Судьба (СИ)

— Приветствую вас, стражи, — произнесла Петра, когда моторы шести сперроу, вылетевших из тумана, были заглушены и воины Света ступили на мокрые камни.
Джон, уже ожидавший своих товарищей в компании незнакомого охотника, махнул рукой.
— Нормально добрались?
— Приветствую, — кивнула Хэйла Петре. — Нормально. Налетели на мины, но в остальном порядок.
Молча снявшая шлем Джейн только кивнула, пока её Призрак произносил слова приветствия.
Рэй с Фелисом таинственно переглянулись.
Как же… Налетели на мины… Точнее было бы сказать, что Элис хотела устроить заезд наперегонки и заодно разминировала всё поле. Ни единый взрыв не сбил с пути неутомимую воительницу, посеяв неподдельный ужас в душе непривычного к подобному Тараниса. С лёгкой руки всё той же титанки, его решили проверить, взяв на задание.
Едва ли кого-то могла страшить перспектива, что таинственное существо в недрах Города Грёз сумеет исполнить неведомое желание варлока. Куда больше сомнений вызывала Элис, ещё с утра с серьёзным лицом сказавшая, что заставит эту штуку создать ей бесконечную пиццу.
Амадеус тоже снял шлем, проведя рукой назад по своим золотистым волосам. Его взор был пропитан воинской доблестью и глубочайшей верой в правое дело, способной подавить и заставить сидеть смирно даже самые беспокойные умы.
Когда почти все стражи заняли места вокруг голографического проектора, служащего картой местности, Джон прокашлялся, привлекая к себе внимание.
— Итак, дамы и господа. Все мы знаем, для чего мы тут собрались. Но, перед тем как приступим к делу, я хочу представить вам того, кто поможет нам с одним из сложнейших этапов плана, — с этими словами он кивнул на незнакомого остальным охотника, который стоял рядом. — Чупа, также известный как…
— Можно просто Чупа, — ответил охотник, снимая шлем.
Это был молодой пробудившийся, однако внешность стражей всегда так мало говорила об их реальном возрасте. Даже Джон, когда сбривал бороду и прекращал ехидно щуриться, переставал казаться древним волшебником-ковбоем. А внимательный взгляд этого охотника, не упускающий ни единой детали, недвусмысленно намекал на его истинный опыт.
— Чупа исследовал Город Грёз после того, как на него опустилось проклятье, — произнесла Петра. — И он проведёт вас к Ривен.
— Неужели тебе удалось дойти до места, где она находится? — удивлённо спросил Призрак.
— Не совсем. Мне не хотелось попадаться ей на глаза, — спокойно ответил охотник, пока его призрак, подключившись к проектору, вывел над столом карту города, сделанную прежде. Теперь несколько участков были затемнены. — Если идти осторожно, то можно обойти большинство ловушек. Но ведь вам нужно не просто преодолеть их?
— Кали и Шуро Чи, — мрачно произнесла Петра. — Будь всё иначе, ваша задача оказалась бы проста. Но без их помощи нам едва ли удастся воспользоваться плодами победы.
Рэй слушал краем уха, но сам уже рассматривал окружающую их местность. План? Всё равно кто-нибудь решит, что он здесь самый главный, и будет командовать. А потом Молодая Волчица просто опять всех убьёт. Зачем думать о таких мелочах, когда вокруг столько всего интересного? Вид города буквально завораживал, но ни одна частичка памяти не давала подсказок, почему он выглядит так же, как и его жители.
Парящий рядом Фелис невольно старался держаться поближе. Предстоящая охота на дракона вызывала в нём лёгкое чувство тревоги и одновременно заинтересованности, инстинктивно заставляющяя жаться к партнёру.
— Мне тоже не по себе, — негромко сказал Рэй.
— Нужно найти двух одержимых техноведьм, — тем временем разговор продолжался. Петра озвучивала то, что знали уже все. — Найти и избавить от проклятья. После этого проложить путь к Ривен.
— У меня есть сведения об их предполагаемом местоположении, — произнёс Чупа, пока его призрак подсветил несколько участков карты. — Они перемещаются, но в этом перемещении есть некая система.
— Было бы слишком просто, окажись они в каком-то предсказуемом месте, — согласился Джон, пристально всматриваясь в карту. — Все возможные дороги к Ривен ведут нас через… Хранилище?
 
— Да. Его обойти не получится, — знающий дорогу охотник кивнул своему призраку, чтобы тот подсветил на карте возможные пути. Все из них проходили через отмеченный Джоном участок. — К счастью, эта препона находилась здесь до того, как одержимые исказили Город. И у нас есть информация о вскрытии “замка”.
— Именно так, — Петра ответила согласием. — Отряд стражей должен без проблем преодолеть этот участок.
— Дракон… Серьёзно? — подала голос Элис. — Мы в сказке? Пусть Амадеус с ним разбирается, он похож на рыцаря.
— Не думаю, что это работает именно так, — спокойно изрёк титан, привыкший к манере речи своей коллеги. — Это силы, с которыми мы прежде не сталкивались.
— Возьму Джейн и завалю вашего дракона сама, — женщина звякнула ракетницей, возмущённо фыркнув. — Дракон…
Как ни странно, стало заметно, что что-то новое и чертовски опасное действительно нервировало прямолинейную воительницу.
— Дракон, — взяла слово Хэйла. — Последний из известных нам драконов, ахамкар. Стражи истребили их по решению Авангарда в те годы, когда я только пришла в Башню. Потому мне не доводилось встречать их. Однако слухов пришлось узнать немало. И, что важнее, для нашей миссии мне предоставили доступ к архивам, чтобы узнать, как именно убивать ахамкар.
— Дело на самом деле не такое сложное, как кажется, — подхватил Моути совершенно серьёзным тоном. — Есть два довольно простых способа. Первый — страж с душой ахамкары. Он выкрикнет специальное слово силы на языке драконов и тот рухнет с небес на землю, где может быть сокрушён силой мечей и топоров!
— Моути, — пресекла поток слов своего призрака Хэйла. — Не все смотрели тот фильм. Ты серьёзно хочешь, чтобы в ответственный момент кто-то подумал, что это настоящий действенный способ?
— Ну вот… — призрак издал кибернетический звук, подобный страдальческому вздоху. — А я уже хотел рассказать про убийство дракона Смауга….
— Ты ещё про Змея Горыныча вспомни…
Оба странно покосились на Амадеуса, осознав всю глубину мысли Элис.
— Как я понимаю, у нас будет чёткий план ровно до тех пор, пока мы не отыщем это существо? — о невозмутимость златовласого титана разбилась не одна попытка вывести его из себя. — А дальше всё зависит от того, насколько слаженно мы отработаем, друзья.
— Если это дракон, то он большой… А если этот дракон большой, то могу я просто прыгнуть ему в пасть и выстрелить из ракетницы изнутри… Я сама разберусь, — тактика Элис тоже имела свою изюминку.
Находящийся чуть в сторонке Рэй иронично вздохнул.
— Ты так говоришь, будто это должно сработать, — хмыкнула Хэйла. — Нет. Ахамкары — сложнейшие существа, чья форма непостоянна. Они живут, питаясь желаниями. Вернее, разницей между желаемой реальностью и реальностью объективной. Просто попирают законы мироздания. Однако… Есть данные, обнаруженные варлоками в ходе Великой Охоты. Именно на них я полагаю нужным опереться. Глаза и пасть. Между ними есть связь и даже во враждебных обликах они остаются уязвимыми. Проблема в определении закономерности, какие глаза истинные. Но я сопоставила выводы предшественников и разработала математический алгоритм, который с вероятностью в восемьдесят пять процентов должен нам помочь. Если мы всё сделаем правильно, то дракон будет убит.
— А если мы ошибёмся? — уточнил Джон.
Что будет, если ошиблась сама Хэйла на этапе составления алгоритма, он спрашивать не стал.
— Умрём мы, конечно же, — ответила Хэйла. — Наш Свет угаснет, а мы будем стёрты из бытия.
— А может всё же ракетницей? — Элис решительно не понимала, зачем идти на самоубийство, ведь они обязательно где-нибудь облажаются.
— Посмотрим, — Амадеус был достоин памятника в виде большой золотой скалы.
— А почему мы не могли просто взять с собой Эшли? — раздался голос Рэя. — Ему много лет, он охотился на ахамкар ещё до того, как некоторых из нас нашли призраки. Я бы даже сказал, что он сам наверняка смог бы уболтать одну из них.