Зимняя война. Дороги чужого севера

Не время было расслабляться. Снизу влетела граната, запрыгала по полу. Лямышев отбил ее ногой, как футбольный мяч. Граната взорвалась, не долетев до нижнего уровня, и, похоже, осколки порвали всех, кто имел глупость приблизиться к лестнице.

— Так и будем перебрасываться? — спросил Ветренко. Он уже заканчивал перевязку. Савицкий закрыл глаза, лицо выражало спокойствие и какую-то библейскую обреченность.

— А что нам делать? — хохотнул Лямышев. — Потеряют еще десяток — думать начнут. Не сразу будут бросать, а выждав пару секунд. Тогда хрен мы ее отобьем…

— Да пошли они все… — проворчал лейтенант Голубев, подтаскивая к лестнице целую связку гранат. Он стал швырять их по одной, и физиономия была такая блаженная, словно внизу не взрывы звучали, а Первый концерт Рахманинова!

Тихо стало в здании. Ругались люди за пределами укрепления. «Ничего, они что-нибудь придумают», — подумал Мечников. Разведчики без сил укладывались на пол, от усталости закрывались глаза. Лямышев подполз к лестнице, чтобы быть начеку. Внезапно снаружи зазвучали тревожные крики. Забегали люди. В отдалении прогремела очередь из крупнокалиберного пулемета. Где-то очень далеко, словно в другом мире, затрещали скорострельные пушки, глухо заухали орудия. Несколько взрывов прогремели совсем рядом, посыпалась штукатурка с потолка. Попыток проникнуть на верхний уровень никто не предпринимал. Лямышев подполз к лестнице, осторожно глянул вниз и пробормотал:

— Ни хрена себе, поработали… — Потом перекинул ногу на ступень, затем вторую, начал спускаться, сжав в кулаке гранату. Через полминуты снова показался, растерянно моргнул: — Нет там никого, товарищ старший лейтенант…

Зато на востоке все гремело и плавало в дыму. Никита поднялся, держась за отбитые ребра, доковылял до амбразуры, выходящей на южную сторону. Словно тени, поднимались остальные — оборванные, измазанные своей и чужой кровью: лейтенант Голубев, отделенный командир Иванченко, красноармейцы Беседин, Логинов, Ветренко, Коротков. Подумав, поднялся Лямышев… Пошатываясь, люди подходили к амбразурам, всматривались в даль. Начинало светать. Как быстро пролетела ночь…

— Мужики, что там? — простонал раненый Савицкий.

— Да все нормально, Миша, наши в городе, — пробормотал Ветренко.

Возможно, Муренич дошел, поставил в известность майора Макеева о событиях на опорном пункте. Командование решилось — не упускать же такую возможность! Артиллерия долбила по переднему краю, но в районе крепости снаряды не взрывались. На поле возились саперы, взрывали противотанковые надолбы, резали колючую проволоку. Подходили танки, с ревом устремлялись в проломы. За танками бежала пехота — серые пятна на белом снегу. Из леса выходили новые машины, неслись вперед по протоптанным дорожкам…

— Отойдите, мужики, — сказал Мечников, — а то не ровен час свои пристрелят…

Подкосились ноги, и он сел, прислонившись к стене. Падали другие, стонали. Лямышев что-то тихо затянул — слушать было невозможно, боец фальшивил в каждой ноте.

— Слышь, музыкант, ты бы заткнулся? — попросил Никита. — Песня ему, видите ли, строить и жить помогает… Шабаш, мужики! — вздохнул он. — Посидим еще, потом выходим строиться. Красная Армия в гости пожаловала, встречать надо…

Хрюкнул Ветренко. Издал горловой звук лейтенант Голубев — и смущенно закашлялся. Улыбнулись остальные, и вскоре сумрачные казематные стены огласил какой-то утробный зловещий смех…





Эпилог




Март, 1940 год.

— Придется подождать, товарищи военные, — сообщила военврач, выходя из палаты, — больной лишь неделю назад пришел в сознание, пока очень плох и почти не разговаривает. Сейчас медсестра сделает ему укол, и вы сможете войти.

— Благодарю, — сказал Никита.


Военврач с достоинством кивнула и медленно пошла по коридору.

— Что там у тебя? — сунул нос в сумку, висящую у командира на плече, Иванченко.

— Клюв убери, — огрызнулся Никита, — любопытной Варваре на базаре нос оторвали.

— Проходите, пожалуйста, — открыла дверь медсестра с темными волосами.

Они вошли осторожно, двигались, как по минному полю, стараясь не дышать. В палате остро пахло лекарствами и чем-то еще — не ассоциирующимся с приятными вещами. Здесь лежали двое — один был без сознания или спал, закутанный в одеяло. Глаза второго были открыты, по небритым губам скользила вялая улыбка.

— Вот, лежит и ничего не делает, — посетовал Иванченко. — Тьфу, бездельник!..

Карабаш заулыбался, сделал попытку что-то сказать, но не вышло, и он шумно выдохнул. Семена подобрали той самой ночью, когда финны отступили от укреплений под Малуярве. Мечников с потерянным видом блуждал по траншеям, заваленным трупами, и внезапно услышал стон. Кинулся — и под телами финских солдат обнаружил окровавленного товарища. Правая нога была всмятку — ее размозжило осколками. Он потерял много крови, и оставалось лишь недоумевать, почему еще жив. Санитары прибежали на призыв, доставили пострадавшего в санчасть, оттуда — в госпиталь под Ленинградом. Признаться честно, Никита не рассчитывал, что Карабаш выживет, однако это случилось. Ногу ампутировали по самое бедро. Организм сопротивлялся, черпал силы непонятно откуда — очевидно, из космоса. Две недели Семен метался в бреду, потом состояние стабилизировалось, он начал приходить в себя, узнавал окружающих, вспомнил, кто он такой и что с ним случилось.

— Еле откачали вашего друга, товарищ капитан… — За спиной снова возникла военврач, и Никита вздрогнул. — Лишь несколько дней назад стал в сознание приходить, шепчет что-то. Мы не представляли, что с такой потерей крови можно выжить. Но теперь все несчастья позади, выкарабкается. Правда, с питанием пока еще плохо, не ест ничего. Раньше из трубочки кормили, а теперь с ложечки — отказывается, выплевывает, приходится силой кашу впихивать…

— Получается, я напрасно это принес? — Никита посмотрел на сумку.

— А что там у вас? — Военврач тоже с любопытством вытянула шею.

— Яблоки.

— Вы шутите? Какие яблоки в его состоянии? — снисходительно улыбнулась она. — Медсестрам отдайте, а если хотите, можем в кашку ваши яблоки перетереть, пусть теперь их выплевывает…

Мечников подошел к кровати, склонился над товарищем. За спиной с адской смесью ехидства и сочувствия ухмылялся Иванченко.

— Все в порядке, Семен, — вкрадчиво проговорил Никита. — Ты выжил, теперь все будет нормально. Полежишь еще, подлечишься. Правда, с армией, по-видимому, придется завязать… — Он смущенно кашлянул и добавил: — И ладно, война все равно кончилась. Наши Выборг взяли, теперь на всех законных основаниях это наш город. Финны мира запросили — эти чертовы буржуины боятся, что мы их страну своей союзной республикой сделаем… Нас тогда человек десять осталось, всех в тыл вывезли, к наградам представили, и тебя тоже. А когда снова на войну запросились, она возьми, да и закончись. Так что все теперь, дружище. Мне отпуск дали на десять дней, Иванченко в часть поедет — шиш ему, а не отпуск… Что ты говоришь? — склонился он над больным. Тот что-то шептал, слова с трудом разбирались. Но Никита услышал, заулыбался: — Хорошо, приятель, я обязательно это сделаю…

— Вам пора, — подняв руку, предупредила врач. — Больному нужен отдых, нечего ему тут улыбаться.

— Что он тебе сказал? — пытал Иванченко, когда они вышли из палаты. — Я точно видел, он что-то сказал тебе, командир…

— Попросил дать тебе в лоб — от своего имени и от имени пролетариев всех стран, — засмеялся Мечников. — Ладно, не буду, люди смотрят…

Они расстались в больничном дворике, пожали друг другу руки, пообещали писать и разбежались. Иванченко спешил на службу — увольнение не вечное. Мечников проводил его глазами, присел на лавочку, закурил. Время оставалось, он отгулял лишь половину отпуска. С наслаждением затягиваясь, Никита смотрел по сторонам. Весна еще только начиналась, кое-где проседал снег, темнел. Активизировались воробьи — что-то почувствовали, расчирикались, прыгали с ветки на ветку. Он не стал рассиживаться — почти всегда, когда наступало состояние покоя, память распахивала дверцу, перед глазами стройными шеренгами проплывали лица — улыбчивые, хмурые, но такие живые, и невозможно было представить, что их больше нет и никогда не будет… Выбросил окурок в урну, со вздохом поднялся и двинулся к решетчатым воротам.

Все кончилось, другой войны не будет. С кем воевать? Англия с Францией Антанту высадят? Ага, сейчас. Светлое будущее впереди. Лиза вернулась в свою квартиру на Петроградке, форсирует учебу. Плакала, висела у него на шее, когда он вломился в квартиру, напугав мать. Потом огорошила: дескать, беременна, и догадайся, от кого. Он только обрадовался, все равно жениться собрался. Надо же, в больничном подвале ребеночка заделали. Никому об этом нельзя рассказывать! Летом отпуск догуляет, но вряд ли на курорт с женой рванет — шесть месяцев, какой курорт с таким пузом? А вот на следующее лето, в 41-м, уже можно. Махнуть, например, в Крым, и маленького с собой взять, чтобы приобщался к земным радостям. Там в июле — августе самый разгар сезона, не жизнь, а загляденье…