Бедабеда

– Кофемолка. Она для Насти. Я в ней мелю овсянку и гречку на каши.

– Я кофе хочу, – призналась я.

– Потерпишь. Или вон, цикорий выпей. Нельзя теперь туда твой кофе. Запах останется и привкус. Я еле отмыла, – грозно сказала баба Нюся.

Я стояла над плитой и чуть не плакала. Наверное, все случилось из-за того, что я лишилась кофе.

Пока я соображала, как растолочь зерна, баба Нюся одевала Настю. Я вдруг заметила, что наша нянечка выглядит не так, как обычно – в нарядном платье, платке.

– Вы куда-то собрались? – спросила я.

– Я же тебе говорила, – шепотом ответила баба Нюся.

– Не помню, простите.

– Настю сегодня крестим, – торжественно сообщила баба Нюся.

– Что делаете? – ахнула я.

– Ты же согласилась. – Баба Нюся одевала Настю во что-то белое в рюшах. – Вот, смотри, какое я ей крестильное платье купила.

– Я была больна, не понимала, что говорю. Я хочу кофе, я имею право на чашку кофе. А вы не разрешаете мне воспользоваться кофемолкой. Я сейчас просто умру, если не выпью кофе.

Баба Нюся застыла на месте и схватилась за сердце. У нее был такой жест – сложить руки над грудью, вдохнуть и задержать дыхание. Потом шумно выдохнуть и снова задержать дыхание. Я взяла пакет с зернами и побежала к соседке. Звонила в дверь, пока она не открыла.

– Что случилось? С Настей что-то?

– Нет, мне нужна кофемолка, срочно.

Наверное, у меня был безумный вид. Соседка молча выдала мне кофемолку. Я насыпала зерен, включила. Из спальни вышел сонный муж соседки, с вопросом, почему в семь утра в субботу в его квартире стоит шум. Но соседка его остановила, показав на меня и покрутив пальцем у виска. Мол, молодая мать не в себе, лучше не вмешиваться.

Я намолола кофе, сказала спасибо, вернулась в квартиру и наконец поставила турку на плиту.

Знаете, так бывает у алкоголиков. Когда долго не пьешь, а потом вдруг срываешься. И одного глотка хватает, чтобы сойти с ума, потерять связь с реальностью. Так случилось и со мной. Кофе подействовал молниеносно. Меня будто посадили на электрический стул.

Стало плохо, начало тошнить, голова закружилась, пульс зашкаливал, бросило в жар. Я добежала до туалета, и меня вырвало только что выпитым кофе. И вдруг я увидела себя со стороны. Счастливую дуру. Гормоны пришли в норму, мозг получил кофеин вместо пролактина. Я вернулась на кухню, допила кофе, маленькими глотками, смакуя, и вдруг потянулась за сигаретой – пачку на подоконнике оставил Илья. Он курил в форточку под присмотром бабы Нюси. Я взяла сигарету, прикурила и выпустила дым.

– Совсем с ума сошла. – Баба Нюся кинулась открывать не только форточку, но и всю фрамугу.

Я побежала в ванную – меня снова вырвало. Я чувствовала, что наконец стала прежней.

– Баба Нюся, не обижайтесь, но Настю крестить нельзя, – сказала я, выйдя из ванной.

Няня расплакалась, опять схватилась за сердце и побежала в нашу спальню.

– Илюша, ну хоть ты скажи! – закричала она, и Илья послушно сел на кровати.

– Что сказать? – спросил он.

– Насте нужен ангел-хранитель! – держалась за сердце баба Нюся.

– Пусть с ангелами Мила разбирается. – Илья плюхнулся на подушку.

– Илюша, ты же мне как родной, ты такой хороший, умный, приличный молодой человек. Вот подумай – дите-то в чем виновато?

– Ни в чем. – Илья снова сел в кровати и отвечал с серьезным видом.

– Так ты разрешаешь? – Баба Нюся забыла про сердце и начала поправлять платок.

– Давайте попозже. Я еще часик посплю. Ангелы же никуда не денутся? Они же… это… вневременные, в смысле у них нет рабочего дня или выходного, да? Потом договоримся и с ангелами, и с херувимами, и кто там еще летает? Амуры вроде бы. Нет, это из другой сферы. Перепутал, простите. Баба Нюся, вы прекрасно выглядите, кстати. Сегодня праздник какой-то? – На этом вопросе Илья снова рухнул на подушку и уснул.

Наша нянечка стала раздевать Настю, заливаясь слезами и причитая, что подвела батюшку, поскольку «было назначено, и исключительно ради нашего случая, и как же теперь объясняться?».

После неслучившегося таинства крещения баба Нюся долго не могла успокоиться. То тяжело вздыхала, то хваталась за сердце, то принималась причитать над Настей, дескать как же теперь девочка жить будет? Бабе Нюсе, как любому человеку, требовалось найти виноватого. Ну и этим человеком оказалась я. Наша нянечка рассуждала так, как рассуждали все женщины – что взять с мужика? Конечно, во всем женщина виновата! Да и что я за мать такая, раз собственными руками лишила дочери защиты высших сил? Баба Нюся всем соседкам доложила, как я умело притворялась, как разрешала святой водой окроплять и ребенка, и даже квартиру. И как она на меня рассчитывала и жестоко обманулась. Я же оказалась этой… агностичкой! Баба Нюся, видимо, запомнила, как я объясняла ей, кто такие агностики, и придумала женский род. Но произносила так, что «проститутка» показалась бы ласковым прозвищем. Причем всегда переходила на шепот. Соседки и церковные товарки ахали, закрывали ладонями рты и начинали часто креститься.

Баба Нюся после долгих обсуждений придумала целую историю, нашла главного злодея и наконец поняла собственную миссию в нашей семье: оберегать Настю от меня, то есть родной матери. И вместе с Настей назначила страдальцем Илью, который попал под мое пагубное влияние. И его тоже необходимо было спасать как можно скорее. Соседки, которые, естественно, только ждали случая, чтобы сплетня обросла подробностями и получила сюжетное развитие, докладывали мне, что именно баба Нюся говорит про меня, что про Настю, а что про моего мужа. И удивлялись, как я еще не выгнала няньку – это же за спиной такие гадости разносить!

Неожиданно нянечка обрела союзника в лице моей свекрови, которая приехала в воскресенье проведать сына и внучку. Баба Нюся заглянула как бы случайно, под предлогом погладить Насте пеленки, чтобы не пересохли – я ж, как известно, к утюгу близко не подхожу, не то что с двух сторон пеленку прогладить, – и встретилась с Ирэной Михайловной. Когда свекровь наносила визит, я старалась сбежать из дома под любым надуманным предлогом. Ирэна Михайловна любезно предложила бабе Нюсе чай, и та согласилась. Но когда из спальни вышел Илья, баба Нюся кинулась жарить для него сырники, чем сразу покорила сердце Ирэны Михайловны. Попробовав один сырник, свекровь оценила качество продукта.

– Да, жаль, что Мила такие сырники не умеет жарить, – осторожно прощупала почву Ирэна Михайловна, и баба Нюся тут же воспряла духом. Она сообщила, что любит Илюшу как родного сына, что сердце за него болит, и если она не покормит и рубашку не погладит, то мужик, считай, голодный и грязный ходить будет.

– Ваша правда, – согласилась Ирэна Михайловна, попросив себе еще один сырник. – Не всем женщинам дано вести дом, вкусно готовить и ухаживать за мужем как положено.


– Такой у вас прекрасный сын. Обходительный, вежливый. И красивый! Ну дурашливый, так все мужчины такие! А вот сейчас вижу – глаза-то ваши и лоб! – воскликнула баба Нюся.

Ирэна Михайловна расплылась в улыбке – ну какой матери не будет приятно слышать комплименты в адрес сына, пусть и взрослого. Тем более что Ирэна Михайловна действительно считала, что родила удивительного, просто писаного красавца.

– Очень на вас похож, просто вылитый, – горячо заверила баба Нюся и попала в самое уязвимое место в душе моей свекрови. Та считала, что сын красотой пошел в нее, впрочем, как и всеми остальными достоинствами. А я всегда смеялась и говорила, что Илья, к счастью, совсем не похож на свою мать. Ну, ничего общего ни в характере, ни во внешности. Настя тоже пошла в мою породу, а не в отцовскую, не считая тугих мышц, что я тоже подчеркивала не без удовольствия и сарказма. Свекровь тут же находилась с ответом – девочке позволено быть глупой и не такой уж красивой. А вот если бы я родила сына, то он бы взял все лучшие качества своего отца.

– Что вырастет из этого ребенка? Если уже сейчас она лишена матери? Вот где она ходит? – завела любимую пластинку Ирэна Михайловна. – Ну какая такая необходимость бежать на работу, едва родив? И ведь даже грудью Настю не кормила. Молока у нее было мало. Да если бы постаралась, было бы молоко! Так ей же лень, зачем? Я уверена, что она не о дочери думала, а грудь хотела сохранить!

– Вот и я про то же! – Баба Нюся чуть ли не целовать ринулась мою свекровь, хотя ведь прекрасно знала и про молоко, и про мучительные сцеживания. – Еще сырничек? Ну какая вы мудрая женщина! Ну что б вас Мила не слушала, как раньше невестки свекровей во всем слушались и подчинялись?

Ирэна Михайловна согласилась с тем, что она мудра, и позволила положить себе на тарелку еще один сырник.

– Ну вот что он в ней нашел? – воскликнула баба Нюся. – Есть же достойные молодые женщины. Да, ребенок, я все понимаю. Но Илья же никогда не бросит ребенка! Так и ему счастье нужно! Женщину приличную, скромную, хозяйственную. Чтобы место свое знала и долг несла. Чтобы на первом месте у нее муж, ребенок, дом были, а не работа – усвистела с утра и вернулась вечером.

– Ой, баба Нюся, как вы правы. Ваши слова да богу бы в уши, – согласилась Ирэна Михайловна. – Я уж и сама об этом задумывалась, как бы Илью свести с приличной девушкой. Если будет любить его, то полюбит и его ребенка. Так ведь? Так что лично я не вижу никаких моральных проблем с разводом. Мила самодостаточная, активная, даже чересчур активная женщина, она не будет заламывать руки и страдать. Да и вы правы – Илюша очень порядочный человек, и Настя ни в чем не будет нуждаться или страдать от отсутствия отцовской любви.

– Ох, как же я вас раньше не встретила! – Баба Нюся чуть не плакала от счастья. – Есть у меня на примете девушка, которая вам понравится. Хозяйственная, рот, когда надо, закрывать умеет, не жена будет, а сокровище. Дочь нашей соседки. Да, не так чтобы красавица, но и хорошо ведь. Гулять не начнет, на мужа молиться станет. Вас уважать, как должно. Слова поперек не скажет. Да и чистая, вы же понимаете, о чем я говорю, а где сейчас такую сыскать? Днем с огнем не найдешь! Это ж поколение распущенное. А тут Илюша ваш уверен будет.

– Да уж, интересный вариант, – оживилась Ирэна Михайловна. – А что, совсем не красавица?

– Ну если намажется, намулюется, так и красавица. А она воцерковленная. Коса ниже попы, ни грамма косметики, скромная. Все посты держит, все службы стоит. Это уж я свидетельница.

Тут Ирэна Михайловна переменилась лицом и отставила тарелку с недоеденным сырником.

– Что такое? Подгорел? Не пропекся? – ахнула баба Нюся.

– Баба Нюся, а разве Мила вам не сказала, что Илюша еврей?

– Может, и говорила, так я думала, специально наговаривает… – Баба Нюся схватилась за сердце. – Так вы, получается, тоже?

– Именно. Отец Илюши русский. Илья – галахический еврей, по матери.

– А Настя? – Баба Нюся зачем-то стала доедать сырник, оставленный Ирэной Михайловной.

– Нет, ведь ее мать не еврейка.

– Тогда что же получается? – спросила баба Нюся.

– Все хорошо получается. Вы будете заботиться о Насте, а я подберу достойную жену Илюше.

Баба Нюся после разговора с Ирэной Михайловной впала в ступор. Переговорив с соседками и подругами по приходу, баба Нюся не нашла для себя решения. Никто не мог ее понять. А баба Нюся забыла определение «галахический» и говорила то «галактический», то «антарктический».

– А как же агностичка? – спрашивали товарки, и баба Нюся только отмахивалась. Запутали ее совсем.

Но уже через несколько дней нянечка смогла сама с собой договориться и решила, что какая разница, если мужик все равно пропадает. А уж кто он там – не важно. Не татарин – и ладно. «Татаринов», как говорила баба Нюся, она отчего-то не любила. Наша нянечка с новыми силами развила бурную деятельность по сватанью дочки соседки за Илью, решив посоперничать с моей свекровью.

Баба Нюся поставила на стол тарелку с пирожками, приготовленными Наденькой, – так звали кандидатку номер два у в жены для Ильи. Мой пока еще муж слопал пирожки и передал огромное спасибо Наденьке. Баба Нюся сделала следующий шаг – Наденька как бы случайно попалась Илье на входе в подъезд. Илья расшаркался, открыл и придержал дверь, еще раз поблагодарил за пирожки, что баба Нюся сочла верным знаком симпатии. Благодаря Наденьке – перезрелой прыщавой девице, ближе к тридцати, со сдобным вялым телом и взглядом дойной коровы, в нашей квартире появились закрутки и засолы. Малосольная капуста, варенье-пятиминутка, джем, сушеные грибы, лично собранные Наденькой и развешанные гирляндой на суровой нитке. Когда Илья открывал дверь и видел Наденьку с очередным подношением, сразу же рассыпался в комплиментах. Дочь соседки лепила пирожки с луком и яйцом, которые нахваливал Илья, в промышленных масштабах, чтобы доказать свою хозяйственность. Баба Нюся каждый день ставила свечки за счастье Надежды и Ильи. Наденька заказала портнихе свадебное платье.

Ирэна Михайловна, которая вдруг зачастила с визитами, приезжая не только каждую субботу, но и по средам, поступила мудрее. Она вдруг встала на сторону законной жены, то есть меня, молодой матери ее единственной внучки, и разве что дифирамбы мне не пела, когда видела Наденьку. А с Наденькой она старалась встречаться часто, подкарауливая ее то около подъезда, то на тропинке в булочную. Наденька краснела, бледнела, покрывалась нервной сыпью, обильно потела и старалась побыстрее убежать. Но Ирэна Михайловна добилась своей цели – Наденьке стало стыдно за то, что она пытается увести мужа из счастливой семьи, оторвать отца от грудного ребенка, сделать несчастной не только меня, но и еще как минимум троих человек, включая невинного младенца. Ирэна Михайловна умела убеждать, когда ей требовалось, и Наденька в результате не просто прекратила носить пирожки, а вообще уехала к тетке в деревню, куда-то в сторону Нижнего Новгорода. Даже бабу Нюсю не предупредила. Ирэна Михайловна одержала победу в этой битве, но последнее слово все равно осталось за нашей нянечкой.

Она крестила Настю в ванной. Сама. Прочитала молитву, побрызгала водой и надела на шею девочки простой крестик. Баба Нюся думала, что я или Илья увидим крестик и как-то отреагируем, но мы просто его не заметили.

Баба Нюся, убедившись в том, что никакой родительской реакции не дождется, позвала нас на кухню и призналась в содеянном.

– А это разве считается? – спросила я.

– Ну и ладненько, – сказал Илья.

Баба Нюся ждала чего угодно, но не подобной реакции. Она сняла с Насти крестик и положила в коробочку, где хранились квадратики из роддома, нарезанные из старой пеленки, – с указанием роста и веса новорожденного младенца – и Настины первые волосики. Мне, если честно, не пришло бы в голову хранить подобные вещи, но баба Нюся подарила мне, или самой себе, или Насте, шкатулку, куда вкладывала памятные вещицы. Поскольку нянечка после обряда, проведенного в ванной, стала считать себя нашей родственницей по праву крестной матери, то в доме появлялись то святая вода, то веточки вербы. Ну а пасху, и куличи, и крашеные яйца Илья уминал за милую душу. Да и я, если честно, очень любила именно творожную пасху бабы Нюси. Ничего вкуснее с тех пор не ела.

Только однажды баба Нюся обиделась, причем не на меня, а на Илью. Он как-то назвал кулич «вкусным кексиком» и съел целиком, запивая чаем. Да еще на день раньше окончания поста. А свечку и вовсе выбросил. Баба Нюся обиделась на «кексик», на выброшенную свечку и на то, что Илья съел тот самый кулич, который баба Нюся собиралась освятить в церкви. Но в тот же вечер Илья принес нянечке бутылку кагора, и та растаяла, простив все обиды. Ну что взять с мужчины, да еще при такой неудачной жене-агностичке? Не повезло, так не повезло, остается только пожалеть. Тем более что до Пасхи Илья, можно сказать, держал пост – за обе щеки уписывал гречку с грибами, рис с овощами или сухофруктами и прочие крупы, которые, надо признать, очень вкусно готовила баба Нюся. Особенно ей удавалась пшенка. Вот честно, не понимаю, как она ее готовила. Пшенку даже Настя уминала за обе щеки.

Но душа бабы Нюси так и не обрела покой. Ее беспокоили тайный обряд крещения в том смысле, считать ли его официальным, равнодушие родителей крещеного младенца. Но особенно она переживала из-за Наденьки. Вроде бы соседка говорила, что у тетки той хорошо живется. Даже жених там сразу же нашелся подходящий. Но баба Нюся чувствовала свою вину. Не за то, что пыталась свести Надю с Ильей, а за то, что девушка уехала, сильно ограничив себя в выборе достойной партии. Ну понятно же – в большом городе выбор женихов больше, а в деревне за кого замуж идти? Три калеки на два дома – вот и весь выбор. Баба Нюся считала, что ответственна не только за Настю, но и за Надю. И не знала, как поступить. Считать ли Настю крещеной, а ее – крестной матерью, хотя она младенцу даже не в бабки, а в прабабки годится? Винить ли себя в том, что Надя, считай, сбежала? Как жить с нами, родителями ее крестной дочери, которые готовы соблюдать традиции, но бездуховно, без веры, а потому что вкусно? У бабы Нюси накопилось много вопросов. На местного батюшку она не рассчитывала – совсем молодой, сорок лет только исполнилось, младенец считай, жизни не знает. Ну какой он даст совет? И тогда она решила съездить к старцу, который обитал в ближайшей доступности – на электричке можно доехать.

В один из выходных баба Нюся поехала в монастырь, где вел прием знаменитый старец. Три часа тряслась в электричке, еще два отстояла в очереди, но старец, приняв ее, вроде как уснул, пока баба Нюся рассказывала про Настю и Наденьку, про Илью и меня. Точно уснул, баба Нюся поклясться была готова – своими ушами слышала, как он храпит. Баба Нюся даже громко кашлянула и сказала «эй». Ну а что скажешь в подобной ситуации? Ничего сокровенного очнувшийся от сладкого сна старец не открыл, не посоветовал, на путь не наставил, потому как вовсе не слушал, а спал.

– Да чтоб я так спала! – рассказывала потом соседкам баба Нюся. – Да что там младенец по сравнению с ним? Храпел, как тот боров!

Старец скороговоркой посоветовал молиться, соблюдать посты и не прелюбодействовать. Тут наша нянечка задохнулась, поперхнулась собственной слюной и долго не могла откашляться. Женщина, помощница старца, дала ей воды и вывела из комнаты. Баба Нюся пила воду, показавшуюся ей кислой, явно с привкусом соды – смывали налет и чашку плохо ополоснули, о чем не преминула сообщить помощнице.

– Бесы в вас, – строго ответила та, – вот и чистая вода кажется кислой. Не изгоните бесов, любая еда будет горькой и поперек горла встанет.

Баба Нюся перепугалась и достала из кармана яблоко, которое всегда носила с собой для перекуса. Очень любила яблоки. Откусила с осторожностью, но никакой горечи не почувствовала.

– Нет во мне бесов, – твердо сказала она женщине. – А старец ваш ошибся.