Ледяное сердце

Ответило дерево, роняя на неё свои лепестки, не то утешая, не то радуясь, не то жалея.

Надолго ли?

Маленький кусочек весны…

И Кайя осталась. Здесь её никто не найдёт, дерево не выдаст её, и это хорошо. Ей нужно побыть одной.

Когда солнце перевалило за полдень и во внешнем дворе раздались звуки горна — охотники вернулись, Кайя встала и торопливо направилась в свою комнату. Торжественный обед ожидает их перед балом, и на нём ей нужно сыграть ту роль, которую она обещала Дитамару.

Она всё обдумала и решилась. Она не будет ждать утра, она уедет сегодня же вечером, сразу после бала. Ей нужно торопиться, пока ловушка прошлого не захлопнулась за спиной у её отца. Пока те, кого она любит, не убили друг друга на потеху королеве. Она должна успеть рассказать ему всё.

В портретной галерее Кайя встретила мэтра Альда. Он был одет торжественно: в новом бархатном камзоле, белой рубашке с кружевом и туфлях с пряжками. Шёл быстро, почти бежал, неся в руках старую открытую книгу и придерживая рукой лист, что-то бормотал под нос.

— Мэтр Альд, добрый день! — улыбнулась ему Кайя.

— А! Девочка моя, ещё какой добрый день! Невероятно, правда?..

Он остановился, поправил очки, поудобнее усадив их на переносицу, и продолжил разговор, казалось, с самим собой:

— …Я даже представить не мог, что на моём веку такое увижу. Дай я тебя расцелую.

Он схватил её за руку и поцеловал, уронив очки, и она подхватила их на лету.

О, боги! Что с ним такое?

— Я и не знал, искал всю ночь, а оказывается, такое уже было! И вот нашёл в книге мэтра Башо! Эфе всё недоумевал, как же так? Откуда он взялся? И я должен ему это показать! Девочка моя, — он захлопнул книгу. — Ведь так похоже! Всё совпало!

— Что произошло? — спросила Кайя взволнованно.

— Ах, девочка моя! Мне ли тебе рассказывать! Такой праздник! Потом, девочка моя, всё потом, сейчас я должен всё ему рассказать, — и мэтр Альд помчался дальше, и Кайя увидела, что он больше не хромает и трость ему совсем не нужна.

Что происходит?

Кайя прислушалась к замку, странное оживление, возбуждение и радость царили кругом. И было ощущение, что весь замок просто пьян, и она не могла понять причину этой радости.

Когда она переоделась, и Айра уложила ей волосы, в дверь комнаты постучали и тут же, не дожидаясь ответа, вошёл Дитамар со шкатулкой в руках.

Он был одет, как настоящий франт, совсем не так, как привыкла видеть его Кайя. Не в куртке и распахнутой на груди рубахе, не в кожаных штанах и сапогах наездника, а в чёрном фраке и шёлковой рубашке с атласным галстуком, заколотым большой булавкой с сапфиром. Гладко выбрит и причёсан, и глаза его больше не светились безумием. Он вообще изменился, даже внешне, его лицо утратило налёт жестокости, и теперь он стал больше похож на Эйвера. Войдя без всяких приветствий, он поставил шкатулку на трюмо и откинул крышку.

На голубой подкладке лежали украшения. Диадема и колье, браслеты и кольца. Косой луч осеннего солнца отразился на их гранях, и они засияли переливаясь.

Дитамар кивнул Айре на ларец:

— Принаряди её.

А сам сел на подоконник напротив, и принялся наблюдать, как Айра вплетает диадему в волосы Кайи. Когда всё было закончено, он одобрительно кивнул:

— Ну-ка покрутись.

Окинул её с ног до головы оценивающим взглядом и подал руку.

— Посмотрим, что ты на это скажешь, Карриган, — усмехнулся недобро и направился к двери, — нас ждут уже, идём!

Ей хотелось спросить об Эйвере, но лицо Дитамара было серьёзным и хмурым, от вчерашней лёгкости не осталось и следа.

— Дитамар, подожди. Мне нужно сказать тебе кое-что…

Он обернулся. Кайя молчала, нервно сжимая пальцы. Она должна всё ему рассказать. Взглянула на Айру, и Дитамар перехватил взгляд.

— Айра, ты свободна.

Дождался, пока служанка ушла, и плотно притворил за ней дверь.

— И?

— Я всё обдумала и решила, что уеду. Я хотела уехать завтра рано утром, на рассвете, пока все ещё будут спать. Но кое-что произошло… и я должна уехать сегодня. Вечером. После бала.

— Кое-что произошло? Хм. И что же?

— Я поняла кое-что.

— Поняла? Ну-ну. И ты хочешь убежать незаметно? — хмыкнул Дитамар.

— Да. То есть, нет. Просто… я не буду прощаться, не хочу всего этого… и я хотела тебя попросить устроить мой отъезд так, чтобы никто не знал.


— А мой брат? — Дитамар прищурился и прислонился спиной к двери.

— Я оставлю ему письмо, — она протянула конверт, — ты был прав насчёт того, что для всех будет лучше, если я уеду. Но если я буду с ним прощаться, у меня может просто не хватить решимости, а я не хочу слёз и вообще… Ты сможешь передать его Эйверу?

— Если ты хорошо подумала — я сделаю это для тебя, — Дитамар спрятал письмо в карман.

— Спасибо.

— Только вот так дело не пойдёт.

— Как?

— Ты обещала мне помочь с Карриганом.

— Я и помогу.

— С этим лицом ты можешь помочь только на кухне — капусту квасить. Ты выглядишь так, будто я веду тебя на эшафот, а не праздничный обед! Ну же, Кайя! — он дотронулся пальцами до её подбородка, чуть приподняв лицо. — Улыбнись мне так, как будешь улыбаться Карригану.

Улыбка получилась вымученной.

— Дуарх бы тебя побрал, Кайя! — разозлился Дитамар. — Ты такая красивая в этом платье! Ты должна плыть по земле, а не плестись, как усталая лошадь в рудничном колесе! Посмотри на меня! Улыбнись мне искренне, лукаво и смущённо, как угодно, только не так, как будто ты идёшь по битому стеклу!

— Я буду улыбаться, Дитамар. Я сделаю всё, как ты хотел. Только это ещё не всё…

— Что «не всё»? — насторожился он.

— Сначала пообещай мне, что ты никого не будишь бить, пытать или убивать, — выдохнула она, представляя, как он разозлится, когда всё узнает.

Дитамар усмехнулся криво и посмотрел на неё внимательно.

— Судя по твоему тону, это именно то, что мне просто необходимо будет сделать. Так что ещё?

— Пообещай мне, Дитамар, потому что это важно. Очень важно! — воскликнула она.

— Хорошо, я обещаю, что я никого не стану убивать, пытать или бить из-за твоих слов. Вот прям сразу после них — не стану. Ну?

— Не спрашивай, откуда мне это известно, но ты должен это знать. Я хотела сказать Эйверу, но вдруг у меня не будет такой возможности. А ты никогда им не доверял, и ты был в этом прав. Туры пообещали королеве провести войска моего отца через горы к вам в тыл, через Большое седло прямо к вашим заставам.

— Что? — Дитамар оттолкнулся от двери.

— Туры предали вас. Королева прислала отцу в помощь двух колдунов и один из них — Тур. И прямо сейчас они, наверное, уже это делают.

Дитамар в ярости хлопнул ладонью по стене.

— Ну что за бычья тупость! Я голову Карригану оторву! Я убью эту скотину прямо сейчас!

— Дитамар, ты обещал! Не надо никого убивать! — воскликнула Кайя, видя, как налились жёлтой яростью глаза Дитамара.

— Я обещал. Да. Хорошо, — Дитамар сжал и разжал несколько раз руку в кулак, — не сразу. Но всё равно я оторву его тупую башку! Проклятье! Дуарх бы побрал их глиняные мозги! Я так и думал! А, впрочем…

Он улыбнулся как-то зловеще.

— … это даже хорошо, что так все сложилось. И очень кстати. Вот только он что, настолько смел и уверен в себе, что явился при этом сюда? А, кстати, почему ты рассказала об этом только сейчас?

Дитамар шагнул ей навстречу и замер, глядя в глаза. Она смутилась и отвела взгляд. Сейчас, взбешённый и злой, он снова становился похож на прежнего Дитамара, и это её пугало.

— Ты хочешь убить королеву, — ответила она тихо, — и я… хочу помочь тебе в этом. Я должна как-то помочь, но я не знаю — как.

— Что? — спросил он с усмешкой. — Откуда вдруг такая кровожадность, Кайя? Только что ты просила меня никого не убивать. А теперь хочешь помочь мне убить королеву?

Она замолчала.

— Хорошо. Идём. Но Карриган не должен понять, что мы это знаем.

— Это ещё не всё…

— Да у тебя сегодня просто день откровений! Что ещё? — ноздри Дитамара раздувались, и было видно, что все его мысли заняты обдумыванием плана мести.

— Если уж о моей кровожадности… Я тут… узнала кое-что. Кое-что важное. И я… не знаю пока, что мне с этим делать.

— Ты скажешь или мне ждать до утра? — раздражённо спросил Дитамар.

— Ответь мне вот на какой вопрос, когда вы впервые нашли Лейсу, как она была одета?