Зимняя война. Дороги чужого севера

— Вперед, вперед, ребята… — торопил Мечников. — Голову не поднимать, шутки и прибаутки отложить пока…

Разведчики выползли из окопа, прорытого саперами, скрылись за противотанковыми рогатинами. Впереди маячили бетонные надолбы, расставленные в шахматном порядке, за ними метровый обрыв, по верху которого вилась колючая проволока. Артподготовка на востоке началась почти без опоздания. Заговорила полковая артиллерия. Били наобум, но густо, покрывая разрывами большую площадь. Опушка на востоке тоже ощетинилась огнем. Из леса выползли танки, стреляли из пушек. Танкисты получили приказ пройти пятьдесят метров, остановиться, потом пятиться обратно, продолжая вести огонь. Предполагалось, что эти действия отвлекут финнов. Возможно, фокус сработал. Противник беспорядочно стрелял, ожил монументальный дот, открыла огонь артиллерийская батарея. Разразилась огненная дуэль.

Люди переползли под обрыв. Прожекторы в этой части поля не работали. Мечникова трясло от возбуждения. Кажется, все успели проскочить, рассредоточились под обрывом. Выход вентиляции, по уверению пленного, находился метрах в тридцати левее западной части фортификации. «Вы не сможете его не заметить», — волнуясь, уверял офицер. Опыт общения с пленными подсказывал, что субъект не врет. Больше всего на свете ему хотелось жить. Вентиляционную решетку наполовину замело снегом, оттого и провозились. Пленный утверждал, что этот канал не работает, из него давно удалили вентилятор…

Скрипело, гнулось ржавое железо. Пыхтел здоровяк Вахрушев. Не поленились взять с собой ломик и гвоздодер, так что решетка все-таки поддалась. Трое схватили ее, осторожно отложили в сторону.

Завершился артобстрел, отползли в лес танки. Через несколько минут замолчала финская артиллерия. По лазу ползли, как муравьи, и Мечников карабкался первым — не мог доверить посторонним столь важное дело. Работал карманный фонарик. Лаз в разрезе представлял собой квадрат со стороной шестьдесят сантиметров — не разгуляешься, но достаточно. Стены каменно-земляные, во многих местах осыпались, но сплошных завалов не было. Воздух поступал, но слабо, порой наваливалось головокружение — задерживаться не стоило. Лаз расширился, появилась возможность встать на колени. На пути попалась еще одна ржавая решетка — в ней когда-то был вентилятор, и люди вкручивались, как сверла, в резко сузившееся пространство. Нора забирала вниз — значит, выход глубоко под землей. Назад пути не было, попробуй тут развернись! Сзади тихо скулил кто-то из разведчиков — паршиво стало, когда оказался в замкнутом пространстве. У всех свои затаенные страхи — о многих и не знаешь, пока не столкнешься с ними. Дальше пространство снова расширялось — слава богу! Судя по всему, они уже находились под бункером. Внутри — земляная яма, по дну которой пролегала мощная труба с вентильным устройством. В яму спускалась лестница, такая же — на противоположной стороне. Там нора продолжалась, но, от силы, на метр. Никита спустился в яму, поводил фонарем по сторонам, оценивая габариты. Яма не маленькая, но послужить временным убежищем для сорока солдат…

Впрочем, советский человек не барин, может и потесниться!

— Вылезаем по одному, — гулким шепотом возвестил он. — Плотнее садимся, товарищи красноармейцы, и ждем дальнейших распоряжений. Не шуметь — противник рядом. Карабаш, Беседин, Коротков, идете со мной, нужно осмотреть хотя бы этот уровень…

Вентиляционную решетку плавно расшатывали — словно колыбель качали. Она застряла в пазах, издавала скрежет. Протиснулся Коротков, стал смазывать гусиным жиром места контакта решетки с рамой. Воистину, голь на выдумки хитра… Рама уже не скрипела, как столетний острожный замок. Ее осторожно выставили, положили на каменный пол и выползли. Над головами висела мощная бетонная плита, не позволяющая даже встать на корточки. Впереди маячил рассеянный свет. Они находились на самом нижнем уровне. Под ними — ничего. Что здесь — арсенал? Поскрипывали подошвы, потом в поле зрения образовались сапоги. По-видимому, часовой. Разведчики застыли. Сапоги недолго помаячили и удалились в неизвестном направлении. Мечников подтянулся на руках и выполз в тускло освещенный коридор, обложенный красным кирпичом. За стенами работал генератор, доносилась глухая речь. По потолку тянулась гирлянда из маломощных ламп. Забрались в самое логово, а что дальше? Малейшая ошибка, и сорок человек, сидящих в яме, просто прекратят свое существование… За спиной сопел Коротков. Никита высунулся на полкорпуса, разглядел стальные запертые двери, ниши в стенах — очевидно, шахты с подъемниками. На этом уровне находились склады, возможно, и оружейные. Открытая дверь в глубине коридора. С обратной стороны такой же проем, только ближе. Никита отполз назад, шепотом отдавал команды. Первым выбрался Беседин, устремился на цыпочках к ближнему проему. За ним колобком выкатился Коротков — смешной мужичонка с носом-кнопкой, — припустил в обратную сторону.

— Думаешь, справятся? — спросил в спину Карабаш.

— Справятся, — уверенно кивнул Никита, — невелика хитрость.

Первым вернулся Беседин, вполз в нишу, зашептал:

— Дальше за коридором ничего нет, товарищ старший лейтенант… Каменная лестница наверх. Я поднялся на один пролет — она крутая, зараза… Там люди разговаривают, табачный запах, похоже на казарму… Их подняли по тревоге, когда наши обстрел начали, а сейчас вернулись и все успокоиться не могут. Смеются, наверное, думают, что мы испугались и отступили…

Показался Коротков. Парень летел по коридору с выпученными глазами, но при этом ухитрялся не шуметь, закатился в нишу и выдохнул:

— Шухер, мужики, часовой идет… За проемом лестница наверх, а прямо коридор продолжается, там тоже закрытые двери, и часовой один на весь этаж…

Коротков осекся, вцепился пальцами в пол, подался вперед. Часовой действительно вышел из дальнего тамбура и брел, никуда не спеша. Зачем часовой в этом замкнутом пространстве, было непонятно, но, видимо, по уставу положено — охранять любые ценные или опасные предметы. Сапоги приближались. Мечников стиснул зубы, лихорадочно думал. Эх, кто не рискует…

— Давай! — прошептал он, обращаясь к Короткову.

Боец подтянулся — и в тот момент, когда солдат проходил мимо, схватил двумя руками за сапог и сильно дернул. Солдат ахнул от резкой боли, упал, и его втащили в нишу за нижние конечности. Навалился Беседин, заткнул солдату рот. Допрос не затянулся. Парень отвечал — правда, часто невпопад, не понимал, кто они такие и чего хотят. Но уже имелись все основания не плутать в потемках. Длина оборонительного сооружения — не меньше пятидесяти метров. Территория опутана ходами сообщения, гарнизон — сто с хвостиком, до соседнего опорного пункта — метров четыреста. На нижнем уровне — арсенал, продуктовый и вещевой склады. Смена караула — минут через пятнадцать…

Долго беднягу не мучили, избавили от страданий. А теперь надо было действовать стремительно. Карабаш попятился назад и забрался в люк. Весть разведчиков обрадовала — надоело сидеть в тесноте и почти без кислорода. Потянулась под бетонный козырек человеческая змейка. Люди распределялись в коридоре, стаскивали маскхалаты, без которых воевать не на «пленэре» было гораздо удобнее. В коридоре становилось многолюдно. Мелькнула смешная мысль: вот удивится финский солдат, который придет на смену часовому…

Наверх вели две лестницы. Бойцы заскользили по ступеням, уселись на корточки.

Казарма размещалась в восточном крыле, там царила тишина, только часовые перекликались. На дежурстве, согласно показаниям часового, находился взвод. Остальные отдыхали — впрочем, обувь и одежду не снимали, с оружием не расставались. Казармы временно обошли стороной, оставив лишь заслоны с гранатами. Двух солдат, поимевших глупость нарисоваться в проеме, сняли без шума. На нижнем уровне, в той же плоскости, что и помещения для личного состава, стояли орудия, стволы их выглядывали из амбразур, теснились штабеля ящиков со снарядами. Освещение отсутствовало, только мглистый лунный свет проникал сквозь орудийные амбразуры. Трое с ножами просочились внутрь, остальные ждали на лестнице. Разведчики бесшумно двигались мимо орудийных лафетов. Дежурная смена полегла с перерезанными глотками — даже пикнуть не успела. Никита недоверчиво поглядывал на орудия. Финны не гнушались ничем. Собственная промышленность артиллерию не производила. Армия забирала то, от чего избавлялся Запад. Горные пушки 75-го калибра на тумбовых установках, русские орудия образца 1900 года, оставшиеся со времен царского владычества, несколько противотанковых пушек «Бофорс» 36-го года на казематных установках — оставалось лишь гадать, как все это добро сюда подняли…

— Панчехин, пулей вниз, скажешь Латкину, что начинаем через минуту… — прошептал Мечников. — Действовать синхронно, чтобы не оставлять этим гадам шанса…

Выше был еще один уровень — и там без шума не обойтись. Вахрушев с пулеметом поднимался первым, остальные — за ним, приготовив оружие. Еще один «гараж», амбразуры, бойницы — на все четыре стороны света. Отсюда можно было вести огонь даже в тыл — в отличие от орудийного сектора. Пулеметные расчеты были на местах, моргали огоньки сигарет, доносилась приглушенная финская речь. Здесь находилось не меньше десятка военнослужащих! Вахрушев запрыгнул на последнюю ступень и начал стрелять от бедра, злобно хохоча и водя стволом. Полезли остальные, открыли огонь из автоматов. Разразился ад кромешный! Финны метались, катились по полу, брызгая кровью. Кто-то пытался оторвать пулемет от турели, но затея была изначально обречена на провал, да и времени у пулеметчика не было — его отбросило к стене, и он задергался, как марионетка в руках неумелого кукловода. Вся смена дружно полегла, успев произвести лишь пару выстрелов. Бойцы разбегались по пространству оборонительного каземата, добивали раненых. Отделение Карабаша еще до первых выстрелов пошло на крышу, огороженную двухметровой отбортовкой. Там тоже были финны, стояла минометная батарея. Бросили туда гранаты, чем усилили панику, потом сквозь дым пошла штурмовая группа…

Одновременно события происходили уровнем ниже. Группа Латкина сняла часовых у спальных помещений, а когда загремели первые выстрелы, распахнула дверь и забросила внутрь гранаты. Бросили обильно — не жалели, гранат было много. В дыму истошно орали люди, стонали искалеченные осколками. Потом в дым ворвались автоматчики, стреляли налево и направо, натыкаясь на тела, на перевернутые и изломанные кровати…

В этом аду упустили из вида караульное помещение на среднем уровне. До зачистки дело еще не дошло. Из каморки выбежали трое караульных отдыхающей смены, стали беспорядочно стрелять. Под раздачу попали радист и зазевавшийся разведчик из взвода Скорина. Оба погибли, рация сорвалась с плеча, запрыгала по каменным ступеням и разбилась! «Виновников торжества» нашпиговали свинцом, отправили вниз той же дорогой. Мечников схватился за голову!

— Командир, все нормально… — пробормотал взбудораженный Скорин. — Они поймут по нашему фейерверку, что мы уже в укреплении, начнут действовать…

Да черта с два они начнут! Обожглись уже в декабре. Если и начнут, то слишком поздно, когда никого в живых не останется. «Проверить рацию!» — закричал Никита, прыгая по ступеням. Проверять было нечего — разлетелась на мелкие кусочки.

В отдельных местах фортификации еще гремели выстрелы, но они не имели значения. Очаги сопротивления быстро подавили, финнов, даже вскидывающих руки, расстреливали без пощады. Железобетонную махину зачистили за несколько минут. Вход в опорный пункт располагался на северной стороне — тяжелая металлическая дверь была распахнута настежь.

— Латкин, давай своих людей в траншеи! — надрывался Мечников. — Перекрыть ходы сообщений, взорвать траншеи, чтобы не пролезли через завалы! Скоро пойдут финны с соседнего опорного пункта, не пропустить! Иванченко, своих людей наверх, развернуть пулеметы, контролировать местность на 180°! Карабаш, что по минометам? Живо наверх, и выяснить! Сигнализируйте нашим, чтобы подводили подкрепление! — Он сам не верил, что это возможно. Ночь глухая, на той стороне ничего не поймут. — Муренич, бегом в полк! Ты же у нас мастер по бегу с препятствиями? Чтобы через полчаса был там! И не вздумай под пулю подставиться! Выполнять!

Попятился побледневший боец, растерялся, стал коситься по сторонам — мол, а вы тут как без меня? Потом забросил автомат за спину и запрыгал по ступеням.

Сколько их осталось? Никита не мог пересчитать людей. При захвате укрепления погибли пятеро или четверо. Выходит, уже меньше сорока. Как мило! И удерживать такую махину! Пока добежит Муренич (если добежит), пока отправят оперативное донесение в штаб дивизии, получат разрешение на операцию (если получат) — гора времени пройдет!

Он побежал на первый уровень, в орудийный отсек, и стал смотреть через амбразуру. Никакого движения на советской стороне! Чернели головы подчиненных Латкина. Бойцы устанавливали пулеметы, перетаскивали мешки с песком. Их было так мало, черт возьми! Прогремел взрыв — засыпало траншею. Надолго ли это остановит? На западе финских укреплений не было — небольшое утешение. На востоке — еще парочка опорных пунктов, соединенных траншеями. И там вовсю работала сирена! Включились мощные прожекторы, их разворачивали в сторону потерянного опорного пункта. Финны еще не знали, что здесь произошло, но долго ли узнать?

— Командир, два миномета в порядке! — подлетел Карабаш. — Правда, мин с десяток наберется.

— Приготовиться к стрельбе! — встрепенулся Мечников. — Есть у тебя в отделении люди, знакомые с этим делом? Дистанция — метров сто от позиции Латкина, пусть высчитают, да только своих не накройте!

— Ага, — сообразил Карабаш. — Сделаем. Да не кусайте вы локти, товарищ старший лейтенант, — расплылся он в улыбке, — прорвемся, и не такое видали! Мы же в обороне, у нас ого какая крепость!

— Выдели трех бойцов для Латкина. Нечего вам всем на крыше торчать. Для стрельбы достаточно двоих.

— Тоже сделаем, — не стал возражать Карабаш и испарился.

Людей катастрофически не хватало. Сирена на финской стороне продолжала надрываться. Мимо пробежали трое красноармейцев. Затем, по ходу сообщения, еще трое с лейтенантом Скориным. Уже лучше. Никита заспешил наверх. На последнем уровне было человек пятнадцать, покрикивал лейтенант Голубев. Пулеметы выкрутили из турелей, перетащили на северную и восточную стороны. Парочку оставили в резерве — вдруг пойдут с другой стороны.


— Товарищ старший лейтенант, сейчас финны атаковать будут, — оторвался от амбразуры Иванченко. — Движение наблюдаю на их стороне…

Никита прижался к амбразуре. Обзор был круговой, местность просматривалась на все 360°. Финны все поняли, и было бы странно, не попытайся они все вернуть. Время пять часов утра, скоро светать начнет.

Минометный обстрел обрушился, как снег на голову! Мины перепахивали траншеи, вырывали бревна. Дым вставал до неба — за ним мутнел и расплывался свет прожекторов. Обстрел продолжался несколько минут, оставалось только терпеть. Тем, кто находился в крепости, он не нанес вреда. Потом вдруг стало тихо.

— Латкин, Скорин, вы живы? — проорал в амбразуру Мечников.

— Землей засыпало… — прохрипел Латкин. — А так нормально, полны сил и энергии… Товарищ лейтенант, вы с нами?

— С вами, орлы, где же мне быть… — отплевывался Скорин. — Товарищ старший лейтенант, мы двоих потеряли — Головаш и Крюков убиты! Остальные вроде шевелятся…

Никита стиснул зубы. Цинично так думать, но двое — еще ничего.

— Идут! — воскликнул Беседин, обладающий отменным зрением. — Гадом буду, идут, товарищ старший лейтенант!

По траншеям извивались цепочки — головы финских солдат. Они приближались и уже не делали тайны из своего присутствия. Прогремел взрыв — одна из цепочек замерла и стала как-то короче.

— Молодец, Латкин! — обрадовался Иванченко. — Устроил им сюрприз!

Еще один взрыв — во второй траншее. Солдаты противника продолжали движение. Прибывало подкрепление, голов становилось больше. Они стреляли — пока что для острастки. Одна из групп уперлась в завал, несколько человек выбрались на поверхность. Заговорил ручной пулемет Вахрушева. Двое остались лежать, остальные спрыгнули обратно. Засвистели, заулюлюкали защитники крепости. Но через завал противник худо-бедно пробился, солдаты в траншеях пошли быстрее. Никита кинулся к лестнице, задрал голову:

— Семен, огонь!

Ухнул залп из двух минометов. Высчитали примерно правильно, хотя могли и лучше. Разрывы накрыли траншею. Второй залп, третий. Минометчики спешили выработать боезапас — если враг подойдет ближе, от минометов толку не будет. Пара мин взорвалась в расположении атакующих. Там началась сумятица. Но, несмотря на это, наступление продолжалось, потрепанное войско пошло на приступ. Еще два залпа — и мины закончились. Красноармейцы, оставшиеся не у дел, скатились с крыши. Очередной взрыв в траншее повалил несколько солдат. Финны пришли в замешательство, но офицер грозно кричал на них, требуя продолжать бой. Солдаты вылезли из траншеи, побежали верхом. Загремели пулеметы с верхнего уровня. Никите показалось, что он оглох. Сыпались отстрелянные гильзы, грязно ругались пулеметчики. Атакующую толпу накрыло свинцом. Потери у финнов были ощутимые — передний ряд разбросало, кто-то падал в траншеи, кто-то залег. Бежало подкрепление со стороны второго опорного пункта — не все резервы еще исчерпались. Там тоже были пулеметы — горячий ливень обрушился на амбразуры. Закричал пулеметчик, хватаясь за лицо, повалился на спину. Охнул второй, сполз по стенке. На смену павшим пришли другие, застрочил красноармеец Лямышев, входил в раж — видимо, боялся, что и его сейчас убьют, а он так много еще не сделал. Финны снова поднимались, упрямо шли в атаку. Лямышев выругался — пулемет заклинило, вот же проклятая буржуинская техника! Красноармейцы припали к амбразурам, вели огонь из автоматического оружия. Снова ожил Вахрушев, рассыпал в пространство трескучую очередь.

— Молодцы парни Скорина, держатся! — прокричал Логинов.

— Да и мы не на базаре семечками торгуем! — нервно засмеялся Беседин.

Финны предприняли последний рывок — кинулись вперед, не считаясь с потерями. Им навстречу поднялись красноармейцы — меньше, чем пальцев на двух руках.

— Сомнут же парней! — ахнул Мечников. — Все вниз, отбросим, к чертовой матери, эту нечисть!

Полтора десятка бойцов загремели по ступеням. Никита первым вылетел в распахнутую дверь. Кто-то оттолкнул его, обогнал. Жидкая цепочка кинулась в дым, покатилась, перепрыгивая через траншеи. Кто-то боролся в дыму, двое пятились, отстреливаясь. Мелькали полушубки финнов, они тоже что-то орали. Яростно работал прикладом рыжий Юдин, засмеялся, раскроив череп финну, но тут же схватился за живот, согнулся пополам. Вахрушев боролся с двумя, отмахивался ножом. Подбежал финский офицер, выстрелил в него из пистолета, потом еще два раза для верности… Этого офицера Никита повалил с первой же пули!

Орущая ватага ворвалась на поле боя, разгорелась рукопашная. Бились кулаками, прикладами, брызгала кровь из разбитых ртов. Никита стрелял из пистолета, пока не кончились патроны. Потом схватил за грудки зазевавшегося финна, подсечкой выбил почву из-под ног, выхватил нож, воткнул в ключицу, а дальше уже не смотрел…

Финны дрогнули, стали откатываться, исчезать в траншеях.

— Не преследовать! — крикнул Мечников. — Всем в укрытия!

Обвалилась земля под ногами, он съехал в траншею, только чудом не повредив ногу, и потрясенно уставился на Латкина. Боевой товарищ сидел, подогнув ногу, откинул голову на стенку и пристально смотрел вбок. На груди расплывалось пятно, а струйка крови, вытекшая изо рта, уже подсохла.

— Лейтенанта Скорина убили! — пронзительно закричал Голубев.

— Товарищ старший лейтенант, они опять идут! — выдавил сорванным голосом Лямышев. — Мать честная, и откуда их столько!..

Очевидно, важен был для финнов этот незначительный в масштабах фронта пункт. Снова мелькали головы над ходами сообщений, трещали автоматы. Охнул и повалился замертво красноармеец Ганелин — такой, казалось, ловкий и неуязвимый.

— Все назад, в дот! — взревел Никита. — Держать оборону до последнего!

Порой мелькала мысль: почему он еще жив? Люди вокруг гибли пачками — и свои, и чужие. Никита кричал: все наверх, к амбразурам, видел, как люди перебегают к лестнице, прыгают через ступени. Кажется, все проскочили. Удивительно, но в этой огненной вакханалии выжила одна лампочка — моргала с потолка, озаряла пространство. Дверь запиралась на массивный стальной засов, навалились вдвоем с Бесединым, замкнули и посмотрели друг на друга, переводя дыхание. Здесь валялись трупы финских солдат при полной амуниции. Не сговариваясь, кинулись к ним, стали набивать подсумки гранатами. Потом побежали к лестнице. Карабкались тяжело, с одышкой. Первое, что увидели наверху — раненого рядового Савицкого. Тот сидел, прислонившись к стене, тяжело дышал, держался за простреленный бок. Как вскарабкался, уму непостижимо. Остальным было не до него, люди припали к амбразурам, вели огонь. Снаружи тоже стреляли. Отшатнулся красноармеец Курченко, упал замертво. Мечников забрал автомат у павшего бойца, двинулся, пошатываясь, к амбразуре. Все было плохо. Финны проявляли странные стойкость и упорство. Они опять лезли, позабыв про страх. Кто-то догадался прижаться к стене дота. Затем и другие оказались в «слепой зоне». Красноармейцы ругались. Находчивый Коротков высунул наружу «шмайссер», стрелял вниз с одной руки. Бойцы отваливались от амбразур, мрачно переглядывались. Сил стоять уже не было, падали, не чуя под собой ног.

— Вот и приплыли, товарищ старший лейтенант, — грустно вздохнул Голубев. — Обидно, конечно, но ладно, хоть продержались немного…

— Да не, еще не вечер, — оскалился Иванченко. — Мы еще навалим тут кучу дерьма…

— Где Карабаш? — мрачно спросил Никита.

— Не знаю, командир… Черт, а ведь впрямь, где он? — Иванченко завертел головой.

— Убили его, — мрачно вымолвил чумазый, как черт, Логинов. — Граната рядом взорвалась, ногу мужику оторвало, крови потерял чертову уймищу… Сам видел, товарищ старший лейтенант…

К раненому Савицкому подполз Ветренко, стал рыться в вещмешке, отыскивая бинты. И тут финны подорвали стальную дверь связкой гранат, она рухнула с протяжным дребезжанием. Вбежала группа солдат, затопали сапоги.

— Гранаты к бою, — вздохнул Никита.

И чем Панчехин слушал — уши оторвало? Красноармеец с ревом вскочил, метнулся с автоматом к лестнице. Откуда только прыть взялась? Скатился на первую ступень, расставил ноги и, когда вражеские солдаты повалили к лестнице, открыл огонь. Очередь не пропала даром — судя по тому, как он захохотал. Но пуля сбила его с ног, и он покатился вниз…

Иванченко и Коротков побежали к лестнице, одновременно выбросили гранаты и подались обратно. Потолок из мощного армированного бетона даже не вздрогнул. Внизу стонали раненые.

— Говорил же, что навалим, — хмыкнул Иванченко.