Восьмой уровень. Старик

- Я так понимаю, что вы уперлись рогом, и вас убедить уже не судьба? – вздохнув, спросил риторически я. - Можете не отвечать, и так видно. Ладно, пусть будет так.

- Вот и решили. - довольно улыбнулся Аймар, поднимаясь с места. - Пора уже идти, армия ждет.

- Там только первая волна. - отрешенно произнес я, думая о своем. А точнее, как защитить двух идиотов от неминуемой смерти. – Думаю, и без нас разберутся, хотя... - У меня блеснула идея. - Пошли. Заодно и посмотрите на силу тварей.

Роз, насмешливо улыбнувшись, махнула своими длинными волосами, спрятав их под магический амулет-диадему. Оба были уже в доспехах. Я же просматривал инфу по десантным шаттлам светлых, что сейчас приземлялись по всей планете. Один, судя по траектории, должен был приземлиться недалеко от города. Вот он мне и нужен. Хотели проверить свои силы? Будет вам проверка - зло подумал я. С одним шаттлом, надеюсь, справлюсь.

- Хотели проверить свои силы? Что же, у меня есть для вас цель. - зловеще улыбнувшись, произнес я. - Как раз через час приземлится недалеко от города. Готовы?

- Да. - Тут же ответили оба подростка.

Тоже мне, величества. Дети, одним словом. М-да. Рядом с ними ощущаю себя стариком. Выйдя из дворца, мы оседлали лошадей и с гвардейским полком их величеств отправились в точку приземления шаттла. Все гвардейцы были вооружены огнестрельным оружием с рунными пулями, к тому же, в отряде находились четыре мага первой ступени, да и командир полка был архимагом, так что думаю, сил хватит против одного шаттла. Десант светлых был приличным, но раскиданный по всей территории планеты, он не являлся глобальной угрозой. Новый командир наземных сил Эсков был прав - это всего лишь разведка наших сил и возможностей.

Вылетев из города, наш полк на полном ходу отправился в сторону места будущего приземления шаттла. Судя по траектории, они специально хотели приземлиться возле столицы. То, что будут погибшие среди солдат полка, я не сомневался, но это, возможно, поставит на место зазнавшихся подростков. Что уже было не мало. В случае чего, я могу вмешаться, но это на крайний случай. К тому же, и сам узнаю, что за твари такие и что они могут. Мои дроны уже были на месте, так что обстановку я буду контролировать полностью. Не хотелось бы дать кому-то из тварей уйти. Пока скакали, Аймар постоянно теребил свой амулет богини. Уж не знаю зачем, но система дала добро на возведение его в ранг полноценных прямых жрецов, на радость Кларисе. Кстати интересно, а что они делают? Запросив данные, увидел, как ее группа вместе с графом направлялись туда же, куда и мы. Отлично. Вот и увидим, на что все способны.





Глава 13




Отделившись от королевского полка, я занял наблюдательный пункт на вершине холма. Отсюда открывался великолепный вид на пока еще нетронутый лес, поле и место приземления шаттла светлых. Клариса со своими уже соединилась с силами Аймара, и сейчас они готовились к встрече. Спускающийся, хотя правильнее сказать – падающий, шаттл я уже видел отлично. Кроме того, что мне хотелось просто посмотреть, как справятся ребята без меня, была еще одна причина удалиться в сторону. Именно эта причина сейчас приближалась ко мне неспешной походкой. Ыйсекуль собственной персоной. Честно говоря, что с ней делать, ума не приложу, как и не понимаю, зачем ко мне ее направил командир темных альвов. Она уже больше месяца жила в столице, частенько надоедая всем своим присутствием. Теоретически она могла бы в случае удачного отражения атаки светлых напасть на меня, но вот практически вряд ли у нее хватит сил. К тому же, я постоянно контролировал ее перемещения. Пока что, кроме бессмысленных разговоров, от нее толку было ноль.

- Наблюдаешь? – усмехнувшись, спросила она, встав рядом со мной.

- Можно и так сказать. - Не отвлекаясь, ответил уклончиво я. - Ты решила помочь?

- Пф..., делать мне больше нечего. – Фыркнув, недовольно ответила девушка. - Они и без нас прекрасно справятся.

- Мне казалось, что твари светлых - серьезные противники. - С легким удивлением посмотрел я на нее. Хотя учитывая тот факт, что на мне сейчас полный доспех, увидеть мой взгляд они не могла.

- Серьезные. - Уверенно ответила девушка. - Но когда их много. А тут всего лишь один транспорт. Скорее всего, стандартный набор тварей.

- Стандартный? - иронично произнес я. - Ульэн мне выдал данные, в которых больше сотни видов этого стандартного набора.

- Пф..., тоже мне новость. – отмахнувшись, опять фыркнула Ыйсекуль. - Вечно он перестраховывается. Это обычный разведотряд тварей. Сотня вурков, пять магров и, скорее всего, черепаха. Ну, может быть еще десяток пугачей.

Я обратился к библиотеке знаний, которую предоставил Ульэн. Итак, посмотрим, что это за твари. Вурки - человекоподобные твари с рогами на голове, обладают повышенной защитой от магии разума, основное вооружение - огнестрельное оружие, одеты в тяжелую броню, быстрые, не ощущают боли. Магры – то же самое, что и вурки, но обладают магической силой на уровне слабого архимага. Черепаха - огромная бронированная тварь, почти пять метров в высоту и столько же в длину, впрочем, в ширину она была всего на метр меньше. Имеет очень хорошо защищенный панцирь, и полсотни манипуляторов, в виде отростков, похожих на щупальца, каждое из которых оснащено магическим лезвием с серьезной пробивающей мощностью. Главная проблема - это хорошая броня и прыжки твари. Она могла с места прыгнуть на сотню метров без особых проблем. Обычно на ее панцире устанавливали ракетный комплекс с почти сотней ракет. Пугач - имел похожее на человека строение тела, но при этом обладал силой, скоростью и когтями тигра. Кроме того, эти твари были вооружены еще дополнительными лезвиями на руках и ногах, а также обладали повышенной магической защитой. Бойцы ближнего боя. Очень быстрые. Сто метров они преодолевали всего за три с половиной секунды. Без особого труда могли разорвать боевого робота пополам. Ясно. Действительно, опасные кадры.

- Уверена, что не ошиблась? - быстро просмотрев информацию, спросил я.

- Я участвовала в пяти отражениях атак бледных, и один раз была в атаке. - Насмешливо произнесла Ыйсекуль. - Поверь, уж я-то знаю, на что способны твари бледных и какой у них состав.

- И ты думаешь, что сил одного полка хватит? - с сомнением в голосе спросил я.

- Этих солдатиков не хватило бы, конечно. - улыбнулась девушка. - Но тут еще отряд этой жрицы, так что, вполне равное соотношение. Да и ты рядом, если что, поможешь.

- А ты - нет?

- Я тебя разочарую, но не только я, но и ты, скорее всего, останешься на месте. - Зловеще оскалившись, ответила Ыйсекуль. Она что, напасть на меня захотела?

- И почему это?

- У меня просто звериное чувство на бледных. - азартно блеснув глазами, она плотоядно облизнулась, осматривая местность. - Я просто чую, что тут рядом есть бледный и это - самка. Сильная самка.

- Самка? - удивился я такому ее определению. - Я проверил все местность вокруг, кроме нас, тут никого нет.

- Ищи бледную среди местных. - хищно прищурившись, произнесла Ыйсекуль. - Я тебе точно говорю, она уже рядом. Вкус их магии я чую за километр.

Сейчас она производила впечатление маньяка, совмещенного с пантерой, вышедшей на охоту. А уж сколько ненависти и ярости плескалось в ее глазах, так даже меня проняло.

- Предположим, ты права. Думаешь, она нападет сейчас?

- Нет. Она ждет. Наблюдает и ждет. - уверенно ответила Ыйсекуль. - Как только заметит свою цель, атакует.

- И кто же ее цель? - иронично спросил я. Я уже просканировал всех в округе, но так и не нашел ничего подозрительного. Даже местных светлых альвов не было поблизости.

- Думаю, это ты. - уверенно произнесла она. - Так что, ищи. Мы должны ее найти раньше, чем она найдет тебя.

- К чему такая спешка?


- Поверь, ты не захочешь попасть под атаку бледной, когда у нее все готово. – вздрогнув, ответила Ыйсекуль. - Вряд ли даже у тебя получится выжить после ее удара.

- Может быть такое, что твоя чуйка ошибается? - все еще сомневаясь, спросил я.

- Невозможно. - уверенно ответила она. - Она здесь. Проверь столицу и ближайшие поселки, она может прятаться там. Проверяй любого подозрительного разумного, даже если он не похож на альва. Эти суки умеют прятаться.

- Хорошо, но я все еще не уверен, что ты права.

- Последний раз, когда мой бывший командир решил, что я ошиблась, все закончилось очень плохо. – Она мрачно посмотрела прямо мне в шлем, но каким-то образом ее взгляд, даже через полностью закрытый шлем, смог уставиться мне в глаза. - Из отряда в живых осталась только я. Хочешь повторить его подвиг?

От ее холодного голоса и взгляда ненависти я аж вздрогнул. Но тут же взял себя в руки, поручив Заку проверить все еще раз. Дронов у меня более, чем достаточно, так что если этот альв тут, то я его найду.

- Хорошо, я проверю. - как мне казалось, спокойно ответил я.

- Ищи, и я тоже буду искать. – прищурившись, произнесла она, и сделала шаг в сторону. - Твои дроны все еще следят за мной?

Я лишь промолчал, глядя, как шаттл уже приблизился с огромной скоростью к земле, и только перед практически неминуемой гибелью, из него ударили какие-то струи, и воздух между землей и шаттлом взорвался. Торможение с помощью взрывной волны? Это какие там должны быть перегрузки? Действительно, живучие твари. Между тем Ыйсекуль, хмыкнув и так и не услышав от меня ответа, ушла. Интересно, если она права, то каким образом смогла ощутить альву? Или это их демонические гены опять проявились? Слишком много в ней было от демона. Бросив напоследок взгляд в ее сторону, я вернул свой взор обратно. Шаттл попробовали атаковать наши маги, но он был неплохо защищен. Так что пока что все их атаки заканчивались ничем, а из шаттла наружу выскочил отряд тварей. М-да. А ведь Ыйсекуль абсолютно точно предсказала состав отряда тварей. Зак, усиль поиски, кажется, эта сумасшедшая действительно что-то может ощутить.

- Каким образом мы можем еще усилить поиски? - буркнул недовольно он, появившись рядом со мной. – И так сканирую все подряд.

- Если она в маскировке, то будет различие массы тела между визуальным наблюдением и реальным. - задумчиво произнес я то, что Зак и без меня знал. - Если это девушка, то сомневаюсь в том, что такие гении в биотехнике не создали идеального тела для себя. Ищи идеальные и безупречные ауры и биополе. Даже если они слабые, то все равно должны быть идеальными.

- Хорошо. Добавил в параметры поиска. - на этот раз серьезно ответил Зак, без обычного своего бурчания и ворчания. Видимо, тоже осознал важность задания.

Твари попробовали с наскока атаковать превосходящие силы королевского полка, но натолкнувшись на массированный огонь, отскочили назад. Я напрягся, ожидая залпа черепахи, и он был, но не по полку, а в небо. Черт, я и забыл, что еще же есть роботы темных. Именно шаттл с ними сейчас спускался точно так же, как и до этого твари совершали посадку. Почти полсотни ракет устремилось в сторону роботов, но из шаттла вылетели в ответ контр ракеты. Борта отстрелились в стороны, и триста боевых роботов, словно виноград, посыпались в разные стороны, еще в воздухе открыв огонь в сторону тварей, что уже забыли про королевский полк, и сейчас шустро перемещались подальше от своего шаттла, при этом постоянно ведя огонь по фигурам роботов. Черепаха совершила свой гигантский прыжок в сторону, а шаттл темных, не снижая скорости, просто взял и протаранил шаттл тварей. Взрыв был такой силы, что даже подо мной затряслась земля, а взрывная волна отбросила весь королевский полк назад, со всеми его щитами. Я успел зафиксировать тело на земле, так что меня не снесло в сторону. Твари, судя по всему, не только не пострадали, они, похоже, даже не обратили на взрыв внимания, продолжая вести агрессивный огонь по роботам. Кроме человеческого размера роботов, с неба спускались три здоровых, бронированных, похожих на мехов, робота. Все трое вели постоянный огонь по черепахе. Впрочем, и сама черепаха сделала залп ракет в их сторону. Один из мехов получил сразу тридцать ракет в лицо и его защита не справилась. Минус один мех. Но остальные двое смогли уничтожить черепаху. Как бы мне ни хотелось остаться на месте, но придется вмешаться.

Десять пугачей сейчас на максимальной скорости удалялись от места боя. Каждый из них нес за спиной ранец, похожий на цилиндр. Так что пришлось мне на максимальном ускорении догонять этих шустрых тварей. Мои дроны уже атаковали пугачей, но те каким-то чудом сумели уйти от всех выстрелов. А вот от меня уйти не получилось. Особых проблем они не доставили. А вот содержимое цилиндров меня изрядно потревожило. Сотни паразитов, тех самых, что были в голове у стражей. Кажется, весь остальной отряд тварей был лишь отвлекающей силой. Основной задачей которых было сдерживание нас и роботов, пока пугачи смогут уйти и потом сделать свое чёрное дело. Я тут же передал эту информацию командиру Эсков, но получил подтверждение, что они и сами уже занимаются этим вопросом, как и поисковые отряды роботов темных. В общем, не один я такой умный. Что не удивительно.

Пока я бегал за тварями, десант светлых был уничтожен. Причем без особых проблем. Пересматривая запись боя, я осознал, что теперь шансов закрыть Аймара и Роз не было совсем. Слишком легкая победа уверила их своих силах. Эх, придется все-таки думать, как защитить этих идиотов. Основные потери были у роботов. Почти тридцать процентов их сил было уничтожено. А если бы не помогал полк Аймара с Кларисой, то потерь было бы гораздо больше. И это всего лишь разведотряд. Зато понятно, почему Ыйсекуль не волновалась за результат. Она, в отличие от меня, прекрасно помнила о десанте своих. А вот я прошляпил этот момент. Ладно, учтем на будущее. Через часов восемь будет следующий десант тварей, и тогда все будет серьезно. Роботы, вон уже, вовсю использовали обломки двух шаттлов, чтобы начать создавать укрепленный бункер возле столицы.

***

Аня с отстраненным видом наблюдала, как на голограмме два флота совершают очередное сближение. Она так и не смогла найти выхода из ситуации. Как бы не хотелось помочь наземным войскам, но увы, Ульэн оказался прав. Отвлекать орудия кораблей или даже дронов - это непозволительная роскошь. Так что пришлось действовать по стандартному сценарию. В этот раз им удалось занять более выгодную позицию для захода на орбитальный маневр, потому линию первого столкновения с дронами противника удалось отодвинуть в их сторону на почти триста километров. Вроде бы и незначительная дистанция, но она потом позволила их дронам быть чуть ближе к основным кораблям врага, тем самым создавая дополнительную нагрузку на их системы наводки и вычисления. Возможно, это поможет отвлечь частично врага, и уничтожить больше кораблей противника.

Выйдя на дистанцию эффективного огня корабельных орудий, оба флота, как и раньше, пытались концентрировать огонь по отдельным целям. Но в этот раз щиты кораблей противника держали не только магические контуры их установок, но и вмешались маги светлых. Тем самым уменьшая нагрузку на свои системы защиты, и освобождая лишнюю энергию для атаки. А вот это уже было опасно. Аня, закусив губу, хмуро наблюдала за тем, как десяток ее кораблей беззвучно раскалывался в космосе, в то время, как у противника потерь еще не было. Но тут, наконец, сыграло свою роль то самое начальное преимущество. Часть дронов смогла прикрыть атаку стаи ракет с ядерной начинкой, и парочки с антиматерий. Впервые за весь бой ракеты одного из флотов достигли цели. Взрыв десятка таких ракет возле щитов крейсера противника фактически полностью уничтожил его, но на это цепная реакция не закончилась. Мощь была настолько огромной, что соседние корабли на буквально пару мгновений лишились щитов и управления, чем тут же воспользовались ИИ ее флота, нанеся массированный удар по открытым целям. Эта атака позволила сразу уничтожить почти полсотни кораблей врага, тем самым серьезно повредив контур защиты в одной из частей вражеской эскадры.

В эту брешь обороны тут же устремились дроны и ракеты, а также маневренные ракетные носители. Но враг оказался готов к такому, и быстро прикрыл брешь, что, впрочем, не спасло еще сотню их кораблей. Казалось бы, можно праздновать победу, но нет. Опять вмешались маги врага, еще больше усилив защиту, что позволило уже светлым нанести ответный удар. Космос вокруг сражения мерцал кратковременными вспышками от того, что некоторые корабли превращались в сгусток плазмы, и тут же тухли, остывая в окружающем космосе. Аня с облегчением выдохнула. В этот раз бой закончился с небольшим перевесом в их сторону, но если маги светлых продолжат вмешиваться в бой, это может плачевно закончиться. Кажется, нужно делать перерасчет. В это раз потери среди боевых кораблей составили примерно по три процента с каждой стороны, хотя со стороны светлых потерь было на полпроцента больше.

Аня, автоматически активировав доспех, опять ответила на вызов Ульэна.

- Нами зафиксирован массовый заход десанта бледных на поверхность планеты. - Ане показалось, что в этот раз альв был встревожен.

- Сколько? - устало произнесла девушка.

- О количестве пока еще рано говорить, так как не все модули могли быть полностью заполнены. - попытался уклончиво ответить Уэльн.

- Сколько?! - требовательно спросила Аня, повышая голос.

- Чуть меньше двух миллионов шаттлов. - мрачно произнес Ульэн.

- Всего в два раза больше? - удивленно и не до конца осознав, что именно сказал альв, растерянно произнесла Аня.

- Вы не поняли. - посмотрев в сторону, произнес Ульэн. - Прошлый раз было всего десять тысяч шатлов.

- Что? - охрипшим голосом спросила Аня, не веря в услышанное.

- Прошлый десант высадил всего один миллион тварей, на десяти тысячах шаттлов. - Тяжело вздохнув, ответил Ульэн.

- Сколько же их там? - ошарашено спросила девушка, пребывая в шоке от озвученных чисел.

- От трехсот миллионов, до полумиллиарда. - угрюмо произнес Ульэн. - У нас же только триста миллионов роботов.

- Ясно. - потрясенно произнесла Аня.

- Но не стоит делать выводы раньше времени. - попробовал успокоить ее Ульэн. - Все-таки там находятся не только наши роботы, но и местные военные силы, так что есть все шансы отбить эту атаку.

- Если я правильно помню цифры, что вы давали, то максимум тварей, что смогли высадиться на одну из ваших планет, достигало всего пятидесяти миллионов. Это так? - могильным голосом произнесла побледневшая Аня.

- Да. - скрипнув зубами, ответил Ульэн.

- И вы потеряли тогда весь свой материк, который потом забирали обратно почти через сотню лет. Так?

- Да. - согласился альв, но тут же возразил. - Но у нас не было стражей.

- Вы думаете, что наших сил хватит, чтобы сдержать триста миллионов тварей? - грустно улыбнувшись, спросила Аня.