие организационные вопросы.

Утром ясного и солнечного дня вся эта армия покинула стоянку у города и отправилась, под руководством Соренто в путь. Лично у меня еще в начале пути возникли вопросы о плане предстоящей войны. Во-первых, демоны что, слепые и глухие? Вроде как, по рассказам Гордея, они отличались умом и сообразительностью, а тут сидят в горах и ждут, когда к ним рыцари пожалуют? Как-то странно это. Во-вторых, откуда монах знает, куда точно нам нужно идти? А главное — откуда он знает, когда именно демоны устроят прорыв? Или ему во сне явился бог и сказал что-то типа: «Третьего дня второго месяца осени, в полдень, прибудут орды демонов в мир наш»? Угу. Как же. Что-то плохо мне в это верится. Последнее, третье, меня вообще ввело в ступор. Почему не отправить разведку? Тот же ассасин Водимир прекрасно справится с этой задачей. Ну, или хотя бы пара монахов. Мы же просто следовали огромным караваном из рыцарей на лошадях и телег с обслугой, пешими воинами и продовольствием. А это, на секундочку, почти четыре километра в длину. Я уже молчу о скорости передвижения всей этой массы народа. Мне-то все равно, иду себе спокойно за монахом, которого посадили на лошадь, и не особо переживаю под удивленными взглядами рыцарей. Еще бы. Идет себе такой закованный в сталь рыцарь пешком со скоростью лошади, и не видно, чтобы он уставал. Мне, конечно, предложили лошадь, но после того, как я молча встал на три положенные одна на другую доски и своим весом их переломил, предложений больше не поступало. Зато теперь абсолютно все поверили в то, что я посланник и монах ведет их на великую битву с тьмой.

Двенадцать дней мы тащились по какой-то горной дороге в сторону цели. Я уже успел узнать все о рыцарях, что сопровождали нас, их орденах, поместьях, урожаях и ценах на продукты в столицах разных королевств. Ибо рыцари прибыли чуть ли не со всей округи. Королевства тут не особо большие. Если я правильно понял размеры, то самое большое королевство в округе — это Валерол. Если сравнивать с прошлой моей жизнью, то такого же размера, как Грузия, хотя, возможно, даже меньше. Остальные можно сравнить с Калининградской областью. И таких королевств было больше тридцати штук. Жаль, я не силен в географии и не могу точно определить, где именно мы находимся, но все очень сильно напоминало Европу из моего мира, я имею в виду ландшафт и растения. Если судить по горам, то что-то около Альпийских гор, скорее всего. Еще я узнал, что далеко на юге располагалась Скифская империя, а на востоке империя Русов. Но ближе всего к нам находилась на севере империя Скандинавов. В этом мире, насколько я определил из рассказов, эта империя не только включала в себя весь одноименный полуостров, но и огромную часть Северной Европы. Здесь же объединением даже не пахло. Королевства между собой практически не воевали: слишком часто тут появлялись демоны. А империи не лезли сюда из-за союзных договоров между этими королевствами. Мол, если что, все сразу скидывались армиями и давали отпор агрессору. Самое странное — это язык местных. Он у всех был разный, но существовал общий, которым большинство и пользовалось. По крайней мере, среди рыцарей считалось плохим тоном не знать общего языка. В общем, я теперь стал весьма осведомленным человеком в местных реалиях. Хоть они мне не особо и нужны.

Достигнув места, известного только монаху, вперед наконец отправили разведку. Ну а сами рыцари принялись спешно облачаться в доспехи при помощи своих помощников. Гвалт стоял сумасшедший. Соренто вместе с Гордеем и командирами забрались на возвышенность в виде холма, откуда пытались что-то увидеть в лесу к западу от нас, видимо использовав для этого амулеты приближения или магию. Мои сенсоры прекрасно и так все обозревали, и я «видел» все в радиусе пяти километров. Так что, когда вернулись разведчики, я и без них знал, что впереди никого нет. Лес, животные, деревушка на сотню жителей — вот и все. Тем не менее разведчики были встревожены. Они обнаружили обелиск демонов точно на том месте, которое указал Соренто. Только демонов там не было.

К обелиску отправились всем огромным отрядом. Зачем, я не совсем понял, но, видимо, на всякий случай. Другого объяснения этой глупости у меня нет. Сам обелиск стоял четко посреди поляны и горел кровавым светом именно так, как рассказывал Гордей. Накричав на всех любопытных, Гордей освободил пинками и бранью поляну, после чего принялся чуть ли не носом ползать по земле, постепенно приближаясь к обелиску. Все это время вокруг его фигуры светилась зеленоватая дымка. Наконец после тщательного изучения он с мрачным видом позвал двух монахов, и они втроем уничтожили артефакт. Гордей пронзил его своим светящимся мечом, а двое монахов срубили его под корень. После чего с таким же мрачным лицом он подошел к нам. Точнее, к Соренто и четырем командирам рыцарей.

— Что удалось узнать, мой друг? — спокойно произнес Соренто, внимательно рассматривая отшельника.

— Этот обелиск стоит уже давно, — угрюмо сказал Гордей. — Очень давно. Больше года точно.

— И как тогда его никто до сих пор не нашел? — изумленно спросил один из рыцарей, сэр Давос.

— Он был замаскирован, но примерно десять дней назад магия маскировки спала. Видимо, то, ради чего его спрятали, уже свершилось, — ответил раздраженно Гордей. — Главное в другом. Он связан с другими обелисками. И я отчетливо увидел эту связь.

— Много их? — обеспокоенно спросил Соренто.

— Общее количество назвать не могу, но больше трех десятков точно, — со злостью в голосе ответил Гордей. — И все они отправляли свою силу в одно и то же место. Десять дней назад там что-то произошло. Что именно, я не знаю, но думаю, что это что-то нехорошее.

— Есть предположение? — откликнулся Соренто.

— Да, но только если ты веришь в сказания, — грустно усмехнулся Гордей. — Правда, в этом случае даже посланник вряд ли нам поможет.

— О чем ты? — удивился монах.

— Более трех тысяч лет назад, если верить преданиям, в наш мир явились демоны в своей истинной форме, — мрачно ответил Гордей. — Тогда их смогли убить ценой половины жителей всех государств, да еще и при помощи десяти посланников. Возможно, даже сам бог спустился с небес и запечатал проход. В той же летописи говорится, что открыли проход в свой мир демоны с помощью сотни обелисков, что были связаны в одну сеть силы.

— Но разве, чтобы создать такой обелиск, не нужны многочисленные жертвы? — В этот раз удивился граф Мозенар. Тот самый, с самым многочисленным отрядом. — Как мы могли не заметить гибели такого огромного количества людей?

— Думаю, ответ лежит как раз в том странном упадке церкви и слиянии ее с правителями, — задумчиво ответил Гордей. — Еще тридцать лет назад за деньги можно было купить все что угодно. Слишком долго демоны не наносили ударов. Расслабились все. Почувствовали себя в безопасности.

— Не верю я, что к этому причастна церковь, — спокойно возразил Соренто. — Они, конечно, стали молиться не богу нашему, а деньгам, но тем не менее их моральные принципы до такого уровня упасть не могли.

— Ты слишком наивен, — усмехнувшись, произнес Гордей.

— Я не совсем понимаю — что нам теперь делать? — спросил граф.

— Молиться, чтобы я оказался не прав, а предания преувеличивали, — ответил Гордей. — Ну или готовиться доблестно умереть в бою.

— Где находится эта их точка сосредоточения силы? — спросил Соренто.

— Не знаю, — покачав головой, ответил Гордей. — Могу только указать направление.

После чего махнул рукой на юг.

— Королевство Валенол? — удивился граф.

— Судя по всему, да, — кивнул отшельник.

— Амвер… — пораженно произнес Соренто.

От его слов Гордей вздрогнул, а остальные недоуменно переглянулись.


— Почему именно он? — удивился сэр Давос.

— Я неплохо знаю географию, — спокойно ответил Соренто. — В том направлении Амвер — единственный крупный город. Причем он точно именно там, куда указал мой друг. Остальные либо правее, либо левее.

— До него примерно двадцать дней пути, — задумчиво произнес граф. — Может быть так, что вы ошиблись, святой отец?

— Может, — легко согласился монах. — Но демоны всегда открывают прорыв возле городов. Не думаю, что в этот раз они изменят своим принципам. К тому же там уже два раза были прорывы. Ткань мироздания там наиболее тонка.

— Почему тогда бог послал тебе видение с этим местом? — хмуро спросил Гордей. — Мы теперь никак не успеем спасти город. Если вообще успеем спасти королевство.

— Пути бога неисповедимы, друг мой, — спокойно произнес монах.

— Нужно послать гонцов в соседние государства, — обеспокоенно сказал сэр Давос.

— К тому времени, как гонцы достигнут цели, а армии соберутся, демоны уже заполнят все королевство, — задумавшись, произнес граф. — И хорошо если только одно.

Соренто растерянно осмотрелся, после чего его взгляд остановился на мне. Он долго изучал мою фигуру, пока не произнес:

— Граф, отправляйте гонцов и выдвигайтесь вперед, к городу.

— Ты что задумал, старый хрыч? — встревоженно спросил Гордей, бросая взгляд на меня и монаха. — Только не говори мне, что решил отправиться в одиночку в логово зверя с помощью посланника.

— Почему же в одиночку? — изобразил удивление Соренто. — Со мной будет посланник.

— Не дури! — воскликнул Гордей. — Посланник всего один, а их там, возможно, орда.

— Вот вам и будет повод поспешить, — усмехнувшись, ответил Соренто. — Или ты, мой друг, видишь другой способ задержать демонов?

— Ты погибнешь сам и погубишь посланника! — гневно возразил Гордей. — Пусть мы потеряем королевство, но потом сможем уничтожить демонов!

— Уважаемый Гордей прав, ваша святость, — произнес граф. — Лучше проиграть сражение, но выиграть войну.

— Мы не знаем точно, что нас там ждет, — твердо ответил монах, а его слова налились силой веры. — Если я увижу, что демонов слишком много или же там и вправду открылся портал в их мир, то просто вернусь к вам. Но если есть шанс остановить войну ценой моей жизни, я это сделаю. И не вам останавливать меня!

— Вот старый хрыч, — выругался Гордей. — Вечно пытаешься во все влезть лично.

Впрочем, судя по лицам рыцарей и самого Гордея, они понимали, что храмовник прав. Кажется, этот хитрый Соренто решил использовать меня в качестве ездовой лошади. Не то чтобы я был против, но он ведь там может и погибнуть. Правда, другого варианта я не видел. К сожалению, на этой миссии мне придется слушаться приказов монаха. Сам же Соренто, обговорив детали маршрута с лидерами нашей армии и Гордеем и попрощавшись со всеми, подошел ко мне.

— Я прошу вас доставить меня к городу Амвер, — произнес он вежливо.

Как только он сказал эти слова, у меня перед глазами появилась карта и маршрут к этому самому городу. Кажется, система опять заранее знала, чего именно захочет монах. Может, именно поэтому привела его сюда, а не сразу к нужному городу? Понимая, что особого выхода нет, я подхватил на руки Сорента и, врубив ускорители, взмыл вверх. Судя по карте и местности, к вечеру буду уже на месте. Если только монах по дороге от такой скорости не откинет копыта. Но мой доспех в очередной раз решил пожить собственной жизнью. Соренто окружила пленка нанитов, а после он вообще уснул у меня на руках. Видать, система решила, что видеть такие скорости и прыжки — лишнее для психики старого монаха.



Гордей задумчивым взглядом проводил взлетевшего посланника, словно кузнечик подпрыгнувшего в воздух. Однако на такую высоту кузнечики не прыгают, да еще и с такой легкостью и весом. Оценив взглядом расстояние, которое предстоит преодолеть посланнику, он тихо выругался себе под нос.

— Ого! — рядом воскликнул, не удержавшись, граф, восхищенно глядя вслед удаляющейся фигуре. — Вот это силища. Если он так может постоянно, то за пару дней достигнет города.

— Думаю, раньше, — хмуро произнес Гордей. — Намного раньше.

— Что же, пора и нам собираться в дорогу, — бодро сказал сэр Давос и пошел отдавать приказы.

— Надеюсь, мой друг, ты не совершишь безрассудных поступков, — тихо про себя произнес Гордей, с грустью глядя в сторону улетевшего монаха.





ГЛАВА 29




Честно говоря, я думал, что мои подозрения далеки от истины, но, увидев город Амвер, осознал всю правоту своей догадки. Гора, что возвышалась возле этого города, была точной копией той самой возвышенности, что в свое время пришлось пройти мне на втором уровне. Даже окружающая местность была весьма похожа. Единственные два отличия заключались в наличии самого города и реки. Их на том злополучном уровне не было. Хотел сразу отправиться на эту самую вершину, но вовремя остановился. Зачем? Пока что мне нужно лишь выполнять приказы монаха и следить за его сохранностью. Так что, положив свою ношу на вершине холма, с которого открывался прекрасный вид на сам город и гору, я, собственно, осмотром местности и занялся. Соренто пока еще пребывал в царстве Морфея.

Изучение спящего города, ибо прибыл я уже в темноте, ничего конструктивного не принесло. Обычный город. Стража изредка ходит по улицам, как и одиночные путники. В общем, ничто не говорило о том, что тут могут быть демоны. Даже намека нет. Обратив свое внимание на гору, еще раз убедился в полном сходстве. Такой же подъем наверх и большая ровная площадка на вершине. Правда, для того чтобы увидеть вершину, пришлось быстро в режиме «Хамелеона» слетать туда, но оно того стоило. Потому что именно тут я и увидел свидетельство правоты Соренто. Почти на всей ровной площадке, явно искусственного происхождения, была начертана на земле фигура, очень похожая на пентаграмму. Вся она горела кровавым цветом, искрясь яркими огненными вспышками.

А вокруг этой фигуры мерцала прозрачная сфера из непонятного состава. По крайней мере, мои сенсоры так и не смогли распознать, из чего именно эта сфера состоит. Единственные полезные данные выдал анализ схожести с духовной энергией Гордея. По структуре они оказались отдаленно похожи. Пробовать на прочность эту сферу я, естественно, не стал. Мало ли что это такое. Может, защита, а может, сигналка, или все вместе взятое.

Вернувшись назад к спящему монаху, я уже внимательнее рассматривал город. Как-то не верилось, что никто из жителей не был в курсе такого интересного соседства. Сначала все выглядело нормально, но, присмотревшись, я увидел странности. Во-первых, стража ходила точно по одному и тому же маршруту, но это можно было объяснить рутиной. А вот второе уже так объяснить не получится. Одни и те же люди выходили из одних и тех же домов и, пройдясь по улицам, скрывались в одних и тех же зданиях. Даже парочка пьяных, что выходила из трактира, через некоторое время возвращалась обратно в него же, но уже будучи трезвыми. Складывалось впечатление, что смотришь на постановку, в которой сцена — это весь город. Но зачем? Можно ведь просто запереть ворота и никого не пускать. К тому же они и так были закрыты. К чему такие сложности? Боятся, что за городом могут наблюдать? В том, что это не иллюзия, я был уверен. Все люди именно лично ходили по улицам, если только демоны не научились обманывать не только зрение, но все мои сенсоры, что вряд ли. Правда, это все не объяснило излишней предосторожности демонов.

С утра, проснувшись под моим внимательным взглядом, монах, недоуменно осмотревшись, поднялся с листьев. Ну не класть же его на землю. Пришлось под него листья с хворостом подложить, а то еще простудится. Увидев меня, Соренто с облегчением вздохнул, после чего наконец заметил, что мы как бы уже на месте. Всматривался он в город недолго, в итоге растерянно произнес:

— Как же так? Неужели я ошибся и демонов нет?