Звездный волк

Глава 12




– Сильмара, выпускай роботов! Не знаю, насколько их хватит, но какое-то время они нам должны дать! – Слава посмотрел на хмурую воительницу. Она выглядела усталой и опустошённой.

Кивнув, Сильмара пошла на выход, по дороге, видимо автоматически, подняв руку и проведя по волосам Олега. Тот вспыхнул, зарумянился и, вскочив с места, попросил:

– Я с ней схожу, ладно?

Командир медленно кивнул головой, парень побежал за своей подругой, а Слава и Лера переглянулись.

Лера пожала плечами:

– Жизнь, что теперь поделаешь? Да и чего поделывать-то? Они взрослые люди.

Потом Лера перевела взгляд на старика, сидевшего в кресле рядом с ними и вытянувшего костлявые руки с широкими ладонями вдоль тела. Его глаза были полуприкрыты, и он тяжело, со свистом дышал.

Слава встал с места и, подойдя к нему, прицепил ему «слизняка». Тот деловито укоренился, запустил нить в грудь больному, и через пару минут Семён порозовел, его синюшные губы стали более похожи на здоровые.

Старик открыл глаза и сказал:

– Простите, ребята, мало толку от меня! И правда стар. Жаль, что не получилось полетать, жаль корабль. Да пёс с ним, с кораблём, Натаху жалко вусмерть. Лучше бы я помер. Пожил уже, прошёл и Крым, и рым, а тут… Девка и жизни-то не видала. Несправедливо всё как-то…

– А что в мире справедливо? Справедливо, как поступали с теми подростками? Справедливо, что люди умирали на дурацких войнах? Что гибли, как мухи от голода, в Поволжье? Или гибли от чумы и землетрясений? В мире мало что справедливого. Одна у меня надежда. Если нам придётся умереть, хочу захватить этого подонка с собой! – Слава стукнул кулаком по подлокотнику кресла и замер. Потом, помолчав, добавил:

– Кстати, насчёт искалеченных подростков я решил. Если выживем, увезу их и отправлю к модификаторам. Отрастят им руки-ноги, нарастят кожу, сделают новые глаза. Встанет в копеечку, да. Ну и пофиг, если бы только выбраться! Казню себя: на кой чёрт я загнал вас в эту ловушку?! Думал, что всё-таки сумеем выбраться отсюда. Так привык к мощи нашего кораблика, забыл, что на каждого хитреца есть свой хитрец, увы. Простите, ребята, что я вас сюда затащил! Извини, Семён, что так вышло. Войну прошёл и выжил. А тут…

– Хватит ерунду говорить! – старик резко подался вперёд. – Мы живы, здоровы, нас ещё не убили! У нас полно оружия, боеприпасов, на орбите Земли болтается «Урал». Мало ли что! Может, им надоест штурмовать или же постепенно отобьёмся! Люди вон на самолётах безногие воевали с фашистами, и то ничего! А вы рассиропились! Да, жалко помирать, но знаем, за что! Не за пачку грязных денег, как бандиты, и не деля с соседом дачный участок в глупой драке. За людей бьёмся, пусть громко сказано, но это так! За людей! А за людей и умереть не страшно. Я за своих детей, внучат бьюсь. Ну, умру и умру, но и этих побольше с собой захвачу!

– Молодец, Семён, – одобрительно кивнула Лера, – а тебе, Слава, хватит себя казнить! Ещё не всё потеряно, верно он говорит. Никого ты сюда не затаскивал и не виноват ни в чём! Забудь. Думай о том, как выжить. У тебя изворотливый ум, придумаешь чего-нибудь!

– Что-то Сильмары долго нет… – озабоченно покачал головой Слава. – Пойти посмотреть, что ли? Всего-то надо выставить роботов перед шлюзом и приказать, чтобы наброситься на супостатов, как шлюз откроется. И рвать их до последнего. Чего она так долго бродит!

– Пусть бродит, – понимающе усмехнулась Лера. – Кто знает, что там впереди? Пусть потешатся напоследок.

– Ты думаешь?!

– И не думаю. Знаю. Не лезь туда, всё равно ещё не скоро выпускать. Пусть десантники как следует наладят свои причиндалы, время потратят, а уж потом мы им врежем.

– Это да. Пока рано. База, что с настройкой бластеров?

– Заканчивается. Через час всё будет готово.

– Стрелять будешь по команде, куда и как – я скажу.

– Принято.

Слава внимательно наблюдал за процессами, протекающими возле базы. Пока что всё было в процессе: люди тянули кабели, катились тележки, устанавливались какие-то палатки, сооружения, похоже, собирались обосноваться надолго. Лагерь десантного корпуса напоминал описанные в литературе лагеря римских легионов. Повсюду чёткий порядок, ровные ряды палаток, точная организация действий. Для полной похожести не хватало только насыпи вокруг и забора из кольев.

Потом всё затихло. Видимо, чего-то ожидали, может, команды главного? Люди рассосались по палаткам, в лагере врага стало тихо.

Шли минуты, часы. Слава не замечал времени и очнулся от созерцания происходящего только тогда, когда рядом с собой обнаружил Сильмару, пристально вглядывающуюся в экран. Она случайно опёрлась на плечо Славы, зацепив ногой сброшенный на пол чей-то коммуникатор, и только тогда он отвлёкся и посмотрел на неё.

Сильмара виновато пожала плечами, нагнулась и подняла коммуникатор, положив его перед командиром:

– Уронил…

Слава потянул носом. От близко стоящей женщины пахло мускусом, слегка потом, а на голой спине отпечатался какой-то узор, как будто она спала на грубом ковре… или гофрированном полу звездолёта. Слава поднял брови, хотел что-то сказать, например спросить, чего это она в одних шортах, без рубашки и босиком, и где бродит Олег. Потом заметил Олега в таком же наряде, похрапываюшего на сооружённом системой обеспечения диванчике, и мысленно махнул рукой – пусть делают что хотят, это его не касается. Его немного покоробило оттого, что, как говорится, тело Натахи ещё не успело остынуть, а они уже кувыркаются в сладострастном соитии, чуть ли не на её могиле! Потом решил: всё, что приводит к спокойствию, к тому, что его бойцы легче перенесут тяготы боя – всё хорошо. Пусть хоть тут, на пульте, трахаются! А вот ему, впервые за долгие годы, при мысли о сексе не захотелось тут же завалить Леру на стол и сорвать с неё шортики.

Перед глазами стояло лицо Наташи, в ушах звучал её голос, и ему было горько и тягостно вспоминать, что её уже нет. Как будто из души вырвали какой-то её кусочек… Уходят друзья, уходят родственники, и человек вместе с этими ушедшими людьми хоронит часть своего сердца. И ничего с этим не поделаешь…

– Отдыхают перед боем. Палатки для отдыха бойцов поставили, – усмехнулась Сильмара. – Сколько там керкары могут без воздуха? Полчаса? Или сколько?

– Ты что, хочешь их выпустить на десантников? – удивилась Лера. – Нет, не стоит! Их же половина там поляжет, если не все! Эти же в броне все, а многоножки? Что они могут сделать?

– Многое могут сделать, – усмехнулась Сильмара. – Ну, не хотите, как хотите. Ну да, потери могут быть большими. Но покрошили бы они их неслабо. Впрочем, оставим на случай проникновения на базу. Это будет практичнее. Я бы рекомендовала минут через двадцать выпустить роботов. Как раз тут всё успокоилось, остались только дежурные на лучемётах. Обедают, похоже. Самое время испортить им аппетит! Они и не подозревают, какой им сюрприз уготован! Мало кто уже помнит, что такое боевые роботы макуинов!

– Ну так и не будем тогда откладывать. Сколько у нас их там? Семь штук? Немного…

– Это кажется, что немного! – улыбнулась Сильмара. – Это очень даже много! Жаль только, что вернуть их не сумеем, они будут драться, пока не погибнут. Я дала им задание, чтобы они прикрывались толпой десантников, не бегали за одним бойцом, иначе их с линкора могут сжечь или умную ракету пустить, а по своим бить они всё-таки не рискнут. Хотя от этого придурка Хармана всего можно ожидать. Что же, роботы готовы, можно выпускать!


Слава кивнул головой, слегка помедлил, потом сказал:

– База, открыть шлюз для выхода роботов. Как только последний из них выйдет, закрыть.

– Принято.

Вся команда внимательно вглядывалась в экран, ожидая, что произойдёт в ближайшие минуты. Как Слава понял, видеодатчики были замаскированы в валах кратера, поэтому картинку можно было видеть сразу со всех сторон. База предусмотрительно вывесила экраны, на которые выводились изображения, сделанные с четырёх сторон, и можно было разглядеть в подробностях всё, что происходило.

Первыми заметили шевеление у шлюза дежурные. Они забегали у лучемётов, стали разворачивать их в сторону возможной вылазки противника. Скорее всего, они включили сигнализацию, потому как из палаток начали выбегать бойцы в чёрных скафандрах. Это всё так напоминало муравейник, в который написал малолетний пацанёнок, что Слава усмехнулся. Десантники бегали как угорелые, похожие в своих острых шлемах на гигантских муравьёв. Они хватали лучемёты-личинки и тащили их в сторону возможной агрессии.

Роботы появились внезапно, как будто из норы выскочили злобные волки. Слава уже видел, как они могут двигаться, но не подозревал, что на Луне, с её малой силой тяжести, они будут перемещаться с не меньшей скоростью и энергией, чем на тяжёлых планетах.

Как потом ему рассказала Сильмара, их лапы имели что-то вроде когтей, выстреливающихся в грунт на лёгких планетах, что обеспечивало им прочное сцепление и, как следствие, высокую разгонную динамику.

Женщина радостно смеялась, показывая на бегущих в панике десантников, не ожидавших такой засады.

Солдаты подпрыгивали высоко в воздух, пытаясь спастись от металлических безжалостных убийц, но не могли контролировать свои движения в малой гравитации и, беспомощно суча ногами и руками, всё равно возвращались на поверхность Луны, вот только уже не на ноги, а на спину, на бок и даже на голову.

Зрелище было довольно сюрреалистическое. Вся масса людей в черных скафандрах вдруг тучей поднялась в небо и потом стала опускаться, как беспомощные куклы, под ноги многотонным монстрам.

Каждый из них весил пять тонн, обладал огромной массой и скоростью, а кроме того, практически непробиваемой обычными лучемётами бронёй. Те вражеские роботы, что встретили «носорогов», были гораздо меньше размером, а их бластеры не в пример слабее, чем у этих древних раритетов.

Выстроившись в ряд, боевые роботы Макуинской цивилизации прошли огнём и мечом сквозь лагерь врага. Первые же попавшиеся на дороге пушки-лучемёты были сбиты и уничтожены выстрелами из налобных бластеров. Пушки успели выпустить по очереди каждая, оставив на броне монстров чёрные следы и радужные побежалости, испортив их эстетический облик.

Стрелки, стоявшие за пультами этих пушек, после точных выстрелов древних бластеров превратились в кровавые ошмётки. В стороны полетели палатки, люди. Одна из этих палаток повисла на голове «носорога», и он долго волочил её за собой, огрызаясь из дыры точными выстрелами убийственного бластера.

Пробежав весь лагерь, перевернув и расстреляв гравиплатформы, доставившие десант, роботы как один повернулись и бросились на толпы десантников, опускавшихся с неба. Те, кто избежал гибели в первые минуты нападения, с ужасом смотрели, как на них неслись эти ангелы смерти, и ничего не могли сделать. Лучи монстров пронзали опускавшихся на почву бойцов сразу по несколько десятков, так как позитронный мозги роботов сразу оценили ситуацию и поставили лучи на максимальное расширение для массового поражения на ближней дистанции.

Люди горели в своих скафандрах, вопя и мучаясь так, словно их живьём закатали в фольгу и сунули в духовку, где они поджаривались до хрустящей корочки. Те, кого миновал удар бластеров, были растоптаны, разорваны, сбиты. Роботы организованно носились по лагерю, уничтожая солдат, пока со стороны линкора не появилась целая туча ракет. Их было несколько сотен, и они носились за уворачивающимися роботами, пытаясь ударить как можно точнее.

Часть ракет промахнулась и взорвалась, ударившись в грунт, часть разорвалась в обломках-препятствиях, которые роботы ловко подставляли под удар, меняя направления и скорость движения, однако процентов двадцать всё же достигли металлических монстров и ударили в них, активируя боеголовки из антиматерии.

При этом погибло много и своих десантников, многие получили радиоактивное облучение, но более половины роботов сразу же были выведены из строя.

Приблизившийся к базе линкор выпустил ещё несколько десятков ракет, и те начали охоту за оставшимися в «живых» боевыми машинами. Те, даже спасаясь от ракет, умудрялись уничтожать десантников, но в концов концов все роботы остались лежать с оторванными манипуляторами и вывернутыми наружу «кишками».

За то время, что они бесчинствовали возле шлюза, роботы убили и покалечили не менее двух с половиной тысяч человек и практически уничтожили всё нужное для штурма оборудование.

Сильмара радостно визжала и била по подлокотнику кресла кулаком, Семён торжествующе улыбался, а Олег и Лера застыли, вытаращив глаза на это торжество смерти.

Первым опомнился Слава. Он сразу понял, что новое оборудование можно доставить только с линкора. А чтобы не доставили, надо попробовать вывести его из строя!

– База, открыть огонь на сверхмощности! Постарайся вывести из строя его двигатели и бластеры!

– Принято, – буднично ответил супермозг, и тут же вся база задрожала. Пошёл первый выстрел.

Датчики базы показали, как фиолетовая струя ударила в неосторожно приблизившийся «Эффар» и, словно игла мыльный пузырь, проткнула оболочку защитного поля. Один из бластеров корабля просто испарился под невероятно мощным выбросом энергии. Ещё один всплеск жахнул следом туда, где светились голубые облака плазмы планетарных двигателей. Вспышка, облако пламени! «Эффар» застыл высоко на Луной, практически не в силах передвигаться. Ещё три выстрела – и в бортах линкора образовались проломы. Даже отсюда, с базы, были видны какие-то оплавленные конструкции, торчавшие из «ран» гиганта.

– Бластеры вышли из строя и ремонту не подлежат, – бесстрастно известил мозг базы.

Слава ничего не ответил и с замиранием в сердце ожидал, оживёт линкор или нет. Ожил.

Из последнего оставшегося бластера корабля вылетела река пламени и ударила прямо в кратер, сжигая и оплавляя всё: десантников, оборудование, шлюз. Защита базы не выдержала и исчезла.

Заморгал свет, потом освещение восстановилось, и голос Базы сказал:

– Генераторы защитных полей вышли из строя. Переход на запасные генераторы. Следующего залпа шлюз не выдержит.

Слава с ужасом смотрел на разворачивающийся боком подбитый корабль. Несмотря на то что его планетарные двигатели были, скорее всего, уничтожены, он всё-таки как-то двигался вокруг своей оси, видимо, за счёт работы гравикомпенсаторов. Жерло огромного бластера нацелилось на базу, и Слава прищурился, ожидая последнего, «контрольного» выстрела.

И вдруг…

Внезапно в разбитый линкор врезались длинные белые стрелы, ничуть не уступающие лучам «Эффара». Он вздрогнул, вспыхнул, завис как неподвижная мишень, а стрелы всё били и били, выжигая его нутро. Хаоса и разрушения добавили тучи ракет, влетающие в проломы корпуса линкора, будто стая москитов вгрызалась в раны подбитого животного.

«Эффар» покрылся пламенем, удары и взрывы отвели его немного в сторону, гравикомпенсаторы работали, и он пока держался на лету, потом они отказали, и с тридцатикилометровой высоты это невероятное создание цивилизации зелёных рухнуло на Луну!

Удар был такой силы, что тоннель, ведущий наружу, затрясся так, что его стены дали трещины. Но всё-таки он удержался, не дав похоронить экипаж базы заживо.

Люди молчали, потрясённые зрелищем. Кто бы ни вмешался в их битву, он вовремя это сделал! Да, они выиграли бой, но их лишили радости настоящей победы.

Чужой линкор выпустил смертоносные реки света, расплавившие шлюз и вход в него в однородную кипящую магму, тут же смёрзшуюся в непроницаемую каменную плиту.

На месте кратера вначале образовалось кипящее озеро расплавленного камня, а потом ровная поверхность, похожая на футбольное поле. Люди были похоронены заживо. Луна ещё долго дрожала, будто шевелясь и вздрагивая от боли, потом всё успокоилось и тишина сковала планету, такая тишина, которая и была тут миллионы лет.