Звездный волк

– Вижу, что у вас всё сладилось? – усмехнулась Наташа. – Ты там тренируй его как следует, Силя. Скоро я тело получу! Надо будет испытать!

– Ничего! Скоро он сто очков вперёд даст бордельным спецам! – хихикнула Сильмара. – По крайней мере, старания у него не занимать!

– Эй, хватит вам тут постельные страсти обсуждать! – скрыл усмешку Слава. – Давайте-ка думать, как выжить!

– А чего думать? – усмехнулась Сильмара. – Заминируем базу, подключим запуск на центральный мозг, пустим флайер. Если проскочит, тогда и мы попробуем пролететь! Делов-то…

– Действительно, делов-то! – усмехнулся Слава. – У нас есть чем минировать? Вроде были какие-то мины?

– Есть. И много энергетических батарей. Они при взрыве такой дадут выплеск… Тут всё расплавится вусмерть!

– Тогда пошли? Семён, ты тут, наверное, посиди… В твоем возрасте не стоило бы таскать эти штуки!

– Нет, командир, я с вами, – решительно отказался старик. – Силой меня бог не обидел, ну а возраст… Что возраст! Вон Силя как огурчик, а она старше меня!

– Ну-ну, смотри, потом не жалуйся!

– А я никогда не жалуюсь, – усмехнулся старик. – Ты разве не заметил? Пошли!

Установка мин заняла около полутора часов.

Из времени, отпущенного Харманом, оставалось меньше часа, когда флайер выпорхнул из шлюза базы. Вся команда с замиранием следила за его полётом. Секунда, два, три… И вдруг оттуда, где угадывалась точка, вспыхнула река пламени – вспышка! Флайер превратился в оплавленный кусок металла и как камень, запущенный мальчишкой, врезался в поверхность Луны, поднимая клубы звёздной пыли.

– Вот так вот… – упавшим голосом сказала Наташа, – плакало моё тело! Плакали мои планы! И чего мы сюда залезли-то, в эту ловушку? Бежать надо было, хрен с ней, с этой базой! Э-эх…

«Соргам» не флайер! – возразила Сильмара. – Его так просто не собьёшь! Один удар мы выдержим, а дальше… Дальше как судьба вынесет.

– Вызывает «Эффар», – сообщил мелодичный голос базового мозга.

– Включай!

– Сделано.

– Ну что, вы все живы? – Харман на экране радостно улыбался и подмигивал экрану. – Не спешите, мы с вами ещё должны разобраться как следует!

Советник ласково улыбнулся, потом вдруг зарычал как зверь и, привстав с места, яростно закричал, дёргаясь лицом и брызгая слюнями:

– Твари! Скоты! Животные! Вы что думали, взяв мою собственность, вы останетесь безнаказанными! Твари! Твари! Я уничтожу вас всех! Вы будете годами умирать в муках!

Внезапно он мгновенно успокоился и сел на место, снова ласково улыбаясь, и лишь капелька слюны на подбородке указывала на то, что он только что хрипел, орал и плевался.

– Да он психопат! – скривила губы Лера.

– Точно! Псих ненормальный! – подхватил Семён.

Сильмара кивнула головой, но промолчала, а Слава, всматриваясь в дёргающееся лицо советника, подумал: «Псих-то псих, но псих на линкоре! И это очень даже печально…»

Харман исчез с экрана, а Слава задумался, потом спросил:

– Сильмара, ты самая опытная по боевым действиям. Что сейчас предпринимает Харман? Какие действия в ближайшее время?

– Три часа он готовился к десантированию. Сейчас, вероятно, у десантных ботов на погрузке стоят отряды бойцов. Они высадят корпус десантников километров за двадцать от нас, потом те отправятся на вездеходах к нашему шлюзу, затем расставят пушки и боевых роботов напротив входа. Подгонят роботов-проходчиков. И будут сверлить шлюзовую дверь, пока не прорежут в ней дыру, достаточную, чтобы пропустить бойцов и механизмы. Вначале пойдут боевые роботы, под их прикрытием десантники. И на этом всё закончится для нас. Вот и всё.

– Мы можем сбить десантные боты?

– Насколько я представляю, нет. По крайней мере из орудий базы – точно нет. Боты пойдут низко над Луной, орудия не смогут их зацепить, угол наклона слишком мал. Эти орудия не предназначены для стрельбы по целям на поверхности. Можно выпустить беспилотников, а сколько они продержатся, неизвестно. Скорее всего, «Эффар» подойдёт ближе, чтобы поддержать свои боты огнём, вот тогда мы и увидим, чего стоят наши орудия. Хотя бы сможем пальнуть по этому чудовищу… Если они сумеют прорезать плиту шлюза, нам стопроцентно конец. Сколько бы мы их ни убивали, они просто задавят нас массой. Сапогами затопчут, грубо говоря! Можно ещё пустить «Урал», штуки три бота он успеет сбить, а потом «Эффар» его просто порвёт. Можно выпустить «Соргам» – результат будет тот же, только он, возможно, успеет повалить все боты, пока его сожгут. Но сожгут точно. И сомневаюсь, чтобы мы могли всё-таки уйти на «Соргаме». Впрочем, попробовать-то можно… А что ещё остаётся? Варианты есть? Вариантов нет. Предлагаю погрузить на корабль всех керкаров и попытаться улизнуть. Отдать базе приказ поддержать огнём и постараться вырваться. Всё.

– И правда всё! – вздохнул Слава. – Командуй керкарам. База, сейчас мы сделаем попытку вылететь, как только мы покажемся из шлюза, открывай огонь по всем движущимся объектам врага. Главная мишень – «Эффар». Заставь его замолчать любой ценой. Не жалей энергии и ракет.

– Принято. Ракеты готовятся к вылету. Бластеры активируются, будут готовы через десять минут. Удачного полёта.

– Спасибо, база… И извини, что, скорее всего, придётся тебя убить.

– Это неважно, хозяин. Приказ будет выполнен.

Слава встряхнул головой. Ему показалось, будто в голосе мозга проскользнули какие-то эмоции. Но, скорее всего, только показалось. Позитронные мозги не были подобны живым, просто мощный вычислительный механизм, и всё. Хотя кто знает?

«Соргам» медленно подтягивался к шлюзовому выходу. Зависнув перед закрытой плитой, корабль разблокировал все орудийные порты, и Слава приказал:

– База, открыть шлюз!

Громадная, массивная плита стала медленно отдвигаться в сторону, так медленно, что у Славы заныло сердце. Пока она откроется, весь мир будет знать, что кто-то вылетает! Наконец она открылась, и между безвоздушным пространством и кораблём осталась лишь плотная мерцающая завеса силового поля, удерживающего воздух.


– Натаха, рви вперёд! И не забывай про манёвры!

– Есть, командир!

«Соргам» засиял так, что глазам стало больно – планетарные двигатели сразу вышли на максимальную мощность. Если бы не гравикомпенсаторы, сейчас все в корабле превратились бы в кашу, разбившись о переборки.

Корабль как пробка из бутылки выскочил наружу, и тут же орудийные порталы базы извергли огромные белые столбы. Они упёрлись куда-то в далекую точку, еле видную на фоне звёздного неба.

Внезапно оттуда тоже прилетели лучи, ещё толще и массивнее. Часть из них ударила в защиту базы, вызвав сполохи света, видимо, пытались нейтрализовать бластеры, а два столба врезались в «Соргам».

Защита завыла, корпус корабля затрещал, гул был такой, будто кто-то врезал гигантской кувалдой. Звёзды на мониторе мелькнули, завращались – это Наташа бросала звездолёт из стороны в сторону. В воздухе запахло озоном. Или Славе показалось? Ещё вспышка, ещё! Корабль затрясло, он закувыркался, и внезапно сила тяжести в нём исчезла, видимо, отказали гравикомпенсаторы. Ещё удар! Вспышка! Всё, что взлетело вверх, с грохотом обрушилось на пол – гравигенераторы снова заработали, то ли от нового удара, то ли Наташа сумела восстановить питание машин.

Корабль рванулся вперёд, выровнялся уже у самой поверхности планеты и нырнул в открывшийся люк шлюза, уйдя под защиту базы. Уже напоследок, как пинок в зад, корабль получил две ракеты в корму. Защита не работала, и удар приняла на себя броня, испарившись в том месте, где взорвались ракеты с антиматерией, но всё-таки частично прикрыла агрегаты корабля от полного разрушения. Накренившись, «Соргам» проскочил через длинный коридор шлюза и уже на площадке для парковки рухнул вниз с высоты двух метров с такой силой, что база задрожала.

Потух свет, кроме аварийного, потухли все виртуальные экраны, лишь тускло светились панели наверху. Слава, пошатываясь, встал с пола, куда свалился после того, как снова появилась гравитация, и с ужасом крикнул:

– Наташа, ты жива?! Натаха! Натаха, ответь!

Однако ответа не последовало. Слава огляделся. Его соратники тихо поднимались с пола, потирая ушибленные конечности. На первый взгляд, все были целы, только слегка ушиблись.

– Сильмара, глянь там, что с керкарами! И все на выход! Похоже, Натаха погибла…

– Не дождётесь, – прозвучал откуда-то слабый голос Наташи. – А вообще-то ты прав, дело хреново. Я не могу восстановить управление. Генераторы умерли. Энергии хватает только на поддержание моей ёмкости, я даже изображение боюсь вывести, это отнимет у меня лишние часы жизни. Ну что, парни и девчонки, я рада, что жизнь меня столкнула с вами. Простите, коли что не так! Я любила всех вас! Жалко кораблик… Эх, дед, не удалось тебе на настоящем кораблике порулить! Он был просто душка! Лерчик, если выживете со Славиком, слетайте туда, где делают моё тело. Они просто обязаны вылечить тебя, чтобы ты родила! Сделайте девчонку, назовите Наташкой! Ну что же, всё когда-то кончается. Прощайте! Целую вас всех, ваша Натуська!

Голос Наташи затих, погасли панели наверху, и в звездолёте воцарилась кромешная тьма, прерываемая дыханием людей.

Лера неожиданно заплакала навзрыд, как ребёнок. Слава, стоящий рядом, обнял её и прижал к себе. Она рыдала ему под мышку и приговаривала:

– Она так мечтала, так мечтала… Наташкаааа… ааааа…. Не увидела мира! Не пожила! Ну суки, ну твари!

– Ну-ну, тихо. Давайте отсюда выбираться! – У Славы сорвался голос, он закашлялся, чувствуя, как слёзы сами катятся из глаз. Он вытер их кулаком и подтолкнул Леру к выходу:

– Пошли! Выходим все! Семён, ты живой? Держись, ветеран! Пока живы, будем бороться! Мы тут долго ещё можем отсиживаться, а там что-нибудь изменится! Олег тут? Иди с Сильмарой, она, как и мы, видит в темноте!

Впереди топало множество ног, и Слава понял, что Сильмара выводит керкаров.

Он подхватил ветерана, на ощупь пытающегося выбраться из рубки, и потащил за собой. Лера была уже у шлюза. Последними остатками энергии Натаха открыла двери, и теперь можно было спокойно перейти на базу.

У корабля столпились керкары, больше полутора сотен. Они переговаривались стрекотанием, щёлкали жвалами и смотрели на раненый корабль, лежащий на площадке, как выброшенный на берег кит.

Сильмара стояла впереди них, рядом с ней бледный, потрясённый Олег. Они молчали, глядя на поверженного гиганта, и Сильмара ненароком смахнула попавшую в глаз соринку. Её лицо было серым, и она придерживала левую руку правой.

– Что у тебя? – отрывисто спросил Слава.

– Неудачно приземлилась, – хрипло ответила она. – Ничего, кости быстро срастутся. Я же модифицирована. Натаху жаль. Очень жаль. Мы с ней уже подружились… Плохо терять друзей.

– Не о том сейчас надо думать, – сказал Слава, и лицо его исказилось от душевной боли. – Керкаров отправь в казармы, а мы все в рубку. База, доложи о происходящем вокруг и о том, что было, когда мы вылетели.

– Пройдите в командный пункт, я вам продемонстрирую запись. Сейчас в трёх километрах от нас колонна транспорта противника. Попытки разбить её ракетами не увенчалась успехом – ракеты были сбиты линкором. Он висит над нами на высоте тридцати километров. Запасы ракет исчерпаны. Повреждения линкора: предполагается, что два его бластера выведены из строя. Вывод сделан по тому, что они перестали стрелять, и ему пришлось развернуться другим боком. Выпущенные им бронефлайеры сбиты моими орудиями. Одно из них выведено из строя совокупными ударами ракет и бластеров «Эффара». Однако ремонтные роботы его восстанавливают.

Слава вытянул ноги, сидя в кресле командира базы, и напряжённо смотрел на виртуальный экран, на котором база демонстрировала картину их вылета из шлюза. Вот показался «Соргам», тут же ударили белые столбы пламени в сторону «Эффара». Оттуда прилетели ответные лучи, Натаха делает манёвр, и лучи задевают корабль, но он пока цел. Пытается включить маршевые двигатели, и тут настигает удар сразу трёх бластеров плюс «Эффар» выпускает несколько десятков мощных ракет, устремившихся под сдёрнутую лучами бластеров защиту. Натаха маневрирует, сбивает процентов семьдесят ракет, выпускает свои. Они добивают оставшиеся вражеские ракеты. Бьёт по «Эффару» довольно удачно, выходит из строя один из бластеров корабля, оставив вместо себя рваную рану в обшивке. Затем удары всех трёх бластеров «Соргама» в одну точку плюс десять ракет с антиматерией. Ответный удар испаряет блестящую обшивку спереди, корабль ныряет к Луне, кувыркается, последний манёвр, и корма звездолёта исчезает во вспышке синего пламени. Двигатели повреждены, генераторы сдыхают. В корме огромная пробоина, из которой торчат чадящие куски оборудования. Корабль умер. Занавес закрыт.

Все помолчали, потом Слава глухо сказал:

– Покажи, что там делается вокруг базы.

Экран снова озарился, и стало видно, как возле шлюза суетятся сотни, а может и тысячи людей в боевых скафандрах. Они настраивают какое-то оборудование, устанавливают пушки, подкатывают некое снаряжение.

– Сильмара, что они там делают? Что за оборудование? – спросил он у закусившей губу женщины, внимательно рассматривающей изображение.

– Вон та чёрная штука – плазменный резак. Таким вскрывают обшивку кораблей при захвате. Только это особо здоровенный резак, похоже, готовят его для вскрытия шлюза. Вот это полевые лучемёты ХГ-602. Штука вредная, может сбить даже флайер. Ждут вылазки из шлюза, наверное. Это ракетная установка, а это ещё полевой бластер. А вот боевые роботы. Наподобие наших, только поменьше и пошустрее. У них бластеры слабые, зато стреляют очередями, а для скафандров этого хватает – разносят вдребезги. Все в обычной полевой броне, по действиям видно, что бойцы видали виды, обстрелянные и умелые. Звали меня в их десант, офицерскую должность давали, я не пошла. Не люблю быть карателем. Они высаживаются в основном на умиротворяемые планеты и выносят всех, на кого им укажут. Зверюги ещё те. Профи. Предлагаю, как только они всё настроят, выпустить наших роботов. Пусть они хорошенько пройдутся по их рядам. Забыли, видно, что такое боевые роботы макуинов! Пора напомнить! Не всё в старину было плохо. Что-что, а воевать они умели, наши предки.

– Так и сделаем, – устало сказал Слава, потирая виски. – База, как там идёт ремонт бластера?

– Почти готов. Скоро сможем стрелять. «Эффар» висит над нами. Через двадцать минут можем открыть огонь. Я хочу вам сообщить, что модифицировал бластер, он может усилить поток энергии в сто раз, но только на один выстрел. После чего выйдет из строя. Могу переделать и все остальные. Но когда они отстреляются, мы будем беззащитны.

– Переделай ещё один! – возбуждённо сказал Слава, и Сильмара удовлетворённо кивнула головой. – А можно сделать так, чтобы они стреляли как обычно, а если понадобится, выливались в один выстрел?

– Так и будет. Только предупреждаю, что сразу все одновременно они выстрелить не могут, только по одному. Слишком велика отдача энергии, генераторы могут не выдержать. Если они остановятся, не будет ни защиты, ни воздуха. Учтите это.

– Переделывай все бластеры! – Славу буквально трясло.

Неужели можно будет всё-таки врезать как следует этому гнилому яблоку, висящему над головой? Хоть немного отомстить за Натаху…