Яблоко возмездия

– А ты сообразительный. Косте нужен я. Он уже похищал некоторых сталкеров, шлявшихся по Зоне в поисках хабара. Но ему требуются люди с возможностями. Он хочет управлять большими массами. Грибнице нужны свежие мозги. И поэтому он так методично заманивает меня глубже в Зону.

Справа заблестело уже знакомое Краснодарское водохранилище. Айзель пошевелился, покрутил плечами, будто на разминке.

– Ой, что-то Брамс нынче по ушам ездит. Толя, гоните уж наконец скрипачей-трубачей.

Музыка стихла.

– Мы все-таки в Зону едем? – осторожно спросил Денис. Как-то плохо складывалась картина. Если Геннадий преследует похитителей сына, то почему шофер не гонит машину, а двигается вполне себе с обычной скоростью? А ведь, пожалуй, этому роскошному джипу ничего не стоит догнать старую военно-патрульную машину, даже начав путь на десять минут позже.

– Туда, туда… – Айзель снова помрачнел. – Только не едем. Ехать туда бессмысленно, они при желании любую машину очень быстро задержат.

Вербицкий вспомнил, с какой скоростью возникали трещины на земле в питомнике, и решил на всякий случай больше не задавать вопросов. Джип повернул налево, водохранилище осталось за спиной. Промелькнули два невнятных полузаброшенных поселка, потом начался небольшой лес. Дорога внезапно стала совсем узкой и закончилась у забора, не такого, как в Зоне, а глухого, бетонного, с зелеными воротами без всяких опознавательных знаков. Створки медленно открылись, джип въехал на территорию, там оказались два двухэтажных дома и несколько ангаров. За ними виднелась асфальтированная площадка, на которой застыл вертолет.

У одного из домов стоял человек в камуфляже, шофер аккуратно подъехал к нему. Геннадий вышел. Серега тоже открыл свою дверцу, собираясь вылезать, но не успел. Босс захлопнул ее с такой силой, что машина закачалась.

– Чего это он? – перепуганным голосом спросил боец.

– Сиди лучше тут, – негромко посоветовал водитель.

До Дениса долетали обрывки фраз незнакомца: «При всем моем уважении… Нет, я, конечно, все понимаю…»

Айзель рассеянно смотрел сквозь собеседника, думая о чем-то своем. Потом повернулся к автомобилю, аккуратно открыл дверцу:

– Дэн, выходи.

Журналист хорошо разглядел человека в камуфляже, тот был на голову выше Геннадия, явно относился к транспортному магнату с пиететом, но Геннадий, видимо, требовал невозможного.

– Это ваш новый воспитанник? – с подчеркнутой вежливостью кивнул он на Дениса.

– Типа того, – усмехнулся Айзель, сделал едва заметное движение, приглашающее следовать за ним, и снова обратился к незнакомцу в камуфляже: – Миш, ну что я такого прошу? У вас постоянно вылеты. Что, километр-другой отклониться от маршрута – расстреляют? Не говори мне ерунды.

– Геннадий Васильевич! – Миша сделал страдальческое лицо. – Ну как вам объяснить? Я еще раз говорю: это не просто отклонение от маршрута, это полеты над Зоной. Я потом не только погон лишусь, но и головы, может быть, ну поймите!

– Полеты контролирует твое ведомство, сам себе голову снимать будешь?

– Вот не надо так, Геннадий Васильевич, вы же прекрасно знаете, какое надо мной начальство.

– Ну, начальство же не будет дежурить у радаров и отслеживать курс. Это делают твои подчиненные, насколько мне известно.

– Ох… – Миша тяжело вздохнул. – Знаете, эти подчиненные иногда хуже начальства.

– Так надо правильно воспитывать контингент, – недовольно сказал Айзель. – Миша, я никуда не уйду, пока не добьюсь от тебя того, что мне надо: у меня там сын. Вот прямо сейчас, сию минуту он там, в Зоне. И мне необходимо его оттуда вытащить.

Мужчина в камуфляже нервно шарил в карманах куртки. Вытащил пачку сигарет, помял ее, открыл, закрыл, сунул обратно.

– Геннадий Васильевич, но ведь сын у вас там уже два месяца, насколько я знаю. Почему вы только сейчас об этом говорите? У нас проверка была серьезная, ситуация сильно изменилась. Вот месяц назад пришли бы – все получилось бы.

…Кстати, эта мысль уже приходила в голову Вербицкому. Почему Геннадий, имея такие возможности, не послал в Зону профессиональный поисковый отряд сразу после исчезновения сына? Отговорки, что, мол, искали сначала в городе и окрестностях, потом в соседних областях, – это всего лишь отговорки. Раз Айзель знал о Косте и его месте обитания, он с самого начала должен был догадаться, куда подевались его жена и сын. Собственно, найти Костю было проще простого. Хотя… Найти-то не проблема, а как забрать ребенка, если этот получеловек-полугриб мгновенно подчинит себе любую группу захвата? Наверное, потому он и послал таких вот мизераблей, как Денис с Тимофеем.

Айзель не собирался ничего объяснять:

– Миш, все приходит в свой черед. Вот сейчас я к тебе пришел. Давай договоримся. Ты ведь знаешь меня.

– Знаю, Геннадий Васильевич, но вы не президент и даже не губернатор.

Геннадий задумчиво хмыкнул:

– Губернатору-то я могу хоть сейчас позвонить, только, боюсь, он тоже ничего не сможет. Послушай, Миша, а что это у вас тут, в этих ангарах?

– Да барахло всякое, списанная техника, металлолом, в общем.

– Списанная техника, говоришь. И что, прямо совсем рухлядь?

– Ну… такое… На самом деле разное тут все. Ты же понимаешь, бюджет иногда осваивать надо.

– Я так и думал. – Айзель снова хмыкнул, на этот раз удовлетворенно. – Везде одна и та же история. Короче, вертолеты списанные тоже есть?

– Геннадий Васильевич, вы что хотите? Я… как бы…

– Они, наверное, не такие высокотехнологичные, как новые, но ничего страшного… Знаешь, мне нужен один. Что-то полетать захотелось.

– В смысле? – Мишины брови удивленно поднялись. – Учиться будете?

– Да нет, зачем. Я учился когда-то. Даже лицензия есть. Сейчас посмотрим… Да, она у меня даже с собой, представляешь, какое совпадение?


Миша уважительно закатил глаза, развел руками и вопросительно уставился на транспортного магната.

– Давай, дорогой, к делу, – прервал его театральные позы Геннадий, – оформи, пожалуйста, мне вертолетик, такой, чтоб не упал. Высокие технологии мне не нужны.

У Миши появилось на лице мучительное выражение:

– Геннадий Васильевич, вопрос не в вертолете, а в разрешении, поймите!

– Миша, это будут уже не твои проблемы, а нового владельца. Отвечать за последствия будет не твоя замечательная корпорация, а частное лицо. Давай составляй договорчик. Время – деньги.

– Я не имею права продавать списанную технику.

– Ну, хорошо, оформи кражу, вызови полицию, мы с ней точно договоримся.

– Геннадий Васильевич, я понимаю, у вас прекрасное чувство юмора, но военные структуры – это немного другое. Вы же сами это знаете не хуже меня.

На этих словах Айзель, немного ушедший вперед, остановился и резко обернулся.

– Михаил Алексеевич. Не заставляйте меня, пожалуйста, искать ваши болевые точки. Их есть в избытке у каждого из нас. Поверьте, ваши я найду, если хорошенько поищу. Но мы же с тобой давние друзья, верно? Поэтому сочиняй бумажки, я подпишу что надо. Ну, давай, не тормози, у меня там ребенок с восемью сумасшедшими мужиками. С девятью, если совсем точно.

– Какие еще сумасшедшие мужики? Откуда? – удивился собеседник.

– Ну, какие, какие… Мои ребята из охраны, самые лучшие. Эти чертовы грибы успели их обработать, теперь мне придется с ними же еще и воевать.

– Ничесе, задница, – вырвалось у Миши. – Ну так что? Я, наверное, с вами тогда полечу?

– Нет, ты только топливо обеспечь.

– В каком смысле?

– В прямом, к сожалению, в прямом. Я лечу только с Дэном. У меня нет желания возиться с тобой, когда эти грибы лишат тебя всего человеческого.

– Простите, конечно. А на вас, значит, вы думаете, они не подействуют? – Миша, кажется, обиделся.

– Подействуют. Но не так сильно, – спокойно ответил Геннадий. – Давай открывай ангар. Долгие разговоры утомляют.

Может, конечно, металлолом там тоже хранился, но ангар заброшенным не выглядел и запирался на современный магнитный замок. Миша приложил карточку к двери, открыл ее, пропустил посетителей вперед. Тут же автоматически зажегся свет, его блики отразились в идеально чистых стеклах серебристых стальных птиц, стоящих в ряд вдоль длинной стены ангара. Как же красиво они выглядели – одновременно мощно и изящно, ни один автомобиль не сравнился бы с ними!

– Который? – нетерпеливо спросил Айзель. И тут же сам ответил на свой вопрос: – Да вот же «Кобра». Старье, конечно, но зато бронированное.

– Не, «Кобру» не могу дать, – развел руками собеседник. – Вот, китовый возьмите, он как раз двухместный.

Геннадий неожиданно схватил своего знакомого за грудки:

– Ты издеваешься? Я тебе сказал, что там восемь автоматчиков нас ждут, и ты мне предлагаешь эту прогулочную хрень? Еще и двухместный! Я куда жену с ребенком посажу?

– «Кобра» тоже двухместная.

– Там можно впихнуть. А главное – ее не превратит в решето первая же автоматная очередь. Короче, давай «Кобру», у меня мало времени!

– Но-но… – Миша вдруг отшатнулся к вертолетному колесу. – Э, поспокойнее! – Он, не отрываясь, смотрел на руку Геннадия, в которой неожиданно появился пистолет. – Здесь воинская часть, вы никуда не улетите без моей команды, вас просто собьют!

Айзель, хмыкнув, убрал оружие и продолжал стоять молча. Офицер быстрым движением ощупал собственный карман и снова подошел.

– Я могу дать китовый без всяких денег. А «Кобру» не имею права. Даже списанную.

Геннадий молчал.

– Я одного не понимаю: почему вы не обратитесь в полицию, – вдруг спросил Миша, – по-свойски? У вас же там полно знакомых. И вертолеты у них есть. Им гораздо проще реагировать на сигналы от населения. Собственно, это вообще их работа.

Айзель сосредоточенно рассматривал свои пальцы. Потом глухо проговорил:

– Я, скорее всего, так бы и сделал. Если бы не увидел своими глазами, как мои ребята уехали с этим мутантом. Ты понимаешь, я хорошо знаю каждого из них, с некоторыми в одном зале занимался, спарринговался. А с Женькой, который ими командовал, мы даже, можно сказать, дружили.

– Не понял.

– Вот именно. И никто не понимает, как мутантам удается проникать в мозг человеку. Но факт остается фактом. Очень мало кто может противостоять их воздействию. Я могу. И Дэн может. А обычный среднестатистический полицейский за пару минут будет готовенький и сделает все, что ему прикажут эти яблони.

– Ага. То есть я, по твоему мнению, недалеко ушел от среднестатистического полицейского? – усмехнулся офицер.

– Извини, Миш. Надеюсь, это не так, но у меня просто нет времени это проверять.

– Я все сказал, что мог, Геннадий Васильевич.