Восьмой уровень. Старик

Исходя из новых данных, пришлось отменить захват императора. Зато теперь придется искать его реальную личность. Дроны конечно не могут замерить уровень спектра, а только засечь его наличие, но биологический возраст объекта они определить смогут. Вопрос только, где его искать? До сих пор у меня даже не было подозрений насчет наличия клонов. Император никогда не бывал в двух местах одновременно. Это я могу утверждать с абсолютной точностью. «Зак, а мы можем засечь сигнал от этого тела?» - Подумал я, перемещаясь сразу за клоном императора по коридорам тюрьмы.

- От него действительно исходит сигнал, но, судя по всему, он использует магическую систему связи демонов. - После небольшой паузы ответил Зак. - К сожалению, засечь, куда именно этот сигнал направлен, мы не можем. Такие сигналы возможно засечь только при наличии весьма сложного оборудования, которого у нас нет.

Значит, все-таки демоны, - мысленно вздохнув, сделал я вывод. Ну хоть достигну пленника без особых проблем. Шли мы, кстати, быстро. Причем на минус втором этаже охрана осталась на месте, а вот клон пошел дальше сам. Все ловушки отключались с помощью амулетов, что висели на клоне. Это было удобно и ему, и мне. Засечь обычный магический сигнал и его последовательность - это не проблема. А Зак тут же записывал и обозначал, где и какой сигнал нужно выдать, чтобы пройти, не потревожив ловушки. Наконец наше путешествие закончилось, и мы пришли к камере архимага.

- Оооо, какие люди!? - деланно удивился клон, входя в камеру и останавливаясь перед магическим барьером, который находился между ним и пленником. - Все так же висим и скучаем?

А этот император тот еще болтун и шутник. Ладно, пока он тут, нужно исследовать все эти магические цепи и щиты, что сейчас висели гирляндой на пленнике. Заодно и послушаем, что он тут понарассказывает.

***

После того, как Зухрам покинул его камеру, Конрад устало прикрыл глаза. Это пожалуй единственное, что он мог сделать в нынешнем положении. Еще он мог размышлять. Когда ты уже несколько лет находишься в одной и той же позе, то это уже само собой превращается в пытку. Правда, при его уровне концентрации и техники медитации, это не стало глобальной проблемой, но по-прежнему приносило неудобства. Если бы не постоянные посещения Зухрама, то его возможно мучила бы вонь от собственных испражнений. Все-таки его кормили два раза в день, просто заливая через трубку жидкую пищу и воду. А чтобы не было вони, его поливали водой каждый день. Слив был установлен прямо в камере, так что вся его грязь и отходы уходили сразу по водостоку. Своей наготы он не стеснялся уже давно. Да и чего стесняться человеку, который уже фактически выглядел как скелет.

Собственно, из-за своего физического состояния он и сомневался в том, что сможет помочь посланнику. Если магией еще можно было бы за пару недель восстановиться, то вот физическое состояние этого тела было отвратительным. К тому же, неизвестно, когда этот посланник сможет проникнуть к нему в камеру. Если вообще сможет. А ведь время не ждет. Сложно сказать, сколько еще осталось времени до активации портала в мир демонов, но вряд ли больше месяца. Размышляя над словами Зухрама, он не сразу заметил изменение в камере. Точнее, ему пришлось раз пять моргнуть и провести сеанс концентрации, ибо разум отказывался верить в увиденное. Магический барьер, который был привязан к его силе, исчез. Но не просто исчез, а сделал это, не активировав сигнализацию камеры. Конрад не стал торопиться и что-либо предпринимать, а просто решил посмотреть, что произойдет дальше. Через пару минут упали первые цепи, что сдерживали его, а еще через минут десять остальные. Перед ним же прямо из воздуха появился посланник. Конрад сразу узнал характерную броню слуг богини. Значит, все-таки сюда был послан девятый уровень. Вот только, скорее всего, уже поздно. Хотя надо отдать должное посланнику. Его план по освобождению являлся просто верхом совершенства. Это же надо было обнаружить закладки в разуме Снежаны, после чего, не убирая их, дать ей информацию для Зухрама, а после проследить за преступником, и вместе с ним проникнуть в его камеру. Просто идеальный расчет. Получается, посланник уже давно был в курсе слежки Зухрама, и его регулярных визитов в его камеру.

Мягкое магическое воздействие воздухом не дало ему упасть сразу после того, как были убраны все цепи, на которых он фактически висел. Конраду хотелось запрыгать от радости, или хотя бы сделать пару шагов, но даже то, что он смог подвигать руками и, наконец, нормально закрыть рот, уже дарило неимоверное счастье. Осталось только накопить немного магической силы, переговорить с посланником, и после можно уходить из этого мира.

- А-а-а-а-ххх-а-аа-к--аа. - Попытался сказать приветствие Конрад, что, естественно, не получилось. Все-таки он уже давно не разговаривал, да и фиксация рта видимо частично атрофировала лицевые мышцы.

- И вам доброго дня. - Шлем с головы посланника исчез, обнажив улыбающееся лицо молодого человека. Хотя у посланников очень сложно определять возраст. - Сейчас я вас немного восстановлю.

Закончил он, притрагиваясь рукой к его плечу. Конрад с удивлением смотрел на манипуляцию гостя. Как-то раз он уже слышал о том, что посланники могут с помощью неизвестного метода лечить людей, и даже восстанавливать повреждения организма. Вот только применяли они это умение очень редко. По его телу пошла какая-то непонятная волна. Словно что-то проникло в него изнутри и сейчас активно перемещается по его венам и мышцам. Кроме весьма слабого ощущения, больше ничего Конрад не чувствовал. Так они простояли наверно больше часа, но при этом он с каждой минутой понимал, что его тело восстанавливается, а желудок уже как минут двадцать не прекращая урчал, требуя пищу.

- Пока хватит. - отстранившись от него, произнес парень. - Вам стоит сначала плотно покушать, а после мы продолжим.

Посланник, применив магию, достал из своего пространственного карма еду, чем весьма сильно удивил Конрада. Использовать таким образом пространственный карман весьма расточительно, если только у тебя нет большого количества запаса магической силы. Означает ли это, что у посланника большой резерв? Скорее всего - да. Но вряд ли это поможет против Зухрама. Впрочем, Конрад уже мало обращал внимание на окружение. Его организм настолько сильно требовал пищу, что он просто набросился на еду, уничтожая все, что доставал парень. Только после того, как он смог насытиться, Конрад с удивлением осознал, что чувства пресыщения едой не испытывает. Хотя, учитывая тот объем, который только что поглотил, он должен был, как минимум, ощущать себя полностью сытым. С другой стороны, его тело приобрело более-менее нормальные ощущения. Настолько, что после нескольких неудачных попыток он все-таки смог, хотя и с трудом, но разговаривать.

- До-б-ры-й д-е-н-ь.

- Вам стоит подождать еще пару минут, пока ваши лицевые мышцы не восстановятся полностью. - Спокойно произнес посланник, улыбнувшись попытке разговора Конрада.

Согласно кивнув, архимаг, не теряя времени, приступил к максимально быстрому восстановлению магической силы. Все, что для этого было нужно - медитация.

- Думаю, теперь мы можем пообщаться. - произнес парень, выждав некоторое время.

- Рад вас видеть. - произнес нормальным голосом Конрад.

- Учитывая, что у нас времени до очередного вашего осмотра стражниками всего два часа, думаю, что стоит сразу перейти к делу. - Ответил парень.

- Я не против, но хотелось бы сначала узнать ваши планы?

- Вытащить вас из тюрьмы, параллельно уничтожив ее, и тем самым на некоторое время скрыть ваше отсутствие. Затем совместными усилиями пленить императора Александра, выполнив задание богини. - Накладывая на него заклинания лечения, ответил посланник.

- Весьма оптимистичные планы, но боюсь, у нас ничего не выйдет, и мне придется отправиться назад в свой мир, чтобы предупредить богиню о планах Зухрама. - Возразил Конрад.

- Зачем? Богиня в курсе его планов по открытию портала для демонов. - пожав плечами, равнодушно ответил посланник.

- Вы смогли восстановить связь? - Удивился Конрад.

- Да. Связь была восстановлена, но позвольте узнать, откуда вам известны перебои со связью? - в этот раз было видно, что уже сам посланник удивился.

- Зухрам очень часто любил хвастаться своими успехами. И он до сих пор уверен в том, что богиня не знает о его планах. – Задумавшись, пояснил Конрад.

Причина такой задумчивости лежала в новом известии. Если богиня все знает, значит скоро прибудет хранитель, и ему уже нет смысла торопиться. Так что возможно посланник прав, и стоит попробовать захватить Зухрама, а с демонами уже разберутся хранители.

- Уважаемый посланник... - начал было Конрад.

- Можете звать меня Максим. – усмехнувшись, прервал его парень.

- Хорошо. - Не сильно обратив внимание на то, что его перебили, продолжил Конрад. - Так вот, уважаемый Максим. Дело в том, что для захвата Зухрама мне понадобится время и, главное - нужно будет восстановить связь с нашими спутниками.

- Связь я могу вернуть вам в любой момент. - Уверенно ответил Максим. - Только зачем она нужна для захвата?

- Хм. Скажите, а вы знаете, каким образом у нашей цивилизации осуществляется переход из одного мира в другой? - Конрад не сильно удивился этому вопросу. Он уже встречал посланников, которые не были в курсе работы переноса.

- С удовольствием послушал бы ваш рассказ, но думаю, его стоит отложить до того момента, пока мы не будем в безопасности, и подальше от этой тюрьмы. - Встревожено произнес Максим, глядя куда-то в сторону. - Клон вашего Зухрама решил отчего-то вернуться сюда. Через час он будет здесь, так что нам нужно поторопиться.

- Клон? - удивился Конрад.

- Все потом. - Отмахнулся Максим, что-то делая со своим доспехом.

Архимаг с любопытством смотрел на то, как доспех Максима становится больше, а после посланник резко приблизился к нему, и окутал их обоих защитой. Конрад даже не успел что-либо понять, как они куда-то устремились, но не к выходу из тюрьмы, а в тупик. Вот только тупика там не оказалось. Темнота не давала увидеть что-либо, а после его с головой укрыла защита посланника. Через минут десять его наконец выпустили из-под защиты, и Конрад обнаружил, что они находятся на каком-то холме. Осмотревшись, он увидел вдалеке у горы столб дыма.


- Это тюрьма после взрыва горит. - беспечно произнес Максим, стоявший рядом.

- Думаете, он поверит в то, что я погиб? - неуверенно спросил Конрад.

- Уверен. – Усмехнувшись, ответил Максим.

- Откуда такая уверенность?

- Пока что ваши спутники еще под его контролем, и там нет никаких сведений о нашем перемещении. Более того, я сымитировал попытку прохода через его ловушки, отчего они и сработали. – Улыбаясь, довольно ответил Максим.

- Надеюсь, что вы правы. - все еще сомневаясь, произнес архимаг.

- Так что там насчет перехода из одного мира в другой? - Любуясь столбом дыма, спросил Максим.

- Как бы вам объяснить. - Задумчиво произнес Конрад и после паузы продолжил. - У нас нет возможности переходить между мирами, как у вас, потому с переходом есть определенные трудности. Например, цивилизация наших противников - Нурков для этого использует тела местных жителей, фактически захватывая их. Мы же для этого используем технику. Это конечно более затратно с точки зрения магической силы, но зато не нужно совершать насилие над разумными. Мы сначала переносим в течение десятка лет базу с дронами, которые, используя биоматериал, создают клонов, в которых уже потом происходит перенос души из нашего мира в другой. Это очень длительный процесс, но зато надежный и безопасный.

- То есть для того, чтобы попасть в этот мир, вы тоже использовали такой длительный процесс? - удивленно спросил Максим.

- Нет. – Улыбнувшись, ответил архимаг. - Для переноса трех разумных мы можем создать кратковременный портал. Правда, это не совсем безопасно, но учитывая нашу систему страховки, даже если умрем, возродимся в центре восстановления.

- Не совсем понимаю, о чем вы. - Озадаченно произнес Максим. - Вы могли бы более подробно остановиться на этом моменте?

Конрад, вздохнув, присел прямо на землю, и сочетая медитацию с рассказом, принялся просвещать посланника.





Глава 30




Ох и намучался я с этой защитой архимага. Даже и не знаю, как маги без ИИ могут справляться с такими задачами. Магический щит, да еще такой мощности - это вам не пара силовых магических линий. Тут целый клубок переплетенных между собой направляющих заклинания с подпиткой от самого архимага. А ведь хитро придумано. Зачем дополнительная подпитка, если есть живая батарейка. Судя по количеству прямых заклинаний, а также страховочных контуров, все было идеально просчитано, чтобы у пленника не было даже капли свободной силы. Конечно, одной подпиткой защиты тут не ограничились. Излишки уходили куда-то наверх и, судя по всему, в накопитель. Кроме того, если вдруг у пленника возникнут проблемы с подпиткой контуров, ими займется тот самый накопитель. Вот это все мне и пришлось распутывать, да еще и таким образом, чтобы не сработала сигнализация.

Но на этом параноик-император не остановился. Кроме просто магических силовых полей и фиксаторов, тут присутствовали и простые амулетные цепи. Причем все это было завязано друг на друга, так что приходилось снимать все одновременно. Зато, после того как я справился с задачей, меня обоснованно обуяла гордость за собственный труд. Ни одной сигнальной цепочки не было повреждено. Правда, своим появлением я слегка вызвал шок у пленника, ну да это нормально.А вот то, что он сразу понял, кто я такой, меня удивило самого. Получается, система сотрудничала с этой цивилизацией на более высоком уровне, чем я раньше думал. Из-за физического и магического истощения архимаг выглядел не очень хорошо. Даже пришлось задействовать собственных нанитов, чтобы привести его в норму. Еще этот проглот и почти все мои запасы еды уничтожил. Однако, затратное лечение получилось. Зато он смог со мной вести нормальный диалог. Жаль только, что беседу пришлось прервать, ибо от дронов пришла информация о том, что клон императора решил вернуться назад.

Интересно, почему? Судя по тому, что он возвращался не особо сильно спеша, то это не могло быть связано с моими действиями. Да и в тюрьме бы поднялась тревога, чего на данный момент не наблюдалось. Тогда зачем? Жаль, уже не узнаю. Нужно забирать Конрада и валить отсюда. Уходили мы по другому туннелю, который я обнаружил ранее. Он вообще-то вел в тупик, но мне это и было нужно. Окружив защитой нанитов архимага, я активировал сигнальные контуры застенков, причем сразу в нескольких местах. Как и ожидалось, моментально запустился процесс самоликвидации тюрьмы. Ну и я еще немного добавил мощности там, где нужно, с помощью одного из дронов. Одновременно с этим применил заранее подготовленное заклинание земли. Меня просто-напросто вместе с архимагом через туннель, созданный моей магией, вытолкнуло наружу. Этот момент я продумал заранее. По сути, мне не пришлось создавать полноценный проход. Он уже был, но чуть выше нас. Так что немного подправил и только. Взрыв, в эпицентре своем, показал стопроцентную уверенность в уничтожения и меня, и архимага, но вот дальше это уже не было столь опасно.

Полностью скрыв свое присутствие, я отнес Конрада на километров десять в сторону. И уже тут убрал защиту с него. Сам же при этом наблюдал за реакцией клона императора. Его кортеж, вместо того, чтобы ускориться в сторону тюрьмы после взрыва, наоборот, резко развернулся и сейчас со всей скоростью уходил обратно в столицу. А вот тюрьма полыхала знатно. Кажется, там мало кто остался в живых. Возможно и пострадали какие-то невинные люди, но все вопросы к параноику. Нечего было служить такому уроду. Вместо клона к тюрьме из столицы выдвинулся целый полк служивых, с весьма приличным количеством магов. Пока я наблюдал за обстановкой, а также с мысленной улыбкой просматривал протоколы доступа к спутникам Дрого, там сейчас вовсю орудовал император, и явно не из столицы, - проверял местность и просматривал запись спутникового наблюдения. Так вот, я параллельно слушал интересный рассказ Конрада.

Их система перемещения между мирами была, мягко говоря, запутанной. Будь я ученым, то возможно и понял бы, что он мне столь подробно объясняет, но чего нет, того нет. Впрочем, основные моменты я уяснить смог. Во-первых, после того, как кто-то из разумных их цивилизации погибал в другом мире, то срабатывало заклинание перемещения души разумного обратно в специальный центр, где её уже восстанавливали в новом теле. Хм. То есть получается, мои выводы по поводу физического состояния клона этого Зухрама оказались в корне неверны. Это вполне обычная тема для Дрого и, видимо, для Нурков тоже. И очень похоже, что у нашей системы такой же метод возврата нас на базу после смерти. Конечно, более совершенный, но принцип, я думаю, один и тот же. Естественно, я спросил по поводу души, и каким образом сохраняются воспоминания. И тут на меня посыпалась просто куча всяких терминов и мыслей этого, оказавшегося весьма болтливым, архимага. Он видимо соскучился по умению говорить.

Все что я понял, так это то, что наша душа может спокойно перемещаться между мирами без использования магической энергии и, по мнению их ученых, душа просто одновременно существовала во всех параллельных мирах. Сами же воспоминания хранились в самой душе. Каким образом это возможно - они и сами не знали. Просто факт и все. Кстати, получалось, что погибнуть у них просто почти невозможно. И вот насчет "почти" мы и приблизились ко второму пункту. Дело в том, что душу невозможно уничтожить, но можно заточить в определенном мире, привязав ее к циклу перерождений только на одной конкретной планете. Более того, можно магическим путем лишить разумного всех его воспоминаний из прошлой жизни. Для этого особо и стараться не нужно. На всех планетах и так существовал по дефолту именно этот способ перерождения разумных. Так что достаточно просто принудить один раз разумного забыть сохранить воспоминания, и все. Дальше мироздание само все сделает.

Отсюда проистекает следующий, уже третий момент. Лишив памяти разумного, вы фактически убиваете его сознание. В теории память возможно восстановить, но на практике Дрого пока не удалось это осуществить. Потому все так и боялись демонов, так как они именно этот способ использовали для всех разумных, миры которых они смогли захватить. По сути, все люди, что проживали в их мирах, даже не знали о том, что служат демонам и при этом являются рабами. Для них всех это было обычным и нормальным способом жизни. Даже звучит страшно. Общество, что считает нормальным быть рабами демонов. Видимо именно эта специфика демонов заставила объединиться даже непримиримых врагов против них. Собственно, в своем рассказе Конрад это только подтвердил. Если между ними и Нурками происходил конфликт в одном из миров, то в случае появления демонов они объединялись и бросали все силы против демонов.

Собственно, после этого мы подошли к теме того, зачем нужны спутники для захвата Александра. Суть заключалась в том, что именно на них находилась технология, которая позволяла отследить душу Зухрама после определенного магического заклинания, хотя я бы назвал это ритуалом, а после заблокировать временно его в этом мире. Что, в свою очередь, даст возможность уже Конраду, с помощью магического захвата сущности императора, зафиксировать его сначала в этом мире, а после перенаправить в центральный их мир, где его уже будут ждать специалисты. Правда весь этот процесс занимал весьма приличный отрезок времени. Если я правильно понял, то получается, что у Дрого тоже были технологии, которые позволяли заблокировать воспоминания разумного после перерождения. Другими словами, в этом плане они ничем от демонов или Нурков не отличались и, скорее всего, такая же технология есть и у систем. Вот только, в отличие от демонов, остальные предпочитали ее использовать только в крайнем случае.

На этом наше с Конрадом первое общение, а точнее мое просвещение, закончилось. Все-таки ему нужен был отдых, да и когда он будет спать, моим нанитам будет проще работать с его телом. К тому же, я конечно помогал магией, но резерв не бездонный, и магический запас лучше приберечь для более подходящего случая. Хотя постоянный лечебный контур я на него повесил. Он не тратил много моих сил, но при этом подстегивал клетки архимага работать интенсивнее. По сути, магия ускоряла регенерацию клеток организма. Тут главное - следить за процессом, а то подстегивали они все клетки, но не все из них были, во-первых, нужны, а во-вторых, полезны. За этим в основном следил Зак, сняв с меня эту кропотливую работу. От такого оперирование силой я даже стал больше уважать простых магов-целителей. Это какой нужно обладать концентрацией и внимательностью, чтобы все эти процессы контролировать в ручном режиме.

Расположились мы в одном из заброшенных зданий, в глубине леса возле столицы. Судя по всему, тут когда-то давно было что-то типа горной фермы для животных. Но видимо стало невыгодно, и потому сейчас это здание оказалось пустым и заброшенным. Пока Конрад спал под присмотром моих дронов, я отправился в столицу, дабы купить еды для нас. Я конечно могу и без нее, но как-то не хочется наблюдать за вкушающим архимагом. Вкусно поесть я тоже любил.

Столица империи Тартария носила обычное для этих мест название Тоболь, и располагалась у широкой реки Лольд. Выглядел город слишком современно для этого мира. Вокруг столицы располагались ухоженные деревеньки и поля. Дорога была практически идеальной. Если бы не знал, что в моем мире эта река называлась Волгой, то ни за что бы ни поверил, что тут живут мои соотечественники. Хотя мир то другой и другая история, так что ничего по сути необычного. Но вот ощущать себя вроде как на родине, но при этом нет, было странно. В самом городе была чистота и порядок. Да и вообще, город впечатлял своими размерами и количеством различных фабрик и заводов. Дворец императора располагался не совсем в центре города. Я бы даже сказал совсем не в центре, ну да мне туда и не надо. Пока что.

В общем, пока что народ и город производил на меня очень благоприятное впечатление. Люди были все одеты нормально, и даже вроде как бедняки не гуляли с дырами на штанах и локтях, в отличие от города, в котором я жил в соседнем государстве. А если добавить тот факт, что тут была даже канализация во всем городе, то я начал уважать здешнее правительство. Ну, это если не знать, что это самое правительство уже приготовило все население страны в жертву демонам. Что, впрочем, не умаляет заслуги императора по приведению страны в порядок. Вот только, что хуже: жить в порядке и потом стать рабом, или жить похуже, но без этой "радостной" перспективы? В любом случае, у населения спрашивать разрешения никто не будет. Да и мне так рассуждать лицемерно, ибо если что-то пойдет не так, то я сам фактически уничтожу всех в этой стране. Причем на многие годы вперед. М-да. Надеюсь, до этого не дойдет. Очень надеюсь.

Обнаружив нужное мне заведение, я поспешил туда. Внутри трактира под весьма оригинальным названием "Трактир", что меня заставило улыбнуться, находилось обычное ухоженное заведение. На данный момент оно было занято только наполовину. Так что, обнаружив свободный стол, я отправился туда. Как только я присел, ко мне тут же подскочила дородная дама в фартуке.

- Доброго дня, господин. Желаете откушать? - Спросила она, вежливо улыбаясь своей добродушной улыбкой.

- Добрый день. Да, неплохо бы. - Степенно произнес я. - Мне бы еще и в дорогу еды заготовить на пятерых человек.

- Желаете чего-то конкретного? - Воодушевленно спросила она.

- Возможно, вы сможете мне что-то посоветовать?

- У нас нынче отличные крылышки есть с гарниром. - Радостно заявила она.

- Тогда давайте, именно это я и возьму. - Благосклонно кивнув, произнес я, доставая пару серебряных монет и кладя их на стол. Отчего глаза дамочки загорелись еще ярче. - Сколько на эти деньги получится снеди?

- Человек на десять, ваша милость.

- Вот и отлично. Одну порцию мне принесите, а остальное, как буду уходить, заберу с собой.