За нами Земля!

— С Богом, командир, — произнес штурман.

— С Богом, — эхом ответил Бред.

Капитан мягко подал рукоять тяги, наращивая мощность. Бомбардировщик начал ускоряться, приближая смерть захватчиков, пока оставаясь незамеченным противником. Звезды растянулись в линии, экипаж вдавило перегрузками в кресла.

Дроны очнулись слишком поздно. Когда брандер преодолел уже половину расстояния. Они замерли, прекратив восстановление корпуса звездолета, провисели неподвижно долю секунды и весь рой сорвался на перехват.

— Стрелки, не подкачайте, — прохрипел пилот в ларингофон.

Четыре лазерных луча носовой турели ударили в первый истребитель, разметав электронные мозги по просторам вселенной. Бред не успел увернуться от обломков инопланетного механизма и несколько особо крупных кусков врезались в фонарь, отчего тот пошел трещинами. Верхняя установка уничтожила еще одного дрона…

Силы были явно не равны. Экипаж бомбардировщика и не ставил перед собой цель перебить все машины. Главное — пробить себе дорогу, расчистить вектор.

Последний защитник человечества яростно огрызался лучами смерти во все стороны. Уклонялся от остервенелого ответного огня противника, паря, словно лист на ветру.

За ними Земля.

Цель — гигантские дюзы исполинского двигателя громадного инопланетного корабля приближалась. Медленнее, чем хотелось бы, но приближалась, заслоняя собой звезды.

Дроны налетели, как саранча. Подобно рою диких лесных пчел, жаля маленький YB-24 пучками плазмы. Конструкция космолета держалась чудом, на одном честном слове. За боевой машиной тянулся шлейф дыма. Внутри — как в печке от раскаленного вражескими зарядами металла. Облако пара из пробитого трубпровода системы охлаждения заволокло кабину, размывая кровавый пейзаж космического боя.

Смелым удача улыбается. Безумство храбрых заставляет судьбу смиренно уступить. Невероятно, но факт — остатки бомбардировщика прорвались через заслоны. Жар двигателей белибердянского дредноута ощущался даже через многослойный скафандр. Пот застилал глаза пилота…

— Это была честь — служить с вами! — успел крикнуть командир, прежде чем космолет скрылся в ядерном огне сопла крейсера захватчиков, пронзая свет стрелой яростной мести.

Капитан Бредли Найтон Купер. Сын. Муж. Отец. Космонавт. Человек с третьей планеты от Солнца, защищавший свободу, независимость и демократию до самого конца, до последнего вздоха. Перчатка скафандра продолжала сжимать штурвал, даже опадая пеплом в адском пламене плазменного выхлопа.



На священном болоте Белибердии царило небывалое оживление. Верховный Совет инопланетян собирался по исключительно важным случаям, а в полном составе, как сейчас — практически никогда. Даже старейшины не могли вспомнить такого дня, это уже о чем-то да и говорило.

Сегодня топь, окруженная кольцом факелов, как того требовали традиции, причудливо играющих светом в желтоватом тумане едких испарений, кишела темно-зелеными телами белибердянцев, булькающих в жиже и хлюпающих по грязи щупальцами. Стряслось нечто — понимал каждый.

— К порядку! — прокричал глава Совета, почтенный Белибердшах. — К порядку!

Возня приобрела организованный порядок. Существа заняли места, согласно своему рангу в совете, выстроившись ровными рядами, вытянув щупальца.

— Как вы все знаете, около сорока временных циклов назад мы направили нашим собратьям по разуму с далекой планеты Земля в далекой Солнечной системе транспортный корабль «Дары Белибердии» с грузом тех веществ и материалов, которые их наука синтезировать оказалась не в состоянии…

— Это которые волосатые, розовые и без щупальцев? — поинтересовался Белиберджан.

— Согласен, внешность у них более, чем странная, но это не является основанием дискриминирующего отношения к ним. Мы приняли землян, как равных партнеров в освоении космоса. Как братьев.

— Я слышал, что связь с кораблем оборвалась? — выкрикнул Белибердбей.

— И это верно, — согласился Белибердшах. — Но в нынешнем световом цикле мы получили сигнал. Причина молчания раскрыта! Одновременно с кораблем в их планетарную систему вошел ионный шторм, который вывел из строя как средства связи землян, так и наши, белибердянские.

— Прелестно! — обрадовался Белиберджан. — Это означает, что скоро мы наладим транспортный коридор, откроем посольства на дружественных планетах и будем летать друг к другу в туристические поездки?

— А то и более! Создадим белибердано-земной союз, дабы продолжать исследовать космос и делиться друг с другом знаниями! — поддержал собрата Белибердбей.

— Как это чудесно! — захлопала щупальцами Белибердаке. — Я научу землян готовить вкуснейшие пироги из мух, жаб и пиявок!

— К сожалению — все не так, — проговорил после долгой паузы глава Совета. — Наш корабль уничтожен. Весь экипаж погиб. Мы получили только шифрованный сигнал черного ящика.

— Как? — выдохнули несколько голосов.

Со всех сторон посыпались предположения:

— Комета?

— Незарегистрированная черная дыра?

— Земляне оказались сделаны из антиматерии и наш корабль дезинтегрировался?

— К сожалению, все гораздо хуже, — покачал головой Белибердшах. — Наш корабль уничтожили сами земляне, устроив засаду.


Над болотом повисла гробовая тишина. Долгое время было слышно лишь как хлопали пузырьки выходящего из недр планеты торфяного газа и треск факелов. Инопланетяне пытались переварить услышанное. В их мозгу не укладывалось — как? Как разумному существу может прийти в голову осознанно лишить жизни другое разумное существо? Сами белибердянцы перестали воевать много сотен временных циклов назад, поняв, что каждая жизнь — уникальна, а потому бесценна. Ничто, материальное, или не очень, не может сравниться с ценностью жизни.

— А вы, уважаемый Белибердшах, уверены, что тут нет ошибки? — переспросил Белиберджан. — Что наш корабль уничтожили именно эти… земляне?

— Абсолютно, — заверил председатель. — Покойный Белибердхан, да живет вечно его слава в Священном Квазаре, изучая культуру землян, неоднократно предупреждал меня, что этот вид отличается высоким уровнем ксенофобии. Но я отказывался в это верить, оставаясь глухим к его предупреждениям, как к невозможным. За что мы поплатились двумя сотнями количественных единиц жизней сынов и дочерей нашего народа.

— И что, мы никак не могли защититься? — удивился Белиберджан.

— А как? — развел щупальцами Белибердшах. — Вы же прекрасно знаете, что все наше оружие, все его остатки, покоятся в музеях. И то — в запасниках, а не в залах! Наш вид давно перестал интересоваться приспособлениями для убийства. Это был обычный транспортный корабль, со стандартным корпусом, который щупальцем проткнуть можно. Вся защита состояла из противоастероидных дронов. Команда «Даров Белибердии» даже не могла повернуть обратно! Они все еще находили в анабиозе. Дроны, как могли обороняли звездолет, но они были запрограммированы на защиту от астероидов. Роботы и корабли землян приняли за астероиды! Скажу больше: один из кораблей землян, с живыми существами на борту, протаранил наше транспортное судно!

— Как это — с живыми? Вы хотите сказать, что земляне пожертвовали своими жизнями, чтобы уничтожить «Дары Белибердии» с экипажем? — недоверчиво покосился Белибердбей.

— Это какой же ненавистью и ксенофобией нужно обладать, чтобы уничтожить наших братьев ценой своей жизни! — изумился Белиберджан.

— Вы все правильно поняли, клянусь священным Квазаром! — заверил Белибердшах. — Ненависть землян к тем, кто отличается от них безгранична. А из злоба не знает предела. В своей агрессии они совершенно безумны!

— Этого абсолютно не может быть! — замотала головой Белибердаке.

— Может, — кивнул председатель. — Земляне издревле убивали друг друга. Убивали не за кусок мяса ящерицы, а по причинам вовсе непонятным нам, белибердянцам. Убивали за другой цвет кожи, за другой разрез глаз, за поклонение другому Богу. Но если мы нашли в себе силы отказаться от насилия, то они — нет. Да что я все говорю? Смотрите сами.

Глава Совета махнул щупальцем и помощники вынесли диск голопроектора. Белибердшах взял телепатический пульт, туман над пластиной зарябил и сейчас же показался первый слайд. За ним — еще и еще. Армада боевых машин, наносящих вероломный удар из засады по мирной миссии. На некоторых были намалеваны злобные пасти и неведомые инопланетянам звери, хищно скалившие клыки. Там, где на бортах красовались надписи, следовал перевод субтитрами: «Убей их всех», «Хороший чужак — мертвый чужак», «Убивай всех подряд, Господь сам разберется». Лучшее доказательство вопиющей, варварской жестокости землян.

Пришельцы поникли. Неожиданная агрессия жителей Солнечной системы, находящаяся за пределами понимания, казалось бы, любого разумного существа, парализовала их.

— И я боюсь, что скоро над нашими головами появится их военный флот, — продолжил Белибердшах. — И закидает нас… этими… такими страшными штуками, которые начинены взрывчатыми веществами с поражающими элементами… забыл, как называются.

— Бомбами, — подсказал Белиберадж.

Он был самый молодой в совете, а потому еще со школы помнил про те ужасы, которые рассказывали про бушевавшие некогда на их планете войны.

Инопланетяне в страхе завизжали. Одни закрыли головы щупальцами, другие нырнули поглубже в болото, надеясь найти спасение в тине, третьи поспешили спрятаться в густом лесу. Некоторые вообще грохнулись в обморок, и, если бы не умели дышать под водой — неминуемо захлебнулись бы.

— Без паники, друзья мои, без паники! — воскликнул Белибердшах. — Я все придумал. Нам придется вспомнить это отвратительное, грязное дело, от которого мы давно отказались — войну. Создать боевой флот, направить его в Солнечную систему и самим уничтожить землян до того, как они уничтожили нас. Поскольку речь идет об истреблении целого вида разумных существ — требуется единогласное решение. Голосуем. Кто «за»?

В желтом тумане взметнулись вверх сотни щупалец. Единогласно.





* * *


Сдается мне, что до этих строк дочитали очень немногие. Самые стойкие. Обычно автор обращается к читатель в начале, но, в силу необычности рассказа, я делаю это в конце.

Тот, кто хотя бы поверхностно знаком с физикой, должно быть, неоднократно задавался вопросом «что за фигня?» Да, в самом деле — в космосе не слышно взрывов, не бывает дыма, да и языки пламени, вырывающиеся из пробоины космического корабля — откровенный бред, ибо как для горения необходим кислород, а его в безвоздушном пространстве явный дефицит. Журнал, сваливающийся при маневре в космосе, падающие бомбы, чего так же быть не может, ибо как там царит невесомость.

Я хотел собрать в одном рассказе все ляпы и штампы из голливудских фильмов, чтобы повествование получилось максимально красочным. Эпичным. Пусть и нереалистичным. Добавил ряд клише — флешбэк главного героя, напутствия его отца, борьба за свободу, независимость и столь любимую на западе демократию, которую американцы пытаются экспортировать в обмен на такую малость, как нефть. Перечисленные выше — малая часть, многое я постарался спрятать, давая читателю разлечься, вспоминая школьный курс физики.

Получилось круто. Эпично. Захватывающе. Зрелищно.

Но бесконечно далеко от реальности.

Конечно, я бы не был собой, если б не ввел неожиданный сюжетный поворот в конце.

Вообще же прошу относиться ко всему вышеизложенному, как к сатире. Стебу, замаскированному под космооперу.



Костин К. А.

2020 г.